Sem hesitar, Liu Mei disparou em direção a Shun Long, atraindo a atenção de todos ao redor. Após a impressionante demonstração de habilidades de Liu Mei no quarto teste, não era surpresa que ela fosse o centro das atenções.
Sua ação repentina e direta fez com que todos se voltassem para ela, despertando curiosidade e até um certo ciúmes entre os espectadores.
Xie Xingyi, observando a cena, exibiu uma expressão de choque ao ver a reação de Liu Mei. No entanto, devido aos discípulos que obstruíam sua visão, ela não conseguiu discernir a causa da repentina agitação de Liu Mei.
Ainda assim, uma suspeita começou a se formar em sua mente, e seus olhos esmeralda brilharam com uma nova intensidade.
Liu Mei chegou rapidamente à frente de Shun Long, que se levantou de sua cadeira e abriu os braços para recebê-la. Com um brilho de afeto em seus olhos, Liu Mei o abraçou com entusiasmo.
“Long-ge!”
A voz melodiosa de Liu Mei ressoou no ar, encantando todos ao seu redor. Ela estava radiante, sua voz agora quente e cheia de carinho, em contraste com a frieza demonstrada ao responder às perguntas de Cao Ling.
Os discípulos ao redor de Shun Long observaram a cena com incredulidade, seus rostos expressando surpresa e confusão. A cena desafiava a lógica deles e parecia quase surreal.
“Um novato no grau 1 do estágio de Alma Nascente? Como ele conseguiu passar no terceiro teste? Deve haver algum erro!”
“Ele passou no primeiro teste também? Como isso é possível?”
Essas exclamativas se espalharam entre os presentes, atraindo a atenção até dos discípulos da Seita Sagrada. A ideia de um cultivador de estágio de Alma Nascente de grau 1 participando do quarto teste era inconcebível para muitos.
Alguns até questionaram se Shun Long estava intencionalmente ocultando seu verdadeiro nível de cultivo para enganá-los.
No entanto, logo descartaram essa teoria. Não fazia sentido alguém suprimir seu cultivo apenas para parecer mais fraco, e qualquer dissimulação seria facilmente percebida durante as lutas na arena.
Cao Ling observou Shun Long com um olhar penetrante, um sorriso sutil curvando os cantos de seus lábios.
Enquanto Shun Long estava imerso na conversa com Liu Mei, ele ignorava os olhares curiosos ao seu redor. Sentado e olhando para Liu Mei com um sorriso, Shun Long respondia ao seu carinho com igual afeto.
A maioria dos espectadores retornou sua atenção para o centro da arena, onde as lutas estavam prestes a recomeçar. Liu Mei, no entanto, estava absorta em Shun Long e não se preocupava com as batalhas iminentes. Sorrindo, ela disse:
“Long-ge, senti sua falta!”
“Eu também senti sua falta.”
Shun Long sorriu calorosamente, passando a mão levemente pela cabeça de Liu Mei.
“Você também parece ter se tornado muito mais forte. Não apenas avançou para a Alma Nascente, como também alcançou o grau intermediário de Alma Nascente de uma só vez.”
Ao ouvir isso, um sentimento de alívio encheu o coração de Shun Long. Embora ele confiasse na habilidade de Liu Mei para se proteger durante o teste, especialmente com a Pílula Sangue como último recurso, ainda havia uma preocupação latente em seu coração. Ver Liu Mei saudável e forte durante a competição dissipou essas preocupações.
Liu Mei sorriu, feliz por receber os elogios de Shun Long, e começou a narrar suas experiências recentes, desde o primeiro teste da Seita Sagrada. Em intervalos, seus olhares se desviavam para o centro da arena, onde as lutas prosseguiam.
Mais de duas horas passaram rapidamente enquanto Liu Mei detalhava suas aventuras, incluindo como conheceu Xie Xingyi e como os dois passaram os últimos 25 dias juntos em uma caverna durante o terceiro teste.
Nesse momento, um jovem de longos cabelos castanhos entrou na arena.
Ele segurava uma ficha dourada com o número 351 e observava os discípulos na plateia com um olhar penetrante, aguardando seu oponente.
Liu Mei notou o número na ficha de Shun Long e, com um sorriso encantador atrás do véu branco, disse com uma voz gentil:
“Long-ge, boa sorte!”
Mesmo sem conhecer todos os detalhes dos desafios que Shun Long enfrentou no último mês, Liu Mei tinha total confiança em suas habilidades. Ela acreditava firmemente que Shun Long seria capaz de vencer, mesmo enfrentando um cultivador de grau 3 de pico da Alma Nascente.
Levantando-se de seu assento, Shun Long acenou com um sorriso afetuoso para Liu Mei antes de voltar sua atenção para o jovem de cabelos longos no centro da arena. Com todos os olhares agora voltados para ele, diferentes expressões de curiosidade e expectativa preencheram o ambiente.
Cao Ling, o Rei Dao, observava atentamente, um sorriso sutil brincando em seus lábios enquanto fixava os olhos na figura de Shun Long que pousava no centro da arena.
