Lord Ivan perguntou nervosamente.
“Você ainda tem mais desse vinho, Mestre Abel? Se tiver, poderia me deixar comprá-los? Acho que Bernie vai precisar deles em sua jornada.” Do ponto de vista de Ivan, o vinho poderia realmente ajudar Bernie a se recuperar. Ele não tinha tanta certeza de quando seria a próxima vez que encontrariam outro macaco de fogo de gelo, então o tempo era muito precioso.
“É claro!” Abel concordou, sorrindo.
“Tenho o suficiente para manter Bernie durante toda a viagem. Basta levá-los. Depois de você ter sido tão gentil comigo, Lord Ivan, não posso deixá-lo de mãos vazias.” Lord Ivan curvou-se novamente.
“Muito obrigado, Mestre Abel! Espero que não se importe se lhe apressarmos um pouco. Está ficando tarde, não acha? Devemos partir agora.”
“Ah, sim, Nuvem Branca!” Depois de um grito para o céu, Nuvem Branca desceu ao chão ao lado de Abel. Dando passos largos em sua direção, começou a esfregar seu corpo com sua cabeça gigante. Abel acariciou Nuvem Branca enquanto dizia:
“Vamos, Nuvem Branca! Estamos partindo agora!” Assim, Nuvem Branca abaixou seu corpo para permitir que Abel subisse nela.
Era uma visão incrível para os anões. Abel não usou um cartão de controle; ele simplesmente falava com ela, e ela o obedecia como se tivesse nascido para isso. Nem mesmo os orcs poderiam fazer isso. Com um cartão de controle, era quase impossível para a maioria das pessoas comandar um pardal do céu.
Depois de montar nos seis imponentes tatus gigantes, os irmãos Borton se acomodaram nas costas de Nuvem Branca. Inicialmente relutantes, os tatus logo se submeteram às ordens de seus mestres e avançaram com cautela. Exceto por Bernie, todos os outros anões ali presentes entendiam a importância da situação.
O pardal do céu diante deles não era um pássaro comum; ele devia ser de uma classe superior aos tatus para inspirar tal respeito.
Os anões trocaram olhares, todos compartilhando o mesmo pensamento: uma verdadeira besta espiritual! Enquanto os seis tatus gigantes se preparavam, Vento Negro descansava na carruagem, aparentemente indiferente à agitação ao seu redor.
Para os anões, acostumados com suas montarias mais comuns, ver um lobo como montaria já era impressionante. Observando o comportamento disciplinado dos tatus, perceberam que até Vento Negro possuía características de uma besta espiritual.
“Originalmente projetadas para carregar cinco guerreiros orcs e suas montarias, as costas de Nuvem Branca agora suportavam nove anões, seis tatus gigantes, um lobisomem de montaria, um elfo e um humano. Apesar de nove anões não ocuparem tanto espaço quanto cinco orcs, e apesar de três tatus serem quase do tamanho de um lobisomem de montaria, ainda havia espaço suficiente para todos se moverem confortavelmente.
“Voe, Nuvem Branca!” ordenou Abel.
“Gu Gu!” respondeu Nuvem Branca, batendo suas asas gigantes. Em breve, toda a tripulação estava no ar, seguindo em direção às nuvens. Duas águias douradas gigantes começaram a segui-los de perto, cada uma com um cavaleiro dourado montado. Abel virou-se para Bernie:
“Estas águias vão nos acompanham?” Bernie respondeu, dando um gole em sua garrafa de cristal.
“Essas águias têm visão aguçada, Mestre Abel. Vamos precisar delas para encontrar o macaco de fogo de gelo”, acrescentou o Mago Aitken.
“Por mais rápidas que sejam as montarias voadoras douradas, elas não podem voar por muito tempo sem descanso. Se não se importa, mestre Abel, elas podem precisar revezar-se descansando nas costas de Nuvem Branca.”
Ao ouvir isso, Abel começou a apreciar ainda mais as habilidades dos pardais do céu. Além de voarem mais alto e mais longe do que qualquer outra montaria voadora, sua resistência também era excepcional.
Eles eram especialmente eficazes para transportar cargas pesadas, o que os orcs aproveitavam para levar suprimentos de guerra.
Com os anões ao seu lado, Abel decidiu não ativar a barreira ao redor de Nuvem Branca, o que não foi muito confortável para Loraine. Em pouco tempo, suas bochechas começaram a empalidecer devido ao frio intenso
Quando Abel viu Loraine batendo os dentes, pegou uma garrafa de rum sintetizado e despejou em uma garrafa de cristal. Como não queria que ela ficasse bêbada, serviu apenas meia xícara. Quando Loraine recebeu sua xícara, ela tomou um pequeno gole de rum. Seu rosto começou a ficar vermelho. Logo, ficou muito menos frio para ela.
“Venha aqui, Vento Negro!” Abel gritou para o Vento Negro adormecido, que rapidamente se levantou e veio até ele após passar pelos anões.
“Deite-se aqui!” Abel apontou para o chão à sua frente. Quando Vento Negro abaixou o corpo, Abel ajudou Loraine a deitar ao lado de seu estômago.
“É muito mais quente aqui,” disse Abel a Loraine.
“Venha, Abel,” Loraine olhou para ele e disse.
“Tem muito espaço para você também.” Abel não recusou. Quando se deitou ao lado de Loraine, percebeu o quão quente o Vento Negro realmente era. Graças a ele, o ar frio não estava mais tão gelado. Infelizmente, os irmãos Borton não tinham esse luxo. Seus tatus tinham carapaças, e não pelos.
Eles podiam tentar dormir ao lado dos tatus, mas isso não os ajudava a se aquecer. Quanto ao Mago Kipling e ao Mago Aitken, eles apenas seguravam suas vestes mais perto do corpo. Como não eram musculosos, seus corpos eram mais frágeis que os dos outros.
Não podiam usar mana para se aquecer. Estavam indo em direção à Floresta da Lua Dupla, lar de algumas feras espirituais muito poderosas. Mesmo que a jornada fosse muito fria para eles, precisavam preservar toda a mana possível.
Bernie foi o único que não se incomodou em tentar nada. Sempre que esfriava, ele simplesmente bebia seu rum.
O que Abel lhe deu era muito melhor do que o normal, então ele estava totalmente focado em beber ao invés de pensar em qualquer outra coisa. Abel sorriu ao perceber como todos estavam lidando com a situação. Depois de tirar oito garrafas de seu rum, ele jogou uma para cada um.
“Aqui! Confie em mim. Vai ficar muito mais quente depois que você beber!” gritou Abel. Após agradecer a Abel com uma reverência, o Mago Kipling e o Mago Aitken abriram as garrafas de cristal e tomaram um gole.
A frieza desapareceu imediatamente quando suas gargantas se encheram com o álcool. Assim como Bernie, uma onda de calor percorreu seus corpos e dissipou o frio congelante.
“Uau, isso é muito bom!” exclamaram os dois magos. Todos os anões eram conhecidos por apreciar vinho, então sabiam reconhecer um produto de qualidade.
Quando os irmãos Borton receberam o rum, em vez de beberem, decidiram entregá-los todos ao seu líder. Este, por sua vez, entregou todas as garrafas para Bernie.
Abel franziu o cenho ao ver isso. Parecia que Bernie era mais do que apenas o sobrinho de Lord Ivan. Se os seis irmãos eram tão poderosos quanto o dobro dos cavaleiros comuns, então juntos eram equivalentes a doze comandantes cavaleiros normais. Isso indicava que Bernie devia ser uma figura muito importante para ser servido por todos eles dessa maneira.
“Por favor, bebam!” Bernie implorou aos irmãos Borton.
“Esta jornada será muito fria!” O mais velho dos irmãos Borton sorriu.
“Sua saúde é a prioridade aqui, senhor Bernie. Não se preocupe conosco. Nossa pele é resistente o suficiente para suportar uma pequena brisa.”
“Chega, chega! Eu tenho o suficiente para todos vocês!” Abel sorriu ao intervir com mais algumas garrafas de sua bolsa portal. Quando Abel entregou mais seis garrafas aos irmãos Borton, todos perceberam o quanto ele estava carregando em sua bolsa espacial. Normalmente, apenas os itens mais preciosos seriam armazenados em uma bolsa espacial, mas Abel usava para armazenar todos os vinhos e alimentos que conseguisse.
E Abel não estava mentindo quando disse que ainda tinha mais rum. Os anões não iriam reclamar disso, mas era evidente que Abel estava preparado com alguns itens estranhamente úteis.
