Quando Abel retornou à barraca, ele permaneceu ao lado de Loraine até que ela adormecesse. Ativou discretamente o círculo de reclusão para se separar dela. Loraine ficou dentro da barraca, enquanto Abel e Vento Negro permaneceram do lado de fora.
Abel estava preocupado, incerto sobre quantas pessoas sabiam da habilidade da Nuvem Branca de se camuflar. Se muitos soubessem, sua segurança estaria comprometida.
Durante a noite, uma explosão violenta ecoou do lado de fora do acampamento, seguida por outros ruídos perturbadores que foram abruptamente silenciados.
Ao sair da barraca na manhã seguinte, Loraine percebeu que uma das tendas tinha desaparecido, deixando apenas uma trilha de carvão preto no lugar onde ela estava antes.
“O que aconteceu ontem à noite, Abel?” ela perguntou diretamente. Abel deu uma explicação vaga.
“Os anões estão lidando com seus próprios problemas. Não devemos interferir.” A resposta de Abel foi clara, mas Loraine captou a gravidade da situação, entendendo por que havia dormido tão profundamente na noite anterior. No entanto, ainda restavam dúvidas se Abel havia agido às escondidas.
“Obrigado por sua ajuda, Mestre Abel!” o mais velho dos irmãos Borton veio e se curvou para ele.
“Então eles conseguiram resolver as coisas,” disse Abel para Loraine, antes de se curvar em reverência aos seis irmãos Borton.
“Sim, senhor,” respondeu Borton.
“Meus dois irmãos sofreram alguns ferimentos leves, mas no geral, ninguém se machucou gravemente.” Enquanto isso, Bernie e o Mago Aitken saíram da tenda. Ao ver Abel, ambos se curvaram, mostrando um respeito excepcional por ele. Bernie então disse:
“Muito obrigado por nos avisar. O mago Kipling foi preso ontem à noite!”
Abel deu um passo para trás.
“O mago Kipling foi preso?”
“O mago Kipling era diligente e forte, mas o surpreendemos durante sua meditação,” explicou Bernie.
“Lutamos e conseguimos quebrar o feitiço de defesa dele. A meditação é crucial para o aprimoramento do poder mágico dos magos e uma rotina diária para muitos deles. Infelizmente, foi durante esse período de concentração que conseguimos prendê-lo.”
“E quanto ao inquérito, Bernie?” perguntou Abel.
“Abel, encontramos uma poção na bolsa de Kipling que atrai Abelhas Selvagens e protege o dono. Ele quase nos matou. Kipling estava enviando mensagens para os Duergar. Ele apenas mencionou que você é um humano e não teve tempo para explicar mais antes de ser preso.”
Isso é um alívio! pensou Abel. Preferia que poucas pessoas soubessem de seu segredo. Planejava visitar o mago que o havia envolvido em tudo aquilo. Quanto ao destino de Kipling, Abel não se preocupou em perguntar, pois não via aquilo como sua responsabilidade, confiando que seria tratado como deveria ser.”
“Todas as raças tratavam os traidores da mesma forma, surpreendentemente justa. A captura do Mago Kipling foi um alívio para todos, especialmente para Abel, que sabiamente optou por não usar feitiços.
Não sendo conhecido no Continente Sagrado e famoso apenas como ferreiro, seus inimigos o subestimaram. Dois dias depois, Abel assumiu o lugar de Kipling como Mago e conseguiu seis novos núcleos de cristal.
“Atenção!” Abel gritou, erguendo seu escudo para se defender de um ataque direto de uma grande píton.
“É a píton da floresta, capture-a!” disse Mago Aitken, sem intenção de ajudar.
Eles tiveram sorte de encontrar uma besta espiritual nesta floresta. Sua pele era resistente e tinha alta defesa mágica, sendo o melhor material para mantos. Abel reconhecia seu valor, mas não estava interessado. Armaduras teriam defesas muito superiores se encontrassem materiais suficientes para forjar, mas a maioria dos magos não suportaria o peso delas.
A píton da floresta tinha 15 metros de comprimento e uma força assustadora. Quando Abel foi atacado, os seis irmãos Borton a cercaram. Eles continuaram provocando a píton para distrair sua atenção, e então o líder dos Borton fez um corte profundo com sua espada mágica de gelo.
Embora esse ferimento fosse grave para um humano, para uma píton de 15 metros de comprimento causou apenas um pouco de dor. Sentindo a dor, a píton começou a atacar loucamente com a cabeça e a cauda. Os seis irmãos se defenderam alternadamente: enquanto um recuava, outro avançava.
Com seus escudos mágicos, a píton causou alguns problemas, mas não os machucou. O líder Borton desferiu outro golpe, aprofundando a ferida. Abel não teve a chance de ajudar, mas eles conseguiram lidar com a situação perfeitamente.
Os seis irmãos Borton repetiram o ataque várias vezes. O chão ficou tingido de vermelho pelo sangue. Abel percebeu que eles buscavam a pele da píton, por isso apenas o líder atacou.
A batalha se estendeu por quase uma hora e terminou com vitória. O líder Borton cuidadosamente dividiu a pele da píton em duas partes e a compartilhou com o entusiasmado feiticeiro Aitken e Abel.
“Abel, pegue. É o melhor material para mantos. Você, como mago, deve ter prioridade”, disse Mago Aitken, ao qual Abel inicialmente hesitou em aceitar. No entanto, ao ouvir isso, aceitou o presente. Embora fosse apenas um mago de nível 3, assumiu o papel de mago nesta equipe.
