Enquanto abaixava o arco do Corvo, Abel pulou sobre as costas de Vento Negro. Ele não queria deixá-lo enquanto lutava no chão; o movimento relâmpago de Vento Negro seria crucial para sua sobrevivência.
Quando Vento Negro estava a cerca de dez metros da caverna destruída, ele parou e se preparou para entrar. Abel tentou detectar qualquer criatura viva dentro do vale. Em seguida, convocou os Esqueletos Rib bone nº 1, nº 2 e nº 3. Sob suas ordens, os esqueletos avançaram em direção ao grande buraco dentro da caverna.
Como Abel não tinha intenção de poupar ninguém, não viu problema em chamar os esqueletos para o exterior.
Os esqueletos não precisavam de olhos para ver, apenas das chamas da alma para seguir Abel. Eles eram perfeitos para lutar no escuro. Além disso, por serem naturalmente sensíveis à presença de seres vivos, era provável que encontrassem os sobreviventes. Após alguns minutos adentrando o buraco escuro, Abel não sentiu seus esqueletos sendo atacados, nem qualquer presença de vida.
Enquanto guiava Vento Negro em direção à entrada da caverna, Abel usou sua espada para remover a pedra gigante que bloqueava seu caminho.
Abel pendurou sua pérola noturna no pescoço e segurava o escudo na esquerda e a espada na direita enquanto entrava na caverna. Logo viu vários deurgars mortos pelos desabamentos causados pelas rochas. Todos estavam vestindo armaduras de ferro, mas o impacto foi suficiente para matá-los instantaneamente. Deu mais alguns passos à frente e encontrou uma sala gigantesca no interior, com cerca de duzentos metros de diâmetro. O chão estava repleto de escombros e cadáveres.
A maioria dos deurgars não exibia ferimentos visíveis em seus corpos, mas tinha muito sangue cinza escuro ao redor de seus narizes, bocas, orelhas e olhos, indicando que foram mortos pelo impacto da explosão. Certamente é uma morte mais rápida do que sangrar até a morte.
Abel observou atentamente a estrutura ao redor. A caverna, esculpida nas rochas da montanha, mostrava-se robusta o bastante para resistir ao impacto da super bomba explosiva, com suas paredes segurando a explosão e concentrando o dano em áreas específicas.
Por um tempo, Rib Bone nº 2 e nº 3 não detectaram qualquer presença viva. Mas isso mudou rapidamente. Justo quando Abel estava prestes a concluir sua missão, os dois esqueletos começaram a enviar sinais. Abel montou em Vento Negro e avançou até onde os esqueletos estavam.
Eles estavam diante de uma sala de pedra bloqueada por uma enorme porta de pedra, algo que Abel nunca tinha visto ali antes. A porta provavelmente era o que mantinha os deurgars restantes vivos. Abel começou a empurrá-la com as mãos, abrindo uma pequena brecha. Sem esperar por ordens, Rib Bone nº 2 e nº 3 avançaram para dentro.
Os esqueletos já estavam em combate quando a porta de pedra se abriu. Abel sentiu a presença de poderosos feitiços conforme avançava. Ao que parecia, havia um mago duergar oficial dentro da sala.
Abel hesitou antes de decidir por um ataque direto, mas um grito terrível ecoou de dentro da sala, seguido por uma onda de poder mágico.
Rib Bone nº 2 e nº 3 começaram a perder contato com Abel. Pelo que Abel podia perceber, os dois lacaios provavelmente sucumbiram após cumprir seus papéis. O mago duergar tinha claramente subestimado a resistência dos esqueletos.
“Se for esse o caso”, um sorriso frio surgiu no rosto de Abel. Ele correu na direção dos cadáveres que estavam do lado de fora da porta de pedra. Após lançar seu feitiço de invocação de esqueletos, dois novos esqueletos se ergueram dos corpos mortos, avançando sem sequer pegar armas ao adentrarem a sala de pedra.
“Maldito orc! Quantos de seus esqueletos eu tenho que matar?” o mago duergar gritou. Os dois novos esqueletos rapidamente perderam contato. Abel não se sentia ansioso, no entanto. Por alguma razão que não entendia, o mago duergar não conseguia sair da sala de pedra. Abel encontrou rapidamente outros dois cadáveres para invocar novos esqueletos.
O ataque foi mais eficaz desta vez. Enquanto o mago duergar gritava de dor, Abel percebeu que um dos esqueletos conseguiu feri-lo. No entanto, ambos os esqueletos invocados desapareceram após alguns segundos.
“Você não é um orc, é? Quem é você?” O mago duergar percebeu que algo estava errado. Segundo o que sabia, os esqueletos convocados pelos orcs deveriam ser mais agressivos do que os com os quais estava lidando agora. Curiosamente, os esqueletos enviados por Abel demonstravam melhores habilidades defensivas, o que deu algumas pistas ao mago duergar.
Abel não respondeu. Em vez disso, instruiu dois esqueletos a avançarem para dentro da sala, sem causar danos desta vez. O máximo que os esqueletos fizeram foi forçar o mago duergar a gastar mais de sua mana. Quando Abel enviou seu décimo par de esqueletos, o mago duergar não conseguiu encontrar uma maneira rápida de encerrar a luta. Desta vez, Abel pôde ouvir o som de runas sendo ativadas, além de alguns feitiços de nível inferior sendo lançados.
Com pouca mana restante, o mago duergar viu Abel se aproximando sem hesitação. Montado em Vento Negro, Abel entrou na sala com Rib Bone nº1 ao seu lado. Assim que entraram, Rib Bone nº1 lançou um feitiço de gelo que cobriu toda a área.
Diante dele estava o mago duergar, vestindo uma túnica preta. Seu corpo estava envolto em gelo, e sua armadura de mana estava sendo implacavelmente destruída pelos esqueletos. Abel observou os esqueletos usando seus punhos nus, aproveitando seu QI da morte para neutralizar a mana do mago.
Sem hesitação, Abel avançou para o ataque final. Com a espada da Vitória empunhada, ele a cravou na garganta do mago, fazendo jorrar um jato de sangue cinza escuro quando retirou a lâmina. O mago caiu, morto pelo golpe certeiro de Abel.
Com apenas alguns segundos de vida restantes, o mago duergar olhou pela última vez a estátua atrás dele, seus olhos clamando por mais tempo neste mundo. Antes que Abel pudesse desferir outro golpe, os dois esqueletos já estavam desferindo socos repetidos em seu cadáver. O duergar parecia um cadáver deteriorado, consumido pelo QI da morte. O QI da morte era incrivelmente corrosivo. Abel revistou a bolsa espacial com a ponta de sua espada, mas encontrou apenas pedras mágicas, matérias-primas e outros itens comuns. Embora houvesse muitos, não o surpreendeu. Em seguida, aproximou-se da estátua à sua frente, refletindo sobre o que aquela estátua feio representava para o mago.
A estátua exibia uma cabeça de cobra sobre um corpo humano, complementado por asas nas costas. Poderia representar um deus específico ou uma criatura mítica desconhecida. Qualquer que fosse sua origem, não era uma algo agradável de se contemplar.
Enquanto Abel estudava a estátua, uma aura maliciosa o envolveu. Apesar de sua imunidade adquirida após a transformação de sua alma, ele ainda ficou surpreso com a rapidez com que essa presença maligna o cercou.
Abel liberou imediatamente sua pressão. Era a primeira vez que usava essa técnica reforçada em combate real. Curiosamente, um som semelhante ao rugido de um dragão ecoou da aura que emanou ao atacar a estátua. Um estranho gemido respondeu em seguida.
“Não! Outro desses malditos dragões!” Quando eu me recuperar, vou me vingar de você! A estátua começou a se desintegrar. Logo depois, algo se soltou do centro da estátua.
