“Por favor, informe à Mestra Mara que o Alquimista Bennett veio visitá-la,” disse Abel, inclinando-se levemente.
“Sim, senhor. Por favor, espere um momento!” respondeu a empregada elfa, fazendo uma reverência, e caminhou rapidamente em direção à torre. Alguns minutos depois, Mestra Mara chegou ao portão.
“É uma honra recebê-lo em minha torre, Alquimista Bennett!” cumprimentou Mestra Mara com um sorriso, curvando-se. Como colega Mestre Alquimista, ela falava com Abel com entusiasmo genuíno, o que ele percebeu claramente.
“Mestra Mara, lamento interromper sua pesquisa. Por favor, perdoe minha intromissão,” disse Abel, curvando-se em sinal de respeito.
“Não se preocupe! Entre. Vamos conversar lá dentro,” respondeu Mestra Mara, indicando o caminho. A sala de reuniões tinha um design interior bastante simples, algo incomum para os padrões élficos que Abel conhecia. A maioria dos lugares que ele frequentava pertencia a figuras importantes e aristocratas.
A sala de reuniões era simples, com uma mesa comprida e cadeiras de espaldar alto. No entanto, Mestra Mara sugeriu mudar para sua sala de alquimia para uma conversa mais livre.
“Vamos para minha sala de alquimia. Lá podemos conversar mais à vontade,” propôs ela, conduzindo Abel pelas escadas. Ao entrarem na sala de alquimia, Abel ficou impressionado com a quantidade de equipamentos que nunca tinha visto antes.
Círculos mágicos adornavam o ambiente: havia um congelado, usado para preservar ingredientes, um de chamas para aquecer instantaneamente, e até um que produzia água mana. Mestra Mara explicava pacientemente cada um deles, originários de diferentes tradições mágicas, humanas, elfas e anãs.
“Esses foram feitos por magos humanos, esses pelos elfos, e estes pelos anões,” explicou ela, notando o interesse de Abel. Ela detalhou o funcionamento de cada equipamento de alquimia enquanto exploravam a sala.
Enquanto conversavam, uma empregada elfa trouxe duas xícaras de suco de frutas, colocando-as sobre a mesa central da sala. Mestra Mara convidou Abel a se sentar com um gesto amigável.
“Mestra, aqui está um presentinho para você”, disse Abel, retirando dois frascos de loção para a pele e dois frascos de condicionador de sua bolsa espacial.
“Oh, que presentes maravilhosos você trouxe para mim!”, exclamou Mestra Mara, visivelmente encantada. Na verdade, ela tinha esperado a oportunidade de examinar a loção e o condicionador desde o primeiro momento em que os viu, mas na época não havia encontrado a oportunidade adequada para perguntar a Abel. Ela não esperava que fosse tão fácil vê-los novamente.
Os dois passaram um encontro amigável. Na despedida, Abel partiu com duas novas receitas em mãos, deixando-o muito satisfeito com a visita de hoje. Uma das receitas era para a poção de cura e a outra para o antídoto de veneno.
Por que essas duas em particular? Ao perceber que Abel não estava familiarizado com muitas receitas de alquimia, Mestra Mara decidiu compartilhar com ele as mais básicas e úteis que possuía, ambas destinadas a fins medicinais. A poção de cura era eficaz no tratamento de ferimentos leves e podia até estabilizar ferimentos graves, os ingredientes são escassos no mundo humano, encontrados apenas na Floresta da Lua Dupla.
Quanto ao antídoto de veneno, não só neutralizava a maioria dos venenos, mas também aliviava os efeitos dos venenos mais severos. Assim como a poção de cura, essa poção específica só podia ser produzida na floresta.
Depois que Abel partiu, Mara finalmente teve tempo para experimentar a loção para a pele. Ao aplicar um pouco em suas mãos, sua pele enrugada instantaneamente se firmou e brilhou com juventude renovada.
Ela ficou chocada ao ver o que a loção para a pele podia fazer. Não era a primeira vez que usava uma loção de qualidade azul, mas o que Abel lhe deu era algo diferente. Mara olhou para o frasco de loção em sua mão e depois para a garrafa na mesa. Havia apenas duas garrafas. Ela tinha duas opções: usar a loção em sua pesquisa ou aplicá-la toda em si mesma.
Mesmo sendo da idade de Mara, não resistiu à tentação de rejuvenescer seu rosto. Considerando que não haveria perda no uso pessoal da poção para pesquisa, decidiu usar o restante da loção para a pele em si mesma.
Na Mansão do Grão-Duque, uma reviravolta inesperada começou quando a Grã-Duquesa Edwina decidiu distribuir o raro perfume élfico de qualidade azul para as dez, druidas femininas.
O gesto, que normalmente seria uma doação comum, ganhou contornos de polêmica quando uma das esposas de um druida masculino foi incluída entre as beneficiárias.
Isso revelou rapidamente o efeito especial do perfume, que purificava a alma, não apenas para as druidas femininas, mas também para qualquer druida que o utilizasse.
Como líder influente de Angstrom, Edwina não se preocupava apenas com seu próprio conforto, mas também com o treinamento e a capacitação de seus seguidores. A distribuição inicial do perfume foi um reflexo disso. No entanto, quando os doze druidas oficiais masculinos perceberam que o perfume poderia purificar suas almas, começaram a exigir tratamento igual ao das druidas femininas.
Para conter a crescente insatisfação, Edwina foi obrigada a distribuir mais doze frascos do perfume élfico de qualidade azul para os druidas masculinos. Embora isso tenha acalmado temporariamente os ânimos, a notícia rapidamente se espalhou pela comunidade élfica de Angstrom.
Logo, todos os druidas estavam interessados em conhecer o criador do perfume revolucionário. Muitos líderes e figuras proeminentes da cidade logo identificaram a Mestra Mara como a mente por trás do perfume élfico, devido à sua pesquisa conhecida sobre a poção secreta para aprimorar a alma entre a elite.
Consequentemente, o laboratório de alquimia de Mara viu um aumento significativo no número de visitantes, todos curiosos para aprender mais sobre suas descobertas e técnicas alquímicas avançadas.
“Mestre Mara! Como você conseguiu rejuvenescer tanto?” O senador Menuhin olhou para Mara, uma mulher de meia-idade, completamente chocado. Seu rosto, antes enrugado, agora estava firme e rosado, enquanto seus cabelos antes pálidos e emaranhados brilhavam em um tom branco-prateado.
“E o que os traz aqui, senadores Menuhin?” Mara olhou calmamente para os três senadores diante dela. Apesar de sua expressão serena, ela estava de bom humor.
“Sobre a poção secreta da alma, Madame, houve algum avanço significativo recentemente?” perguntou o senador Menuhin, percebendo que Mara não desejava discutir sua transformação rejuvenescedora.
Mara sentiu uma leve irritação por ser questionada sobre o progresso de sua pesquisa. Ela dedicara muitos anos à investigação da poção sem alcançar grandes avanços.
O financiamento para sua pesquisa vinha da Câmara Municipal de Angstrom. Ao ver os três senadores juntos, Mara não pôde deixar de suspeitar que estavam tentando pressioná-la. Independentemente das intenções dos senadores, era evidente que haviam vindo preparados.
Observaram como ela parecia mais jovem e depois indagaram sobre o progresso da poção da alma. Essas insinuações só podiam significar uma coisa: suspeitavam que Mara estivesse utilizando os recursos da pesquisa para rejuvenescer. Com voz suave, porém firme, Mara respondeu:
“Senador Menuhin, se a cidade acredita que estou usando excessivamente seus recursos, a partir deste ano continuarei minha pesquisa de forma independente.” Os três senadores trocaram olhares confusos. Tinham tido uma boa relação até então, mas agora, por motivos desconhecidos, a alquimista à sua frente estava cortando os laços com eles.
