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Interlúdio Yun Ren Final: De volta a céu de verão

Tradutor: Cybinho

As paredes da tumba estavam cobertas de manchas multicoloridas, como se alguém tivesse pegado baldes inteiros de tinta e os jogado contra uma pedra cinzenta.

Os olhos de Yun Ren estavam desfocados, cores distorcidas e faixas de névoa girando em torno de suas mãos.

Seu Qi se agitou e torceu. Houve um breve clarão de luz.

A cauda do Guardião bateu na parte de trás da cabeça de Yun Ren, quase o derrubando.

“Nada disso, garoto,” o raposo repreendeu. “A distração durante o treino é pecado, leva a lesão ou morte. Especialmente ao misturar luz pura com as ilusões sombrias das raposas, como você estava fazendo tão tolamente.”

O garoto corou, arrastando os pés como um menino muito mais jovem sendo repreendido.

“Por que você estava tentando adicionar tanta luz à ilusão, afinal?” o raposo perguntou.

Yun Ren franziu a testa para suas mãos. “Bem… Jin me mostrou essa coisa legal um tempo atrás. Você faz um buraco em uma caixa, e é um pouco como um cristal de gravação. Mas de cabeça para baixo, para trás e invertido. Mostrava uma imagem do que quer que o buraco estivesse apontando. Ele ficava dizendo como a luz podia ser capturada dessa maneira, mas não sei nada de como capturá-la, a não ser que envolvia papel especialmente tratado.”

Seu Qi aumentou novamente. Flashes de luz. Faíscas do fogo frio das raposas. Resíduos de névoa.

Eles estavam trabalhando juntos. Mudando, e agitando a incerteza, oscilando… mas sem perigo de desestabilizar.

O olhar do Guardião se aguçou, conforme o cheiro do garoto ficou mais forte. Seus olhos âmbar estavam focados intensamente no trabalho de Yun Ren.

Luz e sombra. Fogo e névoa. Algo se agitou, arranhando o fundo da mente da raposa.

“… você nunca me disse o nome da sua mãe, garoto,” a raposa mencionou.

“Hum? Ah, Hu Li. Nezin Hu Li.”

As peças se encaixaram. Nezin. Su Nezin, sua tia-avó. Seu homônimo((segundo o google, é uma palavra que tem a mesma pronúncia mas significado diferente de outra)).

Dedos macios pelo pelo de um filhote. Uma voz suave e sussurrante. Uma única memória.

Do cheiro e da luz… da linhagem de sua tia-avó, Su Nezin.

A Grande Defensora, a primeira filha, herdeira do sangue de Da Ji? Ele ainda se lembrava de se curvar a uma de suas vestes, um artefato de sua família, um dos poucos que sobreviveram à queda da The Misty Fang((Presa Nublada)).

…ou Shouded Mountain((Montanha Oculta)), como os humanos a chamavam.

Como sua linhagem poderia ter ficado tão fraca? Como ele poderia ter vivido aqui, enquanto parentes vagavam pelas terras tão próximas?

A raposa foi arrancada de sua introspecção por um grito de alegria.

“Sim! Veja, eu pensei que a luz ajudaria!” ele gritou. “Isso torna as coisas… menos vacilantes? Um pouco mais sólido e firme, sim?”

Em vez de uma mancha de cor, esta era muito mais definida. Havia formas agora. Algo longo e sinuoso, com escamas azuis brilhantes.

O Guardião retirou seus pensamentos doentios sobre a má compreensão do menino. Ele aprendeu muito rapidamente, quando não estava encarregado de ler.

E a ilusão era diferente. Mais brilhante, de alguma forma. Não a ilusão de um trapaceiro. Mas algo mais honesto. Algo que ficaria orgulhosamente na luz, sem tentar esconder ou confundir.

A raposa riu da alegria que brilhava nos olhos âmbar muito familiares. Oh, ele era definitivamente parente, tudo bem. Cada maldito filhote parecia assim, quando terminavam sua primeira ilusão.

Foi algo lindo.

Ah, como seu querido companheiro adoraria ver algo assim.

“…Yun Ren.” O jovem se animou.

“Este é Su Nezan. E quem descansa aqui é minha companheira, Zang Wen, ela que era conhecida como a ‘Trovão do Céu de Verão’”.

O menino assentiu educadamente, mas parecia não saber o nome dela. Isso foi bom. Passaram-se centenas de anos após sua morte.

Mas, esperançosamente, seu priminho gostaria de aprender.

“Agora, a prática leva à perfeição, primo.” Nezan disse, e Yun Ren assentiu ansiosamente… antes de fazer uma pausa.”

“Sério? Você também? Eu tenho o suficiente dessas coisas ‘relacionadas com raposas’ em casa, caramba!” Ele murmurou. “E realmente, você se parece exatamente com minha mãe quando se transforma em uma mulher!”

Oh, então é por isso que ele estava tão repelido.

“Você sabe, a maioria dos nobres parecia pensar que isso tornava tudo melhor.” Nezan meditou.

Realmente, eles estavam muito ansiosos para dormir com seus irmãos ou irmãs. Criaturas estranhas, humanos.

O rosto de Yun Ren ficou todo nervoso, trocando por uma miríade de emoções de nojo e horror.

Nezan riu, e com um redemoinho de pelos brancos e caudas, o pegou.

“Agora, para uma seção menos colorida. Não coloque muitas ilusões umas sobre as outras!”

A breve luta de Yun Ren cessou, quando ele percebeu que estava empoleirado nas costas de Nezan.

“…Isso é bem legal.” ele disse, olhando ao redor da caverna.

“Se você deseja me montar, tudo que você deve fazer é pedir~” A cadenciada voz feminina tentou.

“Te odeio. Eu te odeio tanto.”

Risadas ecoaram pela caverna.

Tão divertido, seu priminho era.

A espada chacoalhou novamente.

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Era uma vez uma mulher.

Uma poderosa caçadora de feras. Uma matadora de ímpios. Com sua lâmina de luz, ela derrubou suas ilusões. Com sua lâmina de luz, ela acabou com a vida das bestas espirituais demoníacas.

Ela era o Orgulho da Montanha Oculta. Até que um dia… ela traiu a seita. A Lâmina de Luz matou todos que se aproximaram. Seu relâmpago queimou e arruinou todos os que ousaram aparecer diante dela.

E com ela, lutava um dos monstros. Uma das criaturas perversas, que se contorcia e transformava, normalmente se encolhendo da luz.

Iludida por uma raposa, um fim muito humilhante.

Ela matou muitos, como condizente com a Estrela em ascensão da Montanha Oculta. Ela esmagou todos os que se opunham a ela.

E, no entanto, os bravos Discípulos dos Honrados Fundadores tinham sua própria força. Um conseguiu um golpe letal, e o Trovão do Céu Azul foi expulso do campo, desaparecendo para sempre.

Muitos gostariam de encontrar seu cadáver. Ou pelo menos, sua lâmina maravilhosa, e devolver tal tesouro às mãos dos justos.

Lu Ban fechou o pergaminho com desgosto.

‘Com nossa luz reveladora e os artefatos de nossos ancestrais, nenhuma sombra se esconderá de nós!’ uma voz ressoou no pátio.

Ele revirou os olhos para os aplausos em resposta, enquanto o ‘Irmão’ Kang fazia um discurso para o Grupo de Ataque Fulminante((Um grupo de ataque relâmpago, querendo pegar o inimigo desprevenido)).

Através de uma cuidadosa pesquisa e meses de catalogação de desaparecimentos, seu Sênior achou que tinha uma boa ideia de onde ficava o covil da Raposa. Um ataque em grande escala, para recuperar um artefato e um núcleo.

Enquanto o Jovem Mestre Zang Li recebeu “a grande honra” de estar no comando da Fortaleza Fangtip enquanto as forças da Seita partiam para obter glória.

Um plano ousado para tentar deter seu crescimento, enviando-o para esta montanha de Heavens Forsaken, onde havia neve no verão.

Além disso, ele estava constantemente correndo, quase sem tempo para cultivar. Enviado para exterminar feras, ou receber tributo pela grande máquina que era a Montanha Oculta. Ele já havia matado muitos habitantes das montanhas, colhendo seus núcleos. Mais da metade deles iria para a seita. Um imposto nojento, cobrado para que os indignos pudessem ter uma chance de brilhar.

Ele não podia nem deslizar para fora do topo com o ‘Irmão’ Kang observando-o de perto, pois os Anciões ainda pareciam pensar que ele precisaria de um cuidador.

Bastardos.

Houve um farfalhar de roupas, quando o próprio tolo apareceu na sala, ostentando uma técnica de movimento.

“Você acha que meu discurso foi empolgante o suficiente, irmão mais novo?” ele perguntou, sorrindo.

Lu Ban sorriu sem sinceridade. “Foi muito empolgante”, ele zombou, sarcasmo grosso.

O homem mais velho riu dele.

“Ah, é muito lamentável que você não possa vir e testemunhar nossa glória. Mas você deve ficar longe de problemas, sim? Estou te ajudando, júnior. Comandar a Ilustre Fortaleza Fangtip certamente verá seu valor aumentar aos olhos de nossos anciões!”

Lu Ban não disse nada.

“E… bem, aqui. Estes precisam de arquivamento. Certifique-se de fazer tudo, sim?”

Lu Ban quase o derrubou ali mesmo, mas segurou sua fúria. Não lhe faria bem agora. Ele tinha sua liberdade, mas o resto dos Anciões guardava rancor. Eles estavam observando para ver se ele cometia algum erro.

Se aquele bastardo voltasse, e se Lu Ban tivesse um fio de cabelo fora do lugar… ele denunciaria. Como uma criança fluindo para seu irmão mais velho.

Lu Ban lembrou-se bem daquela surra que recebeu do pirralho. Ele também se lembrou da sensação de esmagar uma pedra na parte de trás da cabeça do menino enquanto ele se afastava.

Pelo menos Kang não estaria respirando em seu pescoço o tempo todo. Nas próprias palavras do homem, que Lu Ban ouviu “Não há nada para se meter em problemas aqui em cima”.

Lu Ban arrancou os papéis dos fardos de Kang e saiu da sala, o sorriso malicioso perfurando suas costas.

Lu Ban rosnou, enquanto entrava na biblioteca. O arquivamento levou a maior parte do dia e, no final, seu sangue estava fervendo.

Até a biblioteca aqui foi uma decepção. Não havia textos secretos ou qualquer coisa de valor real. Apenas técnicas básicas.

Um lugar totalmente inútil.

Ele estava tão farto que se moveu um pouco rápido demais, a pressão do ar derrubando um pergaminho precariamente colocado neste canto escuro e não utilizado de uma biblioteca.

O pergaminho caiu e, com ele, metade dos pergaminhos da prateleira.

Lu Ban debateu apenas deixá-los lá. Ele olhou para a prateleira—

Havia algo atrás dele.

Seus olhos se estreitaram quando ele se aproximou. Um painel, quase invisível, havia se soltado.

Ele terminou de abrir o resto do caminho.

Dentro do pequeno e bem cuidado espaço, havia um pergaminho.

‘A Lâmina de Fogo’ dizia.

Intrigado, Lu Ban estendeu a mão e o tirou, quebrando o selo e olhando o conteúdo.

Seus olhos se arregalaram.

Um rosto enrugado, sentado em silêncio na caverna. Olhos brancos leitosos que não viam nada e, no entanto, tudo. Ele se sentou diante de um menino emaciado, enquanto a criança se contorcia em agonia ao aprender seus segredos.

“Deixe-me dizer-lhe, criança. Talento e poder? Esses são secundários. A coisa mais importante que um cultivador pode ter…” Um sorriso sem dentes, apenas gengivas enegrecidas, “… é sorte.”

Ele enfiou o pergaminho furtivamente em suas vestes e começou a recolocar tudo.

Lentamente, um sorriso se espalhou por seu rosto. Talvez houvesse algum problema em que ele pudesse se meter aqui, afinal.

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“Ei, o que você quer fazer, quando tudo isso acabar?” o raposo perguntou, enquanto a comoção atrás deles se intensificava. A aldeia inteira estava fazendo as malas e partindo, enquanto os defensores ficavam.

Esperançosamente, eles poderiam ganhar tempo suficiente.

A mulher de cabelo loiro considerou a questão, como se nunca tivesse pensado nisso antes.

Ela franziu a testa fortemente.

“Eu não sei”, afirmou ela, seus olhos desfocados. “Mas… aquelas ilusões que você me mostrou, naquela noite. A do baile… gostei. Muitos lugares têm festivais assim?”

“Sim, tenho certeza. Há mais festivais e eventos do que se pode contar!”

Wen sorriu, olhando para o céu. “Então eu verei todos eles! E trarei algo de volta. Vou contar a todos as coisas que vi, e você pode fazer ilusões, então será como se eles estivessem lá conosco!”

A espada em suas costas sacudiu.

A mulher riu da ação.

“Sério? Por que você gosta de chá sendo derramado em você? Você vai enferrujar! Coisa estranha.” A mulher suspirou com carinho. “Encontraremos chá para você, pelo menos um de cada província diferente!”

Ela chacoalhou de novo, satisfeito, enquanto o raposo ria.

Eles fizeram tantas promessas naquela noite.

E não mantiveram nenhuma.

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As ilusões de Yun Ren melhoraram com o tempo. Elas ficaram mais nítidas, suas cores mais claras.

Até que finalmente apareceu uma imagem na parede. Uma duplicação direta daquele em seu cristal. Ainda estava confuso nas bordas, e ainda imperfeito… mas estava claro.

Yun Ren exalou, seus olhos levemente desfocados.

“Obrigado”, disse ele com seriedade. Yun Ren se curvou, seus olhos no chão.

O raposo sorriu para ele.

“Sabe, há muitas outras técnicas aqui, se você quiser aprender. Muitos segredos que minha companheira descobriu.”

Uma pergunta importante, mas o garoto balançou a cabeça.

“Desculpe. Eu tenho que voltar para o vovô logo,” ele recusou. “Lhe dizer que estou bem.”

Houve uma breve e violenta onda de possessividade. Outro estava saindo. Mais parentes se foram, mais amigos desapareceram.

O raposo esmagou o sentimento.

“Ei, você quer vir também? Conhecer todo mundo?” Yun Ren perguntou, de repente atingido por uma ideia.

Nezan considerou a oferta. Ele não estava preso aqui. Mas… ele detestava deixar o lugar de descanso de seu querido amigo.

“…talvez eu os visite,” a raposa meditou. “Depois que eu terminar de consertar tudo, talvez.”

“Vou contar a todos sobre você. E… eu vou visitar de novo, se você quiser? Antes de eu voltar para o sul?”

“… não, eu irei até você. Não quero estragar todo o meu trabalho duro. Fazer ilusões assim é difícil, vou deixar você saber! Mas chega disso. Vamos comemorar sua conquista!”

Nezan recuperou uma safra especial. Um dos últimos restantes.

“Oh, honrado senhor~!” uma voz feminina cantou, quando a raposa voltou. O rosto de Yun Ren fez aquele delicioso movimento de contração, enquanto ele contemplava a forma feminina, vestida com um lindo e revelador vestido.

Aquela((forma)) que se parecia com sua mãe.

A mulher voltou a ser uma raposa, depois que as bebidas foram servidas.

Yun Ren tomou um gole do recipiente e seus olhos se arregalaram.

“O que diabos é isso?!” ele perguntou, olhando para o navio com admiração..

“Vinho espiritual”, respondeu o raposo, tomando seu próprio gole.

O garoto tomou outro gole e riu, seu rosto já ficando vermelho. O vinho era bastante potente. O Qi de Nezan se esgueirou ao redor dele.

“Diga-me, Yun Ren… Qual é o seu objetivo? Seu sonho, sua razão de ser?” perguntou Nezan.

Os olhos turvos do menino focalizaram por um breve momento, sob o álcool e a sugestão.

A raposa riu, enquanto o menino pegava seu cristal de gravação novamente.

Ele regalou Nezan com histórias, histórias de onde ele veio.

Ele contou a história de uma fazenda. De uma galinha magnífica. De uma carpa que virou dragão.

Ele falou de um demônio perverso que tentou levar um amigo.

A história de uma tribo. Uma tribo que honrava e venerava uma raposa, que a chamava de grande guardiã, que os livrou de uma calamidade.

Cada conto foi acompanhado por uma ilusão.

A imagem de uma montanha. A imagem de um lago. A imagem de uma mulher com sardas, sorrindo, e um homem grande mostrando a língua. Mesmo enquanto o suor escorria em sua testa. Mesmo quando sua voz aprimorada de cultivo ficou rouca, ele falou.

“Esse é o meu sonho. Para viajar para longe. Para vê-lo. Para gravá-lo… e depois voltar para casa e compartilhá-lo com todos. Momentos no tempo, capturados na luz.”

Os olhos de Yun Ren brilharam com luz e convicção. A convicção que ele viu uma vez nos olhos de seu querido companheiro.

Nezan sorriu em sua xícara.

Mas por toda a convicção do rapaz…

“O mundo não é gentil o suficiente apenas para convicção,” Nezan sussurrou.

A mente bêbada do menino se agitou e ele suspirou. “Sim. Sim, eu sei que algumas pessoas são idiotas. Ou eu poderia estragar tudo e ofender alguém, por ser um caipira e tudo mais. Mas… bem, eu ainda gostaria de fazer isso de qualquer maneira, né não((ele usa uma gíria em inglês))?

“Sim… sim, eu sei,” a raposa sussurrou. “Yun Ren… você poderia fazer uma última coisa por mim?”

O menino assentiu inocentemente.

Nezan tocou a pata na cabeça, extraindo uma lembrança querida. Os olhos de Yun Ren ficaram em branco, enquanto ele contemplava um momento no tempo.

Suas mãos levantadas.

E a sala de pedra mudou.

Leve. Nuvens. Um horizonte com montanhas…

E uma mulher de cabelos loiros, sorrindo suavemente ao amanhecer.

O menino cambaleou por causa do esforço, caindo de joelhos e caindo contra a raposa.

Nezan sorriu carinhosamente para o menino. Verdadeiramente, ele foi abençoado pelos céus por ter um encontro tão afortunado.

“Boa noite…” ele balbuciou, totalmente gasto.

Seu rosto estava tão pacífico. Sonhando com um futuro, e todas as coisas que ele veria. Nezan… gostaria de ver esse futuro. Ele bateu no peito preguiçosamente.

O sorriso carinhoso no rosto do guardião se tornou perverso.

Mas realmente, agora, adormecer com uma raposa? Um trapaceiro conhecido? O menino estava pedindo.

E ele disse que precisava voltar para seu avô. Mas primeiro… o sangue da tia Nezin não deveria estar em um estado tão lamentável!

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A primeira coisa que Yun Ren percebeu quando acordou foi que estava nu.

A segunda coisa foi que ele estava amarrado, de cabeça para baixo, a uma árvore.

Yun Ren gemeu.

Raposa bastarda. Sério, ele disse que deixaria a coisa visitar, e então ela o amarra nu depois que ele ficou bêbado?!

Ele olhou para a floresta, sua dor de cabeça diminuindo rapidamente, e viu as roupas dobradas cuidadosamente, junto com sua mochila.

…um pouco da raiva se dissipou.

Ele se debateu por um momento, chutando as pernas, antes de conseguir se segurar bem na árvore.

As cordas se partiram e ele caiu de cabeça no chão.

Um pouco da raiva voltou.

Ele resmungou, enquanto vestia suas roupas. Ele esfregou o nariz com o cheiro quase avassalador de sujeira nele. Ele estava meio que pensando em voltar furioso—

Sua mochila era um pouco pesada demais.

Ele franziu a testa e a abriu.

Seus olhos se arregalaram e ele os fechou novamente.

Ele contou até três e abriu o pacote. Sim, ainda está lá.

Vários cristais, uma flor prensada, alguns frascos cheios de pílulas e uma jóia estranha e brilhante, junto com um bilhete.

“Um presente para você e sua amante. Podemos nos encontrar novamente”, disse, com o que parecia ser um beijo de batom no canto.

“…maldita raposa,” ele resmungou.

Ele terminou de recolher tudo e amarrou a espada no cinto.

Ficou um pouco desajeitada, então ele a ajustou. Ele iria voltar e arruinar as ilusões da Raposa mais tarde.

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Duas semanas se passaram, e não passou um dia sem que Nezan não olhasse para o mural de seu querido amigo, antes de começar seu trabalho.

O túnel estava em péssimo estado de conservação. Realmente, os talismãs estavam se degradando muito rápido. Provavelmente a falta de Qi nas Colinas Azure, causando estranhos redemoinhos nas veias do dragão.

Seriam meses de trabalho, e com Yun Ren abrindo o caminho, ainda mais!

Ah, mas valeu a pena. Ele completaria seus deveres, e… talvez ele se aventurasse e visse seus parentes. Testemunhe suas vidas.

Mas… seria irritante. Nezan cheirou o ar externo e engasgou. Como as pessoas poderiam viver neste deserto? E só pioraria quanto mais ele viajasse.

Ele balançou a cabeça, bufando quando a luz do amanhecer atingiu o horizonte.

Nezan cantarolou, enquanto começava a tecer suas sombras, e parou no meio da técnica.

Ele olhou para o sol novamente.

Leve.

Pequenas partículas douradas dançavam ao redor de seus dedos. Foi uma luta, para formar a coisa certa, mas veio surpreendentemente fácil.

“Hup, Ha, e então torne tudo distorcido~” Nezan cantou para si mesmo, enquanto a ilusão se formava.

As pequenas explicações de Yun Ren ajudaram bastante.

Nezan riu de quão amador era sua tentativa. Claro, esconderia as coisas à distância, mas se alguém chegasse perto o suficiente, a descrição não seria válida.

Ele balançou a cabeça e vagou de volta para dentro. Urg. A limpeza era sempre tão chata, a poeira entrando em seu pelo branco…

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Dizer que Kang estava lívido((pálido)) era um eufemismo.

“Você me garantiu que esta informação estava correta.” Ele afundou. O Grupo de Ataque Fulminante estava circulando em torno de uma cachoeira, o tédio claro em seus rostos. O pequeno discípulo sorridente corou com a acusação.

“Deve ser aqui – tem que ser em torno desta área? Talvez a falta de Qi esteja interferindo…” gaguejou.

“Você está dizendo que este artefato, O Caçador de Sombras Ilusórias, não pode detectar as feras malignas?” Kang perguntou a ele. Era uma pergunta perigosa. O Tesouro Místico foi outra das razões pelas quais eles foram tão bem sucedidos em erradicar as bestas demoníacas. Questionamentos… não foram feitos.

“… não, Irmão Sênior. Se não pode ver a escuridão, então não há nenhuma.” O homem choramingou.

“Exatamente. Talvez você precise de algumas lições corretivas com o resto do grupo de informações. E pensar que você foi altamente recomendado.”

O homem mordeu o lábio, seu rosto ficando vermelho.

“Mais uma varredura. Se não encontrarmos nada, essa busca é infrutífera e voltamos.” Kang latiu.

O grande artefato místico ergueu-se no ar, girando e espiralando, brilhando com luz interior. A arma mais devastadora contra as raposas, a arma que farejava suas sombras onde quer que se escondessem…

Ficou escura e silenciosa, não detectando nada.

O Grupo de Ataque Fulminante fez as malas e partiu, iniciando a perigosa jornada de volta às montanhas.

Kang podia apenas imaginar o pequeno bastardo sorrindo para ele.

Olá, eu sou o Cybinho!

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