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Capítulo 140.2 – Passos para o fim Parte 2

Tradutor: Cybinho

Xiulan entrou na sala de reuniões e se curvou para seus Anciões. Eles estavam organizados como sempre, seu pai na cabeceira da sala e os Anciões o ladeando. Mas havia algo sutilmente fora de seu comportamento. Seu pai, especialmente, quase parecia irritado, antes de seu rosto se suavizar e ele a reconhecer.

“Perdoe-nos, homens velhos, por chamar você tão tarde, filha,” ele encarou, “mas há coisas que precisam ser resolvidas.”

“Como os Anciões desejam.” Ela declarou formalmente.

“Primeiro, queremos parabeniza-la, Discípula. Chegar à rodada final do torneio não é tarefa fácil, e aplaudimos sua força.” A voz de seu pai era formal e cheia de calor em sua realização. Ele olhou para ela com orgulho… antes de olhar pelos cantos dos olhos para os outros Anciões. Eles concordaram com suas palavras antes de Cai Xi Kong endireitar as costas e olhar diretamente para Xiulan.

“A hora da luta final se aproxima, Discípula, e embora não tenhamos dúvidas sobre sua habilidade… nossos honrados Anciões têm algumas perguntas sobre… decoro((recato no comportamento; decência)).” Sua voz era severa e firme.

Xiulan sentou-se um pouco mais reta em surpresa e abriu a boca para responder, quando Elder Yi interveio.

“Nós observamos você nos últimos dias. Não faz bem a um guerreiro ser negligente. Especialmente para alguém ficar bêbado e galantear com outras seitas. Não é assim que a Seita da Lâmina Verdejante faz as coisas.”

O rosto de Xiulan ficou vermelho de raiva com as palavras de Yi. Mas com essa raiva veio uma pontada de culpa em um Ancião declarando isso tão abertamente. Ela estava bebendo e relaxando em vez de cultivar. Era tão óbvio? Foi tão digno de repreensão?

“Estou totalmente confiante em minhas habilidades”, ela conseguiu dizer. “Já treinei com o Tigu muitas vezes, e isso não é diferente. Nós duas sabemos o resultado desta luta.”

Tigu lutaria de qualquer maneira, é claro, e tentaria ao máximo vencer. Mas nem considerou este jogo muito. Era quase rotina.

Elder Yi parecia querer pressionar o assunto, mas seu pai interveio.

“Todos nós fomos jovens, uma vez.” Cai Xi Kong declarou, olhando para o Élder Yi. “Mas… tome cuidado para não exagerar. Nós apenas desejamos ouvir seus pensamentos sobre a partida final. E não é bom que ela esteja tão confiante que não precise treinar no momento? Vocês todos conhecem a natureza da nossa jovem amante obediente. Você acha que ela mudaria isso tão facilmente?

Houve mais alguns acenos, enquanto seu pai se virava para olhar diretamente para Yi. Eles se engajaram em uma batalha silenciosa de vontades antes que o Élder Yi se afastasse.

“Estou apenas preocupado com o bem-estar dela.” Yi afirmou rigidamente, então se virou para Xiulan. “Cuidado para não cair no caminho virtuoso. Se você quer ser um Ancião, você deve manter-se em um padrão mais elevado.”

Ela mal se conteve para sair da sala de reuniões. Suas costas estavam retas.

No entanto, por mais que ela odiasse a pergunta, por mais que estivesse com raiva… As palavras do Élder Yi cortaram profundamente.

Ela não tinha feito absolutamente nenhum treinamento desde que voltou. Ela nem tinha meditado.

Xiulan fez uma careta e parou. Em vez de voltar para seus aposentos, seus pés a levaram para o telhado. Xiulan recostou-se no telhado e suspirou. Uma perna estava puxada até o peito, enquanto a outra pendia da beirada do telhado e saía para o ar livre.

A rapidez com que um humor pode ser arruinado.

Ela pensou que estava preparada. Preparada para ficar no topo das Colinas Azure. Mas à medida que o torneio avançava, a sensação de fogo e segurança se desvaneceu. Ela respeitava seus oponentes. Ela lutou e subiu mais alto.

Ela provavelmente ganharia o Torneio dos Picos Duelantes, o maior torneio de sua geração nas Colinas Azure. O maior evento em oito anos… e… e ela não se importou. O orgulho se foi. A unidade se foi. As finais não despertaram nenhuma emoção especial nela. Foi apenas mais uma luta com o Tigu, só que dessa vez na frente de uma plateia.

Não foi o ponto culminante de sua jornada. Um ponto brilhante em seu caminho. Não era tudo o que ela uma vez desejou.

Era algo que ela estava fazendo porque achava que tinha que fazer. Era uma tarefa.

Ela estava mais preocupada em ver brincadeiras e beber com os companheiros, em recuperar o tempo perdido interagindo com os outros.

Em vez de desejar o triunfo… Ela estava apenas desejando que o torneio já tivesse acabado, para que ela pudesse ir e dar a Tigu um passeio pelo Mar de Grama.

Ela estava praticamente se esquivando de todos os seus deveres.

De certa forma… parecia uma traição. Uma traição de seus ideais e uma traição das pessoas que confiavam em sua seita.

Ganhar o torneio ajudaria sua seita. Ajudaria os mortais que confiavam neles para proteção. Isso aumentaria seu prestígio e poder.

Xiulan mordeu o lábio. Lealdade. Dever. Ideais pelos quais ela tentou viver sua vida. As histórias de guerreiros virtuosos a encantaram quando criança. As ações de protetores valentes a levaram adiante, de modo que ela poderia ter talvez uma fração de sua nobreza e virtude.

Ela havia traído esses ideais? Ela estava apenas galanteando por aí? Ouvir um de seus Anciãos dizer isso foi um golpe em seu coração.

Ela tinha que ser melhor, porque ela estava em uma posição de autoridade. Sua seita iria torná-la uma Anciã.

No entanto, eles ainda a tratavam como um deslize de uma garota que não conhecia nada melhor.

Longe demais em uma direção estava a vida de Sun Ken, fazendo o que quisesse e pegando o que queria. No entanto, muito longe em outra era apenas uma vida.

Ela foi puxada. Puxado em duas direções. Dever. Felicidade. A Seita da Lâmina Verdejante. As Colinas Azure.

Ela tinha ficado forte. Mas sua força não tinha objetivo.

Escolha seu próprio destino, repreendeu Xianghua.

O que ela queria fazer? Para que servia essa força dela?

Era uma pergunta que cada vez mais precisava de uma resposta.

Ela bateu os dedos contra a perna. Ela olhou para a lua e começou a murmurar os nomes dos soldados que haviam caído no vale. Ela começou a fazer isso cada vez menos. Algumas noites ela não fazia nada, pois seus sonhos ficavam mais pacíficos.

Mas era parte do motivo pelo qual ela havia treinado tanto. Sua força era proteger. Proteja não apenas sua seita, mas aqueles que não puderam se proteger. Essa foi sua razão original para ficar mais forte.

Faça você mesmo, Mestre Jin disse enquanto passava um braço em volta do ombro dela com um sorriso.

Seu pai havia concordado com Yi. que ela tinha sido um pouco frouxa demais. O peso da responsabilidade era pesado.

Os mortais sorriram enquanto marchavam com ela.

O vale se encheu de gritos.

Nunca mais.

Xiulan suspirou.

Parte do motivo pelo qual Sun Ken teve tanto sucesso foi o fato de ele conhecer essas colinas. Ele sabia das rivalidades das seitas mesquinhas e fugiria entre seus territórios. Quando um Ancião tentava caçá-lo, eles costumavam ser interceptados por outra seita fazendo perguntas pontuais sobre o que estavam fazendo em suas terras.

E que ele era muito fraco. Muito abaixo deles. Um prêmio para a geração mais jovem, já que ele saqueava mortais.

Foi nojento. Mesmo ela não agiu até que seu próprio povo foi ameaçado.

Rivalidades e disputas mesquinhas prolongaram o sofrimento dos outros por décadas…

“Lâmina de Grama, aí está você!” Tigu gritou, enquanto subia no telhado. “Nós estávamos nos perguntando por que você não voltou!”

Xiulan, arrancada de sua introspecção, quase caiu do telhado.

“Ah… estou bem Tigu. Só pensando.” Xiula respondeu.

“Eh. Você pensa demais”. Tigu declarou. “Sempre com esse olhar em seu rosto, também. Vamos, Trapos e Garoto Barulhento estão de volta e encontraram uma barraca de comida saborosa!”

Tigu puxou, e Xiulan se permitiu ser arrastada para seus pés.

Você não precisa enfrentar os céus sozinha, Irmã Sênior disse enquanto embalava a cabeça de Xiulan em seu colo e passava os dedos pelo cabelo de Xiulan.

Guo Daxian, Tie Delun e os Jovens Mestres e Senhoras das seitas, todos juntos em uma sala. Falando e rindo, em vez de olhar um para o outro com zombarias dominadoras.

Algo tinha acontecido naquela noite durante a festa frívola. Talvez tenha sido uma coisa única. Talvez esses sentimentos desaparecessem com o tempo.

Mas Xiulan… Xiulan teve uma ideia. 

E se… e se ela pudesse manter esses sentimentos? E se ela pudesse fazer essa breve conexão em algo mais permanente…?

Foi um pensamento que a segurou enquanto ela descia do telhado, puxada por Tigu.

Talvez… talvez esse galanteio não fosse tão frívolo…?

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Foram muitas longas horas no subsolo, mas desta vez Bi De não achou tão opressivo. O grande teto abobadado e a luz provavelmente ajudaram.

E o fato de que ele tinha algo em que se concentrar.

Bi De sentiu sua alma se agitar quando Mestre Gen terminou a formação. Seu próprio sangue escorria em pontos-chave. Uma formação em espiral foi esculpida no chão. Os símbolos dos elementos se destacavam claramente, dispostos em torno de um pilar de pedra que se projetava do chão. Em ambos os lados do pilar, os cristais seriam colocados nas lacunas formadas pela escultura do taijitu, os símbolos para Yin e Yang dispostos precisamente no centro.

A testa do Mestre Gen estava pesada com a exaustão, mas ele se controlou bem. Com seus parentes ao seu redor, ele poderia trabalhar como se tivesse doze pares adicionais de mãos.

Parecia que era uma troca mais voluntária, e que parecia custar muito ao Gen Ten, em vez de sobrecarregar seus seguidores.

“Está na hora.” O velho macaco declarou. Sua voz percorria a caverna. Houve um aceno de cabeça de mais parentes do Mestre Gen. Eles desceram lentamente durante o dia, trazendo com eles comida e água, bem como itens para o ritual.

Os cristais no teto escureceram.

Tambores ressoaram nas profundezas.

Gritos e gritos ecoaram do teto abobadado.

Picaretas marteladas em uníssono no chão.

Devia haver quase uma centena de macacos reunidos ao redor deles. Seus rostos estavam cobertos por máscaras. Suas jóias de cristal chacoalhavam e soavam.

Dez deles carregavam consigo uma urna funerária. Outra, uma caixa lacrada.

“Grande e Honrado Ancestral, por favor, cuide de seus indignos filhos e filhas…” Mestre Gen sussurrou.

A urna funerária foi colocada com grande reverência no chão enquanto o Mestre Gen se aproximava da caixa lacrada.

De dentro ele retirou um cristal. Era obviamente antigo. Tinha algumas das mesmas esculturas que o cristal de Bi De tinha, mas também era… menor. Parecia um pouco mais áspero. As facetas não eram exatamente iguais às que Bi De tinha. Mas também estava em perfeito estado. Não tinha peças extras saindo dele. Nenhum cristal fundido a ele.

Mestre Gen acenou com a cabeça para Bi De e depois para o Grande Mestre.

Bi De abordou os dias em uníssono com o Mestre Gen.

A bateria atingiu um tom febril.

Ambos colocaram seus cristais nas plataformas e recuaram. O macaco acenou para o humano.

A bateria parou.

O Grande Mestre de Bi De resmungou, apenas alto o suficiente para ouvir.

Eu amo o trabalho da bateria.

Ele respirou—

E a formação se iluminou.

Um feixe de luz uniu os dois cristais, e o vazio começou a brilhar.

‘Está funcionando?’perguntou Bi De.

Mestre Gen assentiu.

“Está. Agora…. tudo o que podemos fazer é esperar.”