Capítulo 210.3 – Amigos da Família Parte 3
Tradutor: Cybinho
“E lembre-se de beber apenas água rio acima, a menos que queira beber cuspe de dragão …” Tigu disse alegremente enquanto caminhavam pela casa dela. Eles foram reintroduzidos a um coelho e também a uma cobra, que os cumprimentou educadamente antes de retornar aos ajustes que estavam fazendo em uma forja.
Tie Delun ouviu com meia orelha enquanto Tigu gesticulava encantadoramente, claramente orgulhosa de sua casa. E que casa era! A casa não era nada de especial em comparação com a antiga mansão de pedra herdada de Delun, mas o ar aqui era de uma qualidade diferente. Puro, limpo e revigorante.
Foi uma pena que Delun não pudesse aproveitá-la plenamente, pois seu coração estava um pouco inquieto.
Conhecer os outros membros da família de Tigu certamente foi uma… experiência.
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“Eu vejo. Bem, eu permitirei isso.” Lady Meiling decretou quando Tigu voltou de sua tarefa, um bule de chá em uma mão e muitos lanches equilibrados na outra.
Delun soltou um pequeno suspiro com a aprovação e quando Lady Meiling embainhou seus olhos aterrorizantes, controlando sua intenção. O toque suave de uma agulha pronta para paralisá-lo por toda a vida desapareceu.
“Chá e lanches!” Tigu declarou enquanto colocava uma bandeja cheia de comida e chá que ela rapidamente começou a servir para eles. Delun tomou um gole para acalmar os nervos, assim como Garoto Barulhento. Trapos — o Bastardo! — havia escapado da maior parte do questionamento abandonando a corrida, por assim dizer. Ele chamava Tigu de irmã, e isso era mais importante do que qualquer romance.
Isso rendeu a ele um sorriso satisfeito de Lady Meiling… e então aumentou a pressão de sua intenção sobre ele e Garoto Barulhento.
As perguntas de Lady Meiling foram perfeitamente corteses e cordiais. Delun não guardou rancor pela ameaça nua, dado isso; Era dever de uma mãe cuidar de sua família, e ele não tinha dúvidas de que a atitude genial de Mestre Jin poderia facilmente se tornar a face severa de uma montanha se eles oferecessem qualquer desrespeito. Ele simplesmente não esperava uma mãe que fazia cada osso de seu corpo tremer com o conhecimento certo de que uma resposta errada levaria, se não à sua morte, então a uma grande dor.
Suas respostas, juntamente com as de Trapos e Garoto Barulhento, felizmente foram satisfatórias, pois não foram jogadas de costas nem mortas por serem sapos cobiçando o cisne que era Tigu. Embora supunha que um cisne não era uma boa metáfora. Um belo tigre provavelmente era melhor – a ferocidade e a paixão de Tigu eclipsavam de longe qualquer mero cisne.
Com o interrogatório aparentemente concluído e a atmosfera mudando para algo mais cordial, Delun começou a relaxar. Lady Meiling levantou-se para cuidar de seu bebê, a diversão dançando em seus olhos, e enquanto Garoto Barulhento, Trapos e Tigu contavam histórias de suas respectivas viagens, ele provou o conteúdo da bandeja que Tigu havia trazido.
Cada item, um após o outro, era quase a coisa mais deliciosa que Delun já havia comido. Eles empalideciam apenas em comparação com os biscoitos que Tigu havia feito especificamente para ele e enviado por meio da empresa comercial para sua seita – biscoitos que ele quase quis salvar, talvez até mesmo montar em uma moldura; mas no final a tentação de comer a comida de Tigu foi grande demais.
“Você gostou dos biscoitos que enviei? Eles duraram? Eles ainda estavam bons?” Tigu perguntou entusiasmado.
Mas seu momento de fraqueza provou ser uma benção; pois ele poderia sorrir e dizer a ela a verdade.
“Eles estavam deliciosos”, disse ele com um sorriso. “Eles eclipsaram todos os outros em sabor.”
Tigu corou levemente com o elogio.
“Bem, vamos! Chega de ficar sentado! Vamos fazer o ‘grand tour’, como o Mestre gosta de dizer!” Tigu exclamou.
Eles estavam todos sentados e se preparando para voltar para fora quando alguém entrou na casa.
A princípio, Delun assumiu que o velho desalinhado era algum velho servo do Mestre Jin. Ele estava claramente muito louco, murmurando para si mesmo sobre “teimosos fantasmas da sujeira”.
“Você tem que ser paciente, vovô!” Tigu repreendeu enquanto se levantava e lhe entregava uma xícara de chá. “Paciência é a chave!”
“Eu ficaria mais insultado se a coisa chata não estivesse certa ,” o velho resmungou, e então, notando-os, seus olhos se estreitaram. “Oh? E quem são esses brotinhos?”
“Amigos de Tigu, avô”, disse Lady Meiling, com o bebê no colo. “Aqueles de quem ela falou, que a ajudaram no Pico dos Duelos. Zang Wei teve seu cultivo destruído, Dong Chou teve seu peito aberto e quase foi exsanguinado2 antes que Ri Zu conseguisse estabilizá-lo, e Tie Delun arriscou sua seita e a si mesmo desafiando a Seita da Montanha Oculta.”
A voz dela era gentil enquanto ela contava o que eles tinham feito, e as claras suspeitas do velho se transformaram em aprovação. Delun percebeu então que obviamente não era um servo. Lady Meiling até fez um favor a eles e deu-lhes muito prestígio com sua apresentação.
Mas havia algo sobre esse homem que deixou Delun no limite.
“Ah, é sempre bom ter uns amigos ao seu lado nas batalhas mais duras!” Ele declarou, dando tapinhas na cabeça de Tigu antes de apertar os olhos para Garoto Barulhento. “Hmmm. Não vejo esse método de consertar um dantian há algum tempo – e logo depois de ter sido perfurado? Nada mal, garoto.”
“Não foi muito, velho! Estou destinado a me levantar, você verá!” Garoto Barulhento se gabou impetuosamente.
“Sim, essa boca barulhenta é muito legal, quando ele não está se liberando!” Trapos riu.
“Eu não faço isso, droga!” Garoto Barulhento respondeu, claramente ofendido.
“Haaa? Você encontra todos os cantos escuros que pode e fica sentado tentando olhar com atenção!” Trapos Trapos exclamou, antes de se inclinar conspiratoriamente para o velho. “A irmã Minmin pendurou um pano sobre um dos cristais de luz e, com certeza, foi onde ele se sentou!”
“O que?! Não, ela não fez!”
O velho riu de sua linguagem impetuosa e vanglória. “Ah! Vocês, pequenos brotos, certamente não carecem de entusiasmo!” ele disse, balançando a cabeça. “Não é uma má escolha de companheiros.”
“Sim! Eles são os melhores!” Tigu concordou e o sorriso do velho se suavizou.
“Bem, com tais exaltações vigorosas de sua virtude, vocês devem ser excelentes jovens cavalheiros!” Ele olhou novamente para eles. Delun se viu atraído pelos olhos do velho – e sentiu sua alma se apoderar.
Havia uma lâmina ali.
Linda, intocada e intacta, apesar de suas centenas de milhares de batalhas. Ficava sozinho no pico de uma montanha.
Uma lâmina de vontade. Compromisso. De Qi tão potente que um cisco reduziria Delun a cinzas e vaporizaria sua alma.
Uma espada de luz brilhante e invencível.
A condenação de todos os que a viram desembainhada.
O suor brotou em suas costas.
“Espero que você trate minha bisneta com o respeito que ela merece?” o velho perguntou, quase gentilmente – como se este homem não pudesse obliterar toda a linhagem de Delun com tanto esforço quanto um homem esmagando um inseto.
Se Lady Meiling era aterrorizante, não havia palavras que Delun pudesse usar para articular a pura ameaça que este homem emanava simplesmente por existir.
Delun estava excessivamente orgulhoso de si mesmo por ser capaz de espremer um “Sim, senhor!” e não soar como se sua voz fosse algumas oitavas mais alta.
Trapos e Garoto Barulhento não pareceram notar.
“Claro!” Garoto Barulhento trovejou. “Ela é nossa irmã jurada!”
“Venham todos os Infernos e todos os Reinos,” Trapos concordou.
Os olhos do velho desapareceram de dois poços ardentes de morte para apenas os olhos de um velho.
Mas Tie Delun jamais poderia esquecer aquele olhar.
O velho sorriu.
“Agora saiam e brinquem, seus tolos. Neta, preciso de suas mãos delicadas!”
Lady Meiling bufou e revirou os olhos, mas a última visão deles foi a mãe de Tigu massageando o ombro do homem enquanto ele fazia caretas para o bebê que havia sido transferido para seu colo.
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“E este é o celeiro! Nós o limpamos uma vez por semana, ou mais se ficar sujo, mas nossas cargas normalmente estão nos campos nesta época do ano, então não fica muito sujo ”, narrou Tigu enquanto dava um tapinha na lateral do prédio vermelho brilhante. Era um belo edifício; os lados eram esculpidos com trepadeiras e flores retorcidas, bem como nuvens mais altas. Cada um dos quatro cantos tinha o caractere de “proteção” inscrito neles.
Delun concentrou-se novamente no momento. Ele estava sendo indelicado, não ouvindo seu anfitrião! Ele balançou a cabeça e voltou a se concentrar em suas ações e sorriso.
Ela realmente estava completamente melhor.
“É muito grande para abrigar apenas cinco animais”, refletiu Trapos.
“Haverá mais! Fa Ram cresce pouco a pouco a cada ano!” Tigu respondeu. “E aí está a escala de serviço! Pi Pa quer que assinemos quando terminarmos nossas tarefas – é inútil, porém, porque ninguém deixa de fazê-las!”
Garoto Barulhento se aproximou para ler a escala de serviço. Quase imediatamente, seus olhos se arregalaram.
“A senhorita Cai suja o celeiro?” Garoto Barulhento perguntou, incrédulo.
“Claro que a Lâmina de Grama faz. Todo mundo faz! O Mestre é o que mais faz isso!” disse Tigu.
Trapos e Garoto Barulhento assentiram, aceitando facilmente as palavras de Tigu – enquanto Delun ainda achava muito estranho. Ainda assim, quem era ele para dizer isso ao Mestre Jin? Obviamente funcionou.
“Claro que eu faço o quê?” uma voz melodiosa perguntou.
“Senhorita Cai!” Trapos e Garoto Barulhento gritaram, cerrando os punhos em saudação. Delun fez o mesmo um momento depois, virando-se para encarar a mulher. Ela estava com roupas simples de trabalho, em vez de vestido, com uma cesta cheia de cogumelos pendurada no ombro e um machado pendurado no quadril.
Ela também estava de alguma forma ainda mais bonita do que durante o torneio – até sua voz era mais doce. Delun baniu os pensamentos de sua mente tão rápido quanto ele os tinha, fixando seu olhar nos olhos da Jovem Senhora da Seita Lâmina Verdejante.
“Olá novamente, Dong Chou, Zang Wei. Vejo que você alcançou seu objetivo e estou feliz em vê-lo também, Tie Delun.”
Delun cumprimentou educadamente a Jovem Senhora da Seita Lâmina Verdejante. Os outros dois garotos a regalaram com a história do feito do Garoto Barulhento, e a mulher bagunçou seu cabelo afetuosamente.
… era realmente estranho ver Cai Xiulan tão aberta e … legal . Ela estava agindo sem nenhuma frieza!
“E é graças à sua ajuda também, certo?” Trapos disse, e deu um soco no ombro de Cai Xiulan. Ele pareceu perceber o quão excessivamente amigável o gesto era… e então a mulher o socou de volta com bom humor.
Delun tentou se centrar e encontrar sua raiz no que parecia ser areia movediça. Por um momento, ele sentiu como se fosse falhar, um flash da espada queimou em sua memória ameaçando derrubá-lo, mas o momento passou.
Ele engoliu em seco e, procurando uma distração, olhou novamente para os desenhos nas paredes do celeiro.
“Acho que você fez esses designs, Tigu?” ele perguntou, e ela assentiu, radiante.
“Eu fiz a maior parte, mas o Mestre, a Senhora e a Lâmina de Grama fizeram um pouco também!” Ela disse, compartilhando a conquista.
“Eles parecem ótimos.” Delun disse com um sorriso.
“Melhorei este ano de novo!” Tigu declarou, antes que seus olhos se arregalassem. “Oh! E ainda tenho que mostrar a vocês meu orgulho e alegria! No próximo inverno, preciso adicioná-lo à minha coleção!”
Parecia que Tigu estava prestes a arrastá-los todos de novo – antes que uma tosse suave chamasse sua atenção.
Cai Xiulan parecia um pouco… tenso.
“Apenas… lembre-se do nosso acordo, Tigu.”
Tigu fez beicinho. “Ah, tudo bem! Seja assim, Xiulan.”
“Vamos jogar contra La Cross mais tarde”, disse Xiulan, e Tigu pareceu ceder. “Temos o suficiente para equipes completas assim que Xianghua voltar.”
“Tudo bem …” Tigu suspirou, e as duas mulheres fecharam o acordo batendo os punhos juntos.
“O que é La cross?” Trapos perguntou, interessado.
“Bem”, Tigu começou a marchar de volta para casa, “nós pegamos esses gravetos…”
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A princípio, Cai Xiulan iria originalmente com eles – mas, em vez disso, ela foi emboscada pela Srta. Biyu, que havia chegado durante a turnê. Em vez disso, eram apenas os quatro, enquanto se aventuravam no túnel frio e escuro sob o solo.
Parecia um porão frio, mas cem vezes maior. Eles passaram por mantimentos armazenados e sobras de comida do ano anterior, até chegarem a uma ramificação da sala principal, bloqueada por um cobertor.
“Espere lá fora um segundo, preciso verificar as coisas”, Tigu disse a eles enquanto passava pelo cobertor, segurando-o de forma que eles não pudessem ver.
Delun olhou para os outros e quase em uníssono eles deram de ombros.
Tigu estava de volta um momento depois, com um sorriso no rosto e uma mão no quadril. “Agora! Contemplem!” ela gritou, abrindo a cortina – e o coração tumultuado de Delun ficou atordoado.
A sala estava cheia de esculturas de gelo. Cristais de luz brilhavam através deles, formando fractais de luz e fazendo-os brilhar como pedras preciosas esculpidas.
Animais de todas as formas e tamanhos foram o que viram primeiro, seguidos por buquês de flores cristalinas e cogumelos congelados.
Passado isso eram pessoas. Mestre Jin, sem camisa, os punhos em posição marcial, a escultura irradiando poder e calma. Cai Xiulan, seus olhos focados no horizonte, sua beleza capturada em detalhes de tirar o fôlego e seu vestido esvoaçante uma obra-prima. Lady Meiling, de perfil com um leve sorriso no rosto.
O coração do artesão de Delun estava maravilhado. Trapos e Garoto Barulhento ficaram mudos – pois a escultura final era uma das quatro, claramente copiada de uma das imagens gravadas pelo Mestre do Cristal.
Delun estava sorrindo, com o braço sobre o ombro de Tigu. Trapos e Garoto Barulhento3tinham sorrisos estúpidos em seus rostos.
“Estou muito orgulhoso de minhas realizações neste inverno!” Tigu declarou. “Eu melhorei aos trancos e barrancos!”
“Acredito que sim”, disse Delun honestamente. O coração e a alma que ela colocou neste trabalho eram evidentes, e sua habilidade era inegável. Delun teria que aumentar sua própria prática!
Tigu os levou ao longo das fileiras, contando-lhes seu processo de pensamento por trás de cada peça e como ela havia se aprimorado para obter o efeito.
Foi realmente um momento maravilhoso ouvir suas palavras apaixonadas – e então Trapos abriu a boca.
“Mas o que há debaixo dos cobertores?” Trapos perguntou. “Os que não deram certo? Eu ainda acho que eles seriam muito bons!”
Tigu franziu a testa. “Não, essas são as peças nuas. Prometi à Lâmina de Grama não mostrar a ninguém a dela.”
Todos os três consideraram a técnica explosiva que havia sido lançada em seu meio. Trapos, por um breve momento, deu um sorriso lascivo, antes de perceber o que a Jovem Senhora da Seita Lâmina Verdejante faria com ele se ele espiasse.
Todos os três se viraram de soslaio para Tigu – e eles contemplaram seus olhos completamente e absolutamente puros, sem um pingo de sujeira passando por sua mente.
“Você, uh, faz muitas esculturas nuas?” Garoto Barulhento arriscou.
“Claro!” Tigu rugiu. “O corpo é lindo! É poder e perfeição! É a essência do esforço despendido em melhorar a si mesmo! É absolutamente impressionante – vocês três são absolutamente deslumbrantes!”
Todos os três congelaram em sua declaração sincera.
“Trapos! Sua vida marcou seu corpo e deu a ele um caráter diferente de qualquer outro! Enfrentou sacrifício! É áspero nas arestas, mas é isso que lhe dá o seu charme!”
O homem corou completamente carmesim.
“Garoto Barulhento! Eu posso ver como você se refina! A cada mês, progredindo um pouco mais! Eu capturaria isso, mostrando como um homem corajoso se constrói!”
Garoto Barulhento pareceu honestamente tocado por suas palavras.
“Homem bonito! Seu físico é completamente e absolutamente lindo! Suas proporções são perfeitas! O corte de seus músculos sublime! Suas sardas acentuam suas maçãs do rosto, produzindo um efeito espetacular! Eu não digo nenhuma mentira! Você é bonito além da comparação!”
Delun esperava exultar com suas palavras. Em vez disso, ele se sentiu apenas envergonhado ao contemplar sua paixão.
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As palavras dela ressoaram em sua mente enquanto subiam de volta à superfície, enquanto formavam equipes e recebiam tacos para pegar a bola. Ele foi chamado para servir com Tigu, seu sorriso brilhante enquanto ela selecionava seus amigos para se juntar a ela no campo de batalha. Eles começaram seu jogo ‘ La Cross ‘. Delun nunca havia jogado muitos jogos de “time” antes. Sua juventude foi gasta forjando e esculpindo. Ele amava a luz das forjas. Mas… bem, foi chamada de Seita Hermética do Ferro por uma razão. Suas técnicas exigiam muito tempo sozinhos, seja contemplando aço e pedra para ver seus segredos, ou na escuridão total, nas profundezas da terra.
Talvez ele devesse estar mais preocupado com o fato de metade dos jogadores serem animais, mas ele não conseguia se importar. Toda essa viagem foi mais chocante do que ele previra. As Bestas Espirituais se juntando ao jogo era o de menos.
Em vez disso, seus olhos encontraram apenas o sorriso brilhante de Tigu.
Poderia… ele poderia realmente corresponder a isso? Essa paixão, esse impulso, essa dedicação total? Ela o eclipsou totalmente agora. A família dela eclipsava a dele totalmente. Ele era realmente apenas um sapo cobiçando um tigre? Que direito ele tinha de amar uma mulher que estava melhor com alguém que era melhor do que o feio Delun?
O jogo começou; eles se chocaram, empurrando e empurrando, um scrum para pegar a bola. A descarga de adrenalina percorreu seu sistema, enquanto eles trocavam a posse de bola para frente e para trás – até que Tigu conseguiu pegar a bola.
“Homem bonito! Vai Longe !” ela rugiu, preparando-se para um passe. A bola voou pelo ar. Seus olhos o seguiram enquanto ele passava pelo pequeno conjunto de assentos onde o Jovem Mestre da Seita Lago Nebuloso, a Srta. Biyu e o velho estavam assistindo. Ele estremeceu quando o olhar do velho pousou sobre ele… e então voltou os olhos para Tigu.
Determinação. Paixão. Fé.
Tie Delun se moveu.
Ele passou por Gou Ren e deu uma encostada no ombro de Liu Xianghua para fora do caminho. Ele destruiu um coelho que jorrou maldições sinistras sob seu comando.
O medo e a instabilidade desapareceram de seu corpo. Não havia espaço para eles – eles fugiram diante de suas palavras totalmente sinceras. Seu desejo de melhorar, seu cuidado por eles… e por ele. Em vez disso, ele encheu sua mente com o poder daqueles olhos amarelos, queimando com fogo e vida – as coisas mais lindas do mundo.
A espada ardente e a agulha mortal, ele expulsou de sua mente. Ele perseveraria! Seu corpo e alma eram de ferro! Se ele perdesse a paciência, ele se fortaleceria! Ele esculpiria um homem de seu corpo ainda indigno, esculpido e martelado com perfeição como as estátuas feitas por Tigu. Não havia nada que a perseverança não pudesse superar!
Ele estendeu a mão com o taco e pegou a bola que voava.
Ele era Tie Delun da Seita Ferro Hermética! E o Ferro tornou-se Aço apenas nas chamas mais severas!
Seu sorriso era feroz. Sua determinação, definida.
Um delicado porco rosa o cruzou, jogando-o no chão com tanta força que houve um suspiro coletivo dos espectadores.
Tie Delun ficou lá por um momento, se contorcendo.
“…você está bem?” Cai Xiulan perguntou.
Tie Delun se levantou, o fogo queimando em seus olhos.
