Capítulo 325 – Como Formigas para um Elefante

Capítulo 325 – Como Formigas para um Elefante

Tradutor: Cybinho

Yin mal levantou suas manoplas a tempo de bloquear a espada que gritava em seu pescoço.

A luta em volta de Yin havia se transformado em caos. O chão tremia como se estivesse vivo. O mundo estava iluminado com explosões de fúria elemental. Espadas giratórias gritavam pelo ar, vapor subia da neve derretida, gelo obstruía a visão e o gemido ofegante da Fornalha a Vapor de Xianghua era carregado acima dos sons ensurdecedores. Qi estava tão espesso no ar que estava ficando impossível para ela sentir as coisas… para seu detrimento¹.

As costas de Yin atingiram o chão e ela rolou antes de levantar os dois braços bem a tempo de segurar o golpe por cima com suas manoplas. A espada de seu inimigo cravou-se em sua armadura dourada, e o construto feito de luz solar gemeu.

“Acorde, droga! Posso dizer que você está lutando contra isso!” Yin gritou.

Embora o ataque inicial tenha sido incrivelmente bem-sucedido, conforme a luta prosseguia, as coisas estavam mudando. Seus inimigos estavam lentos e claramente não estavam lutando da melhor forma; mas agora o veneno em seu sangue parecia ter desaparecido um pouco. Parecia estar reagindo ao fato de que os cultivadores controlados pela mente estavam realmente sob ataque, deixando seus verdadeiros instintos assumirem o controle.

Permitiu que eles compensassem a diferença em números, mas agora só restavam os mais fortes… e eles eram mais fortes do que Yin. Este em particular estava no Quinto Estágio do Reino Profundo. Ela tinha ficado sem paralisia e teve que usar força bruta contra o homem, mas um soco no queixo tinha tirado parcialmente o homem de sua fuga e o fez lutar ainda mais.

“Morra!”, gritou o homem, pressionando sua lâmina. Sua arma brilhava vermelho-cereja e fumaça saía das mãos do homem, mas ele continuou pressionando.

Então Yin fez uma de suas manoplas explodir.

A detonação de luz e Qi fez o homem cambalear. Yin ficou de pé em um instante, cravando seu punho ainda blindado no estômago do homem. Quando ele se dobrou, seu punho desarmado foi para sua têmpora, esperançosamente, desta vez o derrubando. Em vez disso, o homem bloqueou e atacou com sua espada. Yin mal conseguiu tirar a cabeça do caminho, quase perdendo um olho, mas a arma ainda fez um longo corte em sua bochecha, rangendo quase até o osso.

Yin sabia exatamente o quão difícil isso era pelas reclamações falsas de Xiulan e Xianghua sobre a durabilidade inata de Yin e Tigu. Alguns ataques de seus oponentes ricochetearam nela, mas outros realmente conseguiram machucá-la.

Tanto Yin quanto seu inimigo perderam o equilíbrio quando o chão se ergueu novamente e uma onda de choque os atingiu, a luta do Grande Irmão Jin ainda estava em andamento. Eles estavam a alguns Li de distância a essa altura, mas toda vez que um grande golpe acontecia, todos cambaleavam.

O oponente de Yin conseguiu se recuperar mais rápido. Seus olhos estavam completamente claros agora e ele olhou ao redor freneticamente antes que uma névoa os cobrisse novamente e ele rosnasse. Yin reformou sua manopla detonada… mas provou ser desnecessário.

Uma tempestade de espadas o atingiu por trás, penetrando em áreas não letais — pelo menos para um cultivador.

“Perdoe-me por fazer você lutar sozinha por tanto tempo, Yin”, disse Xiulan. Ela ainda parecia majestosa, se não totalmente imaculada. Havia um pouco de suor e alguns cortes finos em suas mãos, mas, de resto, ela parecia apenas um pouco sem fôlego.

“Estou bem, vamos pegar o resto deles…” ela parou de falar, pois além dos estrondos distantes da luta do Grande Irmão Jin, estava muito mais silencioso ao redor deles agora. O último golpe de Xianghua mandou seu inimigo para o chão. O vapor girando ao redor dela parecia uma garça e a própria Xianghua estava alta e indomável, seus olhos laranja brilhantes procurando por outro oponente.

“Sim, cumprimos nossa missão atual”, disse Tigu atrás, sua voz soando um pouco ofegante.

Yin se virou para sorrir para sua irmã mais velha — mas o sorriso morreu quando ela viu sua amiga. “Tigu?!”

“É só um ferimento superficial”, Tigu respondeu enquanto puxava a lança do peito com um som feio de esmagamento. Ela havia se cravado profundamente entre suas costelas direitas e claramente havia penetrado um pulmão. “Aceitei o golpe para garantir um nocaute rápido.” Yin observou enquanto Tigu desarrolhou um frasco do remédio que haviam recebido. Enquanto Tigu tomava um gole do líquido espumante, o mais potente que tinham, o ferimento começou a soltar vapor e suas bordas começaram a se fechar. “Agora, a verdadeira questão é o que fazemos com esses homens agora? A maioria permanecerá paralisada por algumas horas, pelo menos.” Yin deixou o assunto de lado enquanto a respiração de Tigu se tornava mais fácil e o buraco em seu peito se consertava rapidamente… mas Yin não tinha uma resposta para sua pergunta.

“Reúna-os por enquanto,” Xiulan comandou, colocando palavras em ação e se movendo para levantar um de seus inimigos caídos. “Essa provavelmente não é a força principal, então temos que—”

O que ela estava prestes a dizer foi interrompido quando um pilar de luz se formou no céu.

A respiração de Yin ficou pesada quando uma lança de luz perfurou os céus, uma lança crepitante que se elevou acima das nuvens. O poder bruto atingiu seus sentidos como um martelo, fazendo-a cambalear.

Mas algo surgiu para enfrentar aquele poder sussurrado pelo vento.

E assim, o Grande Ancestral, Shennong, instruiu seus Discípulos na maneira de preparar os campos. Cultivar a Terra. Derrubar as Árvores…

O relâmpago desceu. A lança atingiu algo enquanto o mundo zumbia como as reverberações de um gongo.

[Desvie as águas]

Uma mão gentil e paternal parecia tocar seu ombro, mantendo-a ereta e protegendo-a do pior dos efeitos do derramamento de Qi. Seu coração começou a se acalmar. A luz no horizonte ficou mais e mais brilhante—

Houve um momento de silêncio.

Então, houve uma detonação.

A noite virou dia, mas nenhum brilho dos relâmpagos os atingiu.

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O mundo tremeu sob a luz dourada de um falso amanhecer.

Pássaros alçaram voo. Peixes se espalharam e alguns até encalharam. Florestas e rochas gemeram enquanto a terra tremia.

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Os estrondos estavam distantes na Colina Verdejante, a luz no horizonte estava fraca, mas as pessoas da cidade a viram e vacilaram em suas celebrações do Solstício. Os passos dos dançarinos diminuíram o ritmo e a música forte parou.

Sentado em sua sacada e supervisionando os preparativos, o Lorde Magistrado agarrou os braços de sua cadeira com tanta força que podia sentir seus dedos rangendo. A única coisa que o impediu de emitir uma ordem de evacuação foram as garantias de seu aluno… e o fato de que ele estava congelado. Ele não conseguiria se mover mesmo se quisesse.

As memórias daquele dia, quando sua esposa foi ferida por uma técnica errante, passaram por sua mente. O suor escorria por suas costas e sua respiração ficou irregular. Sua esposa, sua amada Lady, estava tentando colocar uma cara corajosa… mas suas mãos tremiam sob as mangas de seu manto. Seus olhos não estavam no presente e estavam, em vez disso, naquele dia também.

Ele queria correr, fugir, estar em qualquer lugar, menos aqui. Ele tinha seu cavalo embalado e preparado. Se ele pudesse se controlar, ele poderia se levantar e levar sua esposa para longe, onde seria garantido que ele não sofreria com o choque entre cultivadores. Eles certamente seriam atraídos para a cidade que estava tomada pela confusão sobre um homem e uma mulher solitários a cavalo.

“Lorde Magistrado… o que fazemos?”, perguntou um de seus ajudantes, Dian. O homem olhou para ele com absoluta confiança, pronto para executar seus comandos.

O Lorde Magistrado engoliu em seco… e levantou-se.

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Em Hong Yaowu, as pessoas se encolheram e se amontoaram na casa do chefe ou em suas próprias casas. As ruas, repletas de decorações festivas, estavam desertas.

As pessoas olhavam com admiração e horror enquanto estrondos abafados de dois titãs distantes e em choque ressoavam em seus ossos. O vento soprava pela vila, os restos de ondas de choque de uma batalha distante.

Hong Xian, o Jovem, cambaleou, segurando o nariz enquanto o sangue pingava dele. O cheiro de ozônio colidia com o cheiro de um dia frio de inverno. Cheirava a pinho e menta, pingentes de gelo frios e chá quente. Os braços de seu pai o seguravam firmemente para que ele não caísse.

Eventualmente, a luz desapareceu. A vila estava mergulhada na escuridão, pois o vento havia apagado muitas das velas acesas.

E então o choramingo começou. Outras crianças começaram a chorar, e várias das avós e avôs tremeram, tentando fazer caras corajosas. Até o Grande Irmão Bowu, que tinha ficado na vila, parecia assustado. Ele e Ty An estavam segurando as mãos um do outro.

Seu pai, tio Che, tio Ten Ren e tia Hu Li se levantaram e começaram a andar por aí, certificando-se de que todos estavam bem.

A quieta Liu, sentada ao lado dele, puxou a camisa de Xian. Ela olhou para Xian. Ele podia ver as lágrimas nos olhos dela.

Ele segurou a mão dela e a puxou para mais perto. Ele olhou novamente para o povo de Hong Yaowu, seu povo. O povo do qual ele seria chefe algum dia.

Ele olhou para o terror em seus rostos. Ele viu seu desespero.

A escuridão parecia aumentar, como se uma grande sombra estivesse rastejando sobre a terra para engolir todos eles.

Era o dia da noite mais longa. Era o dia em que eles deveriam dançar para trazer o sol de volta.

Era seu dever, assim como era de seu pai e do pai de seu pai antes dele.

O 78º Hong Xian engoliu em seco. Ele olhou para seu pai, que ainda estava tentando acalmar a todos. Ele respirou fundo e se levantou. Suas pernas tremiam e os joelhos batiam um no outro. Liu, surpreso, olhou para ele.

“Tenho algo que preciso fazer”, ele disse a ela simplesmente. Ele fez menção de soltar a mão dela, mas Liu segurou com mais força. Seus olhos lacrimejantes tinham um brilho de determinação neles. Seu aperto na mão dele aumentou e ela se levantou com um bufo.

Com toda a determinação que conseguiu reunir, ele caminhou com as pernas trêmulas até o Grande Irmão Bowu e Ty An.

Eles ouviram seu plano. Bowu respirou fundo e seus olhos endureceram.

“É isso aí, chefe”, disse Bowu, enquanto também se levantava.

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“Você é meu raio de sol, meu único raio de sol. Você me faz feliz, quando o céu está cinza. Você nunca saberá, querida, o quanto eu te amo, por favor, não tire meu raio de sol.” ²

Uma voz clara e pura se elevou acima dos estrondos e estrondos distantes, cantando uma canção que Gou Ren ouvira Jin cantar algumas vezes antes. Ela se elevou acima dos lamentos de um bebê, suave e reconfortante, enquanto uma mãe embalava seu filho em seus braços.

Ele nunca diria o quanto de conforto ele também extraiu da voz suave de Meiling enquanto ele olhava para a luz dourada à distância. Ela tinha cantado muito para ele quando ele era mais jovem, e aquela voz, quando ele estava doente na cama, tinha sido o sinal de que ele ficaria melhor em breve.

Lentamente, os gritos de Zhuye se acalmaram. Gou Ren olhou ao redor para os outros que estavam todos de guarda. Tie Delun, de pé ao lado dele, respirou fundo, seus olhos fechados e seu rosto fixo. Wa Shi estava encostado na parede, sua expressão era uma que Gou Ren nunca tinha visto no dragão. Huo Ten estava segurando uma lança feita de cristal, seu capacete de mineração amarrado firmemente em sua cabeça. Bei Be estava calmamente se enganchando em seu arado. Pi Pa estava mudando de um pé para o outro, um olhar de preocupação em seu rosto. Miantiao estava encolhido em si mesmo. O Torrent Rider estava mordendo o lábio, e Felpudo Dois estava rosnando baixo em sua garganta.

Então, o céu ficou dourado. Todos estremeceram.

‘Relatório do campo. Mais forças inimigas tentando um movimento de pinça. Contato perdido com os batedores do Imperador, ‘ Chun Ke disse enquanto observava Vajra se contorcer. Sua voz era firme e forte. ‘ —contato. Noroeste. Contato, Sudoeste. Batedores ao longo da rota sudoeste estão sendo destruídos. Uma névoa fina está se formando antes que os batedores parem de reportar. Provavelmente veneno.’

“Sim, eu posso sentir o cheiro deles agora. O que está a sudoeste realmente cheira a veneno. O outro… não tenho certeza. Corda, talvez? Dois deles são tão fortes quanto aquele com quem Jin está lutando,” a voz excessivamente calma de Mei gritou do interior do forte. Ela entrou em cena, Zhuye agarrado ao peito dela com lágrimas nos olhos.

O clima ficou sombrio com essa declaração.

“Não use veneno contra o cultivador de veneno,” Gou Ren murmurou enquanto olhava para o mapa de Vajra. Novos pontos estavam se formando nele enquanto as abelhas se reorganizavam. “Vajra, leve as armadilhas de Mei para o noroeste o mais rápido que puder.”

Gou Ren pausou assim que disse isso. Ninguém estava tecnicamente no comando, mas… não seria Meimei?

Mei, no entanto, apenas assentiu, e obviamente queria que Gou Ren continuasse. A abelha zumbiu e instantaneamente um bando delas entrou na sala que continha as bolas de vidro. Cristais de fogo preparados para explodir, cacos de vidro infundidos com Qi de Miantiao, e o veneno de Meimei.

“Precisamos desacelerar o venenoso também, pelo menos até Jin e os outros voltarem. Alguma sugestão?”

‘Chun Ke vai atrasá-los’, disse o javali com convicção. Gou Ren se virou… e então teve que olhar para cima quando percebeu que Chun Ke não estava mais na parede. Em vez disso, ele estava no chão… e se elevando acima dele. Seu pelo vermelho-ferrugem havia se transformado em grama. Suas presas eram os troncos de árvores gigantes. Uma armadura de pedra cobria sua forma.

‘Sim. Nós os atrasaremos’, Pi Pa concordou. A porca rosa e delicada tinha aço em seu tom. Ela olhou para Chun Ke, como se o desafiasse a dizer não.

Em vez disso, o enorme javali a acariciou. “Lutar juntos novamente”, disse Chun Ke com um pequeno sorriso.

Meimei de repente sentiu o cheiro do ar. “Jin venceu. Tigu, Xiulan, Yin e Xianghua também estão bem,” ela relatou, com um pequeno sorriso vingativo no rosto. “Eu também não acho que ele esteja muito ferido, mas… isso exigiu muito dele.”

A última parte foi dita com um pouco de apreensão.

…Jin conseguiria lidar com mais dois no nível daquele cara?

“Eu posso lidar com um. Talvez ,” Meimei sussurrou.

“Então ganharemos o máximo de tempo possível para Jin e os outros voltarem,” Gou Ren respondeu. “Certo, pessoal, vamos nos preparar para uma retirada de luta…”

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Wa Shi observou enquanto os outros discutiam como eles iriam atacar para defender sua casa. Ele olhou para o céu e estremeceu, lembrando-se da torrente de poder que havia passado por ele. E eles teriam que lutar contra mais dois daqueles.

Foi assustador. Foi horripilante. Ele não queria nada mais do que agarrar todo mundo e correr.

Mas ele não conseguiu. Eles estavam comprometidos em defender seu lar. Todos eles estavam.

E nenhum deles esperava nada dele. Não realmente. Eles esperavam que ele corresse. Eles estavam, se as coisas dessem errado, contando com ele para correr.

Foi a escolha correta. Foi a escolha certa. Ele não queria morrer.

“Talvez, Wa Shi… você devesse ir,” Grande Irmã Mei disse gentilmente para ele. “Comece na frente, só por precaução.” Ela estendeu o filho levemente. Seria tão fácil pegar o Pequeno Irmãozinho e correr.

Abandonar a todos. Abandonar tudo.

Se ele tomasse esse caminho… ele não seria um dragão. Ele nunca seria um dragão. Ele seria uma pequena carpa assustada pelo resto da vida, não importa a aparência dele.

Wa Shi olhou nos olhos roxos de Zhuye. Em seus olhos lacrimejantes.

Wa Shi levantou-se.

“Não,” ele disse, mas não em Fala Qi. Em vez disso, sua voz saiu forte e retumbante. “ Eu não abandonarei meu lar.” Grande Irmã deu um passo para trás quando Wa Shi chegou à sua altura máxima. “Eu sou um dragão. Dragões não correm. Chun Ke e Pi Pa estão indo para o sul. Eu irei para o norte. Teremos todo o tempo que precisarmos.”

Um trovão pontuou seu juramento.

Grande Irmã  olhou para ele, antes de estender a mão. Wa Shi se inclinou para o toque enquanto abraçava o focinho dele contra sua testa.

Então ela deu um passo para trás e colocou a mão na manga. “Eu fiz isso para você, caso precise ir rápido… mas você deve conseguir usar aqui,” ela disse.

Wa Shi olhou para o recipiente de bambu e para o cheiro familiar dentro dele. Sua boca ficou molhada de baba.

“Uma bebida energética?” ele perguntou.

“ Triplo concentrado ”, respondeu a Grande Irmã.

Wa Shi riu, pegando o presente, e se virou para onde Chun Ke estava. Seu amigo titânico e aquela garota atrevida Pi Pa sorriram para ele.

Wa Shi lançou-se no ar em direção ao norte.

Chun Ke e Pi Pa começaram sua investida estrondosa para o sul.

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Eu estava sem fôlego enquanto estava sentado na cratera que se formou ao meu redor. Zang Zeng estava encostado na parede da cratera ao meu lado, inconsciente e respirando superficialmente. Eu não tinha ideia se o dano cerebral que ele havia sofrido por ter aquele parasita de controle mental bruto em sua cabeça o mataria mais tarde… mas isso era um problema para outra hora. O parasita estava armazenado com segurança em uma garrafa de vidro — a garrafa de vidro que uma vez esteve cheia do remédio especial de Meimei. O que era bom, porque essas queimaduras elétricas doíam pra caramba. Assim como meus braços. Havia algumas rachaduras douradas neles.

Minha camisa tinha sumido e meu chapéu estava queimado até virar uma crosta crocante, suas cinzas em algum lugar lá fora. Minha pá estava presa em uma colina. Eu estava espancado, estava cansado… mas ainda não estava fora da luta. Eu ainda tinha gasolina no tanque. Primeiro, a casa precisava ser avisada, depois eu precisava ir ajudar as meninas. Coloquei a mão atrás da orelha, onde podia sentir a abelha tremendo. Estendi a mão para trás e a peguei gentilmente… apenas para ela zumbir lamentavelmente. Ela havia sido nocauteada.

Suspirei e dei um tapinha no pequeno.

Certo. Preciso de outra abelha. Fiz uma careta e me levantei. As meninas podem precisar da minha ajuda—

“Mestre!” Tigu gritou enquanto aparecia na borda da cratera. Eu sorri para ela enquanto as cabeças de Xiulan, Yin e Xianghua apareciam atrás dela — e então notei o sangue no peito de Tigu e o buraco nas bandagens. Abri a boca para perguntar se ela estava bem, mas ela me antecipou.

“Estou bem, Mestre!” ela gritou. “O remédio da Senhora me consertou!”

Eu me curvei um pouco e soltei um suspiro.

“Não está apenas bancando a durona?”, perguntei a ela.

Ela balançou a cabeça. Eu teria que confiar nela.

“Alguém ainda tem sua abelha? Há mais dois ataques vindo em nossa direção.”

Isso chamou a atenção deles. Quatro outras abelhas apareceram por trás das orelhas deles, zumbindo no ar. Pensei que elas estavam se preparando para nos reportar, mas em vez disso elas começaram a se mexer do jeito que significava “pegue um pedaço de papel”.

Xianghua fez isso, e os pequenos rapidamente começaram a escrever, cada um usando uma pequena ponta de carvão para ajudar a escrever a mensagem.

“Ataques vindos do noroeste e sudoeste. Inimigos fortes. Por favor, se apressem.”

Respirei fundo e pedi desculpas mentalmente a Zeng e ao povo da Seita da Montanha Oculta. Não podíamos carregá-los conosco, e carregá-los para um campo de batalha provavelmente não foi a melhor ideia.

Eles eram cultivadores. Eles sobreviveriam a um pouco de frio.

“Vamos lá. Só preciso pegar minha pá primeiro.”

Eu precisava do meu pobre camarada abusado. Sua lâmina estava toda surrada… mas o cabo, aquele que Tigu havia esculpido para mim, não tinha um arranhão sequer.

Nossos pés começaram a bater forte no caminho para casa.

“Estradas rurais, levem-nos para casa”, sussurrei, rezando para que chegássemos lá a tempo.

A terra tremeu sob meus pés.

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Huian fez uma careta quando perderam a conexão com o Verme Marionete. A última coisa que a besta viu foram os olhos verdes de um homem, enfiados com rachaduras de ouro, enquanto ele espremia a vida deles.

Eles esperavam que Zeng durasse mais. A potência de saída foi muito maior do que esperavam de Zeng, mas no final…

Que diabos foi essa técnica?

Era perigoso, o que quer que fosse. E enquanto Zeng claramente havia cansado o homem, Huian estava cauteloso. O homem era um inimigo perigoso além da medida. Era melhor cansá-lo e distraí-lo mais. Huian enviou um comando mental para as reservas. Os que chegaram mais tarde, cerca de metade dos demônios artificiais, foram enviados em uma pequena diversão no caminho para cá, investigando onde alguns de seus batedores foram mortos.

A distância era um pouco grande, especialmente no vazio de Qi em que estavam, tendo dado a volta para obter um ângulo melhor, mas o comando para seguir em frente deveria ter sido ouvido.

Uma explosão retornou. Confusão. Raiva. Sob ataque?

Huian fez uma careta. Droga. Eles ainda precisavam de supervisão. Tentaram se conectar a um batedor. Um deles brilhou ativo — apenas para a coisa perecer imediatamente, empalada por uma faca de arremesso. A única coisa que Huian vislumbrou foi a faca, um lampejo de cabelo loiro e, em seguida, uma parede de névoa bloqueando o caminho dos reservas.

Huian fez uma careta. Eles não podiam deixar uma força hostil seguir e eliminar as reservas à vontade…

Mate o atacante. Prossiga. Reservas exigidas.

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Longe, em um lugar conhecido como o Primeiro Den, um exército de demônios recebeu novas ordens. Eles rugiram e avançaram, sua hesitação anterior desapareceu.

E assim como da última vez, quando eles surgiram nas nuvens, os demônios começaram a morrer.

1. dano moral ou material; prejuízo, perda[↩]
2. acredito ser uma referência a essa música: https://www.youtube.com/watch?v=cGa3zFRqDn4 [↩]