Combo 44/50
Lumian acenou com a cabeça, perguntando: — Você mencionou que sua percepção espiritual é bastante avançada?
Osta entrou brevemente em transe antes que um medo persistente se espalhasse por seu rosto.
Ele levou um momento para se recompor e disse: — Essa parece ser uma característica do Suplicante de Segredos. Posso sentir criaturas ocultas espreitando nas profundezas escuras, e também posso sentir o mundo real envolto em um véu espesso. Além desse véu, olhos sem emoção nos observam…
Ao terminar, Osta ofegou pesadamente. Lumian esperou pacientemente que o feiticeiro impostor recuperasse o fôlego. Quase um minuto depois, Osta exalou, dizendo: — No distrito comercial e no Quartier de l’Observatoire, está tudo bem, mas no Submundo de Trier, muitas vezes posso sentir o fim de certos caminhos. Em lugares que não consigo ver, alguma criatura me chama para chegar mais perto.
— Eu me pergunto o que aconteceria comigo se eu realmente entrasse naquela escuridão.
“Um excelente sensor místico, de fato…” Lumian zombou silenciosamente de sua Visão Espiritual de Caçador, ao mesmo tempo em que sentia que um Suplicante de Segredos não era tão inútil quanto Osta afirmava.
Osta continuou: — Às vezes, quando vejo turistas entrando nas catacumbas com velas brancas, tenho essas ilusões. Acho que é um ritual que forma um vínculo mágico com alguma entidade oculta, protegendo os turistas de serem devorados pela escuridão ou levados embora por mortos.
Lumian ficou surpreso, suspirando interiormente.
“Em termos de misticismo, um Suplicante de Segredos é bastante potente… Só que eles não são habilidosos em combate…”
Pelo relato de Osta, Lumian suspeitava que levar uma vela branca acesa para as catacumbas era de fato um ritual que permitia aos visitantes escapar dos perigos ocultos ali.
Os administradores das tumbas provavelmente sabiam disso, mas, em busca do lucro, não apenas permaneceram em silêncio, mas também incentivaram os superiores a promoverem as catacumbas como atração turística.
Lumian lembrou-se do lamento frequente de sua irmã Aurore: — O dinheiro muda as pessoas.
“Eu me pergunto, em um nível inferior, o que pode provocar a mudança de uma pessoa de forma mais eficaz: poções, bençãos ou dinheiro…” Lumian murmurou silenciosamente com uma atitude provocadora.
Ele então perguntou a Osta: — Você sentiu algum perigo espreitando na escuridão do distrito comercial?
O rosto de Osta mudou quando ele respondeu em tom sério: — Não me atrevo a me aproximar da casa incendiada no Le Marché du Quartier du Gentleman.
Na extremidade do Le Marché du Quartier du Gentleman, perto da Rue des Blusas Blanches, havia uma casa chamuscada e desabitada. Os membros do Parlamento lá há muito exigiam sua demolição e conversão em prédio comercial, mas por algum motivo a proposta nunca chegou à pauta da Prefeitura. Mesmo depois de uma década, a monstruosidade de seis andares ainda estava de pé.
“Não senti nada quando passei por aqui hoje de manhã…” Lumian se virou e foi em direção à porta.
— Vou visitá-lo novamente. Espero que você não me decepcione.
Osta, com o ferimento no ombro agora enfaixado, lançou um sorriso insinuante.
— Fique tranquilo, eu lhe darei uma resposta.
Depois de sair do quarto de Osta, Lumian de repente acelerou o passo. Num piscar de olhos, ele se agachou nas sombras da escada que levava ao telhado, olhando silenciosamente para a porta de madeira bem fechada.
Quase meia hora depois, tendo confirmado que nada estava errado, desceu lentamente as escadas.
Foi então que ele finalmente ouviu seu estômago roncar.
Olhando para a barricada improvisada de pedras, troncos, lajes de barro e itens variados com uma abertura estreita como passagem, Lumian avistou uma padaria próxima e gastou três licks para comprar meio quilo de croissants.
Ele também provou o característico refrigerante de suco de frutas de Trier.
O líquido efervescente girou enquanto o xarope de groselha se dispersava como nuvens dentro dele. A mistura custou-lhe 13 coppets.
Se ele devolvesse a garrafa de refrigerante, ele poderia recuperar 3 coppets.
…
Rue Anarchie, Auberge du Coq Doré.
Antes que Lumian pudesse entrar no bar do porão, o barulho e o caos chegaram aos seus ouvidos.
Pouco depois das nove horas, quase vinte pessoas lotavam o espaço. Eles se sentavam no bar ou se amontoavam em torno de algumas pequenas mesas redondas, com a atenção voltada para o barman.
O elegante barman com rabo de cavalo explicou a engenhoca no bar para um cliente desconhecido.
— Isso é chamado de Instrumento Idiota. Ele testa sua inteligência.
— Quer tentar?
O homem de jaqueta escura pareceu intrigado e perguntou: — Como faço para tentar?
O barman apontou para o tubo de borracha exposto com uma expressão solene.
— Sopre aqui até formar bolhas na jarra de vidro acima.
— Sua capacidade de produzir bolhas e seu tamanho determinam os resultados finais do teste.
Sem hesitar, o homem pegou a mangueira de borracha e soprou nela.
À medida que bolhas verde-claras emergiam da jarra de vidro em cima da máquina, todos no bar se levantaram, aplaudindo loucamente e exclamando: — Bem-vindo, idiota!
O homem pareceu perplexo por um momento antes de entender a piada. Seu rosto ficou vermelho.
Ele lançou um olhar feroz para o barman e para os clientes turbulentos antes de reprimir sua raiva e murmurar: — Interessante. Essa pegadinha é realmente incrível. Vou trazer alguns amigos para tentar amanhã.
“É para isso que servem os amigos?” Lumian zombou interiormente. Ele puxou uma banqueta e sentou-se, dizendo ao barman: — Dê-me o de sempre: um copo de absinto de erva-doce.
O barman sorriu. — Dessa vez é por minha conta. Sua máquina é fantástica. A notícia de seus poderes místicos se espalhou e as pessoas vieram especificamente para conferir. Meu negócio dobrou desde então.
— A propósito, sou Pavard Neeson, dono deste bar e pintor amador. Como devo chamá-lo?
— Ciel, — Lumian respondeu, seu sorriso inabalável.
Ele notou a diferença entre os Trienenses e os aldeões de Cordu.
Em Cordu, qualquer pessoa que fosse vítima de tal brincadeira buscaria vingança. Mas os Trienenses gostavam de encontrar novas vítimas e vê-las cair na pegadinha, aliviando o seu próprio constrangimento.
— Você tem um cérebro aguçado. Você é melhor em pegadinhas do que muitos Trienenses. — Para o barman nativo, Pavard Neeson, esse elogio foi um grande elogio.
Ele deslisou pelo balcão um copo fino cheio de um líquido alucinógeno verde-claro em direção a Lumian.
Tomando um gole de absinto, Lumian saboreou a leve amargura que mexeu com seus sentidos e o fez sentir-se vivo.
Ele fechou os olhos, absorvendo a sensação antes de perguntar: — Tenho alguns amigos que chegaram a Trier antes de mim, mas não tenho as informações de contato deles. Existe uma maneira de encontrá-los?
Pavard Neeson limpou um copo.
— Se você é rico, anuncie no Jornal de Trier. Se não for, contrate um caçador de recompensas ou um corretor de informações para ver se eles aceitam o emprego. Se você estiver sem dinheiro, volte para o seu quarto e durma. Talvez um dia você encontre seus amigos na rua.
— Alguma recomendação? Um caçador de recompensas ou corretor de informações confiável? — Lumian não estava com falta de dinheiro por enquanto e poderia receber uma ‘doação’ de um benfeitor generoso a qualquer momento, mas a publicidade nos jornais estava além de suas possibilidades. Custaria pelo menos 3.000 verl d’or. Publicações menores poderiam ser mais baratas, mas foram ineficazes.
Além disso, não podia arriscar-se a alarmar Guillaume Bénet e Madame Pualis se estes lessem os jornais.
Pavard acenou com a cabeça, dizendo: — Anthony Reid se hospeda no quarto 5, no terceiro andar do hotel. Você pode visitá-lo amanhã.
— Ele é um militar aposentado que virou corretor de informações. Altamente confiável.
Lumian anotou o número e o nome do quarto. Ele ergueu o absinto, girando-o suavemente antes de erguer o copo para homenagear o barman.
…
Ao retornar ao quarto 207, Lumian não perdeu tempo descansando.
Fechou as cortinas esfarrapadas e executou a Dança de Invocação no espaço apertado.
Seu objetivo era ver que criaturas estranhas ele poderia atrair no Auberge du Coq Doré e na Rue Anarchie, preparando-se para possíveis ataques, perseguições ou emboscadas futuras.
Segundo Osta, além do prédio incendiado, não havia locais particularmente perigosos no distrito comercial. Além disso, estava bastante distante da Rue Anarchie, tornando improvável que fosse afetada por um equivalente da Sequência 9: Dançarino. Afinal, estas não eram as ruínas da Vila Cordu, onde o poder da inevitabilidade era generalizado.
Desconsiderando os mais perigosos e aqueles que os Dançarinos não conseguiam atrair, Lumian acreditava que mesmo que as estranhas criaturas que apareceram mais tarde fossem mais fortes que ele, seria quase impossível para elas forçarem-no. O símbolo preto-azulado que representa a grande existência e o padrão com espinhos negros da inevitabilidade seriam suficientes para impedi-los de agir de forma imprudente.
Numa dança que alternava entre loucura e distorção, a espiritualidade de Lumian fundiu-se com o poder agitado da natureza, espalhando-se furtivamente em todas as direções.
Em pouco tempo, ele sentiu olhos atentos sobre ele. Várias figuras translúcidas e borradas flutuavam pela sala.
Algumas pareciam humanas, obsessões aparentemente residuais que persistiam após a morte. Outras eram grotescas, parecendo garrafas ou almôndegas empilhadas, possivelmente originárias do mundo espiritual correspondente.
Lumian não reconheceu nenhuma delas e não conseguiu determinar suas características ou habilidades.
Naquele momento, uma figura emergiu das cortinas esfarrapadas.
Ligeiramente translúcida, era uma mulher com longos cabelos turquesa entrelaçados com folhas verdes que envolviam seu corpo e ocultavam áreas vitais. O resto de sua pele clara e lisa estava exposta, deixando o coração acelerado e a imaginação em chamas.
Com olhos verde-esmeralda, lábios vermelhos e um rosto requintado e atraente, um único olhar para Lumian despertou uma excitação inexplicável dentro dele.
