Lumian completou o ritual em sua segunda tentativa. Ele limpou a mesa de madeira e abriu o caderno de Aurore. Sob o brilho da lâmpada de metal duro, ele folheou as seções relevantes.
Em menos de quinze minutos, sentiu algo. Ele olhou para cima e fixou o olhar em um ponto perto da janela.
Uma carta dobrada estava ali, intacta.
“Tão rápido?” Lumian, surpreso, estendeu a mão e pegou a carta.
A resposta de Hela, vice-presidente da Sociedade de Pesquisa sobre Babuínos de Cabelos Encaracolados, chegou mais cedo do que o esperado.
Lumian desdobrou a carta e folheou as palavras elegantemente escritas.
“Lamento ouvir isso. Desde que Trouxa faltou à reunião do mês passado, tive um mau pressentimento.”
“Existem muitos perigos neste mundo. Às vezes, não podemos evitá-los só porque queremos, a menos que possamos controlar todos ao nosso redor.”
“Se desejar, você pode me contar sobre o infortúnio de Trouxa. Você não precisa entrar em muitos detalhes. Apenas me conte a situação geral…”
“Pelo fato de você poder invocar meu mensageiro, você deveria ter entrado no caminho Beyonder. Não tenho certeza se sua irmã lhe disse que isso significa que você sempre estará acompanhado de perigo e loucura, mas tenho que lembrá-lo que a moderação e a cautela são nossos melhores amigos.”
“No futuro, se você tiver alguma dúvida sobre misticismo, pode me perguntar escrevendo para mim. Embora eu não seja alguém com vasto conhecimento, posso responder a muitas perguntas.”
“Eu só encontrei Trouxa duas vezes no ano passado, principalmente discutindo vários assuntos no domínio Beyonder. O que me impressionou profundamente foi que ela mencionou que uma amiga dela foi afetada por um sonho estranho, na esperança de encontrar uma solução. Se necessário, ela queria contratar um psiquiatra de verdade para tratá-la…”
Lumian leu silenciosamente a resposta de Hela, seu rosto se contorcendo de emoção.
Aurore estava procurando uma solução para seu sonho bizarro!
Lumian se recompôs e contemplou sua resposta.
De repente, congelou.
Suas sobrancelhas franziram enquanto ele murmurava: — Aurore contou a Hela sobre contratar um psiquiatra de verdade…
— Considerando a descrição de Madame Susie, um verdadeiro psiquiatra deve se referir a uma Sequência específica do caminho do Espectador…
— Somente Beyonders qualificados neste domínio podem me impedir de sonhar com o mundo envolto em névoa cinza…
O problema não era com a situação. O problema era:
O caderno de Aurore só tinha informações sobre a Sequência 9 do caminho do Espectador!
No entanto, ela claramente sabia sobre a sequência Psiquiatra!
Lumian rapidamente se lembrou das duas conversas em seu sonho.
Primeiro, Aurore disse que queria encontrar um Hipnotista genuíno para ele.
Em segundo lugar, Aurore mencionou que conhecia a Sequência 9 e a Sequência 8 de todos os caminhos e tinha uma certa compreensão delas.
“O psiquiatra é frequentemente associado à hipnose. O Hipnotista também é provavelmente uma Sequência do Espectador, talvez até superior ao Psiquiatra…”
“O caderno de Aurore não tem registros da Sequência 8 ou Sequência 7 correspondente do caminho do Espectador…” A expressão de Lumian tornou-se grave, misturada com uma emoção distorcida.
Depois de tantos dias, ele finalmente descobriu uma discrepância no caderno de Aurore!
Anteriormente, ele tinha suas suspeitas, mas não tinha certeza se havia alguma anomalia oculta. Afinal, Aurore em seu sonho era uma figura formada a partir de suas memórias e impressões sob a influência do fragmento de alma. Tudo o que ela disse poderia não ser preciso ou completo. Era normal que ela não mencionasse explicitamente nenhuma exceção.
Agora, a resposta de Hela confirmou indiretamente que Aurore realmente sabia sobre uma ou mais Sequências dentro do caminho do Espectador e possuía uma certa compreensão de suas habilidades relacionadas.
“Por que Aurore não registrou esse conhecimento em seu caderno? Qual o segredo por trás dessa inconsistência?” Lumian puxou uma folha de papel em branco, suas emoções eram uma mistura de tristeza e expectativa.
Em menos de um minuto, ele escreveu: “Honorável Madame Hela,”
“A verdade é…”
“Minha memória dos acontecimentos reais está fragmentada devido à calamidade.”
“Se você pudesse me ajudar a localizar Guillaume Bénet, Pualis de Roquefort e outros, ficaria profundamente grato. Suas aparências e atributos podem ser encontrados nos cartazes de procurados pelas autoridades.”
“Por último, estou curioso sobre o verdadeiro psiquiatra que Trouxa pretendia contratar.”
Em sua carta, Lumian abordou brevemente Cordu. Ele não fez menção ao sonho, ao loop ou ao seu resgate. Ele apenas especulou que o Padre Guillaume Bénet, sob a orientação de alguém, havia adorado um deus maligno e banido Madame Pualis, que seguia outra divindade. Bénet então tentou um ritual com toda a aldeia como sacrifício. No momento crucial, Trouxa, escolhida como recipiente, empurrou Lumian para longe, um sacrifício essencial, causando o fracasso do ritual e a destruição de Cordu. Finalmente, os Beyonders oficiais, que foram chamados para ajudar, limparam a bagunça.
Lumian remontou o altar, convocou a caveira de prata e entregou-lhe a carta.
Em menos de quinze minutos, recebeu uma segunda resposta de Hela.
Em vez de comparar as velocidades de resposta entre Madame Mágica e Madame Hela, Lumian leu ansiosamente o conteúdo da carta.
“Posso sentir sua tristeza e entender seu desejo de descobrir a verdade e se vingar do perpetrador.”
“Como amiga da Trouxa, ajudarei você da melhor maneira que puder, incluindo, mas não se limitando a, localizar esses indivíduos.”
“Eu também posso lhe oferecer uma nova pista sobre este assunto. Pelo que sei, os pais da Trouxa e outros membros da família ainda podem estar vivos neste mundo. Ela se distanciou deles por algum motivo e não ousou voltar para Trier. Eu não tenho certeza se eles estão em perigo ou se entraram em contato com os seguidores do deus maligno.”
“Eu não sei qual Psiquiatra a Trouxa procurou. Nossa organização tem vários Psiquiatras genuínos, e muitas reuniões que a Trouxa e eu participamos não se sobrepõem. Vou ajudá-lo perguntando aos membros que interagiram com ela para ver se você pode obter a resposta que você procura…”
“Até que esta investigação seja concluída, ajudarei a esconder o fato de que a Trouxa está falecida…”
“Se você se mudar no futuro, lembre-se de convocar meu mensageiro novamente para evitar que eu perca contato com você após obter informações pertinentes…”
Depois de ler, Lumian ficou em silêncio por um longo tempo antes de expirar lentamente.
Inicialmente, ele imaginou que Madame Hela o convidaria para ingressar na Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados, ocupando o lugar de Aurore. Ao fazer isso, ele poderia investigar com mais eficácia o Psiquiatra que Aurore procurava contratar. No entanto, parecia que a organização era muito cautelosa no recrutamento de novos membros. Eles podem até precisar atender a critérios específicos para serem considerados candidatos. Por exemplo, Aurore mencionou que nenhum deles poderia retornar às suas cidades natais.
“Talvez Madame Hela esteja me observando e me testando…” Lumian se tranquilizou e voltou a estudar o caderno de Aurore.
Quanto à família original de Aurore, ele não sabia por onde começar.
…
Quarta-feira, 19h50, nº 20, Rue des Blusas Blanches.
Lumian bateu na porta de Osta Trul, vestido com uniforme de trabalhador azul-acinzentado e boné azul-escuro, quase preto.
Osta, vestido com uma túnica preta e capuz, abriu a porta de madeira e olhou ao redor. Ele sorriu e comentou: — Você é mais pontual do que eu esperava.
— Eu honro minhas promessas melhor do que você imagina. — Lumian entrou na sala e entregou notas e moedas a Osta no valor de 80 verl d’or.
Osta aceitou, contando duas vezes com um sorriso ainda mais amplo.
Enquanto guiava Lumian escada abaixo, ele divagou: — O distrito comercial tem estado um tanto caótico ultimamente. O Barão Brignais nem sequer me procurou por dinheiro.
— Um líder de gangue morreu, — comentou Lumian com indiferença.
Percebendo a conexão, Osta disse com pesar: — Por que o Barão Brignais não morre logo?
— Mesmo que o Barão Brignais estivesse morto, ainda existiriam o Barão Guillaume e o Barão Pierre. Enquanto o Savoie Mob existir, você terá que pagar o empréstimo devido, — provocou Lumian.
A expressão de Osta azedou.
Em pouco tempo, ele e Lumian embarcaram em uma carruagem pública. Cada um deles pagou 30 copetts e sentaram.
Em cerca de uma hora, a carruagem chegou à Avenue du Boulevard, na margem norte do rio Srenzo, quarteirão 8, vinda do Le Marché du Quartier du Gentleman, na margem sul do rio.
Este era o coração de toda a República Intis. O Pavilhão Presidencial do Prazer, o Grande Palácio onde o Imperador Roselle residiu e várias sedes de jornais estavam todos aqui, cercados por residências de luxo.
Lumian já havia lido nos jornais que o aluguel médio neste distrito era de 4.000 verl d’or por ano, cerca de 74 verl d’or por semana. Os mais caros podem chegar a dezenas de milhares.
Percebendo a carruagem vazia, Lumian baixou a voz e perguntou a Osta: — O Sr. K está organizando uma reunião na Avenue du Boulevard?
Osta sorriu e respondeu: — Sempre. Física e Arcana também têm sua sede na Avenue du Boulevard.
“Vocês com certeza sabem como se esconder…” Lumian olhou para a avenida larga e plana do lado de fora da janela, os guarda-sóis alinhados na rua e os edifícios elegantes e de cores claras atrás deles.
Pouco antes das 20h50, Osta conduziu Lumian até a luxuosa casa bege de seis andares na Rue Scheer, número 19.
— Esta é a sede da revista Física, mas ocupam apenas os três últimos andares. — Osta não subiu as escadas, mas virou à direita num corredor no térreo.
Só então ele informou a Lumian: — O Sr. K quer ver você antes.
— Tudo bem. — Lumian baixou a cabeça e ajustou o chapéu, aparentemente preocupado com alguma coisa.
Osta exibiu uma máscara cor de ferro e sorriu.
— É hora de se disfarçar. Você não pode deixar que todos vejam sua verdadeira aparência.
No instante seguinte, Lumian ergueu os olhos.
Seu rosto estava envolto em camadas de bandagens brancas, deixando apenas os olhos, narinas e orelhas expostas.
Ao ver isso, o coração de Osta quase deu um pulo.
