Combo 46/50
Quando Lumian voltou ao Auberge du Coq Doré, sua mente ainda estava ocupada com o custo exorbitante dos materiais de pintura.
Entre seus colegas da Salle de Bal Brise, o salário mensal de Charlie como garçom era considerado decente. No entanto, ele levaria dois meses renunciando a comida e bebida apenas para comprar uma única tela!
Lumian não podia deixar de ver os pintores como um grupo indigente. Como eles poderiam pagar telas, pincéis, tintas, molduras de madeira, modelos humanos e todas as outras despesas que acompanhavam seu artesanato?
Talvez eles dependessem do apoio financeiro de suas famílias apenas para sobreviver. Afastando esses pensamentos, Lumian fechou a porta atrás de si e colocou cuidadosamente a pilha de itens sobre a mesa de madeira.
Eventualmente, ele se resignou ao fato de que não podia comprar telas adequadas. Em vez disso, ele se contentou com os pincéis, tintas, papel e outras necessidades mais baratas. A verdade é que Lumian não aspirava ser pintor nem ter o seu trabalho exposto numa exposição. Ele simplesmente precisava de um médium para imbuir o poder sobrenatural, obtido dos Óculos do Espreitador de Mistérios. A qualidade da tinta, a possibilidade de rachar, o desbotamento com o tempo, ou mesmo suas habilidades de pintura eram questões sem importância.
E assim, Lumian gastou um total de 30 verl d’or, adquirindo seus modestos suprimentos.
Misturando uma paleta de cores vibrantes e desenrolando uma folha flexível de papel branco, Lumian se preparou para o ritual que teria pela frente. Com a adaga de prata santificada em mãos, ele construiu uma parede de espiritualidade dentro do quarto 207.
Sua intenção era explorar o que poderia desenhar e observar os efeitos que isso produziria.
Com base na reação do mensageiro da Madame Mágica no Auberge du Coq Doré, Lumian supôs que não havia nada de particularmente anormal neste lugar. A única questão notável parecia ser a abundância de percevejos. A situação difícil de Susanna Mattise provavelmente teve sua origem no Teatro da Velha Gaiola de Pombos ou talvez até em uma caverna subterrânea.
Respirando lentamente, Lumian pegou os óculos marrons com aros dourados e colocou-os cuidadosamente.
Num instante, o mundo ao seu redor pareceu girar, como se ele tivesse despencado do céu para as profundezas da terra.
Durante essa viagem desorientadora, Lumian contemplou o motel invertido com seus ocupantes movendo-se de maneira semelhante, um bar subterrâneo, raízes de árvores e solo estendendo-se abaixo da superfície, ratos espreitando nos cantos e vermes correndo.
Ele caiu cada vez mais fundo, suportando a sensação nauseante.
E então ele avistou uma imensa rede de raízes verde-acastanhadas que se estendia em todas as direções, alcançando a distância e desaparecendo no vazio.
— Ugh — Lumian quase vomitou. Os restos do jantar inacabado subiram até sua garganta, ameaçando escapar.
Rapidamente, removeu os Óculos do Espreitador de Mistérios e lutou contra a vontade de vomitar. Alimentado por um desejo insaciável de desenhar, Lumian pegou um pincel, mergulhou-o na tinta e começou a desenhar na tela em branco.
Sem que soubesse, sua espiritualidade infundiu no pincel um vigor crescente.
Depois de alguns minutos, Lumian interrompeu suas pinceladas e contemplou sua criação.
“O que diabos eu desenhei?” A pergunta ecoou em sua mente.
Após observação cuidadosa, conseguiu discernir o tema de sua obra: uma casa triangular de tonalidade azul acinzentada, com telhado adornado com árvores verdes e chuva parecida com lama.
Lumian olhou para a pintura por um momento e de repente sentiu uma sensação de coceira nas costas da mão. Incapaz de resistir, coçou, apenas para ver sua pele ficar vermelha e inchada, acompanhada de uma coceira generalizada.
“Poderia ser esta a influência Beyonder da pintura?” O coração de Lumian agitou-se quando desviou o olhar, tentando acalmar a irritação através da fricção de suas roupas. Mas seus esforços foram em vão e ele não pôde deixar de coçar mais algumas vezes.
Ao desviar o olhar do desenho infantil de uma pintura a óleo, a coceira diminuiu gradualmente e acabou desaparecendo.
A vontade de pintar também desapareceu.
Ele se virou e contemplou os detalhes.
“Tenho que olhar para a pintura por pelo menos três segundos antes que meu corpo coce…”
“É um desafio usá-la em batalha. Não posso simplesmente colar na cara, posso?”
“Se eu usá-la como uma armadilha, pode ter alguma utilidade…”
“Será que existe alguma pintura que possa ser usada sem chamar a atenção do alvo?”
Após cuidadosa consideração, Lumian decidiu fazer outra tentativa.
Ele colocou os Óculos do Espreitador de Mistérios mais uma vez e a experiência foi quase idêntica.
No entanto, desta vez ele também vislumbrou uma escuridão profunda e figuras sombrias movendo-se dentro dela.
Em meio às ondas de náusea, Lumian tirou os óculos marrons de aros dourados, pegou uma nova folha de papel e um pincel.
Desta vez, não se rendeu aos traços impulsivos, mas se concentrou em visualizar o que desejava e se esforçou para aproximar o desenho da imagem em sua mente.
Com esta abordagem, Lumian criou um sol vermelho-dourado, rodeado por um círculo vibrante de cores — vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, índigo e violeta.
Quando terminou, o quarto 207 esquentou repentinamente e o frio do ar se dissipou.
“Parece ter um simples efeito de exorcismo…” Lumian não tinha certeza.
Ele sentou-se na beira da cama, observando atentamente as mudanças.
Com o tempo, o calor, que inicialmente evocava inquietação e desconforto, começou a desaparecer.
Lumian tentou dobrar a pintura, mantendo as costas voltadas para fora. O calor desapareceu imediatamente e a perda da essência espiritual dentro da pintura diminuiu para um ritmo quase imperceptível.
“Devo ser capaz de preservá-la por cerca de dois meses… Quando desdobrada, só pode ser usado por no máximo três dias… Sim, isso é semelhante a um método alternativo de criação de armas Beyonder.” Lumian estimou, relembrando suas experiências anteriores.
Desenhar duas pinturas em rápida sucessão colocou um fardo considerável em sua espiritualidade.
Depois de uma pequena pausa, Lumian prosseguiu com seu terceiro experimento.
Desta vez, passou a usar ferramentas de pintura relacionadas à maquiagem.
Colocando os Óculos do Espreitador de Mistérios mais uma vez, ele se preparou para a sensação de vertigem profunda. No meio disso, Lumian avistou várias figuras indistintas espreitando nas sombras. Retirando o item místico, começou a espalhar diversas substâncias no rosto, traçando cuidadosamente linhas com o auxílio da janela de vidro, que era iluminada pela luz da lâmpada de carboneto.
Semelhante à sua tentativa anterior, Lumian fez um esforço para manter o controle sobre sua maquiagem, mas ocasionalmente seus instintos assumiam o controle.
No espelho, viu sua aparência ficar desgastada e abatida. Suas sobrancelhas pareciam desgrenhadas, as maçãs do rosto um pouco mais pronunciadas e os lábios um pouco mais cheios.
Parecia que ele estava olhando para um estranho. Desviando rapidamente o olhar, puxou a cortina para esconder o resultado de sua pintura.
Depois de guardar as pinturas da Coceira e do Sol junto com as diversas ferramentas, Lumian decidiu que era hora de se aventurar e verificar os efeitos.
Ao se dirigir para o Salle de Bal Brise, notou Jenna fazendo gestos extravagantes enquanto cantava a plenos pulmões, e Charlie, que acabara de entregar algumas bebidas na periferia da pista de dança.
Os bandidos não prestaram atenção em Lumian e nenhum deles o chamou de chefe. Sentindo uma sensação de alívio, Lumian caminhou até o lado de Charlie, deu um tapinha amigável em seu ombro e sorriu. — Boa noite!
Charlie, vestido com uma camisa branca e colete preto, virou-se, retribuindo o sorriso ao perguntar:
— Boa noite, senhor. Você gostaria de algo para beber?
Deliberadamente, Lumian perguntou: — Você não me reconhece?
Pego de surpresa, os olhos de Charlie se arregalaram e, por alguns segundos, ele olhou para a luminária a gás distante na parede.
De repente, um sorriso se espalhou por seu rosto e ele exclamou surpreso: — É você! Louvado seja o sol. Quanto tempo se passou desde a última vez que nos encontramos? Aguarde só um momento. Irei até você assim que não estiver tão ocupado!
Charlie apontou para o balcão do bar e se despediu de Lumian.
— As habilidades de atuação desse garoto são bastante impressionantes, — Lumian riu satisfeito. — Ele nem reconheceu seu próprio patrão, eu!
Desviando o olhar, Lumian se aproximou do palco de Jenna, esperando pacientemente que ela terminasse de cantar uma música repleta de letras vulgares.
Assim que Jenna terminou de recolher as moedas de cobre e prata do palco e desceu, Lumian cumprimentou-a ansiosamente e exclamou: — Você cantou magnificamente! Posso te oferecer uma bebida?
Jenna imediatamente assumiu uma expressão cautelosa.
Desde o incidente com aquele pervertido Hedsey, ela não podia se dar ao luxo de ser descuidada com qualquer membro da audiência que se aproximasse dela. Ela se preocupou em encontrar outra situação desagradável.
Por alguns segundos, examinou o rosto de Lumian e forçou um sorriso para esconder sua cautela.
— Devo preservar minha voz para minha próxima música! Ajude-me tomando outra bebida!
Com uma piscadela, Jenna se aproximou dos dois mafiosos que protegiam o palco, buscando ajuda.
Os mafiosos não ousaram ofender a Encantadora Diva, que, segundo rumores, era sua chefe e amante da Botas Vermelhas. Dando um passo à frente, eles se posicionaram entre Lumian e Jenna.
Aproveitando a oportunidade, Jenna foi até o salão perto do balcão do bar.
Antes de sair, ela olhou para a cor do cabelo de Lumian e examinou seu rosto atentamente por um momento. Ela murmurou para si mesma: — Caramba, isso é algum tipo de tendência da moda agora?
Lumian alegremente desviou o olhar e virou-se para a escada que levava a cafeteria. Os dois mafiosos vigilantes que guardavam a área o detiveram.
“Muito zeloso…” Lumian sorriu e respondeu: — Só vou tomar um café!
Depois de observar Lumian de perto por alguns segundos, os dois mafiosos se afastaram.
Entrando na cafeteria e percebendo que Louis e Sarkota não tinham nada para fazer, Lumian foi até o banheiro.
Ele não ousou se olhar no espelho. Em vez disso, jogou água da torneira no rosto e esfregou algumas vezes, removendo gradualmente a maquiagem.
Quando terminou, olhou para o espelho e viu seu reflexo pálido e cansado olhando para ele.
“Isso esgota um pouco a minha espiritualidade… Até pintei duas obras antes,” Lumian pensou consigo mesmo, recuperando a compostura antes de sair do banheiro.
Louis olhou ao redor e levantou-se surpreso.
— Chefe! Quando você voltou?
— Agora mesmo, — respondeu Lumian, apontando para o corredor. — Vou descansar um pouco.
— Entendido, chefe, — Louis e Sarkota responderam obedientemente, abstendo-se de questionar mais.
Lumian entrou em seu quarto, obrigou-se a se refrescar e se acomodou na cama, adormecendo.
Em seu sonho, experimentou a insuportável sensação de queda livre do ar em direção ao solo. Quando despencou, a terra abaixo dele se abriu inesperadamente, revelando um mar de chamas furiosas. Lumian sentiu uma dor lancinante e penetrante em sua mente. Ele abriu os olhos, sentou-se e respirou ofegante.
Naquele momento, a sala estava envolta em escuridão e silêncio. Apenas um leve brilho do luar carmesim filtrava-se através das cortinas, lançando uma luz fraca sobre a mesa ao lado da janela.
