Combo – 01/75
Os instintos de Jenna gritavam para que ela se virasse, com medo de que o paciente psiquiátrico, suspeito de ser o ‘Eu Conheço Alguém’, pudesse pegá-la olhando fixamente.
No entanto, quase no mesmo instante, ela se lembrou de como agiu perto de Hugues Artois. Com essa lembrança em mente, ela controlou seu pescoço, desviando o olhar com um movimento lento e natural.
Ela manteve a compostura, saindo do prédio azul-acinzentado um passo de cada vez, entrando na luz do sol que entrava pela janela. Jenna vestiu um chapéu de palha marrom claro adornado com flores de pano.
Quando ela finalmente deixou o Asilo Delta, retornando à mesma rua onde havia encontrado o garoto misterioso pela primeira vez, Jenna soltou um suspiro de alívio.
Sua expressão permaneceu inalterada enquanto ela embarcava na carruagem pública com destino ao movimentado distrito comercial.
…
À noite, na Rue des Blouses Blanches, nº 03, Apartamento 601.
Lumian, que havia sido convocado por Jenna, ouviu atentamente suas descobertas.
Lumian não conseguiu esconder sua surpresa e desconfiança.
— Isso é real? Tem certeza de que não viu errado?
Não foi muita coincidência?
Jenna só tinha visto o retrato de “Eu Conheço Alguém” naquela manhã, e à tarde, ela tinha rastreado o alvo no Asilo Delta — um lugar que ela tinha visitado apenas duas vezes. Lumian, Franca e os portadores de cartas de Arcanos Maiores e Arcanos Menores em Trier não tinham encontrado nada!
A pura coincidência aqui fez os instintos de Lumian vibrarem com indícios de conspiração e planos, roubando-lhe qualquer alegria tangível.
— Isso mesmo. Isso não é muita coincidência… — O comportamento de Franca era cético mesmo antes da chegada de Lumian.
Ela murmurou: — Embora seja um movimento clássico para um sujeito antissocial e inteligente se esconder em um asilo e conviver com os médicos, ele realmente deveria ter o azar de cruzar o caminho de um visitante que viu seu cartaz de procurado? Não pode haver mais de 50 pessoas em Trier que tenham visto aquele cartaz de procurado!
Essa contagem incluiu Anthony Reid e as perguntas feitas pelos outros titulares de cartas hoje.
— Por que eu não sabia disso… — Jenna murmurou. — Mas eu tropecei nele. Não estou enganada. Talvez eu tenha tido sorte?
Nesse momento, ela percebeu a descrença estampada nos rostos de Lumian e Franca.
Lumian, um homem bem versado no poder da coincidência, ponderou e perguntou: — Lembre-se desta manhã e veja se alguma outra coincidência se destaca ou se algo incomum ocorreu.
Sentada em uma poltrona, Jenna mergulhou profundamente em seus pensamentos.
Depois de quase quinze minutos, ela xingou: — Foi tudo normal! Uh, tem uma coisa que eu nunca tinha encontrado antes…
Ela contou como encontrou um garoto perdido e o presenteou com uma xícara de sorvete de baunilha. Ela também encontrou policiais para vigiá-lo. Finalmente, ela perguntou com incerteza,
— Não deve haver nada de incomum nisso, certo?
Franca murmurou para si mesma: — O garoto mencionou alguma coisa sobre você receber boa sorte?
Lumian se concentrou em outro detalhe.
— Ele disse que foi trazido aqui por uma senhora que adora beber?
— Sim, — Jenna respondeu às duas perguntas com uma única palavra.
Lumian imediatamente ficou desconfiado.
Além de algumas dançarinas, ele só conhecia duas moças que gostavam bastante de álcool. O resto eram apenas bebedoras sociais casuais.
Uma era Madame Hela e a outra era Madame Mágica.
A primeira sempre carregava consigo vários frascos de bebida alcoólica, enquanto a última se deliciava degustando diversas bebidas alcoólicas, e ela conseguia até mesmo invocar uma taça de vinho do nada e saboreá-la.
Como a caça por ‘Eu Conheço Alguém’ era uma missão compartilhada do Clube de Tarô, e Madame Hela não havia sido informada sobre isso, Lumian deduziu cautelosamente que o garoto havia sido levado a Trier pela Madame Mágica.
Combinado com a pergunta de Franca sobre Jenna “receber boa sorte”, Lumian acreditava que o garoto possuía habilidades extraordinárias que poderiam conceder boa sorte aos outros. Jenna, tendo experimentado esse golpe de sorte, foi naturalmente sortuda o suficiente para cruzar o caminho do “Eu Conheço Alguém”.
Enquanto Lumian e Franca ficavam em silêncio pelo que pareceram minutos, o desconforto de Jenna aumentava.
— Existe realmente um problema com essa situação?
Lumian olhou pensativamente para seu companheiro e respondeu: — É possível que sua sorte tenha tomado um rumo favorável hoje, começando com seu ato de comprar sorvete para aquele menino.
Tais trocas de dar e receber não eram incomuns no reino da Inevitabilidade. Por exemplo, o aumento da sorte frequentemente exigia que o destinatário aceitasse voluntariamente o meio e derivasse algum benefício dele. Além disso, tinha que haver um desejo subjetivo da parte deles de completar o ritual de aumento da sorte.
Portanto, Lumian tinha uma suspeita razoável de que o garoto poderia ser um Beyonder do Caminho do Monstro, também conhecido como Caminho do Destino. Por meio de uma transação sutil envolvendo sorvete e a concessão de boa sorte, ele orquestrou o encontro de Jenna com ‘Eu Conheço Alguém’.
Frases como “Eu não sabia como ajudar, então decidi esperar aqui” ou “Compre-me um sorvete e você terá boa sorte” continham todos os sinais misteriosos do domínio do Destino!
— É isso mesmo… — Franca claramente havia considerado essa possibilidade.
Jenna entendeu imediatamente.
— Você está sugerindo que esse garoto pode ser um Beyonder excepcionalmente poderoso? Que ele me concedeu uma abundância de boa sorte?
— Mas, além de encontrar ‘Eu Conheço Alguém’, não senti nada de extraordinário. Não tropecei em dinheiro nem me deparei com itens gratuitos.
Franca suspirou, explicando: — O ‘Eu Conheço Alguém’ consumiu toda a sorte que você teve.
Lumian levantou-se abruptamente.
— Preciso verificar isso.
Ele foi até o quarto de Franca e fechou a porta atrás de si.
Curiosa, Jenna perguntou a Franca: — Como ele planeja confirmar isso?
Franca especulou e respondeu: — Ele vai escrever uma carta.
— Para Madame Hela? — Jenna sabia que a mulher tinha um mensageiro.
Franca não conseguiu dar uma resposta clara. — Ou outra.
Em seu quarto, Lumian, que havia arrumado o altar, recebeu prontamente uma resposta da Madame Mágica.
“Então, foi assim que encontramos ‘Eu Conheço Alguém’. Mesmo como Astróloga, acho esse assunto estranho.”
“Não há necessidade de duvidar que foi realmente um ajudante que contratamos. Gastamos um número considerável de favores e uma quantidade substancial de sorvete.”
“Já que há um resultado, tome uma atitude. Vou ficar de olho em você e ajudar a proteger contra quaisquer incidentes imprevistos.”
Como esperado… Lumian sorriu.
Das palavras da Madame Mágica, ele deduziu que o garoto não era membro do Clube do Tarô. Portanto, ele não participaria de missões compartilhadas sem receber alguma forma de compensação, que neste caso envolvia favores e sorvete.
“O que diabos tem um sorvete? Um Beyonder tão poderoso pode ser movido por sorvete?” Lumian achou isso absurdo e divertido. No entanto, ele se lembrou do afilhado do Barão Brignais, um indivíduo bastante peculiar que podia ser influenciado por guloseimas deliciosas.
Isso o levou a se perguntar se os Beyonders na forma de um menino tinham “fraquezas” semelhantes.
Lumian abriu a porta e voltou para a sala de estar.
Nervosa, Jenna se levantou e perguntou: — Você confirmou?
— Ele é um ajudante com a tarefa específica de dar boa sorte, e seu encontro com ele foi orquestrado pelo destino. Ao dar-lhe sorvete, você escolheu o caminho correto do destino, — Lumian respondeu, usando a maneira de um charlatão.
Como um Beyonder com domínio sobre o domínio da Inevitabilidade, ele tinha certo conhecimento sobre o destino.
— Ufa… — Jenna soltou um suspiro de alívio, suas preocupações sobre cair em uma armadilha se dissipando.
Ao ver Franca se levantar de seu assento, Lumian mostrou o brinco de prata “Mentira” com um sorriso malicioso.
— Vamos para o hospício agora. Mal posso esperar.
— Muito bem, — respondeu Franca, suspirando em seus pensamentos internos.
Desde a chegada de Ciel, ela estava envolvida em batalhas constantes.
Fazia apenas alguns dias desde o ataque de Loki!
…
Em uma carruagem alugada de quatro rodas e quatro lugares a caminho do Quartier des Thermes, Lumian olhou pela janela para os postes pretos da rua e franziu a testa.
Ele murmurou para si mesmo, confuso: — Jenna realmente viu Eu Conheço Alguém?
Franca e Jenna voltaram sua atenção para ele, relembrando simultaneamente uma situação semelhante:
Em sua busca pelo padre, Guillaume Bénet, eles encontraram dois substitutos em sucessão, e o verdadeiro Guillaume Bénet acabou sendo um grande cachorro descansando ao lado!
Franca baixou a voz e perguntou: — Você suspeita que possa ser um substituto?
Tirar lições de experiências passadas e expandir sua consciência era crucial. Depois de testemunhar o engano inteligente do padre, deixar de considerar tais possibilidades significaria sua inadequação nos caminhos de Caçador e Demônia.
Lumian refletiu por um momento e sussurrou: — Com o problema dele vindo à tona e a possível perseguição que ele pode enfrentar, ‘Eu Conheço Alguém’ não estaria preocupado que as ‘pegadinhas’ dos últimos meses pudessem se tornar uma ameaça persistente?
— Se eu estivesse no lugar dele e não pudesse apagar os rastros correspondentes, eu deixaria Trier rapidamente e retornaria depois de algum tempo. No entanto, ele não fez isso.
— Isso sugere que ele ou possui ampla confiança de que não o localizaremos, ou tem algo significativo a realizar em Trier. Nesse caso, permanecer nas sombras enquanto apresenta um substituto à vista de todos seria uma escolha inteligente.
Jenna, intrigada, perguntou: — Será que ele também usa algo como Mentira ou o Feitiço de Substituição que você mencionou?
Lumian riu.
— Ele pode não ter Mentira, mas o deus maligno em que ele acredita governa o domínio do Vidente e é classificado como um dos Sem Rostos mais potentes. Com maestria na magia ritualística correspondente, ele pode implorar a essa divindade para alterar a aparência de um alvo específico.
Era semelhante à forma como os membros do Clube de Tarô podiam invocar criaturas do reino espiritual em nome do Sr. Louco.
“Usando magia ritualística relacionada a Sem Rosto para criar um substituto enquanto monitora secretamente em pessoa… Mas por que ele simplesmente não mudou sua aparência? Por que recorrer à criação de um substituto? Isso o tornaria virtualmente indetectável!” Franca pensou em uma possibilidade perigosa.
Lumian assentiu.
— Se o indivíduo no Asilo Delta é de fato um substituto, isso implica que ele serve como uma armadilha e está intencionalmente usando isso para nos atrair. Eu Conheço Alguém, sem dúvida, prestará muita atenção ao resultado final.
— Consequentemente, ou o perigo extremo oculto no substituto não apenas enredará o perseguidor, mas também causará uma perturbação significativa, ou os dois indivíduos estarão intimamente conectados de alguma maneira mística.
— Não se preocupe com o primeiro cenário. Com uma mulher formidável protegendo contra infortúnios, as possibilidades subsequentes dependerão de você, Franca…
Se a pessoa no asilo fosse ‘Eu Conheço Alguém’, a situação seria relativamente simples.
…
Tarde da noite, em um quarto no terceiro andar da ala leste do Asilo Delta.
Um par de óculos com aros dourados estava na mesa de cabeceira, refletindo o luar que se filtrava no quarto. O paciente na cama dormia profundamente.
De repente, uma figura sombria abriu a porta adornada com barras de ferro e entrou silenciosamente.
Com um aperto educado, o intruso fechou a porta gentilmente, tornando o ambiente imune a sons externos.
Todo o espaço interior parecia estar selado.
