O navio de guerra flutuante subiu lentamente acima do horizonte como um gracioso leviatã.
Numerosas matrizes misteriosas estavam pulsando no fundo do navio. Uma enorme quantidade de partículas de vento estava sendo ejetada dessas matrizes, enviando o navio pelos céus como um peixe nadando na água. Ele rapidamente desapareceu no vasto mar de árvores negras.
No momento em que o navio de guerra entrou na floresta, os três mastros maciços que se elevavam no convés do navio começaram a brilhar. Uma enorme barreira semitranslúcida de luz cobria todo o navio. Runas brilhavam na barreira enquanto estranhas ondulações de energia fluíam sobre ela. Não havia ordem ou padrão específico no qual a energia se movia, mas Greem percebeu que serviam a algum tipo de propósito.
Ele fechou os olhos para sentir o fluxo de energia.
Refração de Luz, Ocultação, Obscurecimento de Aura, Evitação de Espíritos…
Os feitiços de refração da luz e ocultação foram usados para esconder o navio da vista, enquanto o obscurecimento de aura era para evitar que a aura vital dos passageiros vazasse para fora e atraísse inimigos desnecessários. Evitação de Espíritos era um feitiço usado em pequenas formas de vida. Isso guiaria essas criaturas para se afastarem subconscientemente do navio de guerra, impedindo-os de colidir com o navio e diminuindo o efeito da ocultação.
Infelizmente, esses feitiços só eram úteis contra formas de vida inferiores e criaturas mágicas de nível inferior. Eles eram absolutamente inúteis contra as criaturas mágicas verdadeiramente poderosas que espreitavam na floresta.
Ainda havia algumas outras runas flutuando ao redor da barreira envolvendo o navio. No entanto, o conhecimento de runas de Greem era limitado e ele de não conseguia decifrar todos os feitiços contidos na barreira.
Ele ficou de pé no convés e se curvou para olhar para baixo. Um pequeno riacho prateado serpenteava entre o mar de árvores negras.
Um bando de pássaros azuis voou lentamente abaixo do navio de guerra.
Cabeças vermelho-fogo, asas de couro azul-claro e caudas longas e coloridas. Eles pareciam ser rocas mutantes. Eles não poderiam julgar essas rocas por causa de sua aparência bonita. Eram verdadeiros carnívoros. Todos e cada um deles eram de natureza selvagem e feroz, com um comportamento extremamente territorial. 1
No entanto, mesmo uma roca mutante não era mais do que uma criatura comum. Não tinha habilidades de Elementium ou controle sobre a magia e não representava nenhum perigo para os adeptos.
Assim, este bando de Rocas nem notaram o encouraçado quando passaram!
A floresta parecia um pouco diferente daquelas quais Greem estava acostumado.
De volta à área de Zhentarim, ele viu vastas florestas que se estendiam por centenas de quilômetros. No entanto, aquelas árvores quase pareciam verdes. Aqui, todas as árvores estavam mais para um cinza fosco e preto.
Era uma cor sombria e ligeiramente estranha!
Greem tinha uma sensação única desde que o encouraçado entrou na floresta negra. Parecia que havia um traço de caos e violência misturado nas energias. O céu e a terra tinham uma certa atmosfera diferente. Uma atmosfera extrema. Tão desolada e deprimente que não podia deixar de querer gritar de raiva e frustração.
Talvez esta tenha sido a aparência original do Continente Adepto!
O navio de guerra flutuante deslizou silenciosamente pelos céus, sem atrair nenhuma atenção das bestas ferozes abaixo dele.
Os adeptos no navio eram muitos em número. Claro, havia alguns entre eles que já se conheciam. Os adeptos rapidamente se reuniram em grupos de dois ou três e começaram a conversar entre si. Alguns, adeptos mais sociáveis, aproveitavam para passear, fazendo o máximo de amigos que podiam. Mesmo que seus avanços fossem ocasionalmente rejeitados, a maioria dos adeptos estavam dispostos a conversar. Afinal, conversar com outro adepto significava uma chance de troca de informações e pesquisas.
Greem também foi trazido pelo Adepto Angus para cumprimentar alguns adeptos que Angus conhecia. Alguns deles eram adeptos poderosos que eram famosos até mesmo na área central do continente.
Greem não se opôs a isso.
Ele tinha duas vidas de experiência. Ele sabia muito bem que as conexões eram um recurso oculto poderoso. Às vezes, podem até provar ser mais valiosos do que a força individual!
Havia homens e mulheres entre os adeptos que conversaram.
No entanto, todos os adeptos mais jovens tinham uma aparência decente, mesmo os mais feinhos.
A maioria dos adeptos do sexo masculino claramente se importava menos com a aparência quando comparados aos adeptos do sexo feminino. Por outro lado, quase sempre haveria cicatrizes e marcas de acidentes nos corpos dos adeptos veteranos. Isso foi resultado da exposição contínua a experimentos perigosos e tabus.
Havia um tal adepto entre aqueles que encontraram. Todo o seu corpo estava intacto, com exceção do rosto. Toda a carne e sangue foram corroídos, deixando apenas uma camada fina e enrugada de pele agarrada ao crânio. Ele parecia um esqueleto falante quando conversavam.
O adepto Angus secretamente enviou uma transmissão de voz mágica para Greem e contou a ele a verdade por trás da aparência do adepto. O dano no rosto foi causado por um fracasso em experimento mágico.
Se fossem ferimentos simples, os adeptos tinham muitos truques na manga para reparar o dano. Mesmo a falta de carne poderia ser regenerada. No entanto, se o dano mágico chegasse até a fonte de suas almas, seria praticamente impossível se curar.
Em comparação, os adeptos do sexo feminino eram muito mais conscientes de sua aparência. Greem sempre pode detectar as marcas de modificação mágica em seus corpos e rostos. Claro, apenas Greem poderia detectar modificações tão pequenas e finas com tanta precisão. Afinal, ele tinha o chip, e o chip era completamente incomparável em termos de eficiência na coleta e comparação de dados.
A maioria dos adeptos do sexo feminino eram extremamente bonitas, com corpos sensacionais. Elas sempre atraíam os olhares dos adeptos do sexo masculino sempre que se envolviam em uma conversa. Elas não pareciam se importar com a aparência inescrupulosa dos adeptos do sexo masculino. Elas até flertavam ativamente com os machos, como se percebessem seu corpo e sua beleza como um recurso a ser negociado.
Jovens adeptos altos, musculosos e bonitos como Greem, em particular, eram seus alvos preferidos. Seus olhares ardentes, palavras doces e atos obscenos eram insuportáveis para Greem.
Ele já sabia que essa era a natureza dos adeptos. Muitos deixaram de se importar com os hábitos e comportamento da sociedade mundana quando se tornaram adeptos. Eles estavam muito mais dispostos a expressar seus pensamentos e satisfazer seus desejos. No entanto, uma maneira tão ‘aberta’ e pública de flerte ainda era insuportável para Greem!
Alice, que estava atrás de Greem como um inseto, estava fazendo beicinho com sua boquinha. Ela olhou com raiva para cada moça bonita que se aproximava de Greem, resmungando continuamente baixinho. Sua voz era extremamente suave e ninguém conseguia ouvir o que ela dizia.
Alice pode ser arrogante, talentosa e confiante em se tornar uma adepto. Ainda assim, não ousava fazer nada diante desses adeptos que pudesse ofendê-los.
Ela pode ser uma futura bruxa excepcional com potencial ilimitado e talento aterrorizante entre os adeptos aprendizes. No entanto, potencial era potencial. Antes que Alice pudesse converter esse potencial em poder, qualquer incidente simples poderia significar o fim prematuro de seu futuro como uma ‘Bruxa do Destino’.
Foram inúmeros os exemplos de indivíduos que não souberam se conter e, consequentemente, trouxeram sobre si o karma. Todos esses idiotas infelizes já foram talentos divinos com futuros brilhantes!
Assim, mesmo que apenas por causa de sua vida, Alice não se atreveu a provocar abertamente todo um grupo de adeptos do sexo feminino. Por alguma razão, porém, toda vez que Alice olhava para essas mulheres, fossem elas tentando seduzir Greem com inocência, elegância ou erotismo, ela sentia uma raiva surgindo do fundo de seu coração.
Esse bando de bruxas sem vergonha! A única coisa que sabem fazer era balançar esses dois pedaços de carne pendurados no peito para seduzir os homens. Uma desgraça completa para as bruxas de todo o mundo. Serve-lhes o direito de serem serviçais e escravas de adeptos do sexo masculino…
Greem podia sentir as emoções borbulhantes atrás dele. Ele soltou um sorriso amargo e trouxe a resmungona Alice de volta para sua cabine depois de avisar Angus.
Nos dias seguintes, Greem ficou dentro de seu quarto, nunca dando um único passo para fora. Ele estava pesquisando incessantemente uma maneira de imbuir os núcleos de Golem com o poder das runas sobrenaturais. Toda vez que Greem estava exausto de seu trabalho, ele meditava em vez de dormir. Ele fez tudo o que pôde para regenerar seu Espírito o mais rápido possível.
Enquanto isso, estava lentamente se acostumando com as ondas de energia do Coração de Demônio Flamejante. As explosões de energia que aconteciam duas vezes a cada minuto foram gradualmente se tornando suportáveis. Infelizmente, ainda havia um pequeno traço de aura abissal surgindo junto com as energias de fogo. Mesmo Greem não teria sido capaz de detectar esses traços de aura abissal se não fosse pelo chip. A capacidade do chip era tão boa que podia até monitorar as células do corpo em nível genético. Sem isso, ele não teria sido capaz de detectar a aura abissal lentamente, mas gradualmente corroendo e modificando seu corpo.
Em apenas uma dúzia de dias, alguns de seus órgãos já mostravam sinais de serem infundidos com magia.
Esta foi uma notícia boa e ruim para ele.
A boa notícia era que a infusão de magia em seus órgãos estava fortalecendo seu Físico. Desde que transplantou o Coração deste Demônio Flamejante no Segundo Grau, a velocidade com que seu Físico estava aumentando quase excedeu a velocidade de aumento de seu Espírito. Ele tinha, em um ponto, quase considerado se tornar um adepto de refinamento corporal.
Seu corpo poderoso, assim como sua aura intangível e perversa de charme, davam a ele uma sensação estranhamente atraente.
No entanto, o mal era igualmente óbvio.
Se a infusão mágica começasse a sair de seu controle, sua existência provavelmente se afastaria da de um adepto. Em vez disso, ele começaria a se tornar cada vez mais parecido com os demônios do reino inferior!
Por um lado, ele cobiçava o aumento de poder provocado pela aura abissal. Por outro, temia a possibilidade de cair ao nível de uma criatura abissal. Como resultado, Greem ordenou que o chip monitorasse de perto cada mudança que ocorresse em seu corpo.
Em seu quinto dia no navio, um de seus órgãos atingiu onze por cento de infusão. Greem tirou um frasco de poção de seu cinto e bebeu seu conteúdo sem hesitar.
O líquido viscoso e roxo havia acabado de deslizar por sua garganta, e um odor pungente já permeava todo o quarto. Uma sensação indescritível e estranha começou a se espalhar em sua boca e estômago, antes de emanar gradualmente para o resto de seu corpo.
Greem levantou as mãos e observou como traços perversos de fumaça carmesim começaram a penetrar em sua pele, antes de se dispersarem no ar.
Como já sabia dos perigos que um Coração de Demônio Flamejante representava para si mesmo, Greem já havia preparado poções para lidar com a situação. A poção foi capaz de extrair lenta mas seguramente a aura abissal de dentro de seu corpo. Claro, Greem foi incapaz de criar essas poções sozinho. Ele trocou essas poções com Ferrier usando uma gema azul escura do tamanho de um punho.
Ele teria que controlar a quantidade da poção que ingeria a cada vez, de forma que pudesse extrair a aura abissal sem provocar um declínio em seu Físico. A única desvantagem foi o cheiro terrível. Ele estava fedendo.
Um odor nojento emanava de todo o seu corpo!
- A Roca é uma gigantesca ave fictícia. Sua origem está na obra As Mil e uma Noites, onde narram-se as aventuras do marinheiro Simbad. No conto das aventuras do marinheiro, este vai ter a uma ilha onde é abandonado por seu navio.[↩]
