Se os feitiços de fogo de Greem foram os que mais machucaram as Manticoras, então as poções de névoa venenosa de Gargamel foram o que destruiu qualquer esperança de sobrevivência que as bestas possam ter.
A batalha hoje teria levado muito mais tempo se não fosse por Gargamel. Gargamel conseguiu manter as Manticoras contidas na caverna, mas não tinha como matá-las. Na verdade, a força geral do bando de Manticoras era pelo menos duas ou três vezes maior do que Greem e seu grupo.
No entanto, não havia ‘E se’ neste mundo!
A estratégia lógica de combate, aliada aos homens adequados, aliada a uma execução perfeita permitiram esta vitória de poucos sobre muitos.
Mesmo com o poder de seus corpos poderosos e vontades destemidas, as Manticoras adolescentes falharam em afastar a ‘pedra’ em seu caminho. Foi quando seus destinos trágicos foram selados!
A Manticora líder recuou para as profundezas da caverna. Duas jovens Manticoras tomaram seu lugar. As Manticoras mais fortes já haviam se retirado devido aos ferimentos. Eles não tiveram escolha a não ser enviar os ligeiramente mais fracos para tentar romper o cerco.
No entanto, os que enfrentaram eram verdadeiros monstros. Lá estava o Monstro Estrondoso totalmente reparado e o inabalável adepto de fogo. Um escudo de carne e uma força de pura destruição. Adicione à equação o Decadente e o Gargamel, e não havia como as Manticoras terem sucesso.
Elas foram atingidas e feridas por vários feitiços antes mesmo de chegarem ao Monstro Estrondoso. Mesmo quando finalmente chegaram ao gigante de pedra, um único Tremor de Terra os mandou embora.
Então, foi mais uma tempestade de feitiços contra suas peles!
As duas Manticoras desmaiaram quase imediatamente. Elas teriam morrido ali mesmo no túnel se as Manticoras atrás delas não as tivessem arrastado pelo rabo e trazido seus corpos inconscientes de volta para a caverna.
Foi agora que toda a extensão do plano sinistro de Gargamel se revelou.
Se não fosse pela névoa venenosa, as Manticoras teriam muitas outras opções. Na pior das hipóteses, teriam sido capazes de defender sua posição e prolongar a luta com os adeptos. No entanto, a existência de Gargamel tornou isso impossível. Névoa venenosa sufocante encheu toda a caverna, deixando as Manticoras sem outra escolha a não ser forçar imprudentemente seus corpos para continuarem atacando.
Claro, a Manticora líder poderia ter tido uma chance melhor de atravessar se tivesse sido um pouco mais astuta. Por exemplo, enviar as jovens Manticoras para lutar enquanto ainda estavam no auge teria desgastado a força do Monstro Estrondoso e de Greem. Então poderiam ter enviado a Manticora elite para espanca-los implacavelmente. Provavelmente teria aumentado suas chances de passar.
Afinal, os adeptos mal tinham escudos de carne ao seu lado. Havia apenas o Monstro Estrondoso e o mais ou menos Greem. A situação acabaria se voltando contra os adeptos no momento em que o Monstro Estrondoso fosse destruído. Não haveria como virar a maré então!
Afinal, Greem não podia se comparar ao seu eu passado. Tendo perdido o Tirano Infernal, a força de Greem mal chegava ao nível de um Adepto Veterano. Se ele abrisse o coração de Demônio Flamejante, ele possuiria temporariamente o poder explosivo de um adepto de elite. Infelizmente, isso durava apenas meros quinze minutos.
Com apenas esse nível de poder, era extremamente crível que as criaturas mágicas de elite o derrotariam!
No final, ainda conseguiu realizar esse plano que havia simulado com o uso do chip. Muitas coisas aconteceram no processo, mas conseguiram derrubar essas Manticoras sem muito risco.
Onze Manticoras, mas nenhuma delas foi despedaçada pelos violentos feitiços de Greem. Em vez disso, todas as onze haviam sucumbido ao veneno de Gargamel; elas estavam esparramadas por toda a caverna, enfraquecidas e exaustas.
Mesmo a Manticora líder ferida não foi exceção!
Todos os pelos de seu corpo haviam caído. Bolhas cobriam sua pele e pus escorria por seu corpo.
Mesmo Greem não pôde deixar de sentir algumas pequenas lamentações quando dispersou a névoa e pôs os olhos nesta cena. Uma família de Manticoras tão poderosa, mas ainda assim foram derrubados por alguns adeptos. Era tão bizarro que era quase inacreditável.
No entanto, a simpatia de Greem durou apenas um curto momento enquanto olhava para as Manticoras aleijadas. Ele então levantou a voz e deu uma ordem a Gargamel: “Apresse-se e salve-as! Não devemos deixá-las morrer, ou estaremos perdendo muito!”
Não havia necessidade do lembrete de Greem. Gargamel já estava em ação. Ele mergulhou na caverna e riu sem reservas quando viu as Manticoras caídas. Sua voz aguda de coruja era arrepiante de ouvir.
“Rápido. Rápido, rápido”, Gargamel deu uma série de comandos, “Dê a elas os antídotos e amarre-as.”
Os mercenários que não puderam ajudar na luta anterior agora correram para a caverna. Eles seguravam um pedaço de pano molhado embebido em algum tipo de poção sobre a boca.
Com a ajuda deles, todas as onze Manticoras foram rapidamente contidas com cordas e curadas com antídotos.
Gargamel não teve a gentileza de remover completamente a toxina de seus corpos. Sem esse veneno, as Manticoras poderiam facilmente se livrar dessas cordas de videira de fio de ferro com sua força natural. Assim, os antídotos que Gargamel lhes deu eram remédios modificados. Ele tirou os efeitos letais do veneno, mas manteve as Manticoras em um estado enfraquecido. Os remédios também faziam com que as toxinas se infiltrassem em seus pulmões para facilitar a submissão das feras.
Uma família de Manticoras como esta era mais adequada para ser recrutada como os futuros guardas de torre dos adeptos. Greem deixou a tarefa de elaborar as Manticoras para Gargamel, enquanto ele se aprofundava no subterrâneo. Lá, ele encontrou uma enorme caverna e uma nascente de lava.
Greem sentiu a densa aura do Elementium de fogo no momento em que entrou neste lugar. Toda a rede de cavernas se estendia por um quilômetro inteiro. Uma luz vermelha brilhante o envolveu. O cheiro sufocante de enxofre pairava no ar. E a fonte de tudo isso era a nascente de lava no centro da caverna! Uma nascente de fogo com cinco metros de diâmetro!
Era uma nascente que descia direto para as profundezas do solo. Olhando de cima, Greem viu magma turvo em todos os lugares. A nascente estava a aproximadamente cinquenta metros da superfície do mar de lava. As paredes ao redor da lava eram todas de rochas vulcânicas que podiam suportar o calor insuportável que derretia rochas. Essas rochas vulcânicas eram os materiais perfeitos para construir uma torre dos adeptos de fogo.
Greem agarrou seu cajado e saltou decisivamente no mar de lava. A imunidade parcial vinda de seu corpo de chamas o permitiu explorar a superfície do mar de lava. O adepto de fogo ficou imediatamente chocado.
Este lugar era um Pulmão Natural da Terra!
Assim como os humanos precisam de pulmões para respirar, o mundo subterrâneo exigia passagens pelas quais a energia pudesse fluir para o mundo da superfície. Os vulcões eram uma dessas formações naturais. No entanto, a maioria dos outros Pulmões da Terra existiam dessa maneira, como o que estava na frente de Greem.
Eles estavam escondidos por todo o continente, às vezes até encontrados no fundo do Mar Sem Limites.
Esses ‘Pulmões’ dispersaram o calor subterrâneo para a superfície com o uso de passagens sinuosas, então absorveram a onipresente energia de Elementium de volta para as profundezas do subterrâneo.
E aqui estava um Pulmão Natural da Terra que continha principalmente o elemento fogo!
Sua existência era imensamente valiosa para um adepto de fogo como ele!
Greem deixou um emblema mágico perto da nascente de lava para servir como um marcador de coordenadas. Foi só então que voltou satisfeito para a toca das Manticoras.
Gargamel experimentou um avanço significativo nos três dias que Greem deixou em sua aventura.
Os dois filhotes foram os primeiros a desmoronar diante da ameaça de morte e veneno. Eles abaixaram a cabeça em humilhação, abrindo suas almas e permitindo que Gargamel colocasse uma marca da alma dentro deles. Com a ameaça do veneno e a implantação de sua marca de alma, esses dois filhotes estavam inteiramente sob o controle de Gargamel. Uma única palavra e se matariam se esse fosse o desejo de Gargamel.
As outras Manticoras logo se renderam depois disso. Elas foram então libertadas. Apenas as duas Manticoras de elite se recusaram a se submeter, mesmo com a ameaça de morte pairando sobre suas cabeças. Isso sem dúvida frustrou Gargamel.
No entanto, depois que Greem voltou, ele foi ter uma conversa franca com a Manticora líder e finalmente conseguiu que a besta se submetesse! Dois fatores o levaram a se render:
Primeiro, Greem prometeu que este seria um contrato de serviço em vez de um contrato de servidão. Isso significava que Greem teria que pagar à família Manticora de agora em diante. Essa quantia foi temporariamente determinada em trinta cristais mágicos.
Em segundo lugar, os descendentes das Manticoras seriam animais livres. Quaisquer filhotes nascidos a partir de agora não teriam obrigações com o contrato e seriam livres para viver, desovar e migrar como quisessem. Os adeptos não teriam permissão para interferir!
Greem concordou alegremente com esses dois pontos. Foi só então que a Manticora líder se juntou a sua facção junto com sua companheira.
Tendo lidado com a questão das Manticoras, Greem deixou Gargamel, Sabrina e Daniel no Bosque da Praga e liderou os mercenários de volta para Pinecone.
Eva, por outro lado, estava escondida em algum lugar secreto. Os mercenários nunca a viram e, naturalmente, não sabiam de sua existência!
Esta viagem à Floresta Negra levou um total de 27 dias do início ao fim. Toda a Vila Pinecone ficou surpresa quando retornaram ilesos com sucesso.
Os mercenários que ficaram na vila correram para a pousada para ouvir Love e os outros falarem sobre sua aventura. No entanto, todos os membros do grupo que Greem havia contratado mantiveram a boca fechada. Eles não ousaram vazar nem um único detalhe sobre seu empregador.
Greem só ficou em Pinecone por uma única noite. Ele correu de volta para seu clã no segundo dia.
A primeira coisa que fez ao voltar foi visitar a Sra. Sanazar. Ele então apresentou seu pedido para construir sua torre dos adeptos pessoal.
Esta construção foi algo que o Grande Adepto Lorde Sarubo havia prometido pessoalmente a ele após a conclusão da última guerra entre planos. Como tal, ele foi extraordinariamente direto e confiante em seu pedido.
Sanazar parecia estar de bom humor. Ela concordou alegremente com o pedido de Greem e deixou a tarefa para o Adepto de Segundo Grau Fugen.
Greem perguntou após a reunião e descobriu o motivo do espírito alegre de Sanazar; o embaixador do clã nas Terras do Norte finalmente conseguiu estabelecer contato com Alice. Os dois clãs estabeleceram uma negociação extremamente benéfica. Não era difícil imaginar a alegria de Sanazar com a situação.
[Combo: 25/50]
