Combo 01/50
Sunny olhou para Nephis, atordoado com a resposta dela. Ele não esperava que ela admitisse tão facilmente.
Enquanto isso, ela apenas deu de ombros.
“O quê? Eu deveria negar? Por que eu deveria? Você é quem é obcecado por mentiras, Sunny, não eu.”
O canto da boca da Estrela da Mudança se contraiu.
“Na verdade, tenho que agradecer a você. Se não fosse por você, eu nunca teria aprendido a enganar as pessoas tão facilmente. Tive uma criação muito protegida, por razões óbvias. Comunicar-se com os outros sempre foi algo sobre o qual eu sabia muito pouco.”
Ela sorriu sombriamente.
“Que sorte tive de conhecer você, de todas as pessoas, neste lugar abandonado. Sorte minha. Certo?”
Sunny piscou. Do que ela estava falando? Ele se lembrou de como, durante a jornada deles para a Cidade das Trevas, Nephis tentou imitar Cassie na forma como ela falava com as pessoas. Ela também o estava estudando?
Nephis deu um passo à frente e o perfurou com um olhar intenso e ardente.
“Ninguém sobrevive sozinho no Reino dos Sonhos. Eu sabia que não seria uma exceção a essa regra, então observei Cassie e você e tentei o máximo para aprender com vocês dois. Foi quando percebi que nada do que vocês disseram — ou fizeram — era verdade. Não era?”
‘Besteira.’
Sunny sentiu um arrepio frio percorrer sua espinha.
Ela zombou.
“Não importa o que acontecesse, você de alguma forma sempre conseguia manter seus pensamentos, desejos e razões reais escondidos. Nunca vi ninguém tão adepto do engano. Parabéns, Sunny! Os jogos mentais que você fez conosco foram quase tão tortuosos quanto o feitiço mental do Devorador de Almas. Foi nada menos que inspirador.”
A Estrela da Mudança fez uma pausa e balançou a cabeça.
“Você pode até transformar verdades em mentiras facilmente. Que… brilhante. Eu nunca soube que tal coisa era possível. Que boba eu sou. Eu não sabia de muitas coisas antes de te conhecer.”
Ela sorriu.
“Então, veja bem… enquanto você estava aprendendo a usar uma espada comigo, eu estava aprendendo a usar pessoas com você. Então, por favor, Sunny, aceite minha sincera gratidão. Eu não poderia ter desejado um professor melhor. Sem você, nada disso teria sido possível!”
Nephis levantou a mão e apontou um dedo para ele. Então, com raiva na voz, ela perguntou:
“Então de onde você tira a audácia de me culpar por fazer a mesma coisa que você faz com todo mundo que conhece?”
Sunny tremeu. Ela estava falando a verdade? Nephis realmente aprendeu a ser tão manipuladora e vil… com ele?
‘Oh não…’
Alguém tão inexperiente não poderia ter encontrado um modelo pior, mesmo que tentasse. Que reviravolta cruel do destino, ser enviado para o Reino dos Sonhos junto com um homem danificado e cruel como ele…
Sunny cerrou os dentes.
“Isso não é a mesma coisa…”
A Estrela da Mudança fez uma careta.
“Como o que estou fazendo é diferente? Eu não contei uma única mentira para essas pessoas. Eu dei a elas apenas a verdade suficiente para fazê-las se enganarem, assim como você me ensinou. Mas o que, agora que tudo virou contra você, de repente não é justo? Agora você não vai se contentar com nada menos do que toda a verdade?”
Ela sorriu.
“Tudo bem. Eu vou te dizer. Sim, você está certo. Haverá fogo e rios de sangue. Esse é meu plano. E daí? Como isso é pior do que essa existência patética e sem esperança? Não é. Eu vou matar Gunlaug. Depois que ele morrer, o Castelo Brilhante será engolido por uma guerra civil, com cada um dos cinco tenentes competindo pelo trono. Eu vou matá-los também. E quando eu for a última a ficar de pé…”
Seus olhos brilhavam.
“… Eu reunirei aqueles de nós que permanecerem vivos e farei uma estrada de ossos para os poucos sortudos que chegarem ao Portal. Essa é minha promessa. Essa é a salvação que ofereço ao povo da Cidade das Trevas — uma chance de retornar ao mundo real ou morrer como um humano deveria, de pé e com uma espada na mão, em vez de viver com medo como um rato! Eu pensei que você, de todas as pessoas, entenderia.”
Sunny olhou para ela em descrença. Como ela pôde… como ela pôde ser tão indiferente sobre a ideia de causar a morte de tantas pessoas? As vidas delas não tinham valor aos olhos dela?
Mas então ele percebeu que estava olhando para tudo errado. Ele estava olhando para tudo da sua própria perspectiva, a perspectiva de alguém que estava acostumado a sobreviver a todo custo, a colocar a sobrevivência acima de tudo. No entanto, era assim que seu antigo eu via o mundo.
Depois de chegar à Costa Esquecida, Sunny aprendeu que havia coisas mais valiosas do que permanecer vivo. E ele aprendeu isso com Nephis.
Para ela, uma vida que não valia a pena ser vivida era muito pior do que uma morte digna. Talvez, em sua mente, ela realmente estivesse tentando ajudar essas pessoas.
Mas quem lhe deu o direito de tomar essa decisão em nome deles?
Balançando a cabeça, ele sussurrou:
“É realmente tão terrível viver aqui? Gunlaug é realmente tão ruim que você prefere ver todos nós morrermos do que nos deixar permanecer sob seu governo?”
Uma expressão sombria apareceu no rosto de Estrela da Mudança. Com frio desprezo ecoando em sua voz, ela disse:
“Gunlaug fez muitas coisas desprezíveis. Mas não vou julgá-lo por elas. Quem sabe se algum de nós teria feito melhor? Manter mil pessoas sem esperança vivas neste inferno é o tipo de tarefa que pode transformar um santo em um demônio. Não… há apenas um crime que ele cometeu que eu nunca poderei perdoar.”
Sunny levantou uma sobrancelha.
“Qual?”
Ela abaixou o queixo e cerrou os dentes:
“É que ele desistiu.”
Ela olhou para Sunny e disse, com a voz cheia de intensidade:
“É que ele nunca tentou chegar ao Portal. Com tantos anos para se preparar e centenas de lutadores poderosos sob seu comando… você realmente acha que não havia nada que ele pudesse fazer para entrar na Torre Carmesim? Não… não, ele simplesmente mudou de ideia. Por que retornar se ele pode viver como um rei aqui, na Cidade das Trevas? Ele abandonou seu dever como um Desperto e se submeteu ao Feitiço.”
… E por causa da forma como ele reinou, destruindo pessoas antes que elas se tornassem poderosas o suficiente para ameaçar seu governo, Gunalug também impediu que qualquer outra pessoa tentasse.
No entanto, Sunny vislumbrou algo mais do que Nephis havia dito. Uma dica de sua verdadeira motivação. As palavras que ela escolheu para condenar Gunlaug eram muito peculiares.
Apesar do fato de que o Lorde Brilhante havia cometido todos os tipos de atos atrozes e causado a morte, humilhação e tristeza de inúmeras pessoas, o que mais enfurecia Estrela da Mudança não era sua corrupção e crueldade, mas algo completamente diferente.
O fato de que ele se submeteu ao Feitiço e falhou em completar seu julgamento. Considerando de qual família ela veio…
Seria essa a chave para seu objetivo misterioso?
Franzindo a testa, Sunny perguntou:
“Você não acha que, talvez, ele simplesmente não estivesse disposto a ver centenas de pessoas morrerem? Todos esses jovens homens e mulheres vivendo no assentamento externo e no Castelo Brilhante… quantos deles você está pronto para sacrificar para atingir seu objetivo?”
Ele ficou em silêncio, com medo de que a resposta dela confirmasse sua suspeita.
Nephis endireitou as costas e olhou para ele. Mais uma vez, seus olhos estavam firmes e calmos. Sem parar para pensar, ela disse, sem sombra de dúvida em sua voz:
“Todos eles. Claro.”
