Combo 18/50
Uma vez lá fora, Sunny passou algum tempo encontrando Effie e Kai. Os dois estavam na área de jantar do chalé, discutindo algo entre si.
Não havia sinal de Cassie em lugar nenhum, mas ele notou Caster observando-o das escadas que levavam ao segundo andar.
‘Ela está me evitando?’
Um tanto decepcionado, Sunny sentou-se em uma cadeira ao lado dos dois moradores locais que ele conhecia e lançou-lhes um olhar sombrio.
“O quê, vocês dois se conhecem?”
Kai sorriu.
“Quem não conhece a caçadora Atena? Nós tivemos, uh… alguns encontros no passado.”
Decidindo não perguntar de que tipo de encontro ele estava falando, Sunny suspirou e perguntou:
“Ela sabe sobre esse seu defeito peculiar?”
O jovem charmoso piscou algumas vezes e disse confuso:
“Acho que sim? Não faço segredo disso.”
Ótimo. De todas as pessoas no mundo, ele ficou preso com dois esquisitos que não tinham escrúpulos em contar a qualquer estranho aleatório sobre sua vulnerabilidade mais oculta.
…Bem, se ele tivesse um Defeito como o de Kai, ele também não se preocuparia muito com isso.
‘Bastardo sortudo.’
Como não havia mais sentido em fingir, Sunny simplesmente perguntou:
“E então? Alguém estava mentindo naquela sala?”
Effie sorriu.
“Ah, então é por isso que você arrastou Noite junto. Paranoico demais?”
Sunny adoraria ignorar essa pergunta, mas, infelizmente, seu próprio Defeito era muito mais restritivo que o de Kai.
“De forma alguma. Na verdade, acho que sou exatamente tão paranóico quanto uma pessoa deveria ser. Com isso quero dizer extremamente, é claro.”
Dizendo isso, ele olhou para o charmoso arqueiro com expectativa. Kai hesitou por alguns momentos.
“Não, ninguém disse uma única mentira. Seus amigos são todos pessoas extremamente honestas, Sunny.”
‘Oh, pobre cordeiro…’
Sem saber como reagir àquela demonstração de ingenuidade, Sunny balançou a cabeça e baixou a voz:
“Nem mesmo Caster?”
Kai assentiu.
“Não, ele também foi honesto.”
Sunny estava errado? Caster era realmente apenas um cara honesto e honrado? Sua desconfiança era irracional?
Um tanto inseguro, Sunny demorou um pouco e então se virou para Effie.
“Nephis e eu concordamos em continuar nossa conversa em uma semana. Até lá, você estará sob minha proteção.”
A caçadora deu uma risadinha.
“Uau. Isso me faz sentir realmente segura. Obrigado, baixinho”
Ele fez uma careta.
“Não se preocupe. Posso não parecer grande coisa, mas espere até ver meu colega de quarto…”
Kai de repente engasgou com sua bebida e empalideceu um pouco. Lembrando de algo, Sunny deu um tapinha em suas costas e disse:
“De qualquer forma, obrigado pela ajuda. Nosso acordo está fechado. Vejo você por aí, eu acho.”
Ele não ia sentir falta desse cara nem um pouco. Sunny não estava ganhando nenhum prêmio com sua aparência já, mas ao lado de Kai, ele parecia totalmente ug… uh… pouco acima da média.
O charmoso arqueiro olhou para ele por alguns momentos, então forçou um sorriso:
“Sim, foi bom conhecê-lo, Sunny. Posso dizer honestamente que passar um tempo com você é… uh… uma experiência inesquecível.”
Com isso, ele olhou para Effie com algo que parecia pena, levantou-se e saiu.
Os dois ficaram sozinhos.
A caçadora olhou em volta com uma expressão cansada e então perguntou em tom neutro:
“E então? Quando partimos?”
Sunny não hesitou.
“Agora mesmo. Honestamente, mal posso esperar para voltar às ruínas. Este lugar… me dá arrepios.”
Effie lançou-lhe um olhar estranho e depois deu de ombros.
“Claro, sem problemas. Vamos abandonar esse lugar assustador e nos esconder nas antigas ruínas amaldiçoadas. Pelo menos podemos nos sentir seguros lá, certo?”
***
Algum tempo depois, eles estavam caminhando cuidadosamente pelas ruas da Cidade das Trevas. Estar ali à luz do dia não era algo a que Sunny estava acostumado, então ele estava justificadamente tenso.
Felizmente, ambos eram caçadores experientes e trabalhavam bem juntos. Sunny entrou no ritmo familiar de cooperar com Effie sem pular um pouco, como se três meses inteiros não tivessem se passado desde a última vez que se viram. Honestamente, não foi nada menos que alegre.
Em determinado momento, a caçadora rebelde olhou para ele e perguntou:
“Mas falando sério. Como você sobreviveu, Sunny?”
Ele lançou-lhe um olhar sombrio e depois deu de ombros.
“O que você acha? Você sabe que eu sou muito bom em me esconder nas sombras. Eu dormia durante o dia e caçava durante a noite. Observava minha presa cuidadosamente antes de atacar seus pontos fracos. Se eu encontrasse algo que não tivesse certeza se conseguiria matar, eu corria.”
Ela ficou pensativa por um tempo e então disse:
“É perceptível, sabia? Você mudou. Você parece… como um verdadeiro caçador agora.”
Sunny sorriu.
“Bem, espero que sim. Na verdade, cacei mais criaturas de pesadelo do que era razoável.”
Ela sorriu.
“Quantos?”
Essa foi uma boa pergunta. Sunny hesitou antes de responder:
“Cerca de sessenta? Sim, não mais que isso, eu acho.”
Junto com as que ele havia matado no Labirinto, sua contagem de mortes já havia passado de cem há muito tempo.
Effie piscou e olhou para ele com uma expressão sombria. Tantas caçadas em apenas três meses… o número era nada menos que impressionante.
Na verdade, era completamente insano. No mundo real, era amplamente conhecido que as Criaturas do Pesadelo Despertas eram fortes demais para meros Adormecidos lutarem. Qualquer um que conseguisse prevalecer em uma batalha contra uma ganharia uma reputação adequada. Matar uma dúzia tornaria uma pessoa famosa.
Se Sunny voltasse para casa e alegasse ter massacrado cem, a maioria deles em uma ruína amaldiçoada povoada por abominações Caídas, a notícia de sua realização voaria por todo o planeta em um instante. Ele seria aclamado como um gênio incomparável e uma esperança para toda a geração.
… E ainda assim, havia dezenas de pessoas como ele na Cidade das Trevas, muitas delas ainda mais talentosas. Muito mais. Effie tinha centenas de caçadas em seu currículo. Havia mais alguns caçadores no assentamento externo cujo histórico era igualmente impressionante… mesmo que com a morte de Jubei, seus números tivessem diminuído.
Dentro do Castelo Brilhante, estava o próprio Gunlaug, seus cinco tenentes, todos os Exploradores, mais do que alguns Caçadores experientes e até mesmo um punhado de Guardas com muitas cicatrizes de batalha para provar sua destreza. Todos eles estavam em um nível que os Adormecidos simplesmente não deveriam atingir.
A Costa Esquecida era realmente um lugar… interessante.
Se Nephis de alguma forma tivesse sucesso e trouxesse pelo menos alguns deles de volta ao mundo real, como o mundo mudaria? Outras coisas que antes eram consideradas impossíveis de repente teriam seu status colocado sob análise?
Foi por isso que o Feitiço lhe deu o nome de Estrela da Mudança? Nephis estava destinada não apenas a criar mudanças, mas também a ser o catalisador delas?
Consumido por esses pensamentos, Sunny andou pelas ruínas amaldiçoadas. Logo, uma forma familiar da catedral apareceu diante de seus olhos.
Olhando para ela, Sunny estremeceu.
Ele foi honesto quando contou a Effie como conseguiu sobreviver todo esse tempo.
No entanto, ele deixou de mencionar o quão perto chegou de morrer no processo.
A lembrança de sua primeira visita à catedral, e suas consequências, era algo que ele realmente gostava de evitar…
