Combo 19/50
Aconteceu algumas semanas depois que ele deixou o castelo para trás. Naquela época, Sunny estava apenas começando a se sentir confiante na escuridão absoluta da noite amaldiçoada. Ele perseguiu as ruínas, procurando por presas e matando um monstro após o outro.
Olhando para trás, aquelas poucas vitórias podem ter subido um pouco à sua cabeça. Ou talvez ele fosse apenas são demais para sobreviver sozinho na Cidade das Trevas.
Foi o primeiro encontro com o Cavaleiro Negro que o fez perder esse estado de espírito.
Sunny não se interessou pela catedral em ruínas por acidente, nem foi levado até lá por curiosidade vazia. Na verdade, ele notou algo estranho sobre o antigo templo e decidiu explorá-lo após cuidadosa consideração.
Porque o que ele viu era atraente demais para ignorar.
Ao amanhecer, por alguns minutos, ele pôde ver um brilho dourado fraco e etéreo emanando da catedral escura. O mesmo brilho dourado que ele tinha visto duas vezes antes.
Uma vez, nas profundezas das gotas rubis de seu próprio sangue, após consumir a Gota de Icor, e outra vez, exalando do corpo inconsciente da Estrela da Mudança, após sua batalha com o horror das profundezas.
Sem precisar adivinhar, Sunny sabia o que era esse brilho dourado.
Era a luz da divindade.
Com seus próprios olhos alterados pela gota de sangue divino, que foi deixada nas garras do Repugnante Pássaro Ladrão depois que ele roubou o olho de Weaver, Sunny de alguma forma foi capaz de percebê-lo.
Considerando que tanto Nephis quanto ele possuíam alguma medida de afinidade divina, não foi difícil chegar a essa conclusão. Mais do que isso, as circunstâncias que cercavam o despertar de sua habilidade de ver o brilho dourado o apoiavam.
Assim, esperando encontrar outro tesouro igual à Gota de Icor, Sunny entrou na catedral em ruínas. Então ele congelou por um segundo, impressionado com sua grandeza.
Esse segundo foi o suficiente para que o Cavaleiro Negro o espetasse com sua espada.
Sunny não sabia como o demônio enorme conseguiu evitar ser visto por sua sombra, nem como ele chegou tão perto sem fazer barulho. Tudo o que sabia era que um gigante negro ameaçador de repente deu um passo à frente da escuridão que envolvia o templo e o perfurou com um olhar irado.
Havia duas chamas escarlates queimando no vazio impenetrável atrás da viseira do capacete do cavaleiro. Olhando para elas, Sunny sentiu como se estivesse encarando os olhos da própria morte.
No entanto, mesmo que Sunny tenha sido pego de surpresa, seu corpo se moveu por conta própria. Incontáveis horas de prática não foram desperdiçadas.
No final, foram os reflexos que Sunny havia gravado em seus músculos e ossos que salvaram sua vida, mesmo que por um fio de cabelo. Por causa de sua reação rápida, a espada larga e massiva da criatura maligna não o cortou em dois.
Em vez disso, simplesmente o estripou.
Sentindo uma dor ofuscante perfurar seu abdômen, Sunny cambaleou e olhou para baixo, apenas para ver um rio de sangue fluindo de seu estômago, que estava todo aberto. Seus intestinos estavam claramente visíveis na terrível ferida, já a caminho de cair.
O horror de ver algo que deveria estar dentro dele se movendo para fora era muito mais poderoso do que a dor excruciante de sua carne sendo dilacerada.
Pressionando uma mão contra o ferimento, Sunny caiu de costas e tentou fracamente rastejar para longe. No entanto, o Cavaleiro Negro já estava se movendo, erguendo sua espada larga para dar um golpe final.
Por uma fração de segundo, tudo congelou. Sunny não teve tempo de bolar um plano elaborado, nem mesmo pensar nas coisas. Tudo o que sabia era que tinha que comprar uma chance para si mesmo de rastejar para longe… de alguma forma.
De todas as Memórias à sua disposição, nenhuma parecia ser útil. Nem o austero e afiado Fragmento da Meia Noite, nem o sinistro e poderoso Manto do Marionetista. Sua poderosa armadura de nível cinco nem mesmo desacelerou a lâmina negra por um momento.
Mesmo reforçados pela sombra, eles não eram páreo para o terrível demônio da catedral em ruínas.
…No final, Sunny simplesmente empurrou sua mão para frente e deixou uma pequena e comum pedra voar dela para as profundezas do antigo templo. Sua sombra se enrolou em volta da pequena pedra, aumentando seus encantamentos.
No momento seguinte, a rocha uivou de repente, replicando o grito da última Criatura do Pesadelo que Sunny havia matado. Aprimorado pela sombra, o uivo sacudiu as paredes da catedral, fazendo com que a poeira voasse para o ar.
O Cavaleiro Negro parou, então olhou por cima do ombro na direção de onde o uivo estava vindo. Ele pareceu hesitar por um momento.
Sem perder tempo, Sunny pressionou com força seu terrível ferimento, levantou-se e cambaleou para longe, quase escorregando na poça de seu próprio sangue. Gemendo de dor, ele tentou alcançar a saída do velho templo.
Milagrosamente, ele fez. O Cavaleiro Negro parou na porta, simplesmente seguindo a pequena figura do humano mortalmente ferido com as chamas ardentes que lhe serviam de olhos.
Então, ele se virou indiferentemente e retornou lentamente para a escuridão.
***
Algum tempo depois, Sunny se viu deitado em uma vala em algum lugar nas profundezas da Cidade das Trevas. Ele havia encontrado seu caminho até essa vala e se arrastou para dentro dela, esperando se esconder dos monstros que espreitam as ruínas à noite.
Ele estava consumido pela dor, pelo medo e pela descrença.
Era assim… era assim que tudo iria acabar?
Era assim que ele iria morrer?
Ele queria gritar por socorro, mas sabia que ninguém viria.
Ele queria simplesmente chorar, mas, por algum motivo, nada além de risadas escapava de seus lábios.
Engraçado… era muito engraçado!
Um rato de periferia como ele, morrendo numa vala.
Que final apropriado.
Por que ele não riria?!
Foi tudo tão hilário.
Um ataque de riso o enviou para um oceano de sofrimento. Toda vez que ele se movia, parecia que lâminas invisíveis estavam cortando seu abdômen, cortando sua carne.
E mesmo assim ele não conseguia parar de rir.
O mais engraçado de tudo é que ele não conseguia nem morrer.
Não importa o quanto ele sangrasse, seu sangue tenaz se recusava a desistir. Guiado pelo Sangue de Weaver, ele tentou desesperadamente reparar o dano causado ao seu corpo. No entanto, o dano era muito extenso. Mesmo aprimorado pela sombra, o Sangue de Weaver não conseguiu lidar com isso.
No final, ele estava preso em um ciclo interminável de agonia excruciante, não exatamente vivo, mas também incapaz de morrer… ainda. Minuto após minuto, hora após hora, nada além de dor e sofrimento afogava sua consciência, até que algo dentro dele simplesmente rachou.
Quem não ficaria louco?
Através da névoa que nublava sua mente, Sunny vagamente percebeu que o sol tinha nascido, então desaparecido novamente. Isso aconteceu algumas vezes até que ele finalmente soltou um suspiro silencioso.
Já era o bastante. Ele não aguentava mais.
Era hora de desistir.
Ele teve uma boa trajetória, realmente.
Mas como alguém poderia suportar tudo isso?
Ele queria morrer.
Ele estava pronto… pronto…
‘Você está? Você está realmente pronto?’
Sunny pensou um pouco… e então, de repente, mostrou os dentes.
Porra, não.
Ele não estava pronto.
Desistir?
Nunca! Nunca! Ele nunca iria desistir!
Ele se recusou a dar ao mundo a satisfação de devorá-lo. Não a menos que ele sufocasse até a morte em sua alma.
‘Não, eu não vou morrer… Eu vou viver… Eu vou prosperar… Eu serei o último a ficar de pé, não importa o que aconteça…’
Com esse pensamento, ele invocou o Fragmento da Meia-Noite e agarrou seu punho com o que restava de força em seu corpo.
Encantamentos da Memória: [Inquebrável].
Descrição do Encantamento: [Esta lâmina se recusa a ser quebrada e, portanto, é durável além da razão. Ela aumentará muito o poder de seu portador quando estiver perto da morte, no entanto, apenas se o portador ainda não estiver disposto a se render.]
Respondendo à sua promessa cruel, a lâmina ancestral finalmente abriu o portão para o poço de poder escondido em algum lugar profundo dentro de sua alma. Instantaneamente, uma torrente de energia encheu seu corpo com resolução sombria.
O poder dado a Sunny pelo Fragmento da Meia Noite aumentou o fator de cura do Sangue de Weaver, permitindo que ele mal o impedisse de escorregar para a beira da morte enquanto lentamente começava a reparar seu corpo devastado. E enquanto ele estava quase morto, o efeito de Inquebrável continuou a alimentar o Sangue de Weaver com poder, criando outro ciclo.
Um ciclo virtuoso. Um ciclo de vontade ininterrupta de sobreviver.
Foi assim que Sunny conseguiu sobreviver ao seu primeiro encontro com o Cavaleiro Negro.
No entanto, enquanto seu corpo eventualmente se curou, a ferida causada em sua mente permaneceu. Dias depois, depois que Sunny finalmente rastejou para fora daquela vala, ele nunca mais foi o mesmo.
E ele nunca esqueceu a dívida que tinha com o Cavaleiro Negro.
Um dia, ele iria matar o bastardo, não importava o custo.
… E agora, aproximando-se da catedral meses depois na companhia de Effie, Sunny sentia que esse dia estava se aproximando.
Talvez ele realmente devesse concordar em participar da expedição de Nephis.
Contanto que ela o ajude a pagar essa dívida.
Havia muito em que pensar.
A voz de Effie o arrancou desses pensamentos.
“Huh… Sunny? Você está bem?”
Ele afastou as memórias angustiantes, hesitou um pouco e então sorriu.
“Claro! Nunca estive melhor. Aqui estamos, a propósito. Bem-vindos ao meu humilde palácio.”
A caçadora olhou para a grandiosa catedral com dúvida.
“Aqui? Você mora aqui?”
Sunny se lembrou de seu Primeiro Pesadelo e deu de ombros.
“O que posso dizer? Tenho uma queda por templos antigos…”
