Combo 45/50
As aranhas eram do tamanho de um humano, incrivelmente rápidas e tinham algo que lembrava placas de ferro cobrindo partes de seus corpos repulsivos. Elas pareciam máquinas de batalha blindadas criadas com o único propósito de massacrar seres vivos.
Elas também pareciam estranhamente familiares. Com um pouco de esforço, Sunny percebeu que essas abominações pareciam muito com versões menores e muito menores das gigantes Bestas Caídas que destruíram a Santa de Pedra original e seus companheiros.
Só que o tamanho e a armadura deles não eram nem de longe tão formidáveis.
Se for assim…
“Tenho más notícias para vocês, tolos.”
Assim que as aranhas atacaram, os membros da coorte reagiram com a calma mortal de caçadores experientes da Cidade das Trevas. Armas brilharam no ar, cortando membros e perfurando ferro como se fosse papel. Effie achatou uma das criaturas com um golpe devastador de seu escudo danificado. A pobre fera nem teve tempo de entender o grande erro que havia cometido.
Os outros não foram menos eficientes. O próprio Sunny lançou o Espinho Furtivo e puxou a corda invisível assim que ela afundou na carne de uma das aranhas, interrompendo abruptamente seu salto e fazendo-a cair no chão. Antes que a fera pudesse se levantar, a Dançarina Quieta disparou pelo ar e perfurou sua cabeça completamente.
Apenas alguns segundos depois que as aranhas tentaram emboscar o grupo de humanos, a batalha acabou. Três Criaturas do Pesadelo mortas estavam esparramadas na lama, enquanto a quarta acabou presa a uma parede de coral com várias flechas.
Eles poderiam até ter economizado um ou dois segundos se não fosse pela necessidade de ficar atento às teias de aranha.
Sunny balançou a cabeça.
“Decepcionante.”
Espera… por que ele ficou desapontado? Ótimo! Isso foi ótimo! Nem toda vitória tinha que quase custar a vida dele.
Se havia uma coisa para se sentir desapontado, era que este era tão rápido que ele nem teve a chance de acabar com nenhum dos inimigos sozinho, não recebendo nenhuma recompensa do Feitiço. Mas mesmo assim, ele ficaria feliz em lutar apenas batalhas fáceis como esta no futuro.
Nephis limpou a lâmina de sua espada com um pedaço de pano, escutou o silêncio por alguns momentos para ter certeza de que nada mais iria atacá-los e então deu sinal verde para que o grupo começasse a retalhar os monstros.
Logo, Fragmentos de Alma, tiras de carne e outras partes úteis foram cortadas, limpas e colocadas na bolsa encantada de Effie. Tudo foi feito com rapidez eficiente e profissionalismo que só poderiam vir de muita experiência.
Sunny só conseguiu balançar a cabeça novamente.
Eles conseguiram se livrar das aranhas de ferro com tanta facilidade por dois motivos. Primeiro, no que diz respeito às Criaturas do Pesadelo, essas não estavam no mesmo nível que, por exemplo, os Carniceiros de Carapaça. Elas tinham uma ligeira vantagem em velocidade, mas não eram nem de longe tão fortes, ágeis e ridiculamente resistentes.
Se Sunny pudesse adivinhar, ele diria que as aranhas de ferro dependiam muito de suas teias e vantagem no campo de batalha para derrotar a presa. Como a coorte havia destruído as teias com antecedência, sua principal vantagem havia desaparecido.
A segunda razão era a própria coorte. Eles eram alguns dos humanos mais mortais da Costa Esquecida. Sunny tinha certeza de que pelo menos quatro deles poderiam matar um Explorador do Castelo em combate individual… se não um dos próprios tenentes.
Eles eram os melhores e mais brilhantes que o assentamento externo podia oferecer, afinal. Effie estava certa quando disse que nunca houve uma coorte tão poderosa fora dos muros do Castelo Brilhante antes.
No geral, os seis estavam mais do que equipados para lidar com apenas três bestas despertas. O Labirinto realmente tinha que se esforçaria mais se quisesse vê-los mortos.
Sunny riu.
“Apenas” três bestas despertas… sim. Quão louco isso soou?
E ainda assim era verdade.
Terminando com as aranhas mortas, o grupo deixou indiferentemente seus corpos eviscerados para trás e continuou seu caminho.
***
Depois de mais algumas escaramuças menores com as aranhas de ferro, eles finalmente chegaram ao seu destino. Não muito longe deles, colorido de rosa pelo sol da tarde, um arco magnífico de mármore branco erguia-se alto acima do mar de coral carmesim.
A estrutura gigante foi claramente criada pelas mesmas pessoas que construíram o Castelo Brilhante, e feita da mesma pedra. Parecia um irmão muito maior do arco imaculado que protegia a entrada da estrada branca que subia até o assentamento externo.
Só que este estava muito mais desgastado, desolado e danificado. Sinais de corrosão e rachaduras profundas cobriam sua superfície, com um de seus lados parcialmente desmoronado.
Sunny estudou o arco e olhou para Nephis:
“Essa é nossa parada para a noite?”
Ela deu-lhe um simples aceno de cabeça e disse depois de uma breve pausa:
“Precisamos acelerar o passo. A noite está próxima, e talvez tenhamos que lutar.”
Sunny suspirou. Lutar de novo… quando eles finalmente conseguiriam descansar? Tinha sido um dia tão longo.
No entanto, ele manteve a boca fechada. A Estrela da Mudança era a mais cansada de todos eles… devido a curar todas as suas feridas. E ele não a viu reclamando.
Então não reclamaria também.
À sua esquerda, Effie de repente xingou e gemeu:
“Mais lutas? Vamos! Quando é que vamos finalmente comer?”
Sunny piscou.
‘Bem… isso também funciona, eu acho.’
Olhando para a caçadora, Nephis balançou a cabeça e caminhou silenciosamente para a frente.
Logo, eles alcançaram o arco gigante. Kai convocou seu arco e voou para cima, apenas para retornar alguns minutos depois e relatar que nenhum monstro terrível estava aninhado no topo da estrutura antiga.
Com suspiros de alívio, os membros da coorte escalaram a corda dourada um após o outro e logo estavam bem acima do Labirinto, observando silenciosamente enquanto a torrente de água negra o afogava nas profundezas sem luz.
Conforme o sol desaparecia além do horizonte, eles foram deixados em uma ilha retangular feita de mármore branco. Ao redor dela, não havia nada além das ondas ondulantes do mar escuro.
Sunny estava mais uma vez cercado por todos os lados por nada além de escuridão e água preta. Ele não gostou da sensação.
