“Uh… claro.”
Um dia, Kai inevitavelmente descobriria que Sunny não era uma pessoa tão honesta quanto ele pensava, mas, até então, fazer o arqueiro ingênuo acreditar nessa noção ridícula era bastante… benéfico.
Virando-se um pouco sem jeito, Sunny olhou para Caster e gritou:
“Próximo!”
O orgulhoso Herdeiro estava olhando para o Vento da Noite com uma expressão pesada. Ao ouvir a voz de Sunny, ele se demorou por um momento e então balançou a cabeça.
Parecia que Caster não queria jogar seu jogo.
Sunny também estava dolorosamente ciente de que, entre os seis, quatro pessoas tinham compartilhado abertamente seus Defeitos com o resto, fosse por necessidade ou por confiança. Apenas dois não tinham.
Um dos dois era Sunny, e o outro era Caster.
Sunny sabia por que ele estava escondendo seu Defeito de todos, mas qual era a razão do orgulhoso Herdeiro? Isso meio que ia contra toda a sua persona honrada e confiável. Com o quão devotado ele agia para com Nephis e a coorte, era estranho vê-lo guardando segredos.
O motivo dele era o mesmo que o de Sunny, uma vulnerabilidade terrível que o Defeito descobriria? Ou havia algum outro motivo? Talvez ele não confiasse nos membros da coorte tanto quanto tentava fazê-los pensar que confiava.
E se sim… por quê?
Com um encolher de ombros, Sunny deixou Caster sozinho. Não havia sentido em se demorar nesses pensamentos agora. Até que ele tivesse mais informações, qualquer conclusão que ele pudesse tirar seria inútil, de qualquer forma.
Olhando para Cassie, ele sorriu e disse:
“Ei, Casssie. Quer tentar?”
A garota cega hesitou um pouco e então se aproximou dele lentamente.
Enquanto ela caminhava, Sunny não conseguiu deixar de pensar em uma conversa que teve com ela no passado distante. Naquela época, Cassie havia dito a ele que o conhecimento poderia ser a coisa mais pesada do mundo. O fardo de seu Defeito, embora completamente diferente do de Kai, era ao mesmo tempo assustadoramente semelhante.
Ambos ansiavam pela felicidade da ignorância, mas estavam condenados a sempre suportar o peso esmagador do conhecimento indesejado.
Quando Sunny pensou sobre isso, ele descobriu que todos os membros da coorte estavam conectados uns aos outros por fios invisíveis. Muitas coisas sobre eles eram como reflexos, simultaneamente iguais, mas também completamente opostos.
Como o fato de que ele não podia mentir, enquanto Kai não podia ser enganado. Ou o fato de que Nephis era como a luz do sol, enquanto ele era feito de sombras. Cassie não conseguia ver, enquanto ele tinha basicamente dois pares de olhos. A Estrela da Mudança sonhava em destruir o Feitiço do Pesadelo, mas Effie sonhava em fazer dele seu paraíso.
E assim por diante.
Eram essas as cordas do destino? Ou ele estava apenas fazendo conexões vazias porque era isso que os humanos eram propensos a fazer?
Pensando bem, só que Caster não parecia estar conectado a nenhum deles de forma significativa. Por quê?
Cassie sentou-se perto de Sunny, tirando-o de seus pensamentos.
Ele forçou um sorriso.
“Ah, certo. Como eu disse, os papéis podem ter trocado. Então, qual é sua pergunta?”
Cassie sorriu e gesticulou para a sombra.
“Minha pergunta é: se eu perguntasse a Sunny qual de vocês tem o tesouro, o que ele diria?”
Sunny hesitou por alguns momentos, então deu à Pedra Comum um comando mental para falar uma das respostas que ele havia sussurrado para ela com antecedência.
Na mesma voz comicamente profunda, a sombra parecia falar:
“…A sombra está com ele.”
Cassie assentiu e se virou para Sunny com uma alegria sutil em seu rosto requintado e de boneca.
“Sunny, você tem o tesouro. Dê.”
Com isso, ela estendeu a mão com expectativa.
Com um suspiro de decepção, Sunny colocou o Fragmento de Alma na palma da mão e disse com uma voz apática:
“Parabéns. Você venceu. Ótimo trabalho, oba.”
Cassie agarrou o fragmento e deu uma risadinha.
Enquanto isso, Effie se inclinou para frente com um olhar perplexo:
“O quê?! É isso?!”
Ela olhou para a menina cega com espanto e então perguntou:
“Como diabos você fez isso?”
Cassie sorriu e esmagou o fragmento em seu pequeno punho, absorvendo a essência da alma. Então, ela balançou a cabeça e disse:
“É simples, na verdade. Não importa a quem você pergunte sobre a resposta da outra pessoa, a resposta dela sempre será o oposto da correta. Isso porque o Desperto teria que dizer a verdade sobre a mentira, enquanto o diabo teria que dizer uma mentira sobre a verdade. Você entendeu?”
Effie pensou por um momento e então balançou a cabeça.
“Não. Todas as palavras que você disse parecem familiares, mas eu não entendo porcaria nenhuma. O que você quer dizer?”
Cassie riu.
“Bem, você deveria pensar sobre isso no seu tempo livre. Ou, você sabe… apenas bater em Sunny na próxima vez que ele decidir te provocar com tais enigmas.”
Com isso, ela foi embora, muito feliz consigo mesma.
Sunny a observou partir com a boca aberta.
“Ela realmente disse isso?!’
Enquanto isso, a caçadora perplexa olhava para Sunny com uma carranca profunda.
“É… Talvez eu faça isso da próxima vez…”
Ele empalideceu.
“O que houve com isso? Essa foi uma competição honesta! Não seja um mau perdedor!”
Effie sorriu ameaçadoramente.
“Mau? Vamos ver qual de nós vai ficar mal quando eu terminar com você.”
‘O que… que tipo de dor ela quer dizer, eu me pergunto? Espera, não! Por que eu me perguntaria sobre isso?!’
Levantando-se, Sunny olhou para Effie e zombou.
“Quem vai acabar com quem? Não se iluda, sua idiota.”
Com isso, ele foi embora com o desprezo claramente estampado no rosto.
Seu ritmo, no entanto, era suspeitamente apressado.
***
Um tempo depois, o dia estava chegando ao fim. Algumas das Memórias já tinham se restaurado, então quase todos estavam usando suas roupas e armaduras.
O que, para Sunny, era uma verdadeira pena.
…De um ponto de vista puramente estético, é claro!
Entretanto, algo mais atraiu toda a sua atenção.
No outro extremo do arco de mármore, Nephis e Caster estavam de pé, um de frente para o outro, com espadas afiadas nas mãos.
Eles estavam prestes a entrar em conflito…
