O céu cinza pairava no alto, a lama preta se estendia pelo chão, e uma interminável ‘floresta’ carmesim preenchia o ambiente. Nesse cenário onírico, duas belas garotas caminhavam pelo labirinto.
Uma delas era delicada e frágil, com cabelos loiros e olhos azul-celeste sem rumo. Ela vestia uma túnica simples, com sandálias de couro nos pés e uma capa da cor de ondas do mar sobre os ombros.
A outra era alta e esbelta. Ela tinha sedosos cabelos prateados e olhos cinzas claros. Suas roupas reveladoras eram grosseiras e feitas de algas pretas, deixando sua pele clara e forma atlética exposta. Ela estava calma, alerta e descalça.
Uma corda dourada conectava as duas garotas.
‘Uau. Que bela visão…’ Sunny pensou.
Ele logo lamentou não ser um artista. A imagem implorava para ser transformada em uma pintura.
‘Espera… por que estou pensando nisso? Pessoas! Eu encontrei pessoas!’
Seu coração acelerou um pouco. Se Nephis e Cassie estavam ali, então a luz laranja anterior, muito provavelmente, tinha algo a ver com elas. O que significava que elas sabiam como chegar na alta colina.
O que significava que Sunny não precisava ser esmagado até a morte pela maré alta!
‘Uh… então o será que eu faço agora?’
Ele não era especialista em se tornar amigável com outras pessoas. Na verdade, ele era o completo oposto — as pessoas normalmente o evitavam instintivamente. E isso em circunstâncias normais. Desta vez, no entanto, ele havia passado um total de quatro semanas garantindo que todos na Academia o odiassem…
‘Bom trabalho, Sunny!’
Ainda assim, ele era no mínimo útil. Nesta situação, uma mão a mais já era uma grande ajuda ao enfrentar os monstros famintos. E ele não era apenas qualquer um: sua habilidade de explorar sozinho à frente valia muito. Certamente elas entenderiam isso… certo?
Com um suspiro pesado, Sunny entrou nas sombras e se apressou até a clareira. Ele a alcançou em mais ou menos um minuto, se escondendo e observando as duas garotas antes de tomar uma decisão final.
Apoiando-se com um bastão de madeira, a cega Cassie se aproximou lentamente do meio da clareira e estendeu a mão, encontrando Nephis ao tocar em seu ombro.
“Por que você parou?”
Nephis segurou a garota cega e olhou para o céu.
“Está ficando tarde.”
Uma pausa desconfortável pairou entre as duas garotas. Depois de algum tempo, Cassie perguntou:
“Então você acha que devemos voltar?”
Nephis piscou e limpou a garganta.
“Sim.”
Sunny ficou um pouco entretido com a interação das duas.
‘Será que ela é do tipo forte e silencioso?’
Então ele voltou para seu dilema e fez uma careta.
‘Como eu falo com elas? Droga, por que isso é tão difícil! Não é como se eu estivesse tentando chamá-las para sair. Quero dizer, talvez uma delas… quem sabe as duas? 1 Que merda eu tô pensando?! Apenas vá e diga oi!’
Mas então, se ele aparecesse repentinamente das sombras…nem um pouco parecido com um tarado… qual seria a probabilidade delas se assustarem e o atacarem antes mesmo de perceberem que ele não é um monstro?
Espera, por que elas fariam is… argh, que se foda!
Decidindo pela abordagem mais segura, Sunny ordenou que sua sombra abandonasse seu esconderijo e se movimentasse para um lugar onde Nephis pudesse vê-la claramente. Ele podia sentir claramente a sombra revirando os olhos enquanto obedecia à ordem.
Assim que a sombra começou a se mover, Nephis rapidamente moveu os braços para o lado. Imediatamente, uma espada longa apareceu em suas mãos, cortando o ar enquanto assumia uma posição defensiva. Antes mesmo da sombra dar dois passos para fora de seu esconderijo, ela já havia sido perfurada pelos olhos cinzentos da Estrela da Mudança.
A sombra congelou. Parecia um pouco assustada.
Cassie deu um passo para trás.
“Neph? O que foi isso?”
Nephis não respondeu imediatamente, observando cuidadosamente a sombra. Então ela simplesmente disse:
“É uma sombra.”
O rosto de boneca de Cassie empalideceu.
“Uma sombra? Carniceiros?”
A garota alta inclinou um pouco a cabeça.
“Não. É a sombra de um humano.”
Isso claramente não era o que Cassie esperava ouvir. Com uma expressão de surpresa, ela perguntou:
“A sombra de um humano? O qu… o que ela tá fazendo?”
Nephis hesitou. Depois de um tempo, ela respondeu em um tom simples:
“… Está acenando pra gente.”
Depois de quase um minuto inteiro de silêncio, Cassie finalmente encontrou as palavras para reagir.
“O quê?”
“Eu disse que ela está acenando…”
“Sim, eu entendi isso! Quero dizer… por que ela está fazendo algo assim?”
Nephis abriu a boca, mas depois a fechou novamente.
“Eu não sei. Talvez seja uma distração para nos atrair para uma armadilha.”
Neste ponto, Sunny decidiu que era hora de falar. Ele inspirou profundamente, e então disse em um tom amigável:
“Na verdade, eu só enviei a sombra à frente para ter certeza de que vocês não tentariam me empalar com essa espada antes de perceberem que sou humano.”
Imediatamente, Nephis virou a cabeça, apontando exatamente para as sombras onde Sunny estava se escondendo. Sua espada mudou ligeiramente de posição, mirando na nova ameaça.
“Se você é humano, por que está se escondendo nas sombras como um esquisitão?”
‘Meu Deus! Eu não sou um esquisito!’
Sunny engasgou. Mas seu Defeito era impiedoso: ele precisava dar uma resposta, e uma verdadeira.
“Quero dizer, você é a Estrela da Mudança, Nephis. Para ser sincero, estou um pouco com medo.”
Nephis não respondeu. Devido ao seu rosto difícil de ler, era quase impossível determinar se ela acreditava nele ou não. No entanto, ele incluiu seu Nome Verdadeiro em sua resposta por uma razão: se fosse algum monstro fingindo ser humano, não saberia disso.
Felizmente, Cassie era mais expressiva.
“Você é o garoto que sentou à mesa comigo no refeitório?”
Sunny sorriu. Enquanto isso, Nephis olhou para a garota cega.
“Você o conhece?”
Cassie assentiu.
“Eu reconheço sua voz. Seu nome é Sunless. Ele estava em penúltimo lugar no ranking, logo acima de mim.”
A garota alta franziu a testa, como se tentasse lembrar dele. Então ela perguntou:
“O pervertido?”
O sorriso desapareceu do rosto de Sunny, substituído por desespero.
‘Ah, vamos lá!’
Cassie hesitou e não respondeu.
“Ei! Eu não sou um pervertido, entendeu! Eu só… hum… disse algumas coisas. Para algumas garotas. Foi tudo um mal-entendido.”
Nephis ficou em silêncio por alguns segundos e, finalmente, dispensou sua espada.
“Ok. Você pode aparecer.”
Sunny saiu mancando das sombras, invocando sua própria. Ela fluiu até seus pés e se reanexou, visivelmente tremendo. A bastarda estava rindo dele…
Parando a alguns metros de distância de Nephis, ele levantou as mãos, mostrando que não tinha a intenção de prejudicar as garotas. A Estrela da Mudança o olhou inquisitivamente. 2
“O que aconteceu com você?”
Ela se referia a sua manqueira, ferimentos e aparência surrada. Sunny suspirou.
“Um Carniceiro.”
Nephis levantou uma sobrancelha:
“Você conseguiu escapar vivo?”
‘É óbvio que sim!’
Sunny, inconscientemente, endireitou as costas.
“Eu não escapei. Eu o matei.”
Para provar seu ponto, ele fez um gesto com sua mochila, cheia da deliciosa carne de monstro. Nephis o olhou novamente, reavaliando sua opinião sobre ele. Agora, havia indícios de aprovação em seus olhos.
Carniceiros de Carapaça eram apenas Bestas, mas ainda assim eram Despertas. Com a adição de sua poderosa constituição física e armadura natural, derrotá-los não era uma tarefa fácil para nenhum Adormecido, já que todos tinham um Núcleo Dormente. Quanto mais alguém que estava na parte inferior da lista de classificação.
Pensando bem, era até um pouco excepcional demais.
Sunny abaixou os olhos.
“Erg… ele já estava ferido.”
Nephis deu de ombros.
“Uma morte é uma morte. Você fez bem.”
Depois disso, ela ficou em silêncio, como se não planejasse dizer mais nada. Sunny também não sabia o que dizer. Felizmente, Cassie veio em seu socorro.
“Você está seriamente ferido?”
Ele balançou a cabeça.
“Não, é só que minhas costelas e perna estão machucadas — eu ficarei bem em um dia ou dois. Minha armadura é bastante resistente.”
Ele não estava preocupado que elas pudessem ser tentadas a matá-lo para obter o Manto do Marionetista. Isso porque as Memórias eram destruídas no momento da morte de seu dono. Então, elas só poderiam ser transferidas voluntariamente por uma pessoa viva.
Bem, sempre havia a tortura e a chantagem. Mas ele duvidava que qualquer uma das duas belas garotas se rebaixasse a isso.
Sunny limpou a garganta.
“Antes de tropeçar no Carniceiro de Carapaça , eu estava indo para a colina alta com o enorme pilar de coral no topo. Mas depois da luta, minha velocidade diminuiu. Agora estou preocupado em não chegar a tempo. Talvez vocês saibam o caminho?”
Cassie sorriu.
“Na verdade, passamos os últimos dias naquela colina. Estávamos prestes a voltar.”
Nephis não disse nada, olhando para o céu.
Sunny molhou os lábios.
“Bem… posso ir com vocês?”
‘Elas não vão dizer ‘não’… certo?’
A garota cega virou a cabeça para sua companheira com uma pergunta clara escrita em seu rosto.
“Neph?”
Nephis baixou os olhos, olhando para Sunny. Depois de um tempo, ela disse:
“Sem…”
‘Sem o quê?!…’
“…problemas.”
Sem problemas.
‘Qual é o seu problema, hein, princesa?! Você não consegue falar mais rápido?!’
Sentindo seu coração batendo loucamente em seu peito, Sunny sorriu.
“Então tudo bem…”
- O meu herói não usa capa, ele é honesto — ou quase, pelo menos[↩]
- Curiosidade pra vcs: o termo “ inquisição” do latim de “inquisitio”, que no direito romano era um poder dado aos magistrados para investigar um crime, e significa “busca”, “procura”, “análise”, “pesquisa” ou até “inquirir”. Tal que o papel da inquisição era a investigação de crimes/heresias, e só com a inquisição espanhola (um pouco antes tbm), evoluiu para uma caça às bruxas. E também tem a origem da palavra “inquérito” de “inquiro”.[↩]
