“Como você me achou aqui?” Souta perguntou à jovem.
A garota permaneceu do lado oposto da barreira, com o cabelo aparentemente enraizado no chão. Seus olhos brancos e puros pareciam fixos nele, como se observassem cada movimento seu.
“Senti sua energia, senhor”, respondeu a garota.
“Hmm… Você conseguiu me detectar?” Souta ergueu uma sobrancelha, ficando um tanto surpreso.
Ele não previu que essa garota iria detectá-lo. Apesar de seus esforços para evitar os sensores na área, ela ainda conseguiu senti-lo.
Embora não seja um especialista em furtividade, Souta estava confiante em sua capacidade de escapar dos sentidos daqueles com controle de energia mais fraco do que ele.
“Hum… Senhor, posso perguntar quem você é?” A garota perguntou, inclinando a cabeça.
Souta suspirou enquanto olhava para a garota. Ele esboçou um sorriso e perguntou: “Você não me conhece?”
“Sinto muito, senhor, mas não o reconheço”, Respondeu a garota.
Souta permaneceu em silêncio enquanto observava a jovem. Essa garota parecia um pouco peculiar, e sua natureza extraordinária era evidente tanto em sua aparência quanto em sua capacidade de sentir a presença dele. No entanto, o seu nível de poder era notavelmente baixo; ele percebeu que sua reserva de mana permanecia em estado gasoso.
“Eu me chamo William. As pessoas também se referem a mim como o Grande Herói”, afirmou Souta.
“Senhor William…?” A jovem murmurou.
“Sim, esse é o meu nome”, Souta respondeu com um sorriso gentil. “E você? Qual é o seu nome?”
“Gilaine, Gilaine Botano. Mas pode me chamar de Gil”, Respondeu a jovem.
‘Botano…? Então ela é provavelmente a famosa sexta filha de Paente Botano’, Souta supôs em sua mente. Respirando fundo, ele perguntou: “Gil, o que a traz a este lugar?”
“Eu? Bem… Meu pai me disse para ficar aqui”, Respondeu Gilaine.
Souta fez várias perguntas e Gilaine respondeu com franqueza.
Ele verificou que esta jovem era de fato a sexta filha de Paente. Sua ocultação foi atribuída a uma doença que carregava, que se acreditava ser contagiosa para outras pessoas.
Doença? Isso não era bem verdade. Paente havia mentido para Gilaine. Ela não possuía nenhuma doença; ela simplesmente tinha um corpo incomum que não representava risco de contaminação para outras pessoas.
Demorou um pouco para concluir uma série de perguntas e respostas.
‘Qual é a sua opinião sobre isso, Saya?’ Souta perguntou.
‘Eu confirmei. Ela tem o Corpo Semente Flora. É um tipo de físico com forte afinidade com o elemento planta e atributos relacionados. No entanto, ela está bastante fraca no momento… Ela é obrigada a consumir várias frutas de mana para se harmonizar com seu corpo. Depois que concluir este estágio, ela ganhará controle sobre sua força’, Explicou Saya. ‘Isso é bastante diferente do seu corpo que permite amplificar o elemento escuridão. Você evoluiu ainda mais seu corpo inato, parecendo uma pessoa equipada com um artefato de alta qualidade.’
‘Por que ela está suportando tanto sofrimento? Não passei por isso, embora meu corpo inato seja superior’, Questionou Souta.
‘É porque seu corpo e força superam os dela. Diga-me, quando você despertou seu corpo inato, você não estava tão fraco quanto ela?’ Saya perguntou.
Souta balançou a cabeça em resposta.
‘Está menina nasceu com esse corpo. Em contraste, você… Ugh, não tenho ideia de como alguém adquire um corpo inato, mas presumo que esteja de alguma forma ligado à assistência de Imperium. Despertar um corpo inato é provavelmente impossível. Somente aqueles que nascem com ela possuem tal característica’ Explicou Saya com certa relutância.
‘Ei, você ainda está mantendo ressentimento?’ Souta deu um tapinha na espada em sua cintura.
‘Não, já deixei o passado para trás,’ Respondeu Saya.
‘Não faz sentido esconder a verdade de mim.’ Souta suspirou.
‘Você e sua capacidade de identificar mentiras!’ Saya exclamou, levantando a voz.
“Olá, Sr. William? Você ainda está aí?” A voz de Gilaine chegou até ele.
Souta ergueu os olhos, balançando a cabeça e optou por não discutir com Saya.
“O que está em sua mente?” Souta perguntou.
“Hum… V-Você pode me contar mais sobre o lado de fora?” Gilaine perguntou.
Souta olhou para ela e decidiu contar algumas histórias.
Gilaine era uma jovem que nunca havia experimentado o mundo exterior. Ao longo de sua vida, esteve sempre confinada neste lugar. Ela permaneceu inconsciente da guerra em curso fora do país. Ela não tinha a menor ideia de que sua família ocupava uma posição de autoridade como governante de uma nação inteira.
Tudo o que conhecia era este pequeno lugar.
O corpo de Gilaine era simultaneamente forte e fraco. Sua fraqueza resultou de sua incapacidade de controlar seus poderes, enquanto sua força era evidente em sua capacidade de resistir à energia de Souta, mesmo que a estivesse suprimindo intencionalmente nesta vizinhança.
Souta a presenteou com diversas histórias, descrevendo os diversos lugares que existiam no mundo exterior. Gilaine ficou totalmente absorta em suas narrativas, sua imaginação pintando imagens vívidas dos belos locais retratados por Souta.
“Gostaria de poder me aventurar lá algum dia”, refletiu Gilaine.
“Você pode… depois de dominar suas habilidades,” Souta fez uma pausa repentina, virando ligeiramente a cabeça. “Gil, preciso ir agora. Não revele nosso encontro a ninguém.”
“Eh, você já vai?” Gilaine demonstrou relutância.
“Sim, nos veremos novamente no futuro,” Souta assentiu.
Sem esperar a resposta dela, retirou-se e escondeu mais uma vez a sua presença. Ele evitou habilmente todos os sensores, afastando-se das proximidades da casa dos Botano.
Poucos minutos depois da saída de Souta, chegou um homem de meia-idade com cabelo preto curto. Ele era Paente Botano, pai de Gilaine e Chefe do Clã Botano.
“Gilaine, o que você está fazendo aqui? Está escuro; e se você ficar doente?” Paente perguntou.
“Só estou brincando, pai”, Respondeu Gilaine.
Paente desviou o olhar para o quintal da casinha. “Você não fez bagunça, né?”
“Não, pai”, Afirmou Gilaine.
Paente estudou a filha por um momento antes de seguir para o quintal. Com um aceno de mão, sua energia lentamente se espalhou.
“Vou instalar uma barreira adicional no quintal por medidas de segurança. Lembre-se, isso é para o seu bem-estar.”
Uma barreira translúcida se materializou, abrangendo todo o quintal.
Agora, um total de cinco camadas de barreiras envolviam a área, todas destinadas a salvaguardar o que quer que estivesse escondido dentro dela.
Nem mesmo os sentidos de Paente conseguiram atravessar essas camadas protetoras.
Paente deu um tapinha carinhoso na cabeça da filha e garantiu: “Em breve você poderá explorar lá fora”.
…
Souta ficou à distância, olhando para a enorme árvore com uma ruga na testa.
‘Consegui escapar de todos os sensores, mas essa camada de barreira está impedindo meu progresso. Qualquer objeto que entre em contato com ela acionará um alerta em todo o patrimônio, o que só trará atenção indesejada.’
Ele achou o mecanismo intrigante. Ele planejou estudá-lo mais tarde e tentar replicar algo semelhante para a Fortaleza Guardiã.
Se os outros Cinco Clãs Mestres fossem tão vigilantemente guardados quanto o Clã Botano, então aventurar-se lá poderia ser infrutífero. Uma segurança tão rígida era esperada de uma nação que já havia produzido uma potência de nível Deus.
“Eu deveria ter trazido Isabella junto.” Souta murmurou antes de se virar e partir.
Ele voltou para a mansão.
A noite havia caído, com a lua pairando no céu, lançando um brilho abafado sobre a terra. Simultaneamente, várias facções dentro de Selnes faziam movimentos no escuro.
Os Cinco Clãs Mestres, Terras Santas e Países Grandes abrigavam, cada um, seus próprios planos.
…
Hoei, o chefe do Clã Methal, estava sentado com uma xícara de chá, com o olhar fixo na lua radiante.
Erguendo suavemente sua xícara, ele comentou: “Sinto seus movimentos… Eles são ativos nas sombras. Suas intenções são inúteis se não conseguirem superar o Exército da Gula.”
Hoei fechou os olhos, saboreando o sabor do chá.
“O futuro reserva possibilidades ilimitadas… antecipo ansiosamente o seu desenrolar.”
…
Bezvin estava em seu quarto, com o olhar fixo na cidade.
“O inimigo aparecerá em breve. Devemos nos preparar. Os cidadãos devem partir gradualmente, embora isso tenha pouco significado para os dos Cinco Clãs Mestres.”
Seu tom mudou gradualmente, e a aura que envolvia sua forma recuou ao ponto da quase invisibilidade.
“O Clã Darkna opera nas sombras. Eliminar rapidamente nossos adversários é a nossa abordagem. Empregarei todas as medidas necessárias para proteger esta nação, mesmo que tenha que fazer sacrifícios…”
Sob o brilho da lua, uma força enigmática se agitava.
Ninguém poderia prever o que estava por vir, mas todos estavam se esforçando para administrar a situação que se desenrolava.
O povo comum permaneceu alheio a esses desenvolvimentos.
Enquanto isso, várias dezenas de quilômetros fora das muralhas de Selnes…
Sob o céu do luar, um grupo considerável de indivíduos se reuniu. Cada membro era um guerreiro experiente, com a determinação de dar a vida por seu Deus.
O Exército da Gula iniciou seu movimento.
A sede de sangue deles permeou toda a extensão, anunciando seu avanço. Os seus adversários permaneceram firmes, recusando-se a ceder à seu Deus, tendo já vencido o exército inicial. Desta vez, pretendiam atacar com força formidável, destruindo tudo que obstruísse seu caminho.
“O momento chegou! Avancem para conquistarmos Selnes!”
