“Sr. Azik pode dizer que sou um Beyonder? Sua habilidade é verdadeiramente poderosa…” Klein congelou por um momento antes de dar uma resposta honesta.
— Sim.
Ele pensou um pouco antes de acrescentar: — Por causa do que aconteceu com Welch e Naya.
— É como eu pensei… Azik suspirou. — Havia duas pessoas com poderes extraordinários entre o grupo de policiais que vieram questionar a mim e a Cohen.
“Provavelmente era o capitão e Leonard. Eles estavam encarregados do caso de Welch…” Klein assentiu levemente, sem interromper Azik.
Azik ergueu a bengala e disse: — Você deve ter entrado no círculo deles. Espero que você possa me ajudar a procurar pistas sobre minha origem. Você não precisa se esforçar para fazer isso, apenas anote se encontrar alguma pista.
Ao dizer isso, Azik deu um sorriso amargo.
— Não conheço nenhuma outra pessoa com poderes extraordinários… Você não pode imaginar que emoções tem um homem sem passado. Você é como um barco flutuando em um vasto oceano. O mais terrível não é enfrentar uma tempestade, mas não conseguir encontrar um porto. A incapacidade de navegar para a costa. Tudo o que você pode fazer é enfrentar desastre após desastre, sem fim à vista, para nunca sentir paz e segurança.
“Não, Sr. Azik, eu sei como é, pois estou em uma posição semelhante. Felizmente para mim, tenho os fragmentos de memória do Klein original, assim como Melissa e Benson…” Klein respondeu silenciosamente antes de perguntar: — Sr. Azik, por que você não se juntou a um grupo semelhante já que possui tal habilidade mágica e procura por pistas sozinho?
Azik olhou nos olhos de Klein e soltou um sorriso autodepreciativo.
— Porque eu tenho medo. Tenho medo da morte.
Ele suspirou e continuou: — Eu me acostumei com a vida assim. Eu gosto da minha vida. Não tenho coragem de correr esse risco, então posso contar com você.
Klein não disse mais nada. Ele prometeu: — Prestarei atenção especial se encontrar alguma pista.
— Tudo bem, devemos voltar ao escritório. Vamos almoçar juntos com Cohen quando ele terminar o trabalho. Você se lembra? O Restaurante Balam do Leste na universidade é muito bom. Heh. — Azik levantou sua bengala e apontou para uma direção.
“Minhas desculpas, eu realmente não tenho memórias dele. Como o Klein original com sua renda poderia ir ao Restaurante Balam do Leste? Mesmo que Welch pagasse, ele ainda rejeitaria ir a um lugar tão caro…” Klein apertou o chapéu e voltou ao terceiro andar do prédio de pedra acinzentada que abrigava o departamento de história com Azik.
Alguns passos depois, Azik falou de repente.
— Estarei de férias de verão depois de terminar todo o meu trabalho na universidade. Você pode me visitar em minha casa ou escrever para mim.
Klein assentiu e disse casualmente: — Sr. Azik, pensei que você iria passar férias na Baía de Desi.
— Não, está muito quente no sul agora. Eu não gosto do chamado banho de sol. Olhe para a cor da minha pele; bronzeia facilmente. Prefiro ir para o Condado de Winter, ao norte do Império Feysac, para esquiar, passear ou caçar focas. — Azik, que tinha um tom de pele acobreado, sorriu ao responder.
— Eu também… — Klein, que acabara de ingressar nos Falcões Noturnos, revelou um olhar de inveja.
Depois do almoço, Klein voltou para casa e tirou uma soneca antes de começar sua revisão e estudo de feitiços e amuletos. Ele esperava aprendê-los rapidamente para criar objetos que pudessem pelo menos ser usados em batalha e ajudá-lo.
Quando se aproximavam das três da tarde, Klein arrumou suas coisas e selou a sala com uma parede de espiritualidade.
…
No majestoso salão divino acima da névoa cinza havia uma longa e antiga mesa manchada.
Klein sentou-se no assento de honra, com o rosto envolto pela espessa névoa. Ele olhou para a Justiça ainda obscurecida e para o Enforcado quando eles apareceram em seus assentos designados.
“Hmm, as emoções da Srta. Justiça não parecem muito estáveis. Preocupação, desconforto e um pouco de dúvida…” Klein observou a única mulher membro do Clube de Tarô com sua Visão Espiritual.
As palavras não poderiam descrever as emoções de Audrey Hall. Ela ficou extremamente chocada com a fala repentina de Susie.
Ela havia imaginado um futuro consigo mesma como uma grande detetive ou uma psicóloga famosa trazendo sua assistente Susie, mas se isso se tornasse a detetive de cães Susie levando sua assistente Srta. Audrey, então seria um pouco, um pouco…
“Não, nem um pouco, seria bem estranho! Isso me deixa perdida!” Audrey de repente endireitou-se. Ela queria pedir a ajuda do Sr. Louco e do Enforcado.
Mas ela engoliu as palavras que estava prestes a dizer.
“Hmm, como devo perguntar isso? O que devo fazer se meu animal de estimação for anormal?”
“Como devo interagir com um animal de estimação que fala, que tem inteligência decente?”
“Não, não, não, este é o Clube de Tarô, não uma partilha de experiências sobre animais de estimação. Aposto que a boa impressão que o Enforcado e o Sr. Louco têm de mim se desfaria se eu fizesse essas perguntas!”
A mente de Audrey girou. Finalmente, ela organizou suas palavras e disse: — Honorável Sr. Louco e Sr. Enforcado, que me ajudaram todo esse tempo, tenho uma pergunta a fazer. O que um animal de estimação com poderes de Beyonder pode fazer por seu dono? Em outras palavras, quão útil é?
Ela tinha acabado de falar quando percebeu que o Sr. Louco e o Enforcado ficaram em silêncio. A atmosfera ficou um pouco estranha.
“Ei ei ei, falem alguma coisa, não me olhem com esses olhos, eu não fiz nada! Sério, eu estava falando de um amigo!” Audrey queria se enterrar em um buraco de vergonha.
Ela se arrependeu profundamente de ter feito essa pergunta.
“Considerando que ela havia perguntado anteriormente o que aconteceria se um animal comum consumisse uma poção de Sequência, ela compartilhou a poção que preparou com seu animal de estimação? Isso parece algo que apenas a Srta. Justiça faria… Eu me sinto um pouco patético sendo o chefe de um ‘culto herético’ com ela como membro…” Klein ergueu a mão direita e apoiou-a contra a testa e beliscou-a duas vezes sem dar uma resposta.
O Enforcado Alger Wilson ficou em silêncio por quase vinte segundos antes de responder em um tom estranho: — Isso depende de que tipo de poderes de Beyonder o animal de estimação tem. Por exemplo, se for um Espectador, pode ajudá-lo a observar ou ouvir em determinadas ocasiões. Como você sabe, a maioria dos humanos desconfia uns dos outros, mas nunca suspeitaria que um animal de estimação os estaria bisbilhotando, mesmo que o animal estivesse sentado bem a seus pés.
“Faz sentido! Meu pai me evitava quando discutia assuntos importantes com os nobres, membros do gabinete e outros ministros. Eles costumavam trancar a porta do quarto. Mas se Susie pudesse se esconder por tempo suficiente para ficar trancada com eles, então ela não seria expulsa… Além disso, muitas mulheres gostam de interagir em círculos sociais privados…” Audrey tinha um brilho nos olhos enquanto muitos pensamentos brotavam em sua mente.
“Além disso, como Susie pode falar agora, ela pode me contar o conteúdo das reuniões diretamente… Susie é ótima! Eu tenho que tratá-la bem. Eu tenho que ensinar pronúncia e vocabulário adequados…”
“Hmm, devo ensinar a Susie a pronúncia aristocrática ou um sotaque Backlund mais normal? Os outros cães perceberiam de onde Susie vem quando eles interagissem? Espere, por que estou considerando isso? Susie não usaria a linguagem humana ao interagir com outros cães…”
“Espere, Sr. Enforcado, por que você usou Espectador como exemplo?”
“V-você poderia ter adivinhado o que aconteceu?”
A expressão de Audrey mudou. Ela recuperou a postura e sorriu.
— Sr. Louco, encontrei outra página do diário do Imperador Roselle.
“Eu consegui isso de Fors Wall.”
— Ótimo, você pagou o que devia, — respondeu Klein de bom humor.
— Sinto muito, mas não há muito conteúdo nesta página do diário. — Audrey estava conjurando o conteúdo que ela lembrava no pedaço de pele de cabra.
Klein levantou a mão e fez o pergaminho de pele de cabra aparecer em sua palma antes de dizer: — Isso não afeta minha promessa. Além disso, as partes do diário que você me entregou anteriormente tinham duas páginas.
As páginas coletadas por Justiça e Enforcado não eram originais. Elas foram copiadas por pesquisadores. Alguns o copiaram em uma página para fins de registro, enquanto outros mantiveram a aparência original do diário por conveniência.
Klein olhou para as poucas linhas de texto na página.
“20 de dezembro. Um novo ano se aproxima, mas as respostas que recebi estão me deixando muito confuso e preocupado.”
“Não há petróleo bruto neste mundo! Não há petróleo bruto para ser encontrado!”
