O tempo voou e Tingen despediu-se do fim do verão. A temperatura oscilava entre vinte e seis e vinte e sete graus Celsius.
Whoosh!
Klein levantou-se da banheira e deu um passo à frente, jogando gotas de água no chão.
Ele ficou ali nu, olhando para baixo em seu abdômen. Ele flexionou e viu linhas musculares proeminentes aparecerem.
Esse foi o resultado de seu treinamento diário. Além disso, ele parecia muito mais enérgico.
E apenas hoje, seu professor de combate, Gawain, começou a ensinar-lhe o trabalho de pés básico para socar e as técnicas para aplicar força.
Tap. Tap. Tap. Klein pisou no chão descalço no banheiro, deslizando para frente ou recuando antes de se esquivar para a direita e balançar o punho enquanto fazia um gesto defensivo.
Ufa. Ele parou e soltou um suspiro feliz. Pegou a toalha ao lado e se enxugou.
Depois de entrar em contato com Daxter Guderian, o médico do asilo, Klein pareceu escapar das coincidências por duas semanas inteiras. Sem a aparição constante de incidentes sobrenaturais, sua vida tornou-se estável. Ele recebeu seu salário em dia, pesquisou profundamente o misticismo, treinou sua pontaria e habilidades de luta, desenvolveu novas receitas culinárias, lentamente reuniu utensílios e decorações decentes com Benson e Melissa, perguntou a seus companheiros sobre casos sobrenaturais no passado, adivinhou para pessoas que vieram ao clube e seguiu rigorosamente os princípios que descobriu.
Isso o deixou mais estável. Se não fosse pelas madrugadas em que ainda sentia falta da Terra, da chaminé vermelha que ainda não havia sido descoberta, ou da imagem do Boneco de Pano do Infortúnio que ainda aparecia em seus sonhos ocasionalmente, ele teria começado a se acostumar com sua atual vida e pensar nela com carinho.
Durante esse tempo, três reuniões do Clube de Tarô foram convocadas, mas Klein não recebeu nenhuma nova página do diário de Roselle. No entanto, de acordo com a explicação de Justiça, ela conheceu dois Beyonders e estava entrando em contato com eles de forma consistente. Ao entrar num grupo de Beyonders, era provável que pudesse adquirir mais páginas do diário de Roselle.
O Enforcado também expressou que havia voltado para a terra e estava tratando de alguns assuntos. Ele começaria a procurar mais páginas assim que tivesse mais tempo livre.
Além disso, Justiça sentiu que os dois Beyonders que ela conhecia eram alvos potenciais para se juntar à Reunião. Ambos tinham identidades decentes como disfarce, com certos, mas diferentes, canais de informação, bem como princípios e características únicas. Eles não eram o tipo de pessoa que venderia um segredo. O único problema era que eles eram apenas Beyonders de Sequência 9, o que não era muito adequado para uma organização secreta de ponta como o Clube de Tarô.
— Organização secreta de alto nível? Parece mais um esquema de pirâmide… — Klein apenas soltou um suspiro pesado para encobrir o fato de que ele estava sem palavras para responder à complacência da Srta. Justiça. Ele só poderia concordar em observar os dois Beyonders ainda mais.
Claro, Justiça não era a donzela inocente e romântica de antes. Ela manteve a guarda alta e nunca mencionou os nomes e características dos dois Beyonders. Temia que o Enforcado pudesse identificá-la por meio disso.
— A Srta.Justiça disse que sente claramente os sinais da digestão da poção. Ela pode precisar de mais três a quatro semanas até completar sua atuação como Espectadora. Minha aquisição programada da fórmula telepata deve ser antecipada… — Klein jogou de lado a toalha que usava para se secar e vestiu a roupa enquanto pensava no Clube de Tarô do dia anterior.
Nos últimos vinte dias, viu Daxter Guderian apenas uma vez. Ele tinha a ideia de que a pressa era inimiga da perfeição, então apenas conversou sobre assuntos gerais e perguntou coisas sem importância sobre os Alquimistas da Psicologia.
Dada a velocidade com que Justiça estava digerindo a poção, ele não teve escolha a não ser começar a pensar em como obter a fórmula da Sequência 8: Telepata de Daxter anteriormente.
Klein abotoou a camisa e pegou outra toalha seca para enrolar na cabeça para absorver a água do cabelo.
Comparado com Justiça, ele estava digerindo a poção Vidente ainda mais rápido do que o esperado. Nesta semana, os sons que ele não deveria ouvir e as coisas que ele não deveria ver já haviam desaparecido enquanto se envolvia em Cogitação ou Visão Espiritual.
Virando a toalha, Klein secou o cabelo novamente. Ergueu a cabeça para olhar para a porta e murmurou para si mesmo: — Os princípios do Vidente que descobri são realmente eficientes. Na próxima semana… devo ser capaz de digerir a poção inteiramente na próxima semana. Não tenho ideia de onde conseguir o chifre único de uma cabra adulta da montanha Hornacis e um talo completo de uma rosa com rosto humano exigida pela fórmula do Palhaço…
— Talvez eu pudesse fazer como Lady Daly fez e enviar um pedido especial? Mas isso com certeza atrairia a atenção dos superiores e quero me desenvolver no meu próprio ritmo. O crente da Ordem Aurora no departamento de polícia também foi encontrado, mas ainda não descobri quem é esse Sr. Z…
— Henry disse que completaria a tarefa da chaminé vermelha antes do final desta semana. Meu estoque particular de dinheiro voltou a pouco mais de sete libras, então pelo menos não preciso me preocupar em fazer o pagamento final…
— Algumas das informações sobre casas e inquilinos que ele forneceu antes não pareciam ter nenhuma anormalidade, mas não tenho tempo para investigá-las uma a uma…
— Talvez eu possa ver quais casas de chaminés vermelhas receberam novos inquilinos recentemente?
— Hmm, essa é uma maneira de ver isso.
…
Sentado em silêncio por mais meio minuto, ele vestiu a calça preta, a gravata-borboleta e o coldre na axila. Então pegou seu traje de treinamento de cavaleiro suado do chão e o jogou no cesto de roupa suja. Abriu a porta e saiu do banheiro. Ele havia acabado de terminar o treinamento de combate da tarde de quarta-feira e ainda estava na casa de seu professor Gawain.
— Olá, Sr. Moretti. — A serva de Gawain passou por acaso e ela rapidamente se curvou.
Klein assentiu levemente e apontou para o banheiro bagunçado.
— Você poderia limpar isso, por favor?
— Claro senhor. As roupas serão cuidadas pela empregada da lavanderia. Ela virá às seis. — A criada manteve a cabeça baixa quando respondeu.
As empregadas de lavandaria não tinham alojamento nem alimentação incluídas, já que não eram contratadas por apenas um agregado familiar. Elas normalmente eram contratadas para lidar com a lavanderia de várias famílias. Ou se apressavam diariamente, lavando as roupas de uma casa antes de ir para a próxima, ou juntavam todas as roupas de diferentes casas e cuidavam de tudo ao mesmo tempo, antes de enviar tudo de volta. Só então mal conseguiam ganhar a vida.
Klein não falou muito, mas voltou para a sala para se despedir do proprietário que estava sentado na cadeira de balanço.
Ele viu Gawain balançando a cabeça devagar, um cobertor marrom claro cobria suas pernas e o Notícias Vespertinas de Awwa em suas mãos.
Klein sabia com certeza que o cavalheiro que se banhava no brilho do sol poente tinha cinquenta e poucos anos, mas sua apatia o fazia parecer que já estava na casa dos oitenta.
Durante o treinamento de combate, Gawain manteve o silêncio e só deu dicas quando necessário. Ele não era de conversas casuais. Klein estava tão exausto do treinamento diário que não tinha intenção de tentar conversar. Assim, o relacionamento deles permaneceu distante.
“Pelas suas demonstrações, a força do professor Gawain ainda é bastante assustadora, e seus passos também são rápidos. Acho que não seria um problema para ele lutar contra três de mim… Ele tem o pagamento da delegacia e também comprou um terreno em um vilarejo nos subúrbios de Tingen que oferece aluguel fixo… Ele contrata um chef, uma criada e uma lavadeira… No Império Loucos por Comida na Terra1, um homem na casa dos cinquenta com tanta riqueza teria viajado pelo mundo…”
Klein desviou o olhar de Gawain e balançou a cabeça. Em seguida, foi até o cabideiro para tirar a cartola e o blusão preto.
Depois de se arrumar, pegou sua bengala e saiu de casa. Ele caminhou ao longo do caminho de pedra coberto de mato em direção aos portões.
Nesse momento, ele viu que havia uma carruagem de duas rodas parada do lado de fora da cerca de metal e um homem com um rosto familiar parado ao lado dela.
— Leonard? — Klein murmurou, olhando desconfiado para seu companheiro de equipe de cabelos bagunçados.
Leonard estava vestido com uma camisa branca, calça preta e botas de couro sem botões enquanto girava o chapéu nas mãos. Quando viu Klein sair de casa, sorriu e perguntou:
— Você está agradavelmente surpreso?
“Apenas surpreso, sem nenhuma alegria…” Klein ignorou o comportamento inadequado de Leonard e olhou nos olhos verdes do falso poeta.
— O que aconteceu?
Leonard colocou o chapéu e disse: — O capitão quer que você trabalhe comigo e com Frye. Vamos conversar sobre isso no caminho.
— Tudo bem. — Klein o seguiu até a carruagem.
Enquanto a cena do lado de fora da carruagem passava, Leonard pegou o pacote de documentos ao seu lado e o jogou em Klein.
Klein pegou-o firmemente e tirou um documento. Então começou a ler cuidadosamente.
— 11 de agosto, 23h, em um asilo no Burgo Oeste, o falido Salus tentou um incêndio criminoso para causar uma tragédia. Mas no final, ele só conseguiu se queimar até a morte…
— 11 de agosto, 22h, trabalhador portuário, Zid pulou no rio Tussock e acabou com sua vida miserável…
— 11 de agosto, 20h, na Rua Inferior da Rua Cruz de Ferro, a Sra. Lauwis, que ganhava a vida vendendo caixas de fósforos, morreu de uma doença repentina…
…
Klein ficou intrigado quando leu os dois primeiros incidentes. Ele achou as mortes muito comuns. Não só deveria estar abaixo da atenção dos Falcões Noturnos, até mesmo a força policial evitaria desperdiçar recursos investigando causas tão óbvias de morte.
No entanto, quando ele leu a lista, lentamente franziu as sobrancelhas.
Depois de duas páginas, de repente levantou a cabeça e olhou para Leonard.
— Isso não é demais?
Quando o número de mortes comuns atingia uma quantidade impressionante, era difícil chamá-lo de normal.
Pela primeira vez, Leonard assentiu sério e disse: — O número de incidentes de morte nas últimas duas semanas é cinco vezes a taxa normal.
— Quando o quartel-general da Polícia de Tingen tabulou os dados, perceberam o problema e rapidamente o repassaram para nós, assim como para os Punidores Mandatários e para a Mente Coletiva da Maquinaria.
— Embora esses incidentes de morte parecessem normais durante as investigações iniciais, o capitão acredita que devemos investigá-los mais uma vez. Pode exigir a ajuda de adivinhação ou magia ritualística.
Klein disse com um olhar de esclarecimento: — Eu entendo.
Leonard estalou os dedos e disse: — Você, eu e Frye formamos um time. Ele está esperando por nós na Rua Inferior da Rua Cruz de Ferro. Seeka, Royale e Velho Neil estão em outra equipe, investigando incidentes correspondentes no Burgo Norte. O capitão está na companhia de segurança para responder a qualquer emergência.
— OK. — Klein assentiu solenemente e de repente pensou em algo. Ele rapidamente perguntou: — Posso passar na minha casa e deixar um bilhete?
Ele tinha que dizer ao irmão e à irmã que não poderia jantar em casa naquela noite porque algo aconteceu.
Leonard riu.
— Sem problemas, está a caminho.
Com isso, Klein se acalmou e releu os incidentes da morte, pretendendo encontrar uma ligação entre os vários nomes, horários e causas da morte.
Então, de repente ele percebeu algo.
“Esta é minha primeira missão em grupo depois de me tornar um Falcão Noturno?”
- china[↩]
