Combo do 6º Aniversário da Vulcan – Capítulos → 130/175
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Depois de assinar um contrato com Millet Carter e receber um adiantamento de dez libras, Klein não correu para a Rua Williams imediatamente. Em vez disso, marcou um encontro para as quatro da tarde.
Millet foi compreensivo em relação a isso. Sozinho, o detetive Sherlock Moriarty definitivamente teve que recrutar pessoas para realizar a exploração.
Quando o velho cavalheiro saiu, Klein imediatamente voltou para a mesa de jantar e cortou o bife que esfriou antes de devorá-lo.
“Sério, ele não precisa almoçar? Por que ele deveria escolher tal hora para vir…” Depois de encher o estômago, Klein amargamente começou a limpar.
Às duas horas da tarde, a Sra. Mary chegou conforme o combinado. Seus olhos estavam ligeiramente vermelhos e inchados, mas seu rosto estava ficando sombrio. Stelyn Sammer, que a acompanhava, não teve escolha a não ser manter o silêncio.
Klein entregou um envelope contendo sua foto cuidadosamente escolhida.
— Senhora, por favor, confirme.
Mary parou por dois segundos e lentamente respirou fundo. Então, ela pegou o envelope, tirou a foto e a examinou.
— … Excelente, muito excelente. Você é o detetive mais eficiente e responsável que já conheci. Tenho a honra de apresentá-lo como membro do Clube Quelaag… Estas são as 7 libras restantes do pagamento. Você merece isso. — Mary tirou uma carteira de sua bolsa de couro e contou uma nota de cinco libras e duas notas de uma libra.
Então, sem esperar pela resposta de Klein, ela enfiou a foto de volta no envelope, guardou-a na bolsa e levantou-se abruptamente para sair.
Tap. Tap. Tap. Suas botas sem acolchoamento faziam sons apressados ao andar. Stelyn Sammer lutou para acompanhar.
Ao abrir a porta, Mary tropeçou e quase caiu, mas felizmente Stelyn a segurou.
Com esse episódio, Mary claramente desacelerou e pareceu ficar calma.
“Senhora, você esqueceu de levar a câmera portátil… Vou entregá-la à Sra. Sammer mais tarde, e ela levará para você…” Klein assistiu silenciosamente a essa cena, balançando levemente a cabeça sem dizer nada.
Ele voltou para o segundo andar, tirou uma soneca, acordando confortavelmente ao som dos sinos da igreja próxima.
Klein já havia pesquisado o mapa e confirmado que a Rua Williams ficava na divisa do Burgo Oeste e Burgo Imperatriz, uma área residencial no coração de Backlund.
“Uma bela casa em Burgo Oeste e Burgo Hillston custa cerca de 2.500 libras. A casa de Millet Carter fica perto do Burgo Imperatriz e é propriedade de um ex-visconde. A área é definitivamente considerável. O preço total de compra será de pelo menos 3.500 libras, talvez até 5.000 libras. Isso será o suficiente para um item místico bastante decente… Ele realmente veio me visitar sem uma empregada ou atendente, talvez porque ele é novo em Backlund e ainda não se instalou?” Klein vestiu o paletó trespassado, o chapéu e segurou a bengala antes de sair da Rua Minsk.
Os lampiões a gás ainda não foram acesos e as ruas estavam surpreendentemente mais escuras do que à noite; no entanto, o ar estava razoavelmente bom, sem o ar sufocante do Burgo Leste.
Pegando uma carruagem alugada, ele foi até a Rua Williams. Klein viu um criado esperando do lado de fora da casa nº 8.
O criado, que vestia um colete vermelho e calças claras, curvou-se respeitosamente para o visitante que chegava.
— Boa tarde, posso perguntar se você é o detetive Moriarty?
— Sim, tenho um compromisso com o Sr. Carter. — Klein assentiu e seguiu o criado até uma mansão com jardim e gramado.
A casa tinha dois andares. O primeiro andar estava uma bagunça, com muitos materiais de construção espalhados por toda parte. Havia trabalhadores entrando e fazendo algumas modificações.
Millet Carter não estava usando chapéu. Cobrindo o nariz, ele se aproximou.
— Sinto muito pela bagunça e sujeira aqui, mas desejo que tudo fique bem antes que minha família chegue em Backlund. Só posso exortá-los a continuar trabalhando sem parar.
Tendo dito isso, ele olhou para o criado e instruiu: — Continue a vigiá-los.
“Não é de admirar que ele não tenha trazido nenhum servo com ele. Até seus criados se tornaram supervisores…” Klein sorriu e disse: — Conheço muitos médicos. Eles me dizem que as casas recém-reformadas não são adequadas para ocupação imediata. É preciso esperar pelo menos três meses para ventilar bem. Caso contrário, idosos e crianças que não são fortes o suficiente adoecerão facilmente.
— É assim mesmo? — Millet levou Klein ao porão e perguntou em dúvida.
— Nunca verifiquei, mas escolhi acreditar na autoridade. Dizem que isso se originou das palavras transmitidas pelo imperador Roselle, — Klein casualmente inventou uma desculpa.
Millet assentiu com a cabeça, depois virou-se para olhar para a porta. Ele não pôde deixar de franzir a testa antes de perguntar: — Sr. Detetive, você não trouxe um assistente?
— Pode haver um pouco de perigo nessa estrutura.
“Eu tenho um assistente; é só que você não pode vê-la…” Klein satirizou enquanto dizia sério, — Esta é minha primeira visita, então vou avançar com muito cuidado. Se houver algum problema, sairei imediatamente.
— Tenho experiência nessa área, então não vou me colocar em situação de perigo. Se eu estivesse com assistentes inexperientes, eles poderiam facilmente afetar minhas ações ágeis e decisivas.
Millet se assustou.
— Você é muito profissional.
“Um blefe profissional…” Klein acrescentou silenciosamente.
Sem mais dúvidas, Millet conduziu o detetive Moriarty pela sala de estar desordenada e desceu as escadas até um porão bastante espaçoso.
Não havia canos de gás aqui, mas quatro castiçais de metal foram colocados nas paredes, suas luzes amarelas piscando.
Pisando nas calçadas de pedra no chão, Klein não pôde deixar de suspirar em reflexão.
“Como esperado da propriedade de um nobre. Até o porão foi bem decorado. Além disso, é quase tão grande quanto a sala da minha casa atual…”
Nesse momento, Millet apontou para a frente e disse: — Há uma porta secreta ali. Foi descoberta pelos trabalhadores quando eles estavam reformando.
Klein focou seu olhar. Com a luz da vela não muito forte, ele viu uma porta de pedra cinza no canto. Deveria fazer parte da parede, mas agora estava exposta.
— Vou deixar o resto com você. Esteja a salvo. — O velho senhor, Millet, deu a Klein uma lanterna acesa e o advertiu.
— Este lugar foi ventilado antes do tempo? — Klein perguntou cautelosamente.
Millet balançou a cabeça indiscernivelmente.
— Não está particularmente abafado lá dentro, mas não deixei os trabalhadores irem muito longe.
— Tudo bem. — Klein verificou seus pertences, calçou uma luva preta e, sob o olhar de Millet, carregou a lanterna sem pressa e se aproximou da porta de pedra. Ele a abriu com a bengala.
Em meio aos rangidos pesados, através da luz do lado de fora, ele viu uma passagem de cores profundas pavimentada com pedra.
Havia várias portas de madeira em ambos os lados da passagem e no final. Elas já haviam começado a apodrecer, mas ainda eram pouco utilizáveis.
“Não muito antigo… No entanto, o estilo ostensivo da porta e a profundidade e espessura das lajes de pedra não combinam… A família do visconde modificou?” Klein silenciosamente ativou sua Visão Espiritual, agarrou sua bengala e caminhou para frente, passo a passo, com a lanterna na mão.
A luz dispersou a escuridão e, ao passar pelos quartos de cada lado, pôde ver uma cena um tanto vazia pela porta aberta que provavelmente foi aberta devido à exploração dos trabalhadores que Millet havia contratado. Havia também um banco comprido e uma mesa que compartilhavam o mesmo estilo estético da porta.
“Não há sinal de espíritos aparecendo…” Klein fez uma breve inspeção. Sem parar, avançou até chegar ao final do corredor, onde havia uma porta dupla de pedra preta.
Estendendo a mão enluvada, ele segurou a bengala e lentamente empurrou a porta.
Um som estridente de fricção começou a reverberar pelo ar quando a porta de pedra se abriu lentamente. Uma luz apareceu de repente nos olhos de Klein, refletindo uma aura entrelaçada de cores diferentes.
Seu coração apertou quando ele empurrou a porta, antes de dar alguns passos para trás.
A rachadura na porta de pedra se alargou rapidamente e uma criatura negra e viscosa caiu de cima.
Era uma cobra com cabeça triangular e padrões florais vermelhos na cabeça!
Ele endireitou a parte superior do corpo, mostrou a língua e olhou para Klein com frios olhos castanhos.
Uma cobra após a outra caiu de cima da porta enquanto se empilhavam na entrada.
Klein viu um grande salão atrás delas. No meio do salão, inúmeras cobras de várias cores deslizavam juntas, formando um exagerado ninho de cobras com cerca de dez metros de largura. A sensação viscosa e repugnante assaltou seus sentidos.
Klein sentiu seu couro cabeludo ficar dormente quando não pôde deixar de dar dois passos para trás. Ele até queria desviar o olhar sem ousar olhar para frente.
Embora fosse homem, ainda tinha medo de cobras. Cobras eram o animal que ele mais temia.
Isso resultou de um trauma psicológico no passado. Quando era criança — apesar de já ter passado da hora de dormir — gostava de abrir secretamente a porta do quarto e assistir a filmes com os pais por uma fresta.
Infelizmente, seus pais uma vez assistiram a um filme de terror com cobras. Uma cena envolvia a demolição de um prédio. O resultado foi a descoberta de um grande ninho de cobras, e a densa população de cobras permaneceu profundamente impressa em sua mente.
“O Amuleto do Sono pode afetar tantas cobras?” Klein engoliu em seco e disse para o ar: — Você tem alguma solução?
A Srta. Guarda-costas em seu vestido gótico preto apareceu rapidamente ao seu lado, com a boca bem fechada. Ela não disse nada.
Klein olhou para ela e ela olhou para Klein, mas ninguém falou.
Quando uma cobra deslizou lentamente para fora, Klein finalmente tossiu e repetiu: — Você tem alguma solução?
A Srta. Guarda-costas não respondeu. Em vez disso, flutuou e, de repente, um vento frio soprou na passagem.
Whoosh!
O vento uivava ao soprar no corredor. A temperatura caiu rapidamente à medida que se aproximava da temperatura do mundo exterior.
Whoosh!
As cobras densamente compactadas no meio do corredor de repente deslizaram em todas as direções, procurando por um local mais quente e adequado para sobreviver.
Dois a três minutos depois, uma fina camada de gelo se formou na superfície do corredor e da passagem, e inúmeras cobras desapareceram sem deixar vestígios.
Whoosh!
Tudo continuou até que Klein disse, tagarelando: — I-isso é o suficiente.
A onda de vento frio diminuiu, mas o frio não diminuiu. A figura da Srta. Guarda-costas desapareceu mais uma vez.
Klein ergueu a mão direita empunhando a bengala, cobriu a boca e o nariz e espirrou. Então, ergueu a lanterna e caminhou cautelosamente pela porta de pedra para o amplo corredor.
O estilo aqui era idêntico ao da passagem externa. Havia oito colunas circulares da mesma cor erguidas ali.
Postes de metal pendiam da cúpula alta e, no fundo, castiçais esculpidos em diferentes criaturas.
“Um candelabro de cabeça para baixo…” Como estudante universitário do departamento de História, uma pessoa que mal poderia ser chamada de elite nesse campo, Klein fez um julgamento preliminar com base nesse arranjo único.
“Uma estrutura da Quarta Época?”
