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Na manhã de domingo, pouco depois de terminar o café da manhã, Klein ouviu a campainha tocar como esperava.
Mas, para sua surpresa, não era apenas o repórter Mike Joseph. O Dr. Aaron também estava com ele.
— Sherlock, tive aquele pesadelo de novo ontem à noite. Não acho normal. — Aaron não manteve segredo nem mesmo com Mike por perto, revelando-o no momento em que entrou na sala.
Sem esperar pela resposta de Klein, ele pegou sua carteira e tirou um guindaste de papel.
— Você acha que esse é o problema?
— Desde que o encontrei e comecei a carregá-lo comigo, tenho tido pesadelos.
Klein olhou para ele com indiferença quando sua expressão congelou de repente. Se ele não tivesse sido um Palhaço no passado e tivesse grande controle sobre seus músculos faciais, então poderia ter revelado um sorriso indisfarçável na frente do repórter e do médico. Sim, um sorriso.
“Este… este origami é ainda mais feio do que o que eu fiz…” Este foi o primeiro pensamento que veio à mente de Klein.
Naquele momento, ele teve vontade de cobrir o rosto e suspirar.
Poderia ter habilidades artesanais pobres ser uma tradição dos Falcões Noturnos?
Não havia dúvida de que a garça de papel à sua frente era resultado de outra troca. Depois de receber informações precisas de Klein, os Falcões Noturnos aparentemente entraram furtivamente no quarto do Dr. Aaron sem demora e trocaram a garça de papel dobrada, de novo.
Mas o que eles não esperavam era que a da carteira também fosse falsa. Foi dobrada por Klein acima da névoa cinza e parecia bastante tosca.
“Sinto uma alegria inexplicável…” Klein olhou para o Dr. Aaron, que não percebeu, pigarreou e disse: — Talvez. Sugiro que você vá novamente à catedral e fale com o bispo com quem conversou anteriormente. Precisamos acreditar que os deuses em que acreditamos estão sempre cuidando de nós.
Enquanto falava, desenhou um Emblema Sagrado triangular em seu peito.
Depois que o Pesadelo partiu na noite passada, Klein foi especificamente acima da névoa cinza para adivinhar se era perigoso trocar a garça de papel. O resultado foi que era muito seguro. Assim, agora poderia fazer essa sugestão com muito interesse, na tentativa de provocar seus ex-colegas.
“Eu me pergunto como eles se sentiriam ao ver a garça de papel que eles não dobraram muito bem voltar para eles…” Klein acalmou o Dr. Aaron com toda a seriedade e virou-se para o repórter e disse com um sorriso: — Mike, para dizer a verdade, o que realmente quero aconselhar Aaron a fazer é ir a um psiquiatra, mas a fé certamente pode acalmar sua alma.
— Você não está sendo franco. — Mike riu. — Tudo bem, vamos lá.
A seguir, Klein acompanhou o repórter do Observador Diário ao Burgo Leste para entrevistar as meninas resgatadas.
Com uma libra inteira como pagamento pela entrevista, ninguém recusou, nem mesmo algumas das meninas abusadas.
Nesta entrevista, o pecado de Capim foi o foco principal. A situação atual das meninas foi outro foco principal. O primeiro deixou as pessoas com raiva, enquanto o segundo deixou as pessoas sombrias.
Na verdade, Daisy teve a sorte de poder voltar ao trabalho quando chegou em casa e usar seu trabalho para comprar comida. Menos de um terço das resgatadas eram como ela, e a maioria era do tipo com alguma economia em casa, e estavam em uma posição que permitia que as mulheres traumatizadas se curassem e tivessem tempo antes de procurar empregos adequados.
Quanto aos outros dois terços das resgatadas, tiveram que continuar trabalhando duro para sobreviver. E diante do desemprego em massa das trabalhadoras têxteis, muitas vezes só conseguiam encontrar empregos temporários com baixos salários. Aquelas com pais e irmãos que não perderam o emprego ainda estavam bem; pelo menos, conseguiram se ajudar, mal enchendo o estômago. As famílias em situações menos otimistas já começaram a trilhar o caminho das meninas de rua, como se nunca tivessem sido resgatadas. Seu ato de trair seus corpos uma vez foi talvez apenas por um pouco de comida.
Isso fez com que Mike ficasse em silêncio como antes, e foi somente quando estava escuro e quando deixou o Burgo Leste que seu ânimo meio que voltou. Ele agradeceu a Klein.
— Sherlock, é tudo graças a você. Caso contrário, eu definitivamente teria sido chantageado hoje por aqueles gângsteres desonestos.
— Não é por isso que você me contratou? — Klein sorriu educadamente, sem qualquer complacência.
Com o Velho Kohler informando-as de antemão, a família de Liv não revelaram que ele ajudou a procurar Daisy de graça. Especialmente quando perguntaram a Daisy, que era muito esperta, se ela conhecia alguma pessoa relativamente especial, ela respondeu diretamente: — Apenas o Sr. Repórter e o Sr. Detetive.
Mike assentiu lentamente e caminhou em silêncio por um longo tempo.
Antes de embarcar na carruagem, ele de repente soltou um suspiro.
— Gostaria de fazer um apelo neste relatório para que o governo use o patrimônio de Capim para criar um fundo, que usará a renda anual para ajudar as meninas resgatadas e outras pessoas que foram prejudicadas pelo Capim a tirá-las de sua situação precária.
— Embora o cofre de Capim já tenha sido roubado pelo Bandido Herói, sua maior riqueza é a propriedade que comprou, que deveria ter sido obtida ilegalmente.
Klein ouviu com atenção, olhou profundamente para Mike e elogiou sinceramente: — Você é o melhor repórter que já conheci.
— Existem muitos repórteres como eu. Sempre há idealistas no mundo. — Mike suspirou.
Com isso, pagou 10 libras a Klein e tirou o chapéu e acenou com ele.
Enquanto observava o repórter entrar na carruagem alugada, Klein estava prestes a pegar um vagão público na outra direção quando Mike de repente abriu a janela e perguntou com um sorriso irônico: — Sherlock, não sou o único repórter que você conhece, né?
Klein ficou atordoado por um momento, depois riu.
— Adivinhe.
…
Cidade de Prata.
Como uma fera encurralada, Derrick Berg andava pela sala ansioso.
Ele sentiu que o chefe não estava prestando atenção suficiente ao seu relatório. Estava preocupado que os membros da equipe de exploração, que haviam sido afetados pelo Criador Caído em uma extensão desconhecida, causassem danos devastadores a esta cidade que durou 2.582 anos na escuridão após sua quarentena.
Em tal situação, ele estava ansioso para obter conselhos do Sr. Enforcado, da Srta. Justiça e companhia, que estavam bastante familiarizados com o Criador Caído.
Este era o Encontro de Tarô que ele mais esperava.
“Espere mais um pouco, apenas espere mais um pouco. Se o Sr. Louco não me convocar, rezarei diretamente para ele…” Derrick tentou se acalmar, mas seu ritmo não diminuiu nem um pouco.
De repente, viu a interminável névoa cinza e ouviu a voz messiânica dizer: — Prepare-se para a reunião.
Com um suspiro de alívio, Derrick sentou-se cuidadosamente na beirada da cama e deitou-se, fingindo estar pronto para dormir devido ao cansaço.
Depois de contar silenciosamente mil batimentos cardíacos rápidos, ele esperou um pouco antes de ser engolfado pela ilusória luz vermelha escura.
Naquele momento, o quarto de Derrick estava anormalmente silencioso. Relâmpagos cruzaram o céu fora de sua janela, mantendo a escuridão longe da terra.
De repente, no canto de sua cama, uma figura negra se contorceu e se estendeu, assumindo a forma de um humano!
A figura escura cresceu rapidamente e silenciosamente olhou para Derrick.
Ele o observou cuidadosamente por quase um minuto, então se retirou sem pegar nada.
No canto, as sombras permaneciam as mesmas, imutáveis.
…
A interminável névoa cinza permanecia sob seus pés como de costume. A comprida mesa de bronze à sua frente estava salpicada de ferrugem verde, mas não parecia nem um pouco podre. As primeiras coisas que Derrick viu foram a Srta. Justiça e a Srta. Mágica sentadas à sua frente. A saudação familiar e jovial soou em seu ouvido.
— Boa tarde, Sr. Louco~
— Boa tarde…
Klein, envolto em névoa cinza, assentiu ligeiramente. Ele parecia responder vagarosamente às saudações de Srta. Justiça e dos outros membros, mas, na realidade, estava ocupado manipulando o Mundo, fazendo-o parecer uma pessoa real.
Depois das entrevistas de ontem com o repórter Mike, já era hora do jantar. Klein foi a um restaurante que servia a culinária Feynapotter e ficou tão maravilhado com o tempero que voluntariamente pediu um copo de cerveja do deserto.
Depois de comer até se fartar e voltar para casa, ele não saiu mais pelo resto do dia. Também não estudou o Livro dos Segredos ou preparou sua própria comida. Isso aliviou as emoções pesadas que sentia sempre que ia para o Burgo Leste.
Sem perceber, a tarde havia chegado e seus pensamentos se voltaram para o Clube de Tarô.
Após os cumprimentos, a Justiça, Audrey, conteve sua curiosidade e empolgação, e não teve pressa em indagar sobre a verdade por trás do incidente do Capim.
“O Sr. Louco pode não responder, mas como eu saberia se Ele deseja responder se eu não perguntar? Bem, espero que Ele faça um pedido de igual valor, e farei o possível para atendê-lo…” Audrey olhou para os outros membros e observou os estados dos outros membros.
Como Telepata, ela rapidamente descobriu algo estranho.
“Eh, O Sol parece muito ansioso. Algo aconteceu com o capitão da equipe de exploração anterior? Ele encontrou Amon?”
Além disso, Fors está em um estado indeciso de querer perguntar, mas não ousar… Ela deve ter visto os jornais e adivinhado pelas cartas de tarô que nosso Clube de Tarô estava envolvido na morte de Capim. Mas ela está curiosa para saber quem a carta do Imperador representa… Ela parece estar ainda mais maravilhada com o Sr. Louco. O que aconteceu?”
“O Sr. Enforcado parece estar de muito bom humor. Ele terminou de digerir sua poção… parece estar antecipando algo…”
“O Sr. Mundo ainda está tão sombrio e reservado como antes, e é difícil ler seus pensamentos. Ele realmente é o inimigo do caminho do Espectador…”
Derrick, não tentou esconder sua ansiedade, mas não consultou diretamente os outros membros do Clube de Tarô.
Ele sabia perfeitamente bem que a hora inicial pertencia ao Sr. Louco, a menos que não houvesse as chamadas anotações do diário de Roselle.
“Não há necessidade de pressa. A reunião já começou… Se o Sr. Louco estiver de bom humor, ele poderá responder a algumas perguntas…” Derrick consolou-se.
Alger olhou para cima e disse humildemente: — Honorável Sr. Louco, encontrei três novas páginas do diário de Roselle.
“Diário? O diário de Roselle?” Fors aguçou as orelhas.
Klein sorriu e respondeu: — Pelo que você quer trocá-las?
Olhando para a carta ao lado da mão do Sr. Louco, Alger reprimiu sua ansiedade e disse: — Quero saber que carta você tem ao seu lado.
