Combo 09/60
A cena diante de seus olhos lembrou Klein da história de romance que Talim Dumont lhe contara.
Seu nobre amigo havia se apaixonado por uma mulher plebeia e insistia em se casar com ela. No entanto, estando no círculo superior da aristocracia, o casamento era absolutamente proibido. Talim ficou irritado com o assunto e até considerou a possibilidade de contratar um assassino, mas no final conseguiu persuadir a mulher a deixar seu amigo por conta própria.
“Poderia o personagem principal desta história ser Edessak Augustus? A situação é muito consistente em todos os aspectos. Como príncipe, casar com uma plebeia é praticamente uma traição nesta época. Desde a fundação de Loen, a esposa de um descendente direto da Família Augustus só poderia ser uma nobre… Pelo que acabei de ouvir, Edessak trouxe aquela mulher plebeia de volta? E ele até a castigou como punição? O verdadeiro amor…” Em uma fração de segundo, a história de um príncipe tirânico e uma lamentável e frágil flor branca tomou forma na mente de Klein.
Ele olhou para longe, apreciando a paisagem de inverno.
— Isso não é o que realmente parece. Quando a primavera chegar e a grama brotar, você verá um campo de golfe da mais alta qualidade. — O príncipe Edessak dispensou a criada, ergueu o chicote e apontou ao redor.
— Golfe? — Klein perguntou, ao mesmo tempo sabendo a resposta para sua pergunta.
O príncipe Edessak fez sinal para que seus guardas e criados se afastassem, deixando o velho mordomo e Klein a seu lado.
Ele caminhou pelas planícies desoladas, riu e disse: — Sim, golfe. Este é um esporte verdadeiramente aristocrático, no qual até mesmo os donos da maioria das revistas e jornais têm dificuldade em se envolver.
— Embora eu não goste de Roselle, tenho que admitir que as ideias fantasiosas que ele teve nos deram um mundo com muita diversão. Se você descobrir a verdade sobre a morte de Talim, este lugar estará sempre aberto para você.
“Foi mesmo Roselle…” Klein soltou um leve suspiro.
Vendo que ele não respondia, o príncipe Edessak continuou a lamentar.
— Há muito a aprender com Roselle em todos os sentidos, mas sua atitude em relação aos sentimentos me deixa doente. Claro, esta é a natureza comum e o estilo da maioria dos aristocratas de Intis, e também é a fonte de sua paixão pelo luxo e devassidão em suas vidas.
Olhando adiante para o fluxo lento, Edessak disse em um tom maduro que estava além de sua idade: — Noventa e nove por cento das pessoas não são gênios como Roselle. Para ter sucesso e estabelecer um grande empreendimento, é preciso primeiro entender o que realmente querem e, para isso, devem estar dispostas a pagar o preço e nunca voltar atrás, persistindo até o fim.
Ao dizer isso, seu tom de voz tornou-se lento enquanto ele ria de si mesmo e dizia: — Antes deste ano, sempre pensei que gostava muito da filha do Conde Hall. Ela tem uma aparência perfeita, um comportamento elegante, uma rica fortuna, uma família distinta e um pai muito poderoso. Ela é alguém que nenhum príncipe pode encontrar defeitos, mas agora eu entendo que o que realmente me atrai é algo que desejo ter até mesmo em meus sonhos; é um temperamento único e uma alma profunda nascida da experiência. Heh, não estou dizendo que falta temperamento para a Srta. Hall, mas não é isso que eu quero, admiro ou gosto.
“Vossa Alteza, seu tom, atitude e expressão agora são quase idênticos a Talim pouco antes de morrer… Não morra de repente na minha frente. Mesmo que eu pulasse no rio Tussock, não teria como provar minha inocência… Além disso, ouvir muito disso torna mais fácil para mim ser silenciado. Você quer me amarrar à sua carruagem…” Klein sentiu um pouco de medo por algum motivo desconcertante.
Ele limpou a garganta e tomou a iniciativa de mudar de assunto.
— Sua Alteza, com seu status e identidade, certamente não lhe faltarão subordinados. Há muitas pessoas dispostas a investigar a morte de Talim para você, então por que você precisa de mim?
Edessak balançou a cabeça e riu.
— Como príncipe, tenho tanto poder quanto a pouca liberdade que tenho. Há muitas coisas que não posso deixar que as pessoas ao meu redor façam, pois há muitos olhos em mim.
— Você é um grande detetive com cérebro e tem um bom relacionamento com Talim. Você estava lá na época, então não acho que haja alguém mais adequado do que você.
— Não se preocupe, se realmente houver um problema, posso garantir sua segurança com certeza.
“Tal promessa é como papel higiênico no banheiro…” Klein não pôde deixar de satirizar silenciosamente.
Com o Príncipe Edessak já dizendo isso, ele sentiu que havia poucas chances de ele deixar a Mansão da Rosa Vermelha se recusasse novamente. Ele só pôde suspirar e dizer: — Na verdade, estou tão zangado quanto você com a morte de Talim, mas a realidade me mantive calmo.
Edessak sorriu.
— O que posso fazer para você?
— O cabelo de Talim, sua carne e sangue, mais algo que ele carregava consigo. — Klein fez o pedido.
— Ok, então vou mandar entregar na sua casa. — Edessak concordou imediatamente e então perguntou curiosamente: — Só isso?
Klein não fazia cerimônia.
— Só saberei que tipo de ajuda preciso quando tiver uma pista preliminar. Alteza, é melhor que me dê uma maneira de me comunicar com você. Um detetive particular que frequentemente visita esta mansão certamente levantaria suspeitas.
Edessak assentiu e disse como se estivesse preparado: — Vou mandar alguém alugar secretamente a casa ao lado da sua, Rua Minsk nº 13. Quando precisar fazer contato, escreva uma carta para o vizinho sobre a visita e coloque na caixa de correio. Quanto à recompensa, você deve saber que não sou uma pessoa mesquinha, mesmo que acabe em fracasso. Contanto que você contribua e assuma o risco, ainda receberá a renda correspondente. Se você descobrir a verdade, darei a você uma recompensa suficiente para sua aposentadoria.
“Este príncipe faz as coisas com muita rapidez e decisão… Aposentadoria, isso seria pelo menos 3.000 libras…” Klein suspirou secretamente.
— Tudo bem, que o espírito de Talim esteja em paz no reino da tempestade e do raio. — Ele se curvou.
Edessak assentiu levemente e instruiu seu velho mordomo: — Leve o detetive Moriarty para fora e volte para a Rua Minsk.
“Por que você não me deixa para o almoço? Você não está tratando seu convidado de uma maneira um pouco arrogante demais? Claro, provavelmente tem a ver com o fato de ser muito antes do meio-dia…” Klein o provocou silenciosamente.
Ele seguiu o velho mordomo até a entrada da mansão e recuperou o coldre da arma, o revólver e as balas.
…
Na Rua Minsk, nº 15, Klein parou na janela oriel e observou a carruagem com o brasão real se afastar.
“Sherlock Moriarty pode morrer a qualquer momento se as investigações forem realmente mais profundas… Quem sabe quem pode estar me observando agora… Hmm, por enquanto não, já que ainda não fiz nenhum movimento…” Klein franziu a testa e ficou parado.
Neste momento, ele estava extremamente ansioso para avançar para o Sem Rosto.
“Não posso me dar ao luxo de esperar pela exploração do túmulo da família Amon. Eu tenho que continuar tentando comprar a característica Sombra de Pele Humana através de outros canais. Afinal, ninguém sabe quanto tempo vão demorar os preparativos da Mente Coletiva da Maquinaria. E se exceder um mês ou mesmo meio ano? Isso não é impossível. Eles podem primeiro enviar pessoas para vigiar a entrada e coletar lentamente as informações correspondentes para garantir que nada dê errado. Não é uma estratégia ruim, mas não é algo que eu possa esperar…” Enquanto os pensamentos corriam pela mente de Klein, ele tomou sua decisão.
Às 14h45, ele levou seu jornal para o banheiro e se preparou ativamente para o Clube de Tarô desta semana.
Três horas em ponto.
Um brilho ilusório vermelho profundo surgiu quando Audrey Hall olhou em volta de bom humor.
Ontem à noite, ela finalmente recebeu a fórmula da poção da Sequência 7: Psiquiatra com a qual estava sonhando. Suas emoções ainda eram uma mistura de excitação, agitação e serenidade. Além disso, os Alquimistas da Psicologia não pediram imediatamente que ela fizesse nenhuma contribuição, alegando que era um avanço.
Eles tinham plena confiança na notável capacidade da Srta. Audrey de compensá-los.
“Nenhum novo membro…” Audrey levantou-se e olhou para o final da longa mesa de bronze. Ela levantou as pontas da saia e fez uma reverência.
— Boa tarde, Sr. Louco~
Sua voz leve e alegre quebrou o silêncio imutável acima da névoa e permitiu que Klein, que vinha se sentindo um pouco deprimido, se livrasse temporariamente dos problemas que o mundo exterior lhe causava.
Ele acenou levemente com a cabeça e respondeu às saudações dos membros.
Quando ela se sentou novamente, Audrey avaliou os outros membros à vista e criou uma cena dinâmica com as observações anteriores.
“Ao se curvar, o Sr. Enforcado silenciosamente avaliou o Sr. Louco com discreta curiosidade. Então, olhou para o Sr. World em antecipação… Em outras palavras, com ele tendo um relacionamento profundo com a Igreja do Senhor das Tempestades, ele conhece os detalhes do assassinato do Duque Negan e está ciente da aparição do Herói Bandido Imperador das Trevas. Ele tem o desejo de investigar a verdade oculta por trás deste assunto… Parece haver um resultado em relação à característica do Beyonder Lobisomem que o Sr. Mundo o confiou para vender, e ele provavelmente também encontrou as características da Sombra de Pele Humana ou o pelo do Naga do Mar Profundo…”
“As emoções do Sol são muito estáveis e relaxadas. Isso significa que ele acredita que a vigilância da Cidade de Prata sobre ele foi suspensa… Em que ele se baseou para fazer esse julgamento? Ele foi realocado para as chamadas equipes exploratórias?”
“Fors está um pouco deprimida apesar de se sentir relaxada… Ela passou no teste da família Abraham e se tornou uma aluna, mas foi forçada a aceitar algo que era desvantajoso para ela?”
“O Sr. Mundo está tão frio e profundo como sempre… Talvez quando eu alcançar a Sequência 7 ou 6, eu seja capaz de compreender suas mudanças emocionais e pensamentos…”
“Bem, O Louco ainda é misterioso, poderoso e insondável.”
Uma série de pensamentos passou pela mente de Audrey. Ela olhou para a figura envolta na névoa cinza e disse: — Honorável Sr. Louco, obtive três novas páginas do diário de Roselle.
Era uma cópia que ela havia pedido aos Alquimistas da Psicologia. No entanto, como havia mencionado apenas ontem à noite, Escalante só teve tempo de lhe dar três páginas em tão pouco tempo.
— Que tipo de recompensa você quer? — Klein perguntou com um sorriso.
Audrey respondeu com sinceridade: — Você pode apenas tratar isso como uma recompensa por responder à minha pergunta anterior?
Ao dizer isso, teve uma sensação inexplicável de se exibir.
“O Sr. Enforcado e o resto de vocês ainda não sabem da existência da Ordem Eremita do Crepúsculo!”
“Uff, que inveja. Eu me pergunto para qual problema a Srta. Justiça procurou orientação em particular… Vou escrever para o professor quando voltar e vou perguntar se ele está com o diário de Roselle, não — para o mundo exterior, caderno.” Fors imediatamente teve o desejo e a motivação.
Sob o olhar desconfiado do Enforcado, Klein assentiu sem nenhum cuidado.
— Claro.
Audrey rapidamente produziu três páginas de anotações do diário e as passou para o Sr. Louco.
Klein as pegou e leu. Na primeira página, estava escrito: “13 de janeiro, contato com o Sr. Porta estabilizado.”
