Combo 44/60
Dentro do solário da Mansão da Rosa Vermelha.
Edessak Augustus estava parado ao lado da janela de corpo inteiro, olhando para a indiferente Trissy com um rosto sombrio, e disse com uma voz que parecia um vulcão prestes a entrar em erupção: — Por que você fugiu de novo?
Trissy olhou além dele e além da janela, riu e respondeu com uma pergunta: — Você viu a chuva de meteoros? Você sentiu o tremor da terra?
Atrás dela, porcelanas e outros itens do armário haviam caído no carpete grosso e macio. O velho mordomo, Funkel, estava ao lado dela.
— Não é muito raro que isso aconteça, — Edessak respondeu em voz baixa.
Trissy ergueu ligeiramente as sobrancelhas.
— Você é muito chato.
— Então deixe-me ser franca com você. Eu sou uma Demônia!
A expressão do príncipe Edessak não mudou nada. Ele se virou para o velho mordomo e disse: — Guarde a porta e impeça a entrada de qualquer pessoa.
— Sim, sua Majestade. — Funkel lançou um olhar frio para Trissy e saiu do solário.
Quando ouviu a porta fechar, Edessak exalou lentamente.
— Trissy Cheek, heh, você prefere ser chamada de Trissy.
— Eu sei que você é uma Demônia. A pessoa que a ajudou a comprar os ingredientes Beyonder falhou. O que você recebeu foi fornecido por mim!
— Eu não me importo que minha princesa consorte seja uma Bruxa ou uma Demônia. Até vi seu cartaz de procurado!
Trissy ficou surpresa a princípio, mas depois revelou um sorriso zombeteiro.
— Você com certeza sabe muito…
— Você sabia que eu já fui um homem e que meu nome verdadeiro é Tris?
— … O quê? — Os olhos de Edessak se arregalaram e ele inclinou um pouco a cabeça, como se não pudesse acreditar no que tinha ouvido.
Ao ver isso, Trissy não pôde deixar de rir. Ela riu tanto que se curvou freneticamente para a frente e para trás como uma lunática.
— Haha, você não cometeu um erro. Eu já fui homem! Eu costumava ser como você, e a coisa lá embaixo era mais comprida e mais grossa que a sua! No entanto, a poção da Bruxa mudou meu gênero à força!
— Você está enojado? Isso te dá arrepios?
Ela desabafou as palavras que vinha reprimindo todo esse tempo antes de dar dois passos à frente.
Edessak recuou instintivamente, seu pomo de Adão moveu-se involuntariamente.
— Não, não é assim… Você é uma mulher de verdade. Não há problema. Eu definitivamente posso confirmar isso! — Ele murmurou para si mesmo, depois levantou a voz e disse: — Desde o momento em que te conheci, você era uma mulher de verdade. Não quero saber como você era no passado! Posso fingir que nada disso aconteceu! O que eu gosto, o que eu amo é a você do presente!
Atordoada, Trissy ergueu a mão para enxugar as lágrimas de tanto rir.
— Você é um homem realmente patético.
— Você ainda não entendeu? Nosso encontro não foi uma coincidência. Até o seu interesse…
Ela fez uma pausa enojada e continuou: — Até mesmo o seu interesse por mim foi resultado do plano de outra pessoa. Você não acha que tudo aconteceu muito rápido? Acredito no amor à primeira vista, mas não acredito que possua propriedades de enfeitiçamento tão poderosas. Você age como o personagem principal de um romance de terceira categoria, ficando obcecado pelo amor com apenas um encontro. Você se apaixonou por uma estranha, esquecendo o tipo de pessoa de quem gostava. Isso é loucura!
Os olhos do Príncipe Edessak ficaram vazios enquanto se abriam, mas ele não falou.
Seu corpo balançou de repente, como se finalmente tivesse acordado de um longo sonho.
— V-você realmente é meu tipo… Mas minha reação, é r-realmente muito exagerada…
Os cantos da boca de Trissy se curvaram e ela virou a cabeça para o lado para soltar um sorriso de escárnio.
— Que homem patético, ter o que você gosta sendo arranjado por outra pessoa. É como se você fosse uma marionete em cordas.
— Você não entende? Você é uma pessoa que pode ser sacrificada, e eu, além de ser refém da cooperação entre a família real e a Seita da Demônia, também sou um disfarce necessário para esse engano.
— Eu possuo um item importante da Seita da Demônia e, sob sua estrita supervisão, posso ser destruída a qualquer momento e resultar na perda do tesouro. Esta é a sinceridade de nossa cooperação e, uma vez que o assunto seja exposto às outras três Igrejas ou aos militares, o desenvolvimento desse assunto será muito simples. O Príncipe Edessak manteve secretamente uma Demônia devido à sua luxúria. Depois de saber de seus pecados hediondos, ele deu um tiro na boca. Então, todos os problemas seriam encobertos.
— Não! — Edessak deixou escapar.
Então, com uma expressão distorcida, ele perguntou: — Por que eles estão cooperando com a Seita da Demônia?
— Como uma refém que pode ser abandonada a qualquer momento pode saber? — Trissy deu uma risada autodepreciativa. — Essa é toda a razão pela qual eu quero fugir.
Ela abaixou a cabeça e riu em voz baixa. Seu corpo tremia ligeiramente com o riso.
Depois de alguns segundos, ela levantou a cabeça mais uma vez, curvou os cantos da boca e disse: — O que você quer fazer comigo? Me despir e me jogar na cama? Não, você provavelmente formou uma resistência psicológica. Na verdade, não me importo de te aquecer agora. Não é uma coisa vergonhosa duas pobres pessoas se consolarem.
O Príncipe Edessak escureceu seu rosto e olhou para Trissy em silêncio por quase um minuto.
De repente, ele fechou os olhos, apontou para o outro lado e disse: — Pode sair.
— Saia por aquela porta.
Trissy ergueu as sobrancelhas em espanto.
— Você está me deixando ir?
— Sim. — Edessak virou-se para olhar pela janela e respondeu lentamente: — Vou parar Funkel. Quanto a se você pode ou não escapar dos outros perseguidores, isso dependerá de sua própria força e sorte.
Um olhar atordoado brilhou nos olhos de Trissy alguns segundos antes de ela correr rapidamente em direção à porta escondida.
Antes de sair, não pôde deixar de olhar para trás.
— E você?
Edessak não virou a cabeça, mas continuou a olhar pelas janelas amplas como se procurasse as sombras de seu passado.
Ele sorriu e disse: — Eu? Deixe-me viver esta bela história e dar as boas-vindas ao seu final — bom ou ruim.
Trissy respirou fundo e, sem mais delongas, passou pela porta secreta.
…
Em uma sala silenciosa dentro da Catedral do Santo Samuel.
Um dos treze Arcebispos da Igreja da Deusa da Noite, o responsável pela diocese de Backlund, Santo Antônio Stevenson, recebeu um telegrama urgente da residência do Conde Hall.
Este velho barbudo com olhos profundamente fundos tinha uma aparência extremamente limpa. Mesmo que usasse um manto de Arcebispo preto e vermelho, ele não exalava um sentimento sombrio.
No entanto, qualquer um que o enfrentasse estremeceria do fundo de seus corações. Era como se a espiritualidade deles fosse dominada pelo medo, ou como se estivessem enfrentando uma existência desconhecida espreitando nas profundezas da escuridão que os encarava.
“Trissy Cheek… Demônia Primordial…” Santo Antônio deu um tapinha leve no papel e imediatamente se levantou.
A luz ao seu redor desapareceu de repente, como se fosse engolida pela penumbra do quarto.
Todos os fiéis na catedral sentiram instantaneamente a chegada da noite.
Tudo voltou ao normal rapidamente quando Santo Antônio apareceu em frente ao Portão Chanis, embaixo da catedral.
Hoje, quem liderava a equipe era a Guia Espiritual, Daly Simone.
Sem esperar que ela pedisse, o Arcebispo Santo Antônio instruiu em voz profunda: — Faça os preparativos. O processo deve começar. Despertarei um Artefato Selado.
Ele queria usar o 0-17.
Ele queria usar aquele terrível Artefato Selado para confirmar e lidar com o assunto de Trissy.
E este foi o único Artefato Selado Grau 0 armazenado fora da Catedral Sagrada. Apenas dois dos escalões superiores da Igreja sabiam que ele estava na diocese de Backlund.
— Sim, Vossa Graça. — Daly ficou assustada por um segundo, então respondeu imediatamente.
Enquanto esperava, Santo Antônio fechou os olhos quando uma parte da informação de 0-17 veio à tona em sua mente.
“Número: 17.”
“Nome: XXXXXX”
“Grau de perigo: 0. Extremamente perigoso. É da maior importância e da mais alta confidencialidade. Não deve ser investigado, divulgado, descrito ou espionado.”
“Liberação de Segurança: Papa, pesquisadores da Equipe A e Arcebispo da diocese de Backlund (Nota: Quando o arcebispo é transferido para fora da diocese de Backlund, as memórias correspondentes devem ser apagadas usando o Artefato Selado 1-29).”
“Método de Selamento: O selo é completado através da combinação de 1-29 e 1-80.”
“Descrição: Isso não é um item.”
“Este é um anjo vivo.”
“’Sua’ aparência é linda com cabelos e olhos pretos. Parece uma mulher jovem, mas ‘Sua’ idade real não pode ser estimada.”
“… ‘Ela’ não tem as asas registradas no cânone. Apenas pela aparência, ‘Ela’ não é diferente de uma pessoa comum.”
“… Ela não tem a capacidade de pensar e perdeu toda a sensibilidade.”
“… Qualquer um e tudo que se aproxime ‘Dela’ desaparecerá completamente… Por meio de adivinhação e outros métodos, pode-se confirmar que eles ainda estão vivos, mas são impossíveis de localizar. Atualmente, 1825 métodos foram tentados, com todos eles falhando.”
“… o alcance de influência de 0-17 se expandirá e se contrairá sem nenhum padrão. Atualmente, causou o desaparecimento de mais de 70 pesquisadores.”
…
“Aviso: ‘Ela’ não pode ser usada!”
“Apêndice 1: Este Artefato Selado apareceu pela primeira vez na Era Pálida da Quarta Época.”
“Ano exato: ??”
“Data exata: ??”
“Localização da Chegada: ??”
“Apêndice 2: Com base nas informações, ‘Ela’ foi despertada cinco vezes.”
…
Ao passar a mensagem para procurar o impostor de Ince Zangwill, Klein, com a ajuda da adivinhação, superou a interferência da Chave Mestra e correu até a saída que lhe foi dada pela adivinhação.
Ele sabia muito bem que com uma busca normal, o cadáver do guarda na sala vazia logo seria descoberto, então ele teve que correr contra o tempo para chegar à saída.
“Os poderes de um Sem Rosto devem ser combinados com um item místico que pode destruir cadáveres e limpar meus rastros…” Tendo adquirido o verdadeiro conhecimento da prática, Klein não demorou muito para cruzar os postos de controle e as equipes de patrulha antes de chegar à saída para onde a adivinhação o apontava.
No entanto, o que o deixou ainda mais surpreso foi que não havia guardas aqui, apenas uma pesada porta de pedra parada ali sozinha.
“O que está acontecendo? Por que não há ninguém guardando a saída? Minha adivinhação foi mal orientada ou os guardas estão lá fora?” Enquanto seus pensamentos disparavam, Klein encontrou um canto e tirou sua armadura, restaurando seu peso leve e agilidade.
Então, chegou à porta de pedra que se abria para fora e tateou seu caminho até o canto da parede esquerda.
Depois de verificar cuidadosamente com uma moeda de ouro, Klein pegou a antiga chave de bronze. Ele encostou-a na parede e gentilmente a torceu.
Ondulações de água apareceram quando se espalharam ligeiramente. Klein passou silenciosamente pela parede, sem abrir a porta!
A primeira coisa que viu foi a luz natural que caía da cúpula, o que significava que aquele lugar era realmente uma saída.
Klein cuidadosamente ficou imóvel enquanto se adaptava rapidamente à luz. Ele viu pedras cinzas limpas, mas manchadas, sob seus pés e pilares grossos à sua frente.
No meio do salão, quatro figuras encapuzadas ajoelhadas ao redor do que parecia ser um altar.
Logo depois, Klein ouviu uma voz feminina suave, mas gentil.
— Sr. A, você está pronto?
