Combo 08/50
Em meio ao tiro, o corpo de Anderson desabou repentinamente no chão, de forma divertida para se esquivar da bala.
Quanto a Klein, que não entendeu completamente a situação, pulou para o lado e ativou sua Visão Espiritual enquanto sacava seu revólver.
Naquele instante, sua primeira reação foi que Anderson havia exagerado na caçada da noite anterior e agora era alvo de vingança. Ele só queria gritar: — Eu não o conheço! Não tem nada a ver comigo!
Na mesa ao lado de Anderson Hood, um homem corpulento, vestido com uma camisa com mangas arregaçadas, jogou garfos e uma faca, e de repente sacou um rifle de caça de cano duplo já carregado, apontou para o chão e puxou o gatilho de uma altura imponente.
Essas séries de ações foram quase simultâneas com o chefe do hotel, mas foram simplesmente um passo mais lentas devido às muitas etapas envolvidas.
Bang!
O tiro disperso pulverizou incontáveis pequenos estilhaços, perfurando o chão com buracos. Embora Anderson tenha se esquivado a tempo e evitado a maior parte da explosão, ainda foi atingido por uma parte dos estilhaços e seus flancos ficaram imediatamente mutilados.
No momento em que Klein estava prestes a matar o homem corpulento com o rifle de caça de cano duplo para ajudar Anderson Hood a sair do perigo, percebeu que o homem de repente ficou em branco, assim como o chefe do hotel. Ele então ficou cheio de alarme e horror, como se tivesse saído de seu estupor.
“Isso não está certo. Eles não são os verdadeiros agressores…” Klein racionalmente parou de tentar puxar o gatilho. Rapidamente passou o olhar pelo restaurante.
Não descobrindo nada com sua Visão Espiritual, bateu duas vezes com o polegar esquerdo no primeiro segmento do dedo indicador, ativando sua visão de Fios do Corpo Espiritual.
Neste momento, todas as mulheres e homens do restaurante ficaram agitados devido ao tiroteio repentino. Todos estavam correndo para a saída.
Ao passar pelo cambaleante Anderson, uma mulher elegantemente vestida e com boa aparência parou de repente. Ela soltou a garrafa de vidro de cor escura que segurava na mão e derramou-a no Caçador Mais Forte.
Chik!
Qualquer coisa que foi salpicada pelo líquido rapidamente ficou preta ao sofrer intensa corrosão. Anderson cobriu o rosto e saltou, esquivando-se do ataque mais uma vez.
Imediatamente em seguida, uma mulher gentil e fofa, um cavalheiro com jornais, um garçom de colete vermelho e uma criança de cinco anos cujas mãos estavam manchadas de doces atacaram Anderson Hood de todas as maneiras.
Farinha, palitos de fósforo acesos, facas de frutas, café fervendo e bebidas alcoólicas concentradas o inundaram, pois quase todos no restaurante do hotel pareciam ter um objetivo: matar Anderson Hood!
Nessa situação anormalmente perigosa, sem nenhum poder Beyonder envolvido, Anderson, que estava cercado e não tinha como escapar, empregou uma série de ações — pular, fazer mesas voarem, jogar itens, mal conseguindo evitar sofrer danos a qualquer ponto vital — e não sofreu nenhum dano sério.
Enquanto isso, Klein também notou algo anormal.
Em um canto do restaurante que estava bloqueado por um armário decorativo, havia claramente finos e ilusórios Fios de Corpo Espiritual pretos estendendo-se dele, mas estava silencioso ali.
Neste restaurante caótico e em pânico, parecia especialmente anormal!
“O verdadeiro agressor que planejou o caso de assassinato de transeuntes está sentado ali? Pela confusão, perplexidade, horror e agitação que o chefe, os garçons e os hóspedes do hotel exibiram após atacar Anderson, eles não se transformaram em marionetes. Este é outro tipo de controle… Uma ilusão, uma influência emocional de um Apóstolo do Desejo, ou poderia ser uma influência na psique de alguém?” Klein de repente teve uma ideia em sua mente. Ele imediatamente deu dois passos à frente e empurrou um cliente que ainda tinha manteiga no canto dos lábios, abrindo caminho para Anderson Hood.
O Caçador Mais Forte imediatamente deu uma cambalhota para fora do cerco pelo caminho que foi aberto e correu para o segundo andar do hotel. Então, de costas para a parede no canto da escada, ele respirou fundo.
— Meus poderes provocativos atingiram esse nível? Até mesmo os residentes comuns que eu não conheço desejam me matar e realmente pegaram em armas? Cara… — Assim que ele falou, Anderson puxou a costela direita e quase gritou de dor.
“Não não não. A verdadeira circunstância é que uma pessoa atormentada pela má sorte não deveria fazer coisas como caçar piratas…” A razão pela qual Klein abandonou a aproximação do alvo para tentar controlá-lo com os Fios do Corpo Espiritual foi porque ele havia pensado em uma possibilidade.
Os transeuntes receberam sinais psicológicos ou sofreram manipulação no nível psíquico. Só então eles atacariam Anderson de forma ordenada. Isso não combinava com os poderes Beyonder de um Apóstolo do Desejo, já que os ataques dos transeuntes manipulados eram direcionados e precisos, sem mostrar nenhum sinal de preparação. E Klein já tinha ouvido falar do nome da fórmula da poção de uma Sequência 4… Manipulador!
Além disso, segundo o Psiquiatra liberado da Fome Rastejante, Klein sempre suspeitou que a Ilha Toscarter tivesse uma missão ou pessoa relacionada aos Alquimistas da Psicologia.
Além da influência psicológica e do controle da mente, era bastante semelhante ao caminho do Espectador. Klein há muito acreditava que um Manipulador muito provavelmente pertencia ao Caminho do Espectador, antigamente chamado de Dragão; assim, tornando o esboço do assunto relativamente claro.
Os Alquimistas da Psicologia realmente tinham uma base importante na Ilha Toscarter. Eles também enviaram um semideus da Sequência 4 para vigiá-lo. Este semideus influencia certos piratas e os faz cumprir suas ordens sem saber, mas esses piratas infelizmente acabaram como patrocinadores de Anderson Hood na noite passada. Consequentemente, seu verdadeiro investidor bateu à porta!
Mantendo suas expressões sob controle, Klein olhou para Anderson e disse-lhe indiferentemente: — É provável que um ou vários dos piratas da noite passada estejam envolvidos com um semideus escondido nesta ilha.
— Você acha que algo assim pode ser feito por um Beyonder de Sequência Média?
— Eu não posso ser tão azarado, certo… — A voz de Anderson ficou mais suave antes de se transformar em um murmúrio. — Na verdade, essas pessoas foram controladas e são inocentes. Felizmente, eu não revidei, ou me tornaria o principal suspeito de um caso de assassinato chocante e colocaria um alvo nas costas! Quando isso acontecer, estarei em apuros e só poderei me tornar um pirata.
— …
Os cantos da boca de Klein se contraíram ligeiramente.
— Se aqueles que estão sendo controlados fossem piratas com poderes Beyonder, ou Punidores Mandatários, ou sacerdotes da Igreja das Tempestades, como isso se desenvolveria?
— Eu já estaria morto. — Anderson ergueu as mãos ao dizer, percebendo: — Você quer dizer que ele não me quer morto e só quer me dar um aviso?
Klein assentiu com seriedade e disse: — Então, você ainda tem uma chance.
— Sim, para se desculpar.
“Vá ver o que aquele semideus está querendo.”
— Pedir desculpas? — O rosto de Anderson enrugou-se imediatamente. Colocado em uma posição difícil, ele disse com grande dificuldade: — Tenho uma grande reputação no Mar da Névoa.
Klein não disse nada. Ele se levantou, deu um tapinha no casaco e se preparou para ir embora.
Nesse momento, Anderson avançou e correu para a entrada da escada à frente de Klein. Ele gritou: — Sinto muito! A culpa foi minha!
— Podemos conversar sobre qualquer coisa!
Ele parou por um segundo e repetiu novamente: — Sinto muito! A culpa foi minha!
— Podemos conversar sobre qualquer coisa!
Pla! Pla! Pla! Pla! Uma série de palmas lentas soou no primeiro andar quando uma figura apareceu na escada.
Em meio aos passos leves, essa figura caminhou lentamente até a curva, mas Klein instintivamente desviou o olhar, como se não quisesse saber como era aquela pessoa.
Além disso, percebeu que não tinha intenção de levantar os braços ou apontar a arma. Era como se ele tivesse sido avisado e perdido a intenção de resistir.
“Isso é assustador… Sim, não é uma hipnose cara a cara, e é por isso que pude detectá-la. Mas se eu fosse um alvo direto, as repercussões seriam inimagináveis… Posso ser influenciado agora. Da maneira como a Srta. Justiça explicaria, a outra parte usaria o mar do subconsciente coletivo para chegar silenciosamente ao lado da minha ilha de consciência, e então faria algo até certo ponto?” Klein percebeu quando teve a súbita vontade de sair e voltar para seu quarto.
“Esta é a instrução silenciosa que me foi dada pelo semideus?” Klein entendeu aproximadamente que a outra parte desejava se comunicar com Anderson em particular; portanto, ele não resistiu e caminhou até as escadas antes de retornar ao seu quarto.
Em menos de cinco minutos, Anderson bateu à porta, com uma careta no rosto.
— Terminou de conversar? — Klein perguntou sem muita surpresa.
Anderson deu um aceno pesado.
— Ufa… Sim, ele me pediu para ajudá-lo a fazer algo. Quanto ao que é, não posso contar aos outros.
— Você ainda se lembra de como ele é? — Klein perguntou deliberadamente.
Anderson pensou cuidadosamente e de repente franziu a testa.
— Não me lembro…
“Como esperado… Olhe para você. Por 1.600 libras, você ofendeu um semideus. Não valeu a pena…” Klein suspirou silenciosamente e disse: — Podemos partir amanhã?
— Sim. Não há pressa para esse assunto. Vamos resolver primeiro o problema do meu azar, — Anderson não hesitou em responder.
Klein não falou mais nada enquanto apontava para o chão.
— Café da manhã?
Anderson ficou surpreso antes de revelar um sorriso.
— Claro!
— Nenhum tipo de frustração pode influenciar a alimentação e o sono!
Os dois desceram ao primeiro andar e descobriram que o garçom recolhia silenciosamente os itens quebrados. O patrão e os clientes esqueceram o que havia acontecido.
…
Depois do café da manhã, Anderson continuou saindo, ocupado obtendo suas recompensas e dinheiro com características de Beyonder. Ele também fez alguns preparativos enquanto Klein permaneceu em seu quarto de hotel, convergindo a espiritualidade que transbordou de seu avanço e usando vermes para testar seus poderes Beyonder novos.
Às duas e meia da tarde, ele ultrapassou a névoa cinza com antecedência e começou a praticar para a próxima Reunião de Tarô. Afinal, o Sr. Louco puniria casualmente e levemente a Eremita Cattleya.
Sentado na cadeira pertencente ao Louco, Klein começou a elaborar os três planos de punição que havia decidido nos últimos dias. Dois dos planos precisavam que ele pegasse emprestado um pouco da energia deste espaço, e dois deles precisavam usar adereços. Portanto, precisava decidir sobre todo o processo com antecedência. Ele então se familiarizaria com isso e não poderia revelar sua falta de fluência no momento crítico.
Após um período de tempo desconhecido, Klein exalou e confirmou seu plano.
Então, conjurou o Mundo. Sem nenhum item, ele viu os incontáveis fios pretos e densos que emanavam de seu corpo.
“Itens conjurados usando os poderes do espaço misterioso acima da névoa cinza possuem uma certa quantidade de espiritualidade… Então eles vêm equipados com Fios do Corpo Espiritual. E no mundo real, itens imateriais não têm vida.” Klein controlou familiarmente os fios pretos e rapidamente controlou completamente o Mundo.
Agora, ele não só poderia tornar as expressões do mundo mais complexas e ter reações mais parecidas com as de uma pessoa real, como também poderia fazer com que as flutuações da espiritualidade da marionete se tornassem mais naturais. Não pareceria mais tão sem vida!
Além disso, ele era como um jogador que tinha duas contas, ganhando a visão, a audição e os demais sentidos do Mundo.
Depois de completar tudo isso, Klein olhou para seu relógio de bolso dourado, enviou uma mensagem ao Jovem Sol e começou a contar silenciosamente seus batimentos cardíacos.
