Combo 10/100
Vendo Alfred olhar, Klein voltou com um sorriso e acenou com a cabeça gentilmente.
— De repente senti algum perigo.
Com isso dito, ele se virou calmamente e se dirigiu para a carruagem que Haggis havia apontado.
— Perigo… — Alfred repetiu a palavra suavemente enquanto examinava cautelosamente o ambiente, mas não conseguiu encontrar nada estranho.
Ele diminuiu o ritmo, observando constantemente o que estava ao seu redor antes de retornar ao prédio próximo de três andares com uma vigilância fora do comum.
Pagani olhou para a expressão pesada de Alfred e perguntou, sentindo-se um tanto confuso: — O que aconteceu?
Ele estava bem distante do negócio de armas, então não ouviu a conversa.
Alfred foi até a janela e olhou para o comboio que se preparava para partir após carregar as munições. Ele deliberou e disse: — Dwayne Dantès saiu de repente, dizendo que havia pressentido o perigo.
— Perigo? — Pagani não descartou isso enquanto olhava ao redor cautelosamente. Ele não percebeu nada de errado mesmo quando os homens de Maysanchez deixaram a região e desapareceram na escuridão.
Ele então riu.
— Haha, Alfred, acho que você é muito sensível. Acredito que seja apenas porque Dwayne Dantès é um covarde e não quis ficar aqui por muito tempo!
Alfred retraiu o olhar e franziu a testa.
— Talvez.
Depois de retornar ao hotel, Klein fez Enzo, que havia se transformado em um rapaz mestiço, abrir a mala em sua mão. Ele tirou as moedas e barras de ouro uma por uma e fez a contagem.
Um total de 30.000 libras de ouro!
“Felizmente, meu acordo anterior com a Srta. Mensageira é de 10.000 moedas de ouro. Não preciso fazer nenhuma conversão adicional…” Sentado tranquilamente na cadeira reclinável, Klein bebeu o doce e azedo, mas refrescante, Gwadar enquanto monitorava o trabalho de sua marionete.
Depois que Enzo separou os itens, ele pegou a gaita do aventureiro e soprou nela.
Reinette Tinekerr saiu do vazio com as quatro cabeças loiras de olhos vermelhos nas mãos. Era como se ela estivesse constantemente por perto.
Seus oito olhos se voltaram para a pilha de moedas e barras de ouro que haviam sido separadas.
Depois de alguns segundos, as quatro cabeças na mão de Reinette Tinekerr disseram: — Muito bom… — No futuro… — As missões vão… — Custar mais…
“… Qual é a lógica por trás disso? Por que você está aumentando o preço depois da missão, apesar de eu pagar tão rapidamente?” Klein ficou surpreso ao perguntar com as costas endireitadas: — O quê?
As quatro cabeças loiras e de olhos vermelhos de Reinette Tinekerr assentiram seriamente.
— O Preço… — Da missão… — Depende de… — Sua… — Habilidade… — De… — Ganhar dinheiro…
“Eu nunca esperei isso…” Klein ficou boquiaberto, mas não conseguiu responder. Afinal, tais assuntos eram decididos exclusivamente pelo ajudante. Além disso, com ele avançando para a Sequência 4 e se tornando um semideus, as missões nas quais ele precisaria da ajuda dela no futuro provavelmente aumentariam em dificuldade e perigo. Parecia razoável aumentar o preço.
Depois que Reinette Tinekerr engoliu as moedas de ouro e desapareceu da sala, Klein controlou seus pensamentos e começou a fazer cálculos sobre sua riqueza atual.
“Minhas despesas têm sido bastante significativas recentemente. Restam-me 17.275 libras em dinheiro e 65 moedas de ouro… Esta pilha de barras de ouro vale 25.000 libras… Isso perfaz um total de mais de 40.000 libras. Não é algo que possa ser descartado em todo o Reino de Loen. Já posso comprar uma mansão e algumas terras para cultivar… O comércio de armas com certeza é lucrativo…”
Reinette Tinekerr precisava de moedas de ouro, então o que sobrou foram barras de ouro.
Levantando-se e enviando as barras de ouro acima da névoa cinza, Klein foi até a janela e olhou para o norte.
Com o assunto chegando ao fim, ele estava pronto para retornar a Backlund.
Olhando para o horizonte, Klein suspirou silenciosamente de repente.
“Backlund…”
…
Burgo Norte, Universidade de Tecnologia de Backlund.
Audrey estava visitando o campus com alguns funcionários da Fundação de Caridade para Bolsas de Estudo de Loen.
Ela estava vestida com um vestido simples verde-claro. Na cintura havia um cinto de couro branco sem adornos. Seu cabelo loiro tinha um chapéu velado com fitas de flores que mostravam seu lado alegre. Ela não usava nenhum outro acessório além de uma pulseira de prata no pulso esquerdo. Não parecia diferente de uma estudante que vinha de uma família que só poderia ser considerada de classe média.
Nos últimos dias, ela frequentou escolas primárias públicas que fazem fronteira com o Burgo Leste e visitou escolas técnicas na área ao redor da Ponte de Backlund. Ela já conhecia as roupas adequadas para a ocasião, não tratando o trabalho beneficente como mais um cenário social.
Seus olhos verdes e límpidos se moveram levemente enquanto ela exibia um leve sorriso ao observar os alunos que iam e vinham.
A Universidade de Tecnologia de Backlund havia enviado recentemente suas cartas de aceitação e era o dia da matrícula da nova turma de alunos.
A matrícula deveria ter acontecido no final de agosto ou início de setembro, mas como uma universidade recém-reestruturada, os exames de admissão da Universidade de Tecnologia de Backlund foram posteriores aos das outras universidades. Isso também atrasou os resultados, o que também fez com que os alunos que se inscreveram na escola também tivessem participado de exames de outras universidades ou já tivessem sido aceitos. Portanto, anteciparam o trabalho de inscrição para confirmar os matriculados antes de decidir quantos alunos a mais seriam necessários.
Devido a isso, Audrey e a equipe da Fundação de Caridade para Bolsas de Estudo de Loen vieram ajudar o primeiro lote de candidatos aprovados a concluir o procedimento de matrícula.
Onde quer que ela pudesse ver, descobriu que os alunos no campus exibiam uma expressão radiante e cada ação que faziam exalava confiança óbvia. Suas palavras e ações tinham um vigor indescritível, que parecia ter uma imensa esperança no futuro que lhes permitia ver a luz.
E esse sentimento era completamente diferente das poucas escolas primárias públicas que Audrey havia vivenciado no passado. Os estudantes eram grosseiros e barulhentos ou silenciosos e sombrios. Uma característica comum deles era ficarem inquietos e confusos. Sempre que encontravam estranhos de status elevado, ficavam cheios de apreensão. Seus olhos estavam opacos, sem o espírito que os jovens deveriam ter.
“Eu realmente gostaria que essas crianças tivessem a chance de receber educação superior e serem como os estudantes daqui, onde podem trabalhar duro para um futuro melhor…” Enquanto Audrey suspirava silenciosamente, ela olhou para uma dupla de homens e mulheres que provavelmente eram irmãos.
O irmão mais velho claramente entrou na sociedade e começou a trabalhar. Ele usava um chapéu de seda e um terno formal preto bastante fino. Ele parecia ter trinta e poucos anos e tinha o ar de um funcionário público.
Ele pegou emprestado uma câmera bastante antiga de algum lugar e a colocou em um tripé. Depois gesticulou para que sua irmã mais nova se movesse e ajustasse sua pose enquanto procurava o melhor ângulo.
A irmã tinha cerca de dezessete ou dezoito anos e seu cabelo preto simplesmente caía em cascata. Seus olhos castanhos pareciam exasperados, mas ela não disse uma palavra enquanto ouvia seriamente as instruções do irmão.
Essas combinações estavam por toda parte no campus. Alguns deles tinham pais e filhos, enquanto outros eram grupos de amigos.
“Que cena linda…” Audrey desviou o olhar e continuou avançando.
Era uma praça e no meio dela havia uma locomotiva a vapor desativada. Seu enorme corpo estava ali orgulhosamente, adicionando vibrações industriais à Universidade de Tecnologia de Backlund.
Swoosh!
A locomotiva a vapor gigante expeliu fumaça enquanto puxava seu longo corpo para a plataforma antes de desacelerar e parar.
Uma menina mestiça de sete ou oito anos que parecia uma boneca segurava a mão da mãe enquanto esperava em uma longa fila. Ela perguntou ao pai, que também era mestiço com herança de Loen e Balam, sobre a Baía de Desi.
Em meio ao seu arrastar de pés, ela viu um cavalheiro de costeletas brancas e cartola segurando uma bengala incrustada de ouro. Ele tinha um criado de pele morena enquanto caminhava em direção à primeira classe.
O servo olhou em volta com curiosidade e disse: — Senhor, a situação recente é diferente do que eu imaginava. Pensei que as pessoas de Balam levariam vidas duras e difíceis, num ambiente sórdido, caótico, pobre e reprimido. Mas não havia nenhum deles. Até bebemos Gwadar e fumamos cigarros Balam Leste. Havia até algumas pessoas que podiam comprar bicicletas. Uh, como você sabe, embora eu tenha sangue de Balam, nasci em Backlund. Nunca estive no Continente Sul. Claro, meu Dutanês ainda não está tão ruim.
O nobre cavalheiro de meia-idade riu e acenou com a bengala.
— Isso porque só fomos às cidades e regiões que não são tão ruins. As pessoas mais tristes de Balam estão nas aldeias, nas plantações. O restante passa a residir no entorno das fábricas, criando favelas. Nunca tivemos a oportunidade de vê-los.
Como se sentisse a atenção da garota, o cavalheiro com seus profundos olhos azuis e seu servo olharam e deram um sorriso caloroso.
Os cantos de seus lábios claramente se curvaram, revelando oito dentes antes de assentirem gentilmente, desviarem o olhar e continuarem seu caminho.
Em pouco tempo, a menina e seus pais embarcaram na locomotiva a vapor e encontraram seus lugares.
Quando o apito soou novamente, a garota viu um homem de pele morena escura, traços faciais suaves e caroços vermelhos na bochecha se aproximando com a cabeça baixa. Sua mão pressionou seu chapéu enquanto ele caminhava rapidamente pelo corredor e se dirigia para a frente do trem.
O homem bateu na divisória antes de entrar rapidamente no compartimento do operador e disse ao maquinista: — Todos os atendentes do trem foram trocados por nossos homens. A ponte à frente é onde o sacrifício será realizado.
Com um bigode grosso, o maquinista assentiu e disse: — Que Deus esteja satisfeito com os itens de sacrifício neste trem.
— Esperemos que possamos ganhar a vida eterna no reino.
Swoosh!
A locomotiva a vapor passou por baixo de uma ponte pequena antes de passar por uma enorme ponte. Depois de uma longa viagem, finalmente chegou ao seu destino, o cais.
A menina mestiça parecida com uma boneca estava com um pouco de sono e não estava mais tão animada como antes. Sob a liderança de seus pais, ela seguiu a multidão e avançou em direção à porta.
Havia alguns atendentes na porta que ajudavam alguns passageiros a retirar suas bagagens.
Quando a menina e seus pais passaram, os atendentes curvaram os cantos dos lábios e revelaram oito dentes, exibindo um sorriso caloroso.
Depois que a garota pulou na plataforma, ela olhou para eles inconscientemente. Ela viu figuras paradas do lado de fora da porta, discutindo alguma coisa. Entre eles estava o condutor do trem, assim como o homem com caroços na bochecha.
Um segundo depois, essas pessoas viraram a cabeça e curvaram os cantos dos lábios, revelando oito dentes.
A garota retraiu o olhar e saltou enquanto saía da plataforma com os pais.
