“Permissões de autorização?” Radagad gaguejou, sua testa úmida de suor.
“E documentos de identificação.” A bela e fria mulher repetiu inexpressivamente, estendendo a mão. “Estou esperando.”
Dois dos monstros blindados brandiam seus pesados cutelos ameaçadoramente, e tanto Asselin quanto Malia imediatamente agarraram o punho de suas espadas, desembainhando-as uma polegada. Toby teria seguido o exemplo, mas estava desarmado. A infeliz consequência de ter passado a maior parte da viagem dormindo em uma maca.
Ellie era obviamente a mesma covarde chorona de sempre. Se ela não chorou desta vez, seus olhos rapidamente se encheram de lágrimas quando ela viu que Radagad exibiu uma careta dura, um traço de raiva e ressentimento brilhou fugazmente em seu único olho funcional.
‘Orym, você nos ferrou!’
“Então?” A mulher impassível latiu impaciente.
“…”
“Não temos identidade nem licença.” Ikaris confessou com sinceridade, aliviando o arqueiro de seu fardo. “E sem dinheiro também.”
A última frase era para evitar ser roubado. A mulher lentamente virou a cabeça para o menino e seus olhos esmeralda se estreitaram quando ela encontrou seu olhar sereno e calmo. Ignorando o arqueiro, ela contornou a mesa e parou bem na frente dele.
Menos de um pé de distância os separava e Ikaris se viu constrangido quando, querendo olhar para frente, viu-se olhando para seus seios fartos que ameaçavam transbordar de seu corpete. Ele imediatamente olhou para cima, mas quando encontrou seu olhar sem emoção, percebeu o quão alta ela era e quão pequeno ele era.
Era a primeira vez que se sentia tão vulnerável e insignificante diante de uma mulher. Notando a contração de seus músculos faciais, especialmente os de suas sobrancelhas e lábios, a bela mulher identificou sem dificuldade as emoções e pensamentos que passavam por sua mente. Ela tinha visto esse tipo de reação milhares de vezes, ela estava acostumada com isso.
“Sem licença e sem documentos, uh?” Ela disse sem ânimo. “Você deve ser estúpido ou desesperado para aparecer aqui sem dinheiro ou autorização.”
“Ou corajoso.” Ikaris retrucou, segurando seu olhar.
Seus lábios franzidos em uma linha apertada se curvaram ligeiramente.
“Só porque esta é a primeira vez que encontro um Escravo Rastejante tão arrogante e lúcido quanto você, posso perdoar sua impertinência.” Ela assentiu para si mesma.
A expressão de Ikaris mudou drasticamente. A mulher de vestido preto ergueu as sobrancelhas com surpresa genuína desta vez,
“O quê? Você não sabia que qualquer Feiticeiro com uma linhagem pode identificar qualquer tipo de Escravo apenas pelo seu cheiro? E você ainda veio aqui? Que tipo de tolo ou ignorante você é?”
“O quê?! Você é um Escravo Rastejante?!” Radagad gritou. “Droga! Orym realmente me ferrou dessa vez! Eu deveria ter cobrado mais dinheiro…”
A beldade ignorou as divagações do arqueiro e afirmou, olhando para Ikaris e depois para o resto do grupo.
“Os documentos de identidade podem ser recriados desde que seu histórico seja limpo. Não queremos espiões e agentes duplos trabalhando para a Confederação em nossas Terras. Felizmente, tenho a capacidade de distinguir a verdade das mentiras. Você vai responder minhas perguntas. A primeira mentira e você será banido permanentemente das Terras em Guerra. Se você não puder pagar pela ativação do Portal de Teletransporte para sua viagem de volta, você será abatido no local.”
“Fui clara?”
“Claro como cristal.” Ikaris e os outros jovens responderam com um tom um pouco mais alto do que gostariam.
“Devidamente anotado.” Radagad pigarreou com uma expressão sombria.
“Começamos com o Escravo.” Ela declarou com um estalar de dedos.
Seus amigos e o bisão foram empurrados para trás por uma cortina de energia escura, empurrados para trás dezenas de passos antes de serem firmemente agarrados pelos monstros blindados. Ellie ficou tensa, mas não ousou protestar. Os outros lenta e relutantemente largaram suas espadas.
Ikaris olhou para o lugar escuro como breu onde ele estava e percebeu que não conseguia ouvir nada, exceto seu próprio batimento cardíaco.
“Qual é o seu primeiro nome?” A voz plácida da jovem ecoava em sua cabeça.
“Ikaris”.
“E seu nome?”
“Não me lembro. Só Ikaris.”
“De onde você é?”
“Terra.”
Um silêncio.
“…Onde?” Ela perguntou logo depois.
“Outro planeta.”
“Um outro mundo, então?”
“Sim.”
“Quando você acordou neste mundo?”
“Cerca de dez ou onze dias atrás.”
“Apenas dez dias?” Ele sentiu a surpresa em seu tom.
“A diferença de poucas horas.”
“Por que vir aqui?” Ela então questionou.
“Fomos levados a fugir quando a Grande Muralha caiu. As Terras em Guerra são supostamente o lugar perfeito para um novo começo para pessoas como eu.”
“A Grande Muralha caiu? Onde?” Ela parecia interessada na notícia.
“Ao sul do Arbusto Estéril.”
“Nunca ouvi falar.”
“Hadrakin?”
“…Mm, eu sei onde é. Um pequeno reino.”
Ikaris quase engasgou com a própria saliva com o comentário improvisado dela. Um Reino de Nível 3 com 100 milhões de pessoas e 8 milhões de soldados era um pequeno reino para ela. As Terras em Guerra não deveriam abrigar nenhum feudo mais desenvolvido do que um ducado?
Ela então fez mais perguntas a ele, incluindo se ele estava servindo secretamente à Confederação, se ele tinha outras alianças e todos os tipos de perguntas investigativas para garantir que ele não fosse um perigo para a Sombra do Tártaro e as Terras em Guerra.
Finalmente veio a última pergunta.
“Você está de posse de uma Estela?”
Ikaris congelou. Era seu segredo mais importante, mas também não podia mentir sob o risco de ser banido ao chegar.
“…Eu tenho uma.” Ele confessou ansiosamente, sua mão apertou com tanta força o punho de sua espada que seus dedos ficaram brancos.
“Relaxe. Apenas rotina.” Ela o tranquilizou com o mesmo tom indiferente.
Paradoxalmente, sua falta de interesse na conversa acalmou o menino mais do que sua patética tentativa de acalmá-lo.
“Qual Santo?” Ela então perguntou.
“Elsisn.”
“O interrogatório acabou. Você terá seus documentos de identidade em algumas horas.” Ela o informou com uma voz monótona. “Como você tem uma Estela, você está isento da permissão. Você pode escolher ter seus companheiros como seus súditos para isentá-los da permissão também, mas isso os vinculará legalmente enquanto viverem na Sombra do Tártaro.”
“Concluído o interrogatório de seus companheiros, eu o levarei para escolher o pedaço de terra onde deseja se estabelecer e, em seguida, o notificarei sobre os direitos e deveres que sua posição como futuro Lorde implica.”
“Alguma pergunta?”
Ikaris pensou por um momento, então balançou a cabeça.
“O que teria acontecido se eu não tivesse uma Estela?” Ele perguntou por curiosidade.
“Se o seu histórico estiver limpo, você teria recebido uma estadia temporária de 48 horas limitada aos confins da Sombra do Tártaro. Para torná-la permanente, você precisaria adquirir uma Estela ou jurar fidelidade a outro clã, ou senhor. Vender-se como um escravo é outra saída. A outra saída, a forma como a maioria das licenças são obtidas, é simplesmente obter uma autorização assinada de uma das 6 Casas Regentes da Sombra do Tártaro. Mesmo com uma Estela, você não terá escolha a não ser obter o apoio de uma dessas Casas se quiser se estabelecer tranquilamente nas Terras em Guerra.”
Ikaris levou suas últimas palavras muito a sério. Ele não queria ver sua aldeia atacada por outro Lorde minutos depois de estabelecê-la. Não era grande coisa se fosse outro imigrante destituído como ele, mas se fosse um exército de feiticeiros motivados, era uma questão diferente.
“Quais são os nomes dessas seis Casas e como faço para contatá-las?” Ele perguntou humildemente.
Uma risada divertida ecoou na escuridão ao seu redor. A escuridão que o envolvia derreteu e a mesa de madeira cinza, o piso de malaquita e a beldade vestida de preto reapareceram diante dele.
“Você tem uma representante de uma dessas Casas bem na sua frente. Deixe-me apresentar-me formalmente. Anaphiel Morgunis, da Casa Morgunis, a família mais poderosa da Sombra do Tártaro.”
Ikaris percebeu então por que Orym não havia lhes dado uma permissão. Nunca importou nada.
