Desfazer a transformação do Céu e Terra era teoricamente possível. Noah teria que remover todo o metal negro modificado do dragão, tirar o órgão que o produzia, purificar o resto do corpo e destruí-lo para que pudesse recuperar seu estado natural.
O processo obviamente apresentaria problemas que Noah ainda precisava decidir como lidar. O metal negro modificado era tóxico para sua existência devido à sua natureza conflitante com o sistema do Céu e Terra. Ele não sabia como abordá-lo, mas uma solução acabaria por chegar, desde que ele trabalhasse com o Rei Elbas.
No entanto, reverter a transformação só traria o dragão de volta à estaca zero, entre as outras feras mágicas que já estavam perdendo contra o Céu e Terra. Isso não ajudaria ninguém. Noah provavelmente se beneficiaria desse ato de desafio, mas queria muito mais.
A justiça do Céu e Terra estava se inclinando a favor do governante, e Noah não conseguia parar essa tendência. Ficar mais forte sempre foi obrigatório, e o mesmo se aplicava a seus companheiros. Poderia até chegar a um ponto em que esse sistema começasse a criar falhas para eles, então ele teve que acumular poder suficiente para ignorar eventuais supressões.
Noah era um verdadeiro mestre em capacitar os outros e forçá-los a cumprir seu verdadeiro potencial. Poderia até fazê-los ir além do que seu estado natural e experiências permitiam, mas isso exigia tempo e abordagens drásticas.
“Eu não posso fazer isso contra a sua vontade,” Noah explicou. “Bem, eu posso, mas a transformação falhará se você não trabalhar comigo. Tornar-se uma ameaça real ao Céu e Terra também dependerá de você.”
“O que eu tenho a ganhar com isso então?” O dragão perguntou através de um grunhido baixo.
“Uma chance,” Noah exclamou. “Toda existência no mundo tem habilidades inatas, mas elas se transformam em limites quando se trata de sua espécie. Mesmo os níveis mais altos da jornada de cultivo não podem removê-las completamente. Você teve a sorte de nascer como um dragão, mas não como o melhor deles, e certamente não como algo capaz de ferir o Céu e Terra.”
“Eu sou um dragão orgulhoso!” O dragão rugiu com raiva. “Eu não vou deixar você menosprezar minha espécie.”
Os olhos de Noah ficaram frios antes que ele levantasse a cabeça para emitir um rugido ensurdecedor. A matéria escura ao redor dele tremeu e ecoou seu grito de orgulho, mas nada deixou o Mundo das Trevas. Ainda assim, o Rei Elbas e Sepúnia interromperam seu estudo do metal negro para encará-lo.
Noah ignorou aqueles olhares de advertência e permaneceu focado no dragão. Ele sabia como as bestas mágicas pensavam, mas precisava ver se a criatura poderia transcender seu estado natural e se esforçar para ser mais do que uma mera massa de fome.
“O orgulho é inútil se você morrer”, afirmou Noah. “Céu e Terra construiu um exército de insetos para combater sua espécie, e conseguiu. Os dragões perderão, e eu respeitarei sua decisão se você decidir morrer entre eles, mas não use seus instintos para justificar suas ações.”
Um cultivador não seria capaz de afetar a mentalidade do dragão, mas Noah era diferente. Ele não era apenas um híbrido. Transcendeu as três espécies e pisou em um reino que a criatura não podia descrever. Ela só podia sentir através de seus instintos que Noah estava acima de tudo que já tinha visto.
“Você vai me transformar em você?” O dragão finalmente questionou.
“Ninguém deve se tornar outra pessoa”, Noah repreendeu. “Eu vou te dar uma chance de se tornar você, seu verdadeiro você, mas nada mais.”
“Você é péssimo em negócios,” O dragão reclamou.
“Isso nunca foi uma pechincha”, revelou Noah. “Eu não me importo com você, mas você teve a sorte de nos conhecer depois de experimentar longos anos de tortura mental. Você experimentou o suficiente para se adequar a uma possível transformação, mas a decisão deve ser sua.”
O dragão abaixou a cabeça enquanto pensamentos conflitantes enchiam sua mente. A criatura queria vingança contra o Céu e Terra, mas desejava realizar isso em sua forma original.
No entanto, o dragão não era burro ou delirante. Tinha até passado tempo suficiente longe da ilha para ter recuperado a totalidade de suas faculdades mentais. A fera sabia o quão difícil seria realizar essa façanha. Afinal, já havia perdido contra o Céu e Terra uma vez. O evento tinha sido totalmente unilateral.
“O que será de mim se eu aceitar sua oferta?” O dragão expressou suas últimas preocupações. “O Céu e Terra já tirou muito do que eu era. Quanto de mim restará se eu me transformar novamente?”
Os olhos de Noah piscaram em surpresa. Não esperava uma pergunta tão existencial do dragão. Ele se sentiu forçado a reavaliar a criatura. Parecia que sua experiência dentro da ilha já havia feito sua mentalidade evoluir além dos limites de sua espécie.
“Você não será nada mais do que você mesmo”, explicou Noah.
O dragão levantou a cabeça e fixou seus olhos reptilianos em Noah. Seus instintos o alertaram sobre o poder que ele detinha sobre as feras mágicas. Essas sensações eram uma parte inata de sua espécie, e um tom de aborrecimento acabou aparecendo ao lado delas.
As restrições ao dragão não o impediram de inspecionar a batalha no vazio. Tinha visto Noah e os outros lutando contra um especialista muito mais forte que eles. Testemunhou uma derrota que não os levou à morte. Em vez disso, o trio estava planejando aumentar as apostas com a próxima missão.
Os limites impostos por seus instintos pareciam inúteis diante daquela cena. Noah estava certo. O orgulho era inútil se levasse à morte, especialmente se esse sentimento viesse de características fora de seu controle.
“Eu vou permitir que você me transforme,” O dragão anunciou, e Noah se limitou a assentir antes de olhar para os dois especialistas perto da enorme placa de metal negro.
O Rei Elbas e Sepúnia também experimentaram a iluminação que o metal escuro concedeu àqueles dignos de carregar sua destrutividade. O Rei Elbas resistiu facilmente a essa força, já que sua existência não tinha nada específico contra o Céu e Terra, mas o processo foi mais difícil para Sepúnia. A Ambição de Noah havia enchido a semente que deu à luz seu novo mundo. Era normal para ela compartilhar parte de sua hostilidade.
Felizmente, o Rei Elbas interrompeu o processo quando sentiu que Sepúnia estava se transformando em um avatar do metal negro. Ele não se importaria se ela realmente quisesse que seu mundo chegasse a esse estado, mas não podia assistir sua criação experimentando essa corrupção.
A inspeção de Noah não tinha nenhum significado especial. Ele estava simplesmente olhando para o metal enquanto a pergunta existencial do dragão e as palavras de Dinia ressoavam em sua mente. Seu novo companheiro merecia o melhor tratamento do mundo, e o cultivador privilegiado provavelmente lhe deu uma ideia de como proceder.
‘A mera energia não é suficiente quando se trata do nono rank, pensou Noah. ‘A pureza gera poder. Posso cortar o dragão em pedaços e reconstruí-lo de acordo com um projeto poderoso, mas essa pode ser a abordagem errada.’
Noah moveu seus olhos de volta para o dragão e fundiu suas ondas mentais com o Mundo das Trevas para melhorar sua inspeção. Sua energia superior permitiu parcialmente que ele ignorasse os efeitos do metal modificado e o inspecionasse adequadamente. Ele podia ver como o material era basicamente idêntico à parte derretida da laje gigante. O Céu e Terra apenas afetou sua natureza e mudou seus efeitos.
‘Provavelmente posso evitar um procedimento invasivo’ adivinhou Noah. ‘Eu poderia até ganhar alguma experiência de batalha sobre o nono rank real.’
