Apenas um minuto depois de Jake, Lu Yifeng e Kyle, que não falavam uma palavra por um tempo, deixarem a cantina, Lu Yan se endireitou de repente, deixando o banco e a mesa em que fingia estar dormindo.
Com uma expressão completamente diferente e sob o olhar atordoado de Miya, que mal conseguia se mover, a jovem caminhou com um passo relaxado em direção a Lutex, cujos olhos não mostravam nada além de terror. Mas não era para ela que ele estava olhando.
Ignorando a direção de seu olhar, Lu Yan se aproximou dele com o passo felino de uma chita se aproximando de sua presa moribunda. Ao longo da ação, Miya contemplou o comportamento da jovem, incapaz de decidir como reagir.
Uma vez na frente de Lutex, cuja consciência estava começando a se confundir, Lu Yan pegou o rosto gordinho e suado do guerreiro moribundo em suas mãos. Por um breve momento, pareceu mostrar uma breve onda de compaixão e a franqueza que a caracterizava, então no segundo seguinte seu rosto mudou radicalmente.
Uma frieza gelada substituiu a suavidade de suas feições, seu olhar tão apático como o de um réptil. Suas mãos deslizaram lentamente pela garganta parcialmente cortada do gladiador barrigudo e, depois de acariciá-lo por um breve momento, pressionou-o para baixo com seus dez dedos.
Se Miya pudesse ver o rosto da jovem, teria notado que um brilho azul e violeta pulsava atrás de suas pupilas, como um inferno tomando conta com a ajuda do vento. O brilho índigo lentamente se transferiu para seus dedos como um fluxo invisível de energia. Quando ele passou das pontas dos dedos de Lu Yan para a garganta comprimida de Lutex, o homem paralisado começou a tremer, com seus olhos de repente injetados de sangue. Seu pânico foi avassalador.
O sangue que até então fluía para seu cérebro através de suas artérias carótidas intactas de repente começou a estagnar no meio dessas artérias, impedindo que seu cérebro recebesse oxigênio. As veias jugulares responsáveis por fazer o sangue fluir do crânio para o resto do corpo, em vez disso, continuaram a circular o sangue que normalmente continha. Em poucos segundos, o cérebro de Lutex foi drenado de sangue, tornando seu corpo vermelho e congestionado contendo o pouco sangue que restava. O gladiador parou de tremer e seu olhar ficou vazio.
Quando Lu Yan tirou os dedos de sua garganta, a cabeça caiu para frente em seu peito agora que não havia nada para sustentá-la. Ele não poderia estar mais morto.
Tão inexpressiva como sempre, Lu Yan coletou a quantidade impressionante de puro Éter que acabara de escapar do corpo. Da mesma forma, voltou ao corredor que conduzia aos Banhos Termais e executou o gladiador ainda vivo lá dentro da mesma maneira. Só então voltou à cantina para ficar com Miya.
“Oo que você fez?! Como isso é possível?! Lutex não deveria ter morrido por sua mão!” Miya de repente uivou de raiva. Os sintomas de seu envenenamento por cianeto pareciam ter desaparecido completamente.
“Ah? Vejo que já estamos melhorando…” Lu Yan comentou com um sorriso benevolente que fez a jovem suar frio.
“Responda a minha pergunta!”
Lu Yan simplesmente assumiu a pose de modelo, com o quadril de lado e a mão na cintura, enquanto passava a outra mão pelos cabelos com o sorriso condescendente de uma rainha.
“Mas é muito simples, minha querida… Da mesma forma que você pensou que estava enganando Jake e meu irmão.”
“Enganar o Oráculo?!” Miya deixou escapar, recusando-se a acreditar que era possível.
Lu Yan ergueu uma sobrancelha confusa ao ouvir a resposta de Miya, o que a fez perceber que ela acabara de revelar informações cruciais que a pessoa oposta não sabia.
“Não, nada tão rebuscado…” A linda garota asiática descartou a hipótese proposta com um aceno de mão. “Não preciso de um oráculo para reconhecer um mentiroso quando vejo um.”
“O que você quer dizer? Meu disfarce era para ser perfeito. Nenhum de vocês pode superar meu Disfarce do Oráculo e minha atuação foi perfeita. Eu até controlei minhas artérias e respiração para simular sintomas de intoxicação. Eu até consumi uma pequena quantidade de cianeto para fazer meu desempenho é crível.”
Em resposta, Lu Yan emitiu um sorriso de desdém, cobrindo a boca com a mão em um gesto falsamente acanhado.
“Eu admito que sua atuação foi excelente.” Ela deu o crédito por isso com um aceno de cabeça. “Mas era a única coisa certa. Meu irmão é muito simplório para prestar atenção a todos esses detalhes. É por isso que estou ficando com ele. Ele pensa que está me protegendo, mas estou de olho nele.”
“Jake é diferente. Posso dizer com certeza que ele é o homem mais perigoso neste Ludus, mas tem um problema crucial. Ele é anti-social e focado apenas na sobrevivência. Apesar de seu desejo de ficar mais forte, ainda é ingênuo. Ele colocou muitos filtros em seu oráculo, evitando que atue de forma otimizada. Sua moral o está impedindo.”
“Ele provavelmente percebeu inconscientemente muitas coisas erradas com a situação atual. O olhar assustado de Lutex, e o lugar que ele estava olhando. Ou o fato de que, apesar de seu estado de agonia, nenhum dos Jogadores ausentes, que sem dúvida ajudaram ou participaram na trama, correu para matar.”
“Uma vitória contra o 5º posto de Ludus combinada com uma grande quantidade de Éter em seu cadáver, qual jogador que cooperou para envenená-los poderia ter resistido a tal tentação? Claro, existem outros detalhes que me fizeram pensar sobre isso, como alguns das suas micro-expressões ou simplesmente do seu Status.”
“Meu status? Mas eu nunca te dei permissão e nunca estivemos em contato físico, exceto quando…”
“Exatamente. Quando eu ajudei você a se levantar, eu brevemente arranhei sua pulseira com a minha.” Lu Yan confirmou indiferente.
“Mas isso não é o suficiente! Você precisa da minha permissão para ver meus dados.” Miya contestou veementemente, recusando-se a acreditar que havia sido enganada tão facilmente.
“E eu entendi. Você simplesmente não percebeu.”
Miya franziu a testa pesadamente tentando se lembrar quando poderia ter cometido tal erro. Lamentavelmente, ela pensou em vão. Impossível determinar quando cometeu tal erro.
“Você não vai descobrir. Eu simplesmente usei o Éter Violeta para conectar meu Éter ao seu, então meu Éter Azul para controlar seu cérebro por alguns milissegundos. Por um breve momento, muito breve para você se lembrar, você me deu essa autorização. Controle da mente rudimentar habilitado por uma superioridade esmagadora de minhas estatísticas de Inteligência e a manipulação de meu Éter.”
O rosto da mulher magra se decompôs ao ouvir sua explicação. A ideia de ter sido totalmente controlada por um curto período de tempo era aterrorizante.
“Uma última pergunta.” Miya perguntou lentamente, com um rosto sombrio. “Por que você não apareceu no meu Caminho Oráculo? Eu ativei o Disfarce do Oráculo para não aparecer no seu, mas você não sabia o que era. Você não é a única que pode ler micro -expressões.”
O rosto inexpressivo de Lu Yan endureceu ligeiramente quando ouviu o comentário, mas imediatamente relaxou e logo recuperou a compostura relaxada.
“Você está certa, eu não sabia e ainda não sei do que se trata e como você conseguiu esse privilégio. Mas no meu caso é muito simples. Meu Oráculo é Rank 4, ou se você preferir Cabo.”
“Cabo? É apenas um grau acima do meu, por que essa diferença?” Miya disse com dúvidas.
“Porque é o primeiro posto com autoridade real. Como em um exército convencional na Terra, um Soldado de 1ª classe não tem autoridade sobre um Soldado de 2ª classe, assim como um Soldado de 2ª classe não tem autoridade sobre os recrutas. Eles são meramente títulos honorários que marcam o avanço, mas não tem autoridade de comando alguma.
“Isso muda com o rank 4. O cabo é um posto de oficial não comissionado. Mesmo na Terra, um tem poderes para comandar unidades. Aqui, o posto Oráculo não me permite controlar aqueles com posto Oráculo inferior, mas me permite proteger minha existência de seus caminhos. Existem algumas outras vantagens com o título, mas não vejo por que deveria dizer a você.”
Longe de se assustar ao descobrir que o Oráculo Rank de Lu Yan era superior ao dela, Miya suspirou de alívio. Era muito menos horrível do que lidar com um poder contra o qual você nada poderia fazer.
Talvez Lu Yan pudesse escanear seu Éter de uma distância maior ou controlar sua mente por uma fração de segundo se tocada, mas isso apenas significava que ela teria que ser mais cuidadosa.
