Capítulo 87: Adeus Meu Cabelo

Tradutor: Vento Leste | Revisor: Ender

A jovem, por quem Cassius parecia estar perdidamente apaixonado e que com certeza era pelo menos 20 anos mais jovem, ainda não tinha trinta anos. Provavelmente da idade de Jake, mas não muito mais velho.

Ela era uma linda morena baixa com longos cabelos ondulados. Ela tinha curvas onde era necessário e lábios ligeiramente atraentes, convidando a beijá-los. Estava descalça e usava um vestido curto que revelava muito de suas longas pernas. Seu beicinho caprichoso e suas posturas extremamente sugestivas, mas falsamente inocentes, eram extremamente estimulantes para os escravos throsgenianos com inteligência reduzida.

Como Cassius, ela não tinha a pele morena e o cabelo loiro veneziano que a maioria dos myrmidianos costumava ter. Provavelmente uma ex-escrava, uma descendente de um escravo ou um cidadão estrangeiro que se instalou nas proximidades de Heliodas.

Tudo em seus gestos e expressões faciais sugeria que ela adorava e venerava Cassius, mas Jake viu algo diferente. Ela inspirou uma certa falsidade nele. Não é particularmente perigoso, mas é mais sutil do que deixava transparecer.

Lembrando-se da mudança de temperamento de Cassius em relação ao velho sacerdote, ele duvidou que o lanista se deixasse enganar por seu joguinho. Em qualquer caso, ele não deixou transparecer e sua expressão de amor foi genuína.

“Bem, parece que minha esposa precisa desesperadamente da atenção do marido, então deixe-me ir embora… Priscus, vou deixá-lo levá-los para seus novos aposentos.” Cassius comandou o gladiador coxo da melhor maneira que pôde, sua esposa sensualmente lambendo e mordendo seu pescoço e então suas orelhas como se eles fossem os únicos ao redor. Eles poderiam muito bem começar a usar a mobília alí mesmo.

“Tudo bem.” O veterano gladiador de cabelos loiros acinzentados respondeu estoicamente sem mudar de expressão, claramente acostumado aos maneirismos da jovem.

“Sigam-me.” O veterano cuspiu essas palavras rudemente, assustando muitos.

Os olhos de Jake saltaram quando a morena, que estava fazendo tudo que podia para excitar o marido, de repente piscou para ele quando passou. O escravo lindamente construído, embora taciturno, do Oriente Médio também recebeu uma piscadela provocante. Ela era definitivamente uma manipuladora.

O gladiador os conduziu ao longo do prédio através dos longos corredores ao longo do pátio até outra ala do ludus. Do lado de fora, esta ala parecia tão luxuosa quanto o resto do edifício, mas uma vez lá dentro, descobriram para seu próprio prejuízo que não era o caso.

Adeus ao corredor amplo, bem iluminado e ornamentado, e olá às fileiras de dormitórios e celas com paredes de pedra. A maioria desses quartos não tinha janelas, e as camas, quando tinham janelas, pareciam particularmente desconfortáveis. Na maioria das vezes, eram apenas simples colchões de palha.

A iluminação era fornecida por lâmpadas de bronze com refletores de palmeta, cujos recipientes circulares eram cheios de óleo, com um pavio aceso de carvalho mergulhado nele. Mas, a maior parte da iluminação vieram de tochas de parede simples e rudimentares que forneciam uma luz fraca e suave.

Mais adiante no corredor, as celas pareciam ser de melhor qualidade, os móveis mais luxuosos e com janelas próprias. A julgar pelos pertences pessoais, roupas e outras decorações exclusivas espalhadas pelo local, eles já estavam ocupados por alguém.

Uma escada em espiral de pedra levava a outras salas nos andares superiores. Ao ver a luz do sol filtrando-se do andar superior, aquelas salas eram claramente de um padrão mais elevado.

Ao chegar ao pé da escada, Priscus parou abruptamente e se virou na direção deles, com as mãos cruzadas atrás das costas. Seu rosto cansado mostrou seu tédio por ter que assumir essa tarefa ingrata, mas pelo menos se absteve de mudar seu temperamento para eles. Certo de que tinha toda a atenção, falou.

“Os quartos que vocês avistaram no início do corredor serão suas novas casas. Deixo vocês decidirem quem terá sua própria cela e quem terá que compartilhar um dormitório. Outros grupos de escravos foram trazidos aqui antes de você. Então terão que se contentar com eles…”

O gladiador coxo começou a explicar as regras da vida no ludus. O que ele parecia ter repetido dezenas de vezes no passado, devido ao seu tom monótono.

“Se não há ninguém presente no ludus, é porque no final da tarde após o treino, a passagem nos banhos termais para o banho é obrigatória. Já para iniciantes como vocês, terão que cumprir as normas de higiene myrmidiana.

“Na próxima etapa, você se juntará aos novos recrutas no barbeiro do ludus e aprenderá como se lavar e se arrumar do jeito myrmidiano. Homens terão a cabeça raspada, cabelos curtos para mulheres são tolerados. Homens e mulheres devem ter corpos perfeitamente raspados e sem pelos em todos os momentos.”

‘Porra!’

Jake não era o único a insultar o soldado com cada nome possível em sua cabeça. Antes de vir a este mundo, seu corpo original tinha uma quantidade decente de cabelo, mas não excessiva. Infelizmente, depois de ser transformado em um Throsgeniano, até o asiático tinha uma lã prateada de cabelo em seu peito. Outros, já peludos para começar, pareciam ursos pardos agora.

Para alguém como Jake, que foi capaz de permitir que a situação do seu cabelo se tornasse puramente catastrófica por pura preguiça, a disciplina exigida pelo veterano era horrível.

Apesar de todo o ressentimento, nenhum escravo ousou mostrar sua discordância. Contanto que se limitasse a fazer a barba e não à depilação completa, ele ficaria bem.

“Quando seus crânios estiverem polidos e brilhantes como um espelho, você será levado para os banhos termais. Depois de limpo, você pode se juntar aos outros gladiadores e recrutas em treinamento na cantina, onde sua refeição será distribuída.”

“Mais informações serão fornecidas a você amanhã de manhã na arena no seu primeiro dia de treinamento. Estejas alertas em todos os momentos. Nunca baixe a guarda. A competição é extremamente difícil neste ludus e constante. Sua posição entre os seus pares determinará seus recursos, a qualidade de sua alimentação, seu equipamento e o luxo de sua casa. Portanto, tentem fazer o seu melhor.”

“Alguma pergunta? Então vamos indo.”

Sem lhes dar tempo para discutir a escolha de seus quartos, ele entrou em um corredor mais estreito à direita da escada em espiral, levando-os a outra seção. Depois de mais algumas curvas e corredores, chegaram aos banhos termais.

Ou melhor, uma grande câmara adjacente próxima, onde centenas de novos escravos, um tanto perdidos, aguardavam sua vez na barbearia. Vários criados varriam regularmente as enormes pilhas de tufos de cabelo que formavam em um canto uma pilha tão alta quanto a de um homem adulto.

Evitando fazer barulho, entraram em uma das filas em bom estado, decidindo esperar com paciência o inevitável. A jovem asiática parecia visivelmente ansiosa, mordendo os lábios repetidamente com preocupação. A ideia de perder seus longos cabelos parecia causar-lhe uma ansiedade terrível. Mesmo que seu irmão quisesse consolá-la, ele escolheu ficar quieto. Não importava o que dissesse, isso só agravaria sua angústia.

Quanto a Priscus, nem se deu ao trabalho de se despedir. Assim que entraram em uma das filas, os abandonou para ir aos banhos termais em um setor privado com instalações muito mais luxuosas.

Já estava no fim da tarde quando começaram a fazer fila. O sol estava quase se pondo quando finalmente foi a vez deles rasparem a cabeça. Os barbeiros possuíam uma rara eficiência, privando-os de seus preciosos cabelos com alguns golpes habilidosos de tesoura e o uso de uma navalha de bronze com lâminas curvas.

A jovem fechou os olhos durante todo o procedimento e não pôde deixar de dar um longo suspiro de alívio ao ver no espelho de bronze que o barbeiro havia deixado alguns centímetros de cabelo para ela.

Jake não vacilou quando perdeu o cabelo, mas se absteve de bater no velho barbeiro quando este raspou a cabeça sem se preocupar em usar qualquer amaciante ou óleo. A navalha de bronze havia perdido o fio com o passar do dia e, mesmo com sua constituição alta, sua cabeça apresentava marcas vermelhas parecidas com um líquido.

Ele então recebeu um strigil¹ e uma navalha de bronze antes de ser guiado para os banhos. Desta vez, os banhos não eram misturados e havia vários quartos, dependendo se alguém queria apenas raspar o suor, fazer a barba, lavar ou relaxar.

Após o primeiro enxágue, Jake conseguiu se livrar dos cabelos à custa de alguns cortes. Ao contrário do barbeiro, que não os respeitava em absoluto, foram-lhes colocados à disposição recipientes cheios de azeite com cheiro a azeitona.

Observando repetidamente a rotina de cuidados com a pele dos gladiadores regulares, ele compreendeu como usar esses instrumentos de tortura.

Primeiro, untou o corpo com óleo, sentindo-se perfeitamente ridículo. Em seguida, raspou a poeira e o suor de seu corpo com o strigil, um objeto com uma lâmina longa e não afiada. Por fim, utilizou a navalha rudimentar de bronze para se barbear, abandonando a ideia de aproximar essa coisa dos órgãos genitais, sob pena de ferir as preciosas joias da família.

Quando finalmente saiu do banheiro, estava completamente exausto, sentindo-se como se tivesse feito uma cirurgia cardíaca milimétrica. Ele agora estava com fome. Já era hora de encontrar aquela maldita cantina.

1. Um strigil é uma ferramenta pequena, curvada, de metal usada na Grécia antiga e Roma para raspar a sujeira e o suor do corpo antes que os sabonetes efetivos estejam disponíveis. O primeiro óleo perfumado foi aplicado à pele, e então seria raspado, juntamente com a sujeira. Para pessoas mais ricas, esse processo foi feito frequentemente por escravos. Os Strigils costumavam ser usados ​​em banhos romanos e eram feitos em diferentes tamanhos para diferentes áreas do corpo. Strigils romanos, 1 ° século aC Apoxyomenos: um atleta se limpando…[↩]