Quando o inferno começou, todos reagiram de forma diferente. Alguns retaliaram prontamente, abrindo fogo quase instantaneamente, enquanto outros simplesmente perderam a calma e instintivamente tentaram recuar se não fugir. O problema era que o navio estava se afastando! Não havia para onde recuar, muito menos para onde fugir.
Os Jogadores também mostraram suas habilidades, mas principalmente suas verdadeiras. Diante de um número tão grande de monstros, apenas um tolo escolheria enfrentá-los bravamente até o fim. Se havia idiotas ou não entre eles era difícil dizer, mas preferiam deixar toda a honra e glória para os outros.
Bem treinadas e organizadas, as tropas do Titan Pearl transformaram-se em bucha de canhão ao abrirem um caminho de retirada para todos os jogadores egoístas, passageiros e oficiais. Quanto a Jake… ele estava descaradamente entre essas pessoas egoístas.
E a razão era óbvia: esses monstros eram fortes pra caralho! Quando essas criaturas estavam caindo do teto desmoronado como uma maré imparável, Jake não tentou fugir imediatamente. Seu primeiro reflexo foi realmente atacar a primeira besta alienígena que o atacou.
Erguendo sua lâmina bem alto, desviou magistralmente no último segundo e golpeou para baixo com toda a sua força, seus bíceps e veias saltaram assustadoramente. Seu facão Wormak foi aprimorado por Éter cinza e ele acreditava que poderia partir a criatura ao meio.
Em vez disso, apenas ouviu um som surdo, seguido por um agudo estridente. O crânio gorduroso da criatura foi rachado, mas mesmo com o cérebro danificado, o monstro permaneceu vivo.
A reação sacudiu seu braço até o ombro enquanto a tala de suas mãos se abria, extraindo seu sangue. Ignorando a dor, Jake piscou uma vez em descrença e logo em seguida deu um chute frontal. Só que desta vez sua perna se iluminou com uma auréola de vermelho, laranja e amarelo, um arco-íris de três cores com o qual todo Jogador estava familiarizado.
BAM!
A criatura mais ou menos humanoide disparou para trás como uma bala de canhão, formando uma curva parabólica antes de cair em algum lugar no campo de batalha. Mas Jake não poderia se importar menos com isso.
Ele apertou as duas mãos doloridas em uma tentativa vã de tirar a dor, então correu imediatamente em direção a Will a poucos metros dele. O empresário já estava em sua última perna, deitado de costas com duas feras sobre ele.
O primeiro tentava mordê-lo na garganta, enquanto o outro mastigava sua coxa como um cachorro louco. O Éter de carisma obviamente falhou e se ele tinha algum trunfo, infelizmente perdeu a chance de usá-lo. O ataque foi muito repentino.
“Sai!”
Jake chutou a cabeça do monstro indo para o pescoço de Will com força total como se fosse dar um chute de pênalti. Com excelente controle de éter, foi um movimento de matar. A criatura decolou à distância e ele imediatamente acorrentou este primeiro movimento com um golpe preciso de facão para cima na segunda besta que ainda estava mordendo vorazmente a coxa de Will.
A cabeça do monstro foi cortada em duas, exceto por sua mandíbula inferior e Jake ofegou imperceptivelmente após este relâmpago. Ele estava indo com tudo dessa vez. Vendo a condição de seu companheiro, ele ativou a Habilidade Compartilhamento de Vitalidade pela primeira vez, mas Will se recusou a transferir suas feridas para ele.
“Eu estou bem. Cuide dos outros.” Will engasgou quando agarrou a mão oferecida para ajudá-lo a se levantar.
Para apoiar sua afirmação, expôs a pulseira em seu pulso e uma luz branca mágica se espalhou para fora dela, liberando uma figura familiar. Asas membranosas, corpo de lagarto, garras e dentes longos, bem como uma cauda pontiaguda. O bebê dragão foi convocado no campo de batalha!
A fera convocada não era mais tão pequena e, como Crunch, com uma abundância de carne do Digestor para se alimentar, seu crescimento foi rápido como um relâmpago. O dragão já tinha mais de dois metros de altura quando estava de pé sobre as patas traseiras.
Ao descobrir as feridas de seu mestre, a criatura mítica rugiu de raiva, sacudindo todos os jogadores e soldados próximos. Apenas o bando de criaturas parasitas permaneceu totalmente destemido. Para eles, isso significava apenas mais comida na mesa.
Uma dúzia de monstros se abateu sobre o pequeno dragão como um bando de hienas e ele foi engolido instantaneamente. No entanto, seus rugidos furiosos continuaram a ressoar e de vez em quando uma asa membranosa surgia, afastando alguns monstros antes de serem imediatamente substituídos.
Jake ficou pasmo diante da ferocidade do dragão, mas logo percebeu como os rugidos estavam ficando mais escassos, rapidamente seguidos por ganidos. Ao todo, a gloriosa luta durou menos de cinco segundos.
“Chame-o de volta ou ele vai morrer por nada.” Ele, com muito tato, aconselhou o amigo ainda tonto com o absurdo da cena.
Will acordou de seu torpor e rapidamente convocou seu animal de estimação de luta. Jake prometeu a si mesmo perguntar-lhe depois da luta como ele conseguiu isso. Crunch era bastante impressionante agora. Se pudesse trazer seu gato com ele, ou melhor ainda o Leão, estaria muito mais confiante em relação ao futuro.
“Fique perto de mim.” Jake disse enquanto matava outro monstro.
Will pegou o rifle de assalto que não conseguiu sacar a tempo durante sua primeira luta com os dois monstros e assentiu. Sem tempo a perder, Jake ergueu um campo de força telecinético esférico ao seu redor, parando qualquer besta que escolhesse atacá-los.
De vez em quando, girava seu Núcleo de Éter para sufocar pessoalmente os monstros excessivamente imprudentes. A escassez de Éter era um problema, mas o Fluido era suficiente. Através de seu Núcleo de Fluido, ele poderia manipular essa energia sem ter que desdobrar seu Corpo Espiritual.
O alcance era limitado devido a seu nível, mas não ter que se preocupar com ataques mentais era novo para ele. Com sua Alma escondida confortavelmente neste órgão, ele era como um marionetista controlando o Fluido remotamente com milhares de fios. Foi fácil e natural como se sempre tivesse conseguido. Nesse ponto, o Fluido superou em muito o Éter.
Com o apoio de sua telecinese, Jake e Will se reagruparam com os outros em pouco tempo. Tim e Lily foram espontaneamente protegidos por Daniel e seus dois primos, enquanto as duas irmãs, como Will, foram inadvertidamente feridas por excesso de confiança. Kyle teve sorte e saiu ileso.
Seu primeiro reflexo quando viram esses monstros caindo foi atirar neles uma bola de fogo. Somente depois que seus agressores ignoraram seus feitiços, elas se lembraram de que esses alienígenas eram imunes a ataques baseados em calor e energia.
Apesar da emboscada, Jake nunca pensou por um segundo em empregar todas as suas técnicas letais contra essas feras infernais. Não que as duas irmãs fossem estúpidas, mas infelizmente não tinham outra maneira de lutar. Estavam muito acostumadas a lutar como Magas de Fogo e suas habilidades de combate corpo a corpo eram inferiores.
No entanto, ao contrário de Will, seus instintos de luta eram decentes. Tendo falhado sua magia, imediatamente mudaram para suas armas e dispararam descontroladamente. Apesar disso, Esya ficou gravemente ferida e se Jake e Vincent não tivessem chegado a tempo, teriam morrido.
Jake ativou o Compartilhamento de Vitalidade e, ao contrário de Will, elas aceitaram com sincera gratidão. A habilidade de facção custou 800.000 pontos de éter por minuto, e Jake teve que arcar com o preço sozinho desta vez. Os outros membros da facção também receberam um pedido para compartilhar vitalidade com as duas irmãs.
Kevin, que tinha a melhor regeneração do grupo sob sua forma de lobisomem, concordou em transferir a lesão de Esya para ele, cujas entranhas estavam quase transbordando. Ele grunhiu enquanto tentava abafar a dor e logo mudou de forma antes que as coisas piorassem.
Uma laceração aberta apareceu sob o estômago de seu primo enquanto a pele rasgada da barriga de Esya ficou lisa novamente. Jake, que tinha visto todo tipo de coisa incrível nos últimos meses, não pôde deixar de ficar fascinado. Com base em sua compreensão atual do Éter, ele não tinha ideia de como esse tipo de magia era possível.
Não se preocupe.
Xi suspirou de emoção.
Além do próprio Oráculo, não tenho certeza se alguém realmente entende esse tipo de Feitiço de Éter. Nem mesmo os melhores eteristas. Ele toca o tecido da Realidade, a Alma e as leis da Causalidade. Um campo muito complexo para você no momento.
Enya se recusou a transferir seus ferimentos, que eram menores, insistindo que Will fosse tratado primeiro. Com a coxa mastigada como bife picado, o empresário era de fato um passivo para o grupo se deixado assim. Por Kevin já ter feito sua parte de sacrifício, Jake assumiu essa responsabilidade. Sentindo a urgência, Will não recusou desta vez.
Jake cerrou os dentes ao sentir os músculos de sua coxa esquerda magicamente se rasgarem, mas não deixou transparecer. O compartilhamento custou 1 milhão de pontos Éter por minuto e ele relutantemente desativou a técnica assim que a transferência foi concluída. Eles eram realmente muito pobres para pagar essas habilidades premium no momento.
“Vamos lá.”
Protegido por seu campo de força telecinético, o grupo já havia esquecido a batalha mortal que os cercava. Quando Jake os trouxe de volta à realidade, descobriram que a batalha já estava perdida.
No breve momento em que soldados e Jogadores lutaram ou fugiram valentemente, o escudo que separava o galpão de desembarque da estação do vazio sideral foi desativado. O Titan Pearl aproveitou isso para escapar, sua silhueta de metal mal era visível no espaço de longe.
Não se deve esquecer que o navio tinha vários quilômetros de comprimento. Embora ainda pudessem distingui-lo, não era de forma alguma próximo.
Felizmente, a estação tinha algum tipo de mecanismo para evitar a despressurização do hangar ou a maioria deles teria morrido. Embora para Jake teria sido um sacrifício aceitável se isso significasse se livrar dos monstros. Seu grupo poderia sobreviver no espaço por um tempo de qualquer maneira.
Com Jake e seus primos liderando o caminho, seu grupo rapidamente fugiu para o corredor mais próximo e desapareceu na escuridão, deixando os passageiros, jogadores e soldados à sua sorte. Virando a cabeça uma última vez antes de dar uma volta fatídica, eles avistaram Avy e seus guarda-costas pessoais recuando para outro corredor, empurrando com força a horda de monstros.
Os únicos soldados combatentes restantes ficaram sem munição um a um e foram devorados, desmembrados da maneira mais sangrenta possível. Como Emiwan os informou a tempo, todos substituíram seu rifle de plasma por uma arma de fogo convencional de bala de aço. Caso contrário, teriam sido aniquilados ainda mais rápido.
Em última análise, um exército de vários milhares de homens foi exterminado em menos de dois minutos.
Apesar disso, Jake e os outros descobriram com horror que os cadáveres desses monstros eram ridiculamente poucos entre as vítimas. Menos de duzentos cadáveres no total e ainda com Jake e o dragão bebê tendo matado boa parte deles.
Milhares deles permaneceram, e isso apesar de todos os monstros que partiram em busca dos fugitivos.
Com exceção de alguns que fugiram mais rápido, o resto mal conseguiu defender suas vidas. Entre os cadáveres humanos, Jake até reconheceu alguns rostos.
Rostos comuns como um dos passageiros que queriam deixar o navio um pouco mais cedo, mas também outros mais marcantes, como os dois guarda-costas que guardavam a ponte, dois homens tatuados, três nawaiis, bem como três dos jogadores de pele clara que Sarah tinha se juntado.
O único consolo era que Sarah não estava entre os cadáveres.
No final, todos eles morreram por nada. Jake e seu grupo correram cegamente pela estação por um longo tempo para escapar da horda de monstros que os perseguia, até que finalmente, depois de muitos minutos, apenas sua própria respiração e passos podiam ser ouvidos.
Naquele momento, três notificações do Sistema Oráculo apareceram na frente de cada Jogador.
Missão 2: Fuja das criaturas de Yotai Shien 3 pelo maior tempo possível.
Missão 3: Encontre uma maneira de deixar Yotai Shien 3.
Missão paralela 4: Descubra a verdade por trás do que realmente aconteceu em Yotai Shien.
