‘Porcaria! O que diabos ele está fazendo aqui?!’
Ruby adiou sua Quarta Provação por mais de um ano sob o estímulo incessante de sua tia. Nas forças armadas, desobedecer às ordens era um tabu, e todos os membros de elite do Programa Prodígios respeitavam muito a Coronel Hale. Ruby não foi exceção.
O ano de treinamento isolado foi particularmente difícil para ela e seu humor se deteriorou nos últimos meses a ponto de seus ex-amigos se recusarem a abordá-la.
Claro… Ela agora sabia o porquê… O fim de sua terceira Provação tinha sido mais do que um choque para ela. Toda a sua vida tinha sido posta em prova. E seus ex-companheiros que sobreviveram quase tanto quanto ela não foram mais enganados também…
Quem poderia sair com uma sociopata de duas caras como ela e confiar nela com suas vidas em tempo de guerra? Ninguém.
A tragédia foi que ao saber a verdade sobre sua natureza, sua mente sobrecarregada literalmente enlouqueceu. O olhar desconfiado e assustado de seus companheiros, cuja atitude já havia esfriado muito nos últimos meses, de repente lhe pareceu terrivelmente odioso.
Um desejo brutal, um ódio indizível de quebrá-los, de aniquilar sua existência e devorar sua carne de repente a dominou, e antes mesmo que percebesse os pensamentos horríveis que passavam por sua mente, ela agiu sobre eles.
Quando ela voltou a si, alguns minutos depois, todos os seus companheiros de missão estavam a seus pés, formando uma poça imunda de carne humana picada. Ela mesma estava manchada de sangue, tripas e partes do cérebro da cabeça aos pés. Quando entendeu o que tinha feito, vomitou em desgosto, mas era tarde demais.
Ela já havia cometido o irreparável. O imperdoável.
Quando voltou da provação, a coisa mais nojenta foi que seus superiores a parabenizaram calorosamente por seu primeiro lugar, desconsiderando completamente sua traição para com seus companheiros de equipe. Tudo o que importava era a passagem grátis para Quanoth que havia garantido para o exército da União da Terra.
E a parte mais terrível de tudo isso era que ela apreciava a atenção. Parabenizando-a por ter destroçado até a morte seus camaradas que confiavam nela… Interiormente se formigava com profunda satisfação.
Ela não se reconhecia mais, mas naquele momento ainda era capaz de dizer que estava perdendo o controle. Às vezes, à noite, acordava suando de pesadelos terríveis dos quais nunca conseguia se lembrar. Cada vez que acordava, esquecia tudo, mas sentia como se tivesse perdido outro pedaço de si mesma.
Após um ano de treinamento, a velha Ruby quase não era reconhecível. Sua aparência mudou pouco, pelo menos na superfície, mas sua personalidade adorável e brincalhona de alguns anos atrás era uma memória distante. Mesmo sua culpa, vergonha e aversão por suas ações e pensamentos quase não a atormentavam mais. Seus pesadelos também pararam.
‘Sou apenas um monstro… E me comporto como um.’
Em paz consigo mesma, ela havia recuperado alguma sanidade mental. Seus colegas a evitavam, mas era o melhor. Ela não precisava mais fingir.
Quando chegou em Quanoth, ela não procurou entrar em contato com seus companheiros de equipe como havia sido ordenada.
‘Eu só vou ter algum tempo de qualidade sozinha.’
Sim, essa era sua única aspiração. Matar, massacrar, manipular, causar caos e desespero, provar tudo e aproveitar a vida eram as únicas ambições que lhe restavam.
Aqui, ninguém iria julgá-la. Porque as pessoas deste mundo já estavam condenadas à extinção.
Portanto, assim que ela chegou a Quanoth, ela, como Jake, conheceu um grupo de aventureiros que massacrou depois que um deles cobiçou inapropriadamente seu decote.
Até agora… nada excessivo. O que se seguiu depois foi muito mais.
Eventualmente, um grupo de dez cavaleiros de elite a encontrou coberta de sangue e soluçando durante sua missão de extermínio de monstros e por pena eles decidiram escoltá-la de volta a Lodunvals. Talvez porque seu capitão era um homem rigoroso que impunha disciplina militar a seus subordinados, ela não recebeu nenhum olhar inapropriado, e assim esses guerreiros endurecidos mantiveram suas vidas miseráveis.
Essa foi a desculpa dela. A verdade era que seus instintos lhe diziam que atacar esses guerreiros não lhe daria o mesmo prazer que suas vítimas anteriores… Esses caras não eram tão fracos quanto o resto.
Diante desse sentimento inquietante, outra emoção surgiu nela e um desejo sádico de escravizá-los, de transformar esses heróis virtuosos em lacaios imorais, de repente a dominou.
Depois de várias horas exercendo seu charme e técnicas psicológicas, junto com alguns feitiços de éter, ela finalmente conseguiu.
Bem, talvez 80% disso.
Esse elfo chamado Elduin e esse anão sem modos chamado Bhammod… Eles eram dois espinhos em seu lado dos quais ela não conseguia se livrar.
Este Elfo do Amanhecer era um Grande Cavaleiro do Amanhecer praticamente invulnerável a feitiços de influência mental. A sua vigilância foi sempre aguçada e nunca se deixou tocar ou aproximar-se.
Quanto ao anão… Ele não lhe deu a menor impressão de ser cauteloso com ela, mas sua atitude não mudou nada depois de todas as tentativas dela. Depois de falhar várias vezes, ela desistiu, voltando seu foco para o capitão e outros companheiros.
Ela estava tão perto de seu objetivo e a realização do primeiro passo de seu esquema deveria ter lhe trazido uma emoção emocionante. Enquanto estava exultante interiormente, só tinha que vislumbrar a única pessoa que ela temia conhecer por várias razões que mal podia explicar.
‘Jake… encontrá-lo aqui é o pior cenário para mim. Se ele não me reconheceu, posso simplesmente sair da cidade, mas isso está apenas atrasando um confronto inevitável… Antes que ele se reagrupe com seus companheiros, é melhor matá-lo agora.’
Com um brilho maligno nos olhos, uma jovem de longos cabelos prateados começou a traçar seu plano maligno.
*****
“O quê? Eu ouvi errado?” O guerreiro parecido com um macaco chamado Simgut piscou perplexo enquanto repassava em sua mente o que acabara de ouvir.
Ele esperava todo tipo de resposta depois de ameaçar esse cara bonito, de rendição a recusa educada, mas certamente não uma como essa. Se fosse a insolência ou a raiva resoluta de uma pessoa desesperada, poderia ter aceitado. Se fosse a resposta arrogante de um aristocrata mimado que não tinha noção do perigo, também poderia conceber isso. Mas esta resposta…
Era como se o mundo tivesse acabado de cair de cabeça para baixo.
“Um Especialista em Martelos de Guerra lvl 51, não é? Nada mal, nada mal. Pena que você é um pouco insignificante para o meu gosto. Receio que isso não seja suficiente para me aquecer. Bem, vamos ver como você balança o martelo primeiro. Quando estiver pronto, por favor, comece.”
Era a resposta de um velho mestre a um júnior, de um veterano a um novato, um adulto brincando com uma criança. O tom era cordial, até educado, mas então por que ele se sentia ainda mais zangado do que se tivesse insultado sua própria mãe!?
Por um segundo ele começou a se perguntar se o humano na frente dele era realmente um novato, mas então se acalmou. Não poderia ser. Um de seus maiores segredos era que ele possuía a habilidade de Avaliação, permitindo que ele conhecesse o nível de seus inimigos.
Esse cara era apenas nível 28… O que ele tinha a temer? Suas dúvidas se foram, sua raiva atingiu o céu em um instante.
“Hahaha, bom. Bom! Lembre-se, você pediu. COMA MEU MARTELO!” Simgut gritou como um degenerado.
Jake inicialmente pretendia apenas pegar aquele martelo com uma mão, mas no meio do movimento se esquivou com velocidade sobre-humana. O enorme martelo de guerra atingiu o pavimento uma fração de segundo depois e fez-se silêncio.
Não houve nenhuma explosão ensurdecedora no impacto, nenhuma rachadura no chão, nenhuma pedra explodida. A terra nem sequer tremeu e Jake se perguntou se ele havia exagerado no momento anterior. Quando o guerreiro símio levantou seu martelo do chão, ele obteve sua resposta.
‘Que porra é essa?!’
Seu comportamento descontraído, se não totalmente apático, era agora o de uma presa encontrando seu predador natural. Sua pele estava suada, seus olhos estavam bem abertos, suas pupilas contraídas e seu cabelo eriçado. E por uma boa razão.
No local da colisão, uma impressão retangular se incrustou profundamente na terra. Se isso fosse tudo, Jake nunca teria ficado congelado em choque assim.
Esta impressão de martelo no chão não tinha apenas alguns centímetros de comprimento. Um buraco retangular sem fundo havia perfurado a rocha até as entranhas da terra. Mesmo quando ele projetou seu sentido mental nele, Jake não conseguiu encontrar o fundo. Foi só quando ele fez uma varredura que descobriu, para seu horror, que o buraco tinha quase 900 metros de profundidade.
Jake ficou sem chão. E seu oponente Simgut ficou mais do que feliz com sua reação. Aterrorizar esses iniciantes era seu prazer. Ele poderia fazer isso de manhã à noite.
‘Deve ser impossível. Sua força física é mais de dez vezes menor que a minha. Uma técnica? Mas que tipo de técnica pode realizar esse tipo de façanha desumana?’
‘Especialista em Martelos de Guerra?’ Jake imediatamente descartou essa opção. Esta Classe Espiritual era definitivamente excelente, mas se uma Classe Espiritual sozinha pudesse conferir tal poder, então ele subestimou muito seu potencial.
‘Perdi algo?’ Jake meditou a toda velocidade.
Ele repetiu o ataque vários milhares de vezes em sua cabeça com sua memória fotográfica em meio segundo, até mesmo se forçando a reviver o que havia sentido durante o ataque.
Então, de repente, ele colocou o dedo sobre ele.
‘Encontrei!’
Você finalmente descobriu. Demorando tanto com sua inteligência… Que desperdício.
Xi zombou gentilmente.
‘Se você sabia a resposta o tempo todo, poderia muito bem ter me avisado. Eu quase morri agora, sabe?’ Jake retrucou com aborrecimento.
Eu sabia que você ficaria bem.
Ela riu.
Jake tinha realmente sido lento na compreensão. A resposta sempre esteve bem diante de seus olhos.
O culpado foi o nível do Corpo Espiritual.
