Capítulo 130: Mark II

Aviso Breve: Essa semana haverá um combo de 100 capítulos patrocinados pelo Koto Tenske, então a todos que leem, agradeçam ao Sir. Koto.

Ass: Kayle Kylian Kaido

(Obs: Em todos os capítulos do combo essa mesma mensagem estará para ser visualizada, portanto basta pular caso já tenha lido.)

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Calsie passou pelas paredes e torres recém-instaladas com um andar nervoso. Ninguém ficou calmo quando eles tiveram que enfrentar aquelas defesas ferozes. Vários bots patrulhavam o terreno, certificando-se de inspecionar a universitária quando eles se aproximavam.

Depois de receber uma inspeção final de um oficial de segurança uniformizado, ela finalmente conseguiu entrar na oficina de seu novo empregador. Comparado com as torres reluzentes mortais, o interior parecia muito mais realista.

Ela rapidamente alcançou uma área de estar onde um punhado de sofás, mesas e até mesmo um distribuidor de bebidas ocupavam a sala. Ves já estava sentado em um dos sofás e gesticulou para que ela se sentasse enquanto ele acariciava um gato mecânico de aparência maravilhosa.

“Por favor, sente-se.”

“Sr. Larkinson, tenho o seu relatório do mês.” Calsie disse e deslizou sobre um datachip seguro. Ela poderia ter enviado através da rede galáctica, mas considerando a sensibilidade da informação, ela o colocou em uma forma codificada primeiro.

“Dê-me um resumo. Alguma coisa acontecendo que eu deva saber?”

“Há indícios de que outro jogador de Bentheim entrou em campo. Uma empresa muito rica está fazendo incursões com os Pombos Brancos.”

“Você determinou a identidade deles?”

“Pelo que meus contatos nos Pioneiros concluíram, é provável que seja a Corporação Ricklin.”

Ves parou de acariciar seu gato, fazendo com que o animal em questão miasse de indignação.

“Os Ricklins. Com certeza, eles estão pensando em se vingar.” Ele suspirou e coçou a cabeça de Lucky para acalmar seu gato. “Um traidor usou meu segundo mecanismo fabricado para exterminar pelo menos metade de seu escalão superior. Eles não deveriam estar consolidando seus ativos e reorganizando suas fileiras?”

“A turbulência ainda está destruindo a família Ricklin, mas o apoio está crescendo em torno de um jovem gênio da família. Espera-se que o caos acabe assim que os últimos resistentes aceitarem um acordo.”

“Ótimo. Então, terei que lidar com duas fontes de pressão externa. Não só tenho que me preocupar com o tigre da porta ao lado, mas também tenho que me proteger contra os intrometidos distantes da Coalizão Sexta-Feira.”

Calsie tentou tranquilizar seu empregador. “Não subestime o governo central. A Cortina Nublada é um dos muitos planetas satélites que cercam Bentheim e mantém sua influência sob controle. Rittersberg não permitirá que Bentheim assuma o controle efetivo sobre uma de suas fontes críticas de alimentos.”

A República Brilhante se beneficiou muito do Sistema Bentheim. A população em seu único planeta habitado cresceu a proporções ridículas, a ponto de sua própria agricultura doméstica não poder alimentar suas bocas famintas.

“Espero que você esteja certo, mas você nunca sabe o que pode acontecer no futuro.”

Com toda a agitação e ataques terroristas, ninguém se importou com a influência indevida. Se Ves queria garantir sua segurança na frente política, então talvez tivesse que trazer influência externa por conta própria, afinal.

“Trazer minha família ainda vai manchar o nome Larkinson.” Ves concluiu. “Envolver os Baleeiros deveria ser minha opção nuclear.”

Sem mais nada para relatar, Calsie saiu após uma breve conversa com Ves com novas instruções. Como seus problemas apenas começaram, Ves expressou interesse em se juntar aos Pioneiros.

“Não posso permanecer indiferente e ignorar as realidades políticas. Se não entrar no círculo deles, continuarei vulnerável aos seus caprichos.”

Apesar do que aconteceu, ele ainda tinha um trabalho a fazer. Ves retomou seu trabalho no projeto de redesenho. Ele passou uma semana desenvolvendo um esquema de armadura altamente ajustado. Para ser franco, ele não encontrou muitas oportunidades de melhorar o design original. Havia muitas maneiras de empregar a blindagem HRF com suas habilidades atuais.

Mesmo com suas habilidades aprimoradas, Ves não foi capaz de aumentar nenhum parâmetro sem fazer trocas. Por exemplo, se ele quisesse aumentar a flexibilidade dos braços, ele poderia raspar algumas armaduras, aumentando assim sua vulnerabilidade.

Se ele perdesse mais do que ganhou, então ele simplesmente precisava reorientar seu objetivo. Mais armadura? Mais velocidade? Mais flexibilidade? Não é possível! E se Ves se concentrasse em algo em que não havia prestado atenção? Depois de alguns minutos de consideração, ele decidiu reduzir a complexidade da armadura.

Seu esquema de armadura atual consistia em muitas formas complexas. Uma placa plana quadrada era a peça mais simples de armadura que um fabricante poderia produzir. Que tal uma placa com uma curva? A pessoa que fabricou esta placa teve que reproduzir a curva em seus contornos exatos até os milímetros.

Ves tentou simplificar essas formas o máximo que pôde, sem afetar o desempenho geral da armadura. Funcionou até certo ponto, já que Ves nunca havia levado a complexidade em consideração antes. Embora o design inevitavelmente perdesse um pouco de desempenho, ele reduziu com sucesso a taxa de falha de fabricação da maioria de suas peças.

Isso pode não importar muito para Ves. Ele conhecia seu projeto intimamente e podia fabricar suas peças com confiança suficiente. Ele fez isso para que outros pudessem fazer o mesmo sem cair.

“Já desemaranhei grande parte da estrutura interna. Com isso, Carlos não deve ter muitos problemas.”

Depois de terminar seu rascunho, ele submeteu o esquema a uma enxurrada de testes simulados. A complexidade reduzida abriu vulnerabilidades em seu design que diminuíram ligeiramente a capacidade da armadura de resistir a certos tipos de danos.

Ves remendou facilmente a maioria dos buracos. Apenas alguns precisaram de mais atenção, pois Ves teve que reintroduzir alguma complexidade.

Quando Ves finalmente alcançou o final da fase de armadura, ele suspirou e relaxou sua concentração. “A armadura deve ser uma das minhas especialidades secundárias. É uma vergonha se eu só puder trazer a armadura até este ponto.”

Ele não estava em condições de projetar um mecha. Ves tirou um dia de folga para clarear a mente. Ele nunca desfrutou de um dia inteiro de relaxamento, então aproveitou ao máximo. Enquanto Carlos dominava diligentemente o último de seus designs virtuais, Ves brincava com Lucky e folheava as notícias.

Muitas das notícias giraram em torno do caos recente e das medidas que o Corpo de Mecha tomou para responder. Eles aumentaram suas compras e acionaram algumas de suas reservas. Todos sabiam que este era apenas o prelúdio.

“Este é o momento em que os mechas estão vendendo como bolos quentes. Tenho que lançar meu produto o mais rápido possível se não quiser perder.”

No dia seguinte, Ves voltou ao trabalho com um renovado senso de urgência. Ele passou a semana seguinte fazendo ajustes nas peças independentes. Devido à sua falta de experiência, ele só tocou na maioria dos componentes críticos, como o motor ou o reator de potência.

Em vez disso, ele passou um dia inteiro personalizando a cabine. Ves queria estimular uma resposta melhor ao Fator-X definindo o clima certo. Ele mudou o formato da cadeira e ajustou as telas. Ele também esculpiu todo o compartimento de metal com esculturas de aspecto antigo que aludiam às inspirações para o design.

Se nada mais, seus clientes podem apreciar o luxo.

Feito isso, ele voltou sua atenção para a maça e o escudo. Sua nova sub-habilidade Otimização de arma corpo a corpo permitiu que ele reconhecesse que cometeu muitos erros com a arma. Ele deletou a maça e trouxe de volta a espada original do CA-1.

“Eu não posso usar o mesmo formato de espada que é otimizado para ligas compactadas quando na verdade estou usando uma liga não compactada.”

Ves modificou drasticamente a forma básica da espada até torná-la mais curta, mas mais espessa. Sem acesso a um compressor ou ligas de melhor desempenho, ele teve que recorrer a vários truques para tirar o máximo proveito da liga HRF não comprimida.

Depois de terminar a espada, ele retocou o escudo. Ele introduziu uma quantidade moderada de complexidade ao aplicar algumas camadas criativas, mas, fora isso, permaneceu uma simples placa retangular de metal.

Ele ajustou os outros sistemas de armas por último. Ele ajustou os contornos dos lançadores de mísseis para que se encaixassem um pouco melhor nos ombros.

Os canhões de laser de pulso exigiam muito mais trabalho. Com sua recém-adquirida sub-habilidade Otimização de arma de energia direcionada, ele reconheceu várias vulnerabilidades.

Os canhões de laser enfrentaram um grande problema. A capacidade de aquecimento do HRF simplesmente não se compara ao sistema de blindagem original. Ves teve de engrossar os pulsos para evitar que superaquecessem muito rapidamente. Demorou dois dias inteiros para enxertar novos canais de calor, a fim de espalhar o calor excessivo gerado por uma taxa de fogo rápida.

No final da fase, Ves dedicou as últimas horas à otimização do Gerador de Nuvem Festiva. Ele reduziu o tamanho e o consumo de energia do componente piada para minimizar seu impacto no desempenho do mecha. Ele também distinguiu a crista de vapor na cabeça ao passar a névoa pressurizada distinta através de algumas luzes.

“Finalmente terminei esta fase. Todos os componentes estão no lugar. A seguir estão os testes abrangentes.”

Depois de mais de um mês de redesenho, o renovado Marco Antônio parecia substancialmente mais refinado. As simulações subsequentes submeteram seu novo design a várias condições brutais. Ves empregou extensivamente os modelos do sistema para encontrar todas as falhas possíveis. Os testes holísticos expuseram vários fatores de estresse que, em alguns casos, incapacitaram o mecanismo.

Ves teve que pisar com cuidado a partir desse degrau. Ele encontrou muitos casos em que uma solução levou a outro problema. Às vezes, ele precisava reformar uma seção inteira para resolver a raiz do problema.

“Duas semanas inteiras de simulação e ainda não é o suficiente.” Ele declarou após uma enorme quantidade de testes repetitivos. A essa altura, ele detectou apenas pequenas falhas que só entraram em vigor em condições extremamente raras. Sem uma maior proficiência em modelagem, Ves atingiu o limite do que poderia expor.

Ele havia chegado ao fim da estrada. Ves não só investiu oito semanas inteiras no design do Marco Antônio Mark II, como o fez mantendo três imagens separadas em sua mente.

Ves esperava ansiosamente pela avaliação. Ele foi até o banheiro e configurou o Escudo de Privacidade antes de ativar o Sistema.

“Diga-me, Sistema, qual é o seu veredicto?”

“Sim eu fiz!” Ele comemorou. Não mudou muito à primeira vista, mas Ves reconheceu imediatamente as diferenças.

A avaliação aparentemente desinteressante escondeu muitas bombas surpreendentes. Primeiro, ele aumentou com sucesso a classificação do Fator-X. De C- a C +, indicava que segurar três imagens ao mesmo tempo e usar um mecanismo para inspirar seu design não resultava em erros catastróficos.

“Ainda é uma dor repetir esse método sem melhorar minha concentração. Também não tenho certeza se estou indo na direção certa. Se eu aumentar a quantidade de inspirações, torna-se cada vez mais difícil combinar diferentes combinações. Em algum ponto o Fator-X simplesmente se dispersará. “

Não importa o caso, Ves descobriu muitos caminhos para pesquisas futuras. Anteriormente, sua total falta de compreensão o impedia de fazer qualquer pesquisa focada. Agora, ele estava cheio de perguntas.

A integridade também recebeu uma grande melhoria. Depois de todo o trabalho que Ves fez para aumentar a compartimentação de Marco Antônio, ele merecia o elogio. Seu projeto poderia finalmente resistir em campo. Mesmo que sua armadura fosse rompida, o Mark II ainda poderia lutar, embora Ves não recomendasse um ato tão imprudente.

A terceira surpresa veio das duas avaliações finais. Suas várias otimizações reduziram as necessidades de material para a fabricação do mecha. A maior parte da economia de custos veio do desenvolvimento de uma estrutura interna aprimorada. A redução da complexidade da armadura também ajudou, reduzindo a frequência de produção de peças defeituosas.

No final, tudo se resumia ao desempenho. O Marco Antônio Mark II eclipsou completamente o modelo básico, exceto pela armadura. Ves ainda achava uma pena perder a armadura comprimida.

“Ainda assim, meu mecha tem um desempenho sólido agora. Ele pode não se comparar a um mecha avançado genuíno, mas ainda é uma pechincha decente.”

Como os custos não haviam crescido, Ves poderia seguir em duas direções diferentes no que diz respeito aos preços.

Se ele aumentasse o preço pedido, poderia ganhar muito mais créditos por venda.

Se mantivesse o preço igual, certamente seria capaz de gerar muito mais vendas para seu mecanismo aprimorado.

Ves abanou a cabeça. “Marcella está encarregada de minhas vendas. Em grande parte, cabe a ela definir o preço.”

Agora que concluiu a árdua tarefa de projetar o Mark II, Ves merecia um merecido descanso. Ele basicamente não tomou conhecimento do mundo exterior por oito semanas consecutivas.

Era hora de esticar as pernas e ver como todos se saíram.