Capítulo 212: Singular

Desde que sua mente passou por algumas mudanças inexplicáveis, sua influência no Fator-X se aprofundou. Em particular, qualquer coisa que ele tenha imaginado adquiriu vida própria.

O que isso significa?

Isso significa que suas imagens retomaram sua soberania! Sua história, comportamento, atitudes e aspirações se desenvolveram por conta própria, sem a contribuição consciente de Ves. Ele pode tê-los criado em sua mente, mas sua transformação em uma forma de vida insubstancial os protegeu de quaisquer alterações futuras.

Em vez de descrevê-los como suas criações, para serem alterados ou descartados à vontade, eles se tornaram pensamentos com forma, que não podiam ser violados por um capricho.

Naturalmente, Ves ainda era o árbitro final de suas vidas. Enquanto eles ocupassem espaço em sua mente, ele poderia eliminá-los todos se quisesse.

“Não que seja desejável fazer isso.”

Ves criou as imagens para aumentar a qualidade de seu mecha. Se ele os eliminasse antes de completar seu projeto, ele estaria neutralizando seu Fator-X.

Como um pai que criou meticulosamente os filhos, eles tiveram que soltar as rédeas quando cresceram. Ves apenas esperava que ele os criasse bem o suficiente para que não fizessem coisas estúpidas como usar drogas ou passar o tempo todo acordado em jogos.

Atualmente, suas três imagens compartilham a mesma quantidade de energia mental fornecida por Ves. Assim, as lutas iniciais não deram em nada, pois as três imagens encontraram o mesmo nível de oposição.

O impasse terminou rapidamente quando suas imagens expressaram seus traços de personalidade. O mecha assassino exibiu a menor quantidade de atividade, pois levou uma vida bastante curta e unidimensional. Em contraste, a chita e a Última Lança tiveram vidas completas!

Com suas vantagens inerentes, eles empregaram seu poder de maneiras muito mais criativas. Eles logo notaram a falha do mecha assassino em acompanhar. Sentindo fraqueza, a chita e a Última Lança tacitamente pararam suas sondagens uma contra a outra e voltaram todo o seu poder para o pobre mecha.

A batalha terminou em um instante. Diante de ataques de duas frentes, o mecha assassino mal conseguia se defender. Os dois predadores vorazes romperam avidamente sua guarda e absorveram freneticamente a substância que constituía sua existência.

O mecha assassino morreu. A chita e a Última Lança canibalizaram sua própria existência e usaram as energias para enriquecer suas vidas. Ambos passaram por outra pequena transformação que fortaleceu suas existências.

Depois de digerirem totalmente suas refeições, as duas imagens sobreviventes se entreolharam com uma agressão mal contida. A chita exibia uma fome implacável por carne enquanto a Última Lança estoicamente desejava abater a fera.

A Última Lança atacou primeiro. Como ex-guarda, ele sabia que não seria capaz de pegar seu rival de surpresa. Então ele decidiu atacar a chita abertamente, aproveitando a oportunidade para desferir o primeiro golpe.

A chita recuou surpresa. A existência fortalecida do totem animal sofreu danos substanciais com o ataque inicial. Enfurecido, a chita se lançou sobre a Última Lança e começou a rasgar sua substância com suas garras e dentes.

No final, a ferocidade primordial da chita não era páreo para a engenhosidade do homem. O animal só sabia atacar e prestava pouca atenção à defesa. A Última Lança suportou o ataque o melhor que pôde enquanto reduzia a existência da chita.

Assim que deu o golpe final com sua lança, a chita deixou de viver. Sua existência danificada e perfurada se tornou a tônica que alimentou o crescimento final da Última Lança. O homem absorveu continuamente a substância de seu oponente final. Sua aura continuou a ficar mais forte enquanto ele fazia isso.

Quando nada restou das outras duas imagens, a Última Lança se ajoelhou e saudou a memória da casa real caída. Ves podia sentir sua devoção sincera à causa e como isso lhe dava forças. As energias adicionadas transformaram a imagem sobrevivente em algo que se aproximava de um ser humano vivo.

“É uma pena que ainda esteja aquém.”

Ves percebeu vagamente que faltava à Última Lança um ingrediente crucial que impedia sua ascensão a um estado de ser superior. A melancolia que emanava da imagem transbordou para Ves, e até ele começou a se sentir deprimido.

Ele balançou sua cabeça. “Não posso perder de vista o meu objetivo.”

Se ele começasse a simpatizar com suas imagens, ele se tornaria seus servos em vez do contrário. Ves teve que se lembrar que, por mais que aspirasse a explorar todas as facetas do Fator-X, ele tinha que cumprir seu propósito original de fortalecer seus designs mechas.

“Eu sou um cientista em fuga que quer subverter os céus. É estúpido tratá-los como humanos reais.”

Parecia um pouco insensível, mas era uma distinção importante a se fazer.

Agora que a batalha em sua mente chegou ao fim, Ves retomou o projeto de seu mecha. As mudanças em sua mente imediatamente levaram a ajustes em seu estilo.

Embora ele ainda mantivesse sua visão original, sua perspectiva mudou para uma direção que favorecia altamente sua única imagem sobrevivente. A Última Lança exerceu uma influência muito forte em sua tomada de decisão, a ponto de Ves até mesmo voltar atrás em algumas de suas decisões anteriores.

No geral, seu mecha assassino ficou ainda mais forte com a lança. Seu desenho ganhou um pouco de flexibilidade adicional em seus braços, permitindo que manejasse sua lança com mais eficácia, além de empurrá-la para frente.

Ves não concordou necessariamente com esta direção, pois teve que sacrificar alguma redundância nas armas para abrir espaço para as modificações.

“Um piloto mecha habilidoso será capaz de vencer um oponente, mas um piloto menos habilidoso sofrerá.”

Com muito menos espaço para erros, isso aumentou a dificuldade de pilotar seu projeto. O piloto mecânico tinha que evitar danos a seus braços a todo custo. Apesar de sua capacidade adicional, seu projeto central ainda manteve o foco no assassinato.

A influência dominadora da Última Lança permeou todo o seu design. Os dois ficaram conectados de uma forma que tornou impossível para Ves separar os dois. Ele só poderia destruir os dois se parasse no meio do caminho, porque sua única imagem sobrevivente só poderia ser contida em sua mente por alguns meses.

Essa foi uma surpresa indesejável. Embora Ves nunca tenha desativado seus projetos até agora, saber que suas imagens tinham uma vida útil limitada arruinou um pouco seu humor.

Assim que suas imagens alcançaram um estado superior, seu espaço mental tornou-se menos receptivo à presença deles. Ele teve que terminar seu projeto o mais rápido possível para que pudesse ancorar suas existências em um espaço mais confortável.

Felizmente, Ves não pretendia gastar muito tempo com seu mecha assassino. Quando o Barracuda alcançou rapidamente a República Brilhante e quase alcançou sua casa, Ves deu os toques finais em seu projeto praticamente concluído.

Além do redesenho, Ves encontrou muito poucos obstáculos em seu caminho. Seu amplo conhecimento e os requisitos simples para seu design permitiram que ele se concentrasse apenas em algumas prioridades, o que gerou poucos conflitos.

Ves emprestou algumas influências de seus outros projetos para seu mecha assassino. Mais significativamente, Ves incorporou o Gerador de Nuvem Festiva dentro do pequeno espaço disponível. Uma vez que o mecha disparou sua emboscada e avançou com sua lança, o mecha inteiro deve emitir uma enorme quantidade de fumaça preta furiosa.

Se seu alvo tiver a sorte de detectar o fenômeno, o piloto deve sentir muito medo da onda de destruição que se aproxima. Seu efeito se tornou ainda mais pronunciado do que aquele que ele adicionou às pernas do Sangue Jovem.

Seu mecha cavaleiro simplesmente deixou um rastro afiado atrás de suas pernas quando atacou, enquanto seu mecha assassino bombeou muito mais vapor. Ves queria aumentar a ilusão de que nada poderia parar seu mecha, uma vez que fosse lançado para fora.

Embora todo o vapor não tenha ajudado o mecha em sua fuga, ele ainda deve ter um efeito psicológico mensurável para os espectadores.

Se as coisas derem certo, o trem negro da desgraça deve se tornar o cartão de visita de seu mecha assassino. Qualquer um que o avistou deve imediatamente associá-lo ao seu projeto.

Ves passou algum tempo personalizando sua aparência. A armadura invisível que sua variante adotou do FFL-25 assumiu um revestimento preto padrão que minimiza os reflexos. Embora qualquer coisa que ele adicionou sobre o revestimento afetou minuciosamente sua capacidade de permanecer oculto, seus sistemas furtivos ativos devem ser bons o suficiente para minimizar o problema.

“Eu acho que você vai gostar disso.” Ele disse à sua imagem enquanto adicionava o emblema da casa real caída ao peito de seu projeto. O símbolo circular parecia uma lontra amarela enrolada.

A Última Lança pulsou com forte emoção quando Ves terminou de adicionar o emblema. Naturalmente, ele também adicionou o símbolo de sua companhia no local muito menos proeminente em um dos braços de seu mecha assassino.

Os pequenos toques de cor adicionavam leveza à sua aparência séria. Ainda assim, Ves não queria diminuir muito seu propósito original.

“Tudo o que precisa é um nome.”

Ves já começou a pensar em um nome adequado no final de sua fase de design. Ele queria deixar um nome em seu design que encapsulasse seu papel, sem ser muito espalhafatoso ou incompreensível.

“E quanto a Lança Negra?”

Certamente encapsulava a natureza de seu mecha assassino da maneira mais sucinta possível. Aqueles que encontrarem o nome pela primeira vez devem ser capazes de associá-lo imediatamente à sua variante devido ao emparelhamento incomum de um mecha furtivo com uma arma de lança.

Feito isso, Ves submeteu seu projeto mais recente ao Sistema após ativar seu Escudo de rivacidade. Mesmo nos confins de seu próprio navio, ele permaneceu ambivalente quanto à segurança.

O sistema realmente não deu nenhuma nota alta ao seu design. Ao longo do ano, desde que ele possuiu o Sistema, Ves aprendeu que o programa avaliou seus projetos em comparação com o mesmo tipo de mechas.

Embora ele não tivesse que comparar seus trabalhos diretamente com os melhores designs da galáxia, ainda assim o desapontou um pouco que sua variante Lança Negra pontuou tão baixo em muitas áreas.

Diferente de suas outras avaliações, o Sistema adicionou uma categoria para furtividade. Apenas nesta área Ves conseguiu alguns resultados. Embora ele não tenha introduzido nenhuma inovação nesta área, seu redesenho preservou com sucesso os pontos fortes dos fortes sistemas furtivos do FFL-25. Nas poucas áreas que importavam, o Lança Negra pelo menos atendia ao padrão mínimo para cumprir seu papel.

A única coisa que o intrigou foi que o Sistema o classificou como C ++ para o Fator-X. Ves nunca tinha visto o Sistema usar um duplo plus como um modificador para sua pontuação.

“Sistema, por que você me deu um C ++ e não um B- ou algo assim?”

Desta vez, o Sistema levantou sua bunda preguiçosa e respondeu a sua pergunta com seriedade.

Ves percebeu que algo assim devia ter acontecido, mas ainda assim ficou desapontado por seus experimentos não terem levado a um grande avanço.

“Obviamente, algo deve estar diferente. Vou ter que esperar o feedback do cliente para descobrir se alguma coisa melhorou.”

Ves introduziu sua última variante em seu catálogo virtual quase sem qualquer aviso. No início, nenhum de seus fãs percebeu a adição de um novo mecha de 4 estrelas.

Isso mudou logo depois, quando os primeiros jogadores qualificados do Espírito de Ferro experimentaram o Lança Negra. A notícia logo se espalhou entre os jogadores locais que alcançaram a Liga Ouro ou superior.

Um novo fenômeno logo emergiu na cena mecha virtual local.