A conclusão do Bico Negro resultou em uma limpeza da mente. Ves nunca percebeu que a presença da fênix negra tomava tanto peso em sua mente. Sua partida liberou um espaço que ele nunca soube que existia.
Seu projeto possuía um elemento espiritual definido. Ele podia sentir em seu sexto sentido. Isso distinguia seu projeto da grande maioria de outros projetos disponíveis publicamente para licenciamento. Ninguém seria capaz de dizer por que seu projeto atraiu a atenção, mas definitivamente possuía um fascínio sedutor.
“É basicamente um bad boy entre os designs.”
A aparência do Bico Negro carregava uma mística sombria que o tornava um ajuste mais natural entre piratas e párias do que círculos mercenários eretos. Foi o tipo de mecha que atraiu mais os pilotos mecha com muitos problemas em seu prato.
Mesmo com essas conotações negativas, Ves ainda amava seu design como se fosse seu próprio filho. Em certo sentido, ele realmente o gerou neste universo.
Depois que Ves baixou do alto, ele suspirou e ergueu o comunicador antes de largá-lo. Antes que pudesse obter sua avaliação do Sistema, ele precisava fabricar uma única cópia do design final. Dar tal passo deixaria uma presença física de seu projeto.
“Avante, então!”
Ele saltou de seu escritório e correu em direção ao chão da oficina. Todos os técnicos mecânicos sinuosos ergueram os olhos quando ele entrou.
“Limpe a linha de produção!”
Todos logo descobriram que o Bico Negro havia sido terminado. Os técnicos mecânicos encerraram seus projetos e puxaram cada pedaço de lixo para o lado. Eles estavam prestes a testemunhar a fabricação do primeiro modelo de produção, algo que carregava muito mais peso do que a produção do protótipo.
“Podemos ajudar?” Carlos perguntou. “Nós praticamos no design do protótipo por várias semanas. Estamos começando a pegar o jeito. As placas de blindagem ainda estão nos dando muitos problemas, mas podemos facilmente cuidar dos componentes genéricos.”
Ves abanou a cabeça. “Não desta vez. Não é que eu não confie em você, mas meu primeiro modelo de produção será submetido ao ACM. Não posso correr o risco de desvios do design.”
Suas extensas habilidades de montagem o tornaram o fabricante mais competente da oficina, de longe. Na verdade, isso indicava que sua oficina não tinha um fabricante sênior que pudesse assumir o lugar de Ves em sua ausência.
Essas figuras geralmente consistem de designers de mecha mais velhos que desistiram de seguir carreira em design. Sua experiência em design de mechas e suas décadas de experiência na fabricação deram-lhes condições fantásticas. Eles facilmente ganharam milhões de créditos por ano em alguns fabricantes de mecânicos médios.
No momento, Ves exibia a mesma habilidade de um fabricante sênior em sua própria oficina. Ele habilmente manipulou a interface do Dortmund para produzir parte após parte. Sua experiência anterior com o protótipo permitiu que ele evitasse muitas das armadilhas em que tropeçou da última vez.
Ves projetou o Bico Negro para ser fácil de fabricar. Além do complicado sistema de armadura e dos elaborados entalhes de superfície, o mecha incorporava a regra de que os cavaleiros deveriam ser um mecanismo simples de fazer.
Ele até detectou uma leve ressonância entre a impressora de Dortmund e seu trabalho. Ele reconstruiu fielmente a máquina impressionante com uma variedade de peças recuperadas. Ele entendeu a máquina e se sentiu conectado a ela de uma forma que ele nunca teria com um dispositivo de prateleira.
Quanto mais ele entendia suas ferramentas, melhor era capaz de exercer controle sobre o processo.
Até mesmo a forja da armadura ocorreu com poucos incidentes. Assim que pegasse o jeito uma vez, ele poderia reproduzir os mesmos passos durante o sono. As diferenças entre a primeira e a segunda versão de seu projeto não levaram a grandes mudanças de paradigmas, então ele aplicou as mesmas soluções da última vez.
O primeiro modelo de produção do Bico Negro lentamente veio junto. Cada parafuso e placa foram feitos com carinho, enquanto Ves canalizava seu foco total para fazer a representação mais saudável de seu projeto em uma presença física nesta realidade.
A etapa final consistiu em montar uma joia personalizada dentro da cabine. Como o Mark II, Ves transformou o botão Iniciar em um espaço reservado para uma pedra preciosa. Ele abriu cuidadosamente uma bolsa e selecionou uma gema pré-preparada que Lucky havia produzido há algum tempo.
[Diamante Negro da Noite]
Aumenta a velocidade e a armadura de um mecha em 10% em níveis baixos de luz.
O diamante escuro apresentava um brilho atraente que combinava com a mística do Bico Negro. Embora ele não achasse que seus clientes iriam empregar seu mecha à noite, isso poderia fornecer um resultado surpreendente.
“Bem, não é muito certo que meu primeiro modelo de produção verá o combate.”
O mercado de mecha colocava muito valor em mechas especiais ou únicos. A abundante quantidade de dinheiro que ele colheu no Festival Vintage foi um exemplo disso. Colecionadores ricos constantemente ficavam de olho nos mechas com notável providência.
Resta saber se o primeiro modelo de produção se tornou uma raridade. Seu valor derivou do sucesso geral de seu design. Quanto mais cópias ele vendia, mais colecionadores desejavam obter a cópia inicial que ele havia concluído agora.
Depois de completar seu mecha, Ves reuniu todos no trabalho e os convidou a olhar para o novo modelo.
Jake assobiou em apreciação com a visão. “Não sei como você fez isso, mas o seu primeiro modelo de produção é ainda mais hipnótico do que o protótipo. Só estou preocupado que o mercado não seja capaz de suportar isso. Aqueles que vislumbram o seu mecha de uma projeção não será capaz de sentir sua intensidade. “
Assim como uma obra de arte, uma gravação ou projeção não seria capaz de transmitir mais do que um décimo das propriedades intangíveis de seu trabalho feito à mão. Seus modelos virtuais deveriam ter merecido mais consideração, mas por causa das limitações na tecnologia de simulação, seus clientes experimentam apenas uma pálida imitação de suas intenções originais.
“Essa é a natureza do nosso negócio. Só temos que trabalhar com o que temos.”
Ves passou o último dia embrulhando sua documentação. Ele já enviou provas mais do que suficientes de que trabalhou sozinho em seu projeto, mas não custa nada enviar documentos adicionais. Ele prestou atenção principalmente em justificar suas escolhas de design. Isso deu aos juízes do ACM um vislumbre de sua mente.
Ele também atribuiu ao design do Bico Negro um número de modelo. Cada designer de mecha aderiu às suas próprias regras com relação a esses códigos. Ves o manteve relativamente simples para manter o controle de seu crescente catálogo de designs.
FP-A-01 significa Fênix Preta, Arkhan, primeira edição publicada.
Se Ves quisesse atualizar o design, ele mudaria o código da versão Mark II para FP-A-02. Se ele queria projetar uma variante aérea, o código mudou para algo como FP-S-01. Em suma, cada atualização ou variante usando o Bico Negro como base começou com FP.
Enquanto organizava os arquivos de seu projeto, ele também entrou sorrateiramente com o Sistema e submeteu seu projeto ao olhar mais criterioso. O programa expôs sua avaliação do Bico Negro quase que instantaneamente.
[Avaliação do projeto: Bico Negro FP-A-01]
Nome do modelo: FP-A-01 Bico Negro
Fabricante Original: Ves Larkinson
Classificação de peso: médio
Papel Recomendado: Cavaleiro Ofensivo
Armadura: A-
Capacidade de carga: B-
Estética: A
Resistência: A
Eficiência energética: B-
Flexibilidade: C-
Potência de fogo: D
Integridade: A-
Mobilidade: C +
Observação: E
Fator X: C ++
Eficiência de custos: C
Envolvimento no projeto: 100%
Composição do componente original: 7%
Avaliação geral: O Bico Negro é um notável cavaleiro ofensivo de terceira classe que se destaca em conflitos longos. Seu equilíbrio incomum entre armadura e design permite aos pilotos empregá-lo em uma variedade de circunstâncias com flexibilidade abundante. No entanto, sua falta de pontos fortes também exige um alto nível de habilidade e julgamento para pilotar o Bico Negro em todo o seu potencial.
[Você recebeu 1000 pontos de design por completar um design original que não tem outro equivalente.]
[Você recebeu 500 pontos de design por projetar um mecha com uma presença moderada de Fator-X.]
“Droga! Eu cheguei tão longe e ainda não quebrei meu recorde anterior!”
Sua pontuação no Fator-X mostrou que ele havia chegado ao extremo da faixa C, mas não entrou no território B. Ves ficou um pouco amargurado com isso. Mesmo que o elemento de crescimento incorporado ao design deva fortalecer seu Fator-X com o tempo, ele não seria capaz de mostrar seu potencial no momento da compra.
A falta de alarde do Sistema em torno de seu primeiro design original parecia um pouco fora do lugar. Tratava o Bico Negro da mesma forma que os designs temporários que ele criava durante as competições. Este deveria ter sido um marco importante para ele. Ele pelo menos esperava um presente ou algo assim.
“Você não pode dizer nada de bom dessa vez, Sistema?”
[Usuário, continue trabalhando duro para desenvolver sua habilidade de projetar mechas. Você está no caminho certo!]
Ves ergueu as mãos. “Qualquer que seja.”
Ele se esqueceu do Sistema e voltou para seu cronograma. Sua administração já preparou o procedimento de submissão. Ele apenas teve que entregar seu primeiro modelo de produção junto com alguns documentos impressos para o ACM para iniciar o processo de validação.
O processo de validação foi principalmente um processo de certificação aprimorado, onde seu design e sua cópia física seriam julgados de acordo com um padrão muito rígido. Depois que seu projeto foi aprovado, Ves ganhou o direito de explorar o projeto por meio dos canais ACM.
Alguns designers de mecha pularam todo o processo. Esse foi principalmente o caso com designers mais renomados ou aqueles que trabalharam para entidades poderosas como os governos de estados de segunda categoria.
Submeter um projeto ao ACM implicava revelar todos os seus pontos fortes e fracos a uma das maiores potências da galáxia. Para designs destinados a virar a maré em uma guerra, tal exposição massiva poderia significar a derrota para o design, então, sob essas circunstâncias, o ACM nunca teve a chance de dar uma espiada em seu funcionamento interno.
Obviamente, Ves ainda não havia chegado a esse ponto. Para convencer seus clientes a comprar seus mechas, ele precisava tornar seus detalhes mais acessíveis. Ves até planejou adicionar o design do Bico Negro ao Espírito de Ferro para permitir que o público tivesse um gostinho de suas maravilhas.
A fase de projeto terminou formalmente quando eles carregaram o projeto a bordo de um transporte seguro organizado pela Sanyal-Ablin. A empresa de segurança o enviaria para a filial do ACM em Bentheim assim que o próximo comboio partisse da Cortina Nublada. Ves não precisava estar presente no ACM, a menos que o chamasse, então ele permaneceu em casa desta vez.
Ves afundou no sofá da sala com um suspiro de cansaço. “Finalmente está feito!”
“Estou curioso.” Raella falou lentamente enquanto tomava um gole de uma bebida. Ela recentemente terminou uma patrulha de rotina em seu Vectrix. “Quando você desenvolverá uma variante do escaramuçador?”
“O Bico Negro não é uma boa plataforma para desenvolver mechas mais leves.” Ele respondeu, nem mesmo pensando seriamente. “É um pouco difícil, mas não impossível, desenvolver um mecanismo de atirador a partir do modelo básico, mas é melhor projetar um escaramuçador dedicado do zero.”
“Oh. Eu acho que você não vai me dar um novo mecha tão cedo então.”
“Não se sinta mal por si mesmo. Embora eu esteja atraído pela ideia de projetar um mecanismo de atirador, não tenho certeza se estarei à altura da tarefa.”
“O que está prendendo você? Pensei que você soubesse uma ou duas coisas sobre armas a laser.”
Isso foi um eufemismo, considerando que Ves sabia até como construir um rifle de graser.
“A arma não é o problema. É a musculatura que é um problema. Os pilotos de atiradores exigem controle exato sobre os movimentos de seus mechas. Não levei essas prioridades em consideração quando projetei o Bico Negro. Então, novamente, é melhor para mim criar um novo design do que tentar classificar um cavaleiro em um atirador. “
Tudo isso passou pela cabeça de Raella. Ela rapidamente se cansou do assunto e terminou sua bebida. Ela jogou fora o recipiente, que um bot de limpeza reserva habilmente pegou no ar antes que pudesse sujar o chão.
“Ei, Ves, gostaria de te perguntar uma coisa.”
“E aí?”
“Eu gostaria de tirar alguns dias de folga. Nada acontece neste entediante lixão de qualquer maneira e todos aqueles assassinos assustadores parecem ter desaparecido no nada. Então eu gostaria de fazer uma viagem a Bentheim para me divertir de verdade.”
Ves franziu o cenho. “Não estou muito confortável vendo você sair sozinho. Além disso, acabamos de visitar Bentheim há pouco tempo.”
“Isso foi por negócios, não por diversão. A única coisa que eu fiz foi sentar no meu mecha o dia todo esperando por alguém estúpido o suficiente para me irritar. Apenas me deixe ir, por favor. Além disso, eu não estarei sozinho.”
“Melkor também está pedindo licença?”
“Nah, ele é um atirador honesto que pode ficar de guarda no mesmo posto por anos a fio, se necessário.” Raella balançou a cabeça. “Eu já fiz alguns planos com outra pessoa. Veja, estou meio que namorando Dietrich agora…”
Ves endireitou-se ao ouvir essas palavras. “O que?!”
