Muita publicidade acompanhou o lançamento de cada novo design mecha original. Por toda a galáxia, milhões de modelos mechas diferentes apareciam no mercado a cada dia. Como os consumidores conseguiriam entender o dilúvio de novos designs?
Na prática, devido aos limites de recursos, limites de licença e restrições regulatórias, a maioria dos modelos mechas competia apenas no estado em que se originou. Embora isso tenha eliminado a maior parte da competição, ainda deixou Ves com milhares de designs concorrentes que lutavam pela capacidade limitada de atenção de seus compradores em potencial.
Desta vez, Ves não teria a vantagem de fazer sua estreia. Felizmente, a CMV de hoje era muito maior do que quando ele publicou o design do Bico Negro Naquela época, ele ainda baseava sua empresa em sua antiga e apertada oficina.
No momento, a CMV não só possuía três sistemas de produção, mas também expandiu sua folha de pagamento várias vezes. Muitos problemas que pareciam difíceis para Ves resolver sozinho podiam ser facilmente transferidos para os departamentos certos na empresa.
Gavin era seu contato no Departamento de Marketing, encarregado do desafio de tornar o Lorde do Cristal um sucesso. Antes mesmo de Ves concluir seu projeto, o Departamento de Marketing já preparou as bases para o lançamento que estava por vir.
“O ACM terá concluído a validação do Lorde do Cristal em duas semanas ou mais. Em quanto tempo você pode marcar uma entrevista coletiva para apresentar nossa mais recente linha de produtos à República?”
Gavin rapidamente consultou um painel de daos “Estamos trabalhando com todas as mãos no convés agora. Em princípio, podemos realizar a coletiva de imprensa a qualquer momento, mas ainda estamos tendo problemas em convidar uma quantidade suficiente de publicações. Algumas dessas notícias e impérios de mídia são realmente clientes difíceis.
Pessoas interessadas em comprar mechas raramente navegavam no catálogo público e classificavam o grande número de modelos disponíveis. Eles pesquisaram o que queriam na rede galáctica e ouviram conselhos de fontes de autoridade.
Portais de notícias e portais mechas formaram influências particularmente poderosas que podem, coletivamente, construir ou quebrar um novo modelo mecha. A chave para tornar o mercado ciente de seu novo produto era levá-lo à consciência pública por meio de uma combinação de promoção e cobertura de notícias.
“Agora que publiquei meu projeto, seu progresso nessa área deve ser muito mais rápido, estou certo?”
“Isso mesmo! Sempre ajuda ter um exemplo concreto para mostrar!” Gavin assentiu ansiosamente. “Eu tenho que dizer que é uma idéia muito inteligente para você adicionar um truque tão chamativo ao seu produto mais recente. Isso já torna o Lorde do Cristal dez vezes melhor em termos de comercialização.”
“Somado a isso, seu preço premium e suas semelhanças com a linha Bico Negro também devem ajudar a dar um impulso ao Lorde do Cristal.”
Gavin parecia um pouco mais hesitante com isso. “As relações estreitas entre o Bico Negro e o Lorde do Cristal serão definitivamente um trunfo, considerando que seu primeiro projeto já é tão proeminente. Nas circunstâncias certas, podemos definitivamente permitir que o Lorde do Cristal aproveite a reputação do Bico Negro. É apenas…”
“O preço?”
“Sim. O preço. Mesmo por suas alardeadas obras-primas de etiqueta de ouro, cobrar 90 milhões de créditos é um golpe de preço até mesmo para mim. Todos no Departamento de Marketing estão céticos se você conseguirá fazer o Lorde do Cristal decolar com um preço tão ganancioso.”
Ves abanou a cabeça. “Eu não concordo. Você tem que estar ciente de que a Tropa Mecha vai chamar a segunda onda de designers de mechas muito em breve. O número de Lordes do Cristal de etiqueta dourada no mercado será definitivamente uma fração da etiqueta dourada do Bico Negro atualmente em existência, e esses já têm um valor de revenda muito magnânimo.”
“Esse valor de revenda tendeu para cima com o tempo. É algo que aconteceu organicamente. Você não pode declarar prematuramente que seu próximo produto terá instantaneamente o mesmo valor.”
“É um preço alto, mas acho que é mais do que justo, considerando o que ele traz para a mesa. O Lorde do Cristal está repleto de valor. Em minha opinião, o preço alto também serve como um símbolo de seu valor. Se eu cobrar menos, o mercado não levará meu produto tão a sério. “
“Eles podem não ter uma opinião tão alta sobre o Lorde do Cristal, mas pelo menos podem comprar uma cópia.” Gavin respondeu.
“Se eles quiserem uma cópia mais acessível, eles podem se voltar para o rótulo de prata e bronze do Lorde do Cristal. Claro, seus cristais de peito terão apenas metade do tamanho, mas ainda retêm muitas das capacidades da versão com rótulo de ouro.”
“Mesmo se eles forem um pouco mais baratos, ainda não será fácil colocá-los nas mãos de nossos clientes. Só você poderia pensar que há compradores prontos para abocanhar mechas atiradores avaliados em 65 e 75 milhões de créditos.”
“Deixando os truques de lado, cobrar esse preço ainda é razoável se você pensar em como eu integrei uma quantidade substancial de armadura comprimida em seu design. A maioria dos outros mechas atiradores blindados são apenas parcialmente vestidos com o mesmo tipo de armadura!”
“Tudo bem, chega!” Gavin suspirou e esfregou os olhos. “Você não precisa me convencer do apelo de seu novo design. Eu só queria alertá-lo de que a maior parte do mercado reagirá da mesma forma que eu quando conhecer nosso novo produto.”
“Tenho certeza de que você já tem um plano para resolver esses problemas.” Ves afirmou claramente. Ele já informou ao Departamento de Marketing as especificações gerais de seu projeto assim que concluiu o projeto. Se eles não tivessem descoberto como superar esses problemas, então por que Ves estava pagando? “Tudo que eu preciso saber é sua estratégia geral. Você tem algo sólido?”
“Bem, o Lorde do Cristal é na verdade um ótimo produto para o segmento de crianças mimadas. Pense nisso. Os modelos são máquinas caras de alta especificação com truques de cozinha que o tornam um sucesso natural entre as crianças ricas que desejam pilotar algo diferente. “
Ves curvou a boca. “Você quer dizer pessoas como Vincent Ricklin?”
“Exatamente. Mechas de atirador a laser são universalmente populares no mercado de mechas. Muitos potentados costumam pilotar esse tipo de mecha porque é para isso que eles treinaram. Descobrimos que há uma demanda decentemente forte por modelos de mechas atirador premium que são caros, fácil de exibir e fácil de pilotar.”
Isso fez com que Ves assentisse e franzisse a testa ao mesmo tempo. “O Lorde do Cristal definitivamente se encaixa nos dois primeiros critérios. Quanto a ser fácil de pilotar, bem, de acordo com os pilotos de teste que colocaram o protótipo em teste, meu projeto é definitivamente um dos mechas atiradores mais difíceis de pilotar, sempre projetei o Senhor de Cristal para atender às necessidades de profissionais, não dos chamados pirralhos mimados que se esquivam à primeira vista de sangue. “
Ele fez muitas escolhas de design que aumentaram o desempenho de seu mecha ao custo de aumentar o peso da pessoa na cabine do piloto.
Mechas projetados para serem fáceis de pilotar muitas vezes tiravam muitas decisões das mãos de seus pilotos mechas, simplificando assim a interface de controle a um nível gerenciável.
Isso pode ser aceitável para o potentado casual que nunca pilotou um mecha fora das simulações, mas um piloto mecha habilidoso que dependia de sua máquina para permanecer vivo exigia mais controle. Através de sua recente experiência de Maestria com Alven, Ves aprendeu o quão importante era para ele ser capaz de ajustar todas as ações possíveis feitas por seu mecha.
Alven pode ser um fanático religioso, mas sua habilidade em pilotar mechas era muito real.
A explicação veio como uma notícia indesejável para Gavin. Como um normal e alguém que nunca acreditou na mística dos mechas, ele não estava ciente de detalhes sutis, mas impactantes como este. “Oh. Isso vai ser um problema então. Embora eu tenha certeza de que há alguns garotos ricos por aí que sabem o que estão fazendo, acho que não podemos prosseguir com nossos planos originais.”
Eles continuaram a discussão um pouco. Ves enfatizou que o Lorde do Cristal se saía melhor quando pilotado por alguém habilidoso. Assim como o Bico Negro o Lorde do Cristal não era um brinquedo para ser mostrado aos amigos. Ves o projetou para suportar os rigores da guerra e estava determinado a vê-lo prosperar nas próximas batalhas.
“Bem, há mais um grupo a quem este mecha deve apelar.” Gavin de repente se lembrou de algo.”Todas essas gangues e corpos de mercenários que voltaram do Planeta Brilhante e receberam suas recompensas ainda estão cheios de dinheiro. Embora muitos deles já tenham feito novos pedidos, é impossível para eles ficarem sem dinheiro em breve. Aposto que há um casal de comandantes mercenários e líderes de gangue que estão dispostos a gastar um pouco mais para obter um mecha de prestígio. “
Isso soou como um público-alvo muito melhor. Ves assentiu rapidamente. “Essa é a abordagem certa. Você pode até abordar os Baleeiros e sondá-los se eles também estiverem interessados.”
Depois que Ves se assegurou de que o Departamento de Marketing estava no caminho certo, ele os deixou para completar os preparativos enquanto Ves voltava para o subsolo. Ele não podia se dar ao luxo de perder tempo no que poderia ser seu último mês com a CMV.
Primeiro, ele começou a projetar as variantes dos rótulos de bronze e prata dos Lordes do Cristal.
Como a linha Bico Negro, os diferentes rótulos resultaram principalmente em diferenças cosméticas. Principalmente, seu desempenho deve ser igual, embora, na prática, as diferenças de familiaridade, habilidade e equipamento resultem em diferenças substanciais no desempenho.
Ves não pôde fazer o mesmo com o Lorde do Cristal, principalmente devido à dificuldade de sintetizar e ativar o enorme cristal do peito. Felizmente, Ves já levou em consideração que ele poderia ter que diminuir a escala do cristal do peito, então ele facilmente modificou o design original para acomodar cristais muito menores sem revisar todo o esquema. Demorou apenas mais alguns dias para ele verificar a integridade de suas alterações nas simulações.
“Não tenho tempo para fabricar uma cópia física e testar as variantes dos rótulos de bronze e prata de verdade.”
Ele decidiu jogar o problema nas mãos do Departamento de Produção e deixá-los fabricar as variantes e trazê-las para o campo de testes por conta própria. Se nada de surpreendente acontecesse, ambas as variantes deveriam ser passíveis de aprovação. Nesse caso, a CMV poderia enviar os projetos a ACM para certificação antes de colocá-los em produção.
Devido à sua ausência iminente, Ves impotentemente delegou grande parte da responsabilidade de trazer todas as três marcas para o mercado para seus subordinados. Inevitavelmente, o conselho de diretores também teria uma palavra a dizer na tomada de decisões, embora Ves planejasse forçar alguns novos regulamentos que restringiam seu poder ainda mais.
Os advogados a serviço do Estado Larkinson redigiram muitos dos artigos de incorporação da CMV. Em retrospecto, Ves cometeu um erro ao contar com essas pessoas para traçar a estrutura de governança de sua empresa. Os advogados asseguraram-se de que os acionistas minoritários, como os Larkinsons, mantivessem certa medida de poder sem serem muito óbvios.
“Por mais que sejam uma família, não posso deixá-los administrar a CMV de uma forma que vá contra sua missão.”
Ves não contou com o Departamento Administrativo ou Jurídico para fazer as alterações. Quase todo mundo que trabalhava lá se reportava a Jake, que por sua vez era um leal a Larkinson por completo. Colocá-los no comando desse assunto seria como colocar a raposa no comando do galinheiro.
Em vez disso, ele consultou um advogado corporativo externo baseado em Bentheim nas costas de toda a sua empresa. Com a ajuda do conselho do advogado corporativo, eles conseguiram formular algumas mudanças que corrigiram as lacunas mais flagrantes do estatuto corporativo.
Dessa forma, mesmo que Ves não pudesse comparecer às reuniões do conselho, o resto do conselho ainda não seria capaz de decidir sobre as coisas, quer queira quer não.
