Para garantir que a CMV não fosse destruída por uma liderança sem leme, Ves fez com que pudesse nomear um agente para tomar decisões em seu lugar no conselho.
O único problema era que ele precisava nomear alguém em quem pudesse confiar com uma quantidade incrível de poder. Afinal, a CMV era um fabricante de máquinas de crédito de vários bilhões em crescimento com perspectivas brilhantes. Bastou um louco faminto por poder para derrubar tudo o que ele construiu nos últimos dois anos.
Enquanto Ves tentava vasculhar o cérebro em busca de possíveis candidatos, ele começou a ter dor de cabeça.”Carlos teria sido um agente perfeito para mim.”
Ele conhecia seu amigo por dentro e por fora e sabia que não gostava do apoio de mais ninguém. Como alguém que se beneficiou enormemente com Ves, certamente podia-se confiar que Carlos valorizaria seus interesses acima dos dos outros Larkinsons.
Uma deficiência significativa de Carlos era que ele nunca se destacou em nenhum dos cursos de negócios, então provavelmente não seria capaz de dirigir a CMV tão bem quanto Ves.
Naturalmente, um problema maior era que a Tropa Mecha já havia capturado Carlos junto com um dilúvio de outros designers de mechas de baixo escalão.
Depois que ele acabou nas garras dos militares, Ves não tinha recebido nenhuma palavra de Carlos desde então. Seu amigo sumiu completamente do radar, o que era de se esperar.
Os militares levavam muito a sério as comunicações com a galáxia externa. Até mesmo reservar um tempo para dizer olá aos seus pais através da rede galáctica pode vazar uma enorme quantidade de dados confidenciais para qualquer bisbilhoteiro.
Assim, mesmo remotamente, Ves não podia esperar que Carlos estivesse disponível para atuar como seu agente.
“A quem mais posso recorrer?”
Como presidente temporário do conselho, seu agente detinha o poder de vida ou morte sobre a CMV. Isso era realmente algo que não podia ser menosprezado. O próprio Ves estava ocupado demais para se deleitar com a quantidade de poder e riqueza em suas mãos, mas isso não significava que ele não estava ciente de seu fascínio mortal.
Ele passou por vários candidatos mentalmente, mas descobriu, para seu desânimo, que a maioria das pessoas que ele conhecia compartilhava uma conexão com o Estado Larkinson. Mesmo o chefe Cyril, que sabia mais sobre mechas na empresa fora de Ves, nunca escondeu suas raízes como um lacaio.
Depois de passar por mais de uma dúzia de nomes diferentes, Ves acabou com dois candidatos possíveis. Cada um deles possuía seus próprios méritos e deficiências. Se ele escolhesse a pessoa errada, as consequências para a CMV seriam terríveis.
O primeiro candidato que Ves provisoriamente levou em consideração foi Melkor. Embora ele também fosse um Larkinson, sua juventude e seu afastamento inexplicável com a Tropa Mecha garantiam que ele não caísse nas facções estabelecidas da Família.
“De certa forma, ele é uma espécie de fracasso, ou os Larkinsons nunca o teriam deixado ir como meu guarda-costas.”
Colocar Melkor no comando do conselho, mesmo que apenas temporariamente, deixaria claro para o resto do conselho que Ves ainda mantinha um pulso sobre o que acontecia lá. Melkor possuía uma personalidade firme, mas discreta, que provavelmente levaria a uma atmosfera contida no conselho. Afinal, pelo que Ves descobriu de seu primo, Melkor não tolerava bobagens.
A desvantagem de colocar um piloto de mecha no comando do conselho era que Melkor não sabia nada sobre projetar mechas ou conduzir negócios. Ele não possuía nenhum conhecimento relevante que lhe permitisse tomar decisões informadas ou compreender os tópicos sendo discutidos nas reuniões.
Outro problema com Melkor era que ele teria que pisar na frente de seu avô. Apesar de seu trabalho como assessor militar, Benjamin sempre reservou um tempo para estar presente nas reuniões do conselho. Como presidente temporário, Melkor deve ter mais poder do que seu avô.
“Será que Melkor será capaz de enfrentar o vovô?”
Essa foi uma pergunta muito pertinente. Benjamin Larkinson gozava de grande prestígio na Família Larkinson. O vovô não apenas trabalhava para o influente Ministério da Defesa, mas também era um piloto mecha especialista. Praticamente toda a geração mais jovem dos Larkinsons o adorava como um de seus deuses.
Pelo que Ves descobriu de Melkor, seu primo não tinha um relacionamento próximo com o resto da Família. Ele também não parecia alguém que reverenciava seu avô.
Ainda assim, Ves sempre teve a sensação de que Melkor escondia muito sobre si mesmo para todos. Ele nunca mostrou a ninguém sua verdadeira natureza. Seu hábito de usar um grande visor que cobria toda a metade superior do rosto tornava extraordinariamente difícil ler suas expressões.
No final, Ves nunca conseguiu definir onde Melkor estava. Ele pode ser um Larkinson insatisfeito procurando abrir suas asas para fora do guarda-chuva da Família. Ele também pode ser um leal a Larkinson oculto que foi secretamente designado para ficar de olho em Ves e empurrá-lo na direção certa de vez em quando.
“Eu já confiei a ele alguma responsabilidade. O que dói adicionar um pouco mais ao prato dele?”
Ves já encarregou Melkor de liderar e expandir os Avatares do Mito. Isso o lembrou de providenciar alguns assuntos para sua força pessoal também. Ele ainda precisava ouvir a resposta do capitão Silvestra e fazer planos para expandir sua frota.
Comparado a escolher um piloto mecha como Melkor, Ves achou a alternativa um pouco mais atraente.
Durante os estágios iniciais de seu negócio, Ves confiou em Gavin e Calsie para fazer muitas coisas em seu nome. Conforme a CMV surgiu formalmente e contratou centenas de profissionais, o papel que esses dois ex-alunos desempenhavam na empresa foi se tornando cada vez menor. Isso não significava que Ves os tivesse deixado totalmente de lado.
Foi fácil para Gavin ajustar a mudança de papel. Ele não apenas deixou Ves manter o controle sobre o que o Departamento de Marketing estava fazendo, mas também atuou como seu assistente pessoal em muitas outras áreas. Se não fosse por suas responsabilidades atuais e suas opiniões estranhas em algumas áreas, Ves não teria escrúpulos em nomear Gavin como seu agente.
“Calsie pode ser uma escolha melhor.”
Ela era uma trabalhadora zelosa que possuía um profundo conhecimento das questões locais. Ves sempre confiava nos relatórios dela sobre a situação local para se manter a par do que acontecia na Cortina Nublada.
Ves se concentrou em sua formação jurídica. Embora isso não a tornasse uma especialista em mechas ou negócios, ela deveria ser capaz de possuir uma compreensão suficiente das discussões no devido tempo. Ela também não seria vulnerável a jogos de palavras inteligentes ou truques sujos.
Se Ves colocasse alguém como ela no comando do conselho, ela não se afastaria de ninguém, incluindo seu avô. Ela seria capaz de entender muito bem quanto poder ela tinha em suas mãos e quanta responsabilidade Ves havia colocado nela. Já que ela não possuía nenhum relacionamento com os outros membros do javali, ele podia confiar que ela evitaria qualquer favorecimento.
“Ela ainda é muito jovem. Ela também é parente dos Pioneiros.”
Calsie nunca escondeu suas inclinações pelos Pioneiros e acreditava que a CMV deveria buscar maneiras de colaborar uns com os outros. Ves não era fã de complicações políticas.
Ele não conseguia esquecer como os Pioneiros revelaram seus verdadeiros rostos para ele há muito tempo.
Mesmo se eles virassem uma nova página com a mudança na liderança, um leopardo dificilmente poderia mudar suas manchas.
Nesse caso, porém, não era como se Calsie estivesse em posição de fazer muito. Seria muito óbvio se ela mudasse a direção da empresa de uma forma que favorecesse os Pioneiros.
Em vez disso, Ves se preocupou mais com sua juventude e falta de experiência. Ela seria capaz de assumir a responsabilidade e enfrentar um monte de profissionais que a superaram em todos os aspectos?
“Ela não precisa ser uma especialista. Ela só precisa se manter firme.”
Agir como seu agente significava que seria suficiente para Calsie entender os traços gerais de cada proposta.
Ves decidiu ir com Calsie em vez de Melkor, porque ele pensou que a influência dos Larkinsons já era ruim o suficiente. Se ela subsequentemente tentasse beneficiar os Pioneiros, então pelo menos eles poderiam atuar como uma influência contrabalanceadora dentro da política interna da empresa.
Ele ativou seu comunicador e chamou Calsie ao seu escritório. Depois de um momento, ela chegou ao último andar do escritório e sentou-se do outro lado do escritório imponente.
“Eu tenho um trabalho para você. Não sei se você está interessado, mas como é assumir o cargo de presidente temporário do conselho?”
Posteriormente, ele explicou os detalhes do trabalho e o que esperava de seu agente. Como esperado, Calsie parecia chocada com a responsabilidade.
“E-eu-sou apenas uma garota local. Chefe, esse trabalho é muito grande para mim! Não estou qualificado para ser o presidente de nada!”
“Bobagem. O trabalho não é tão difícil quanto parece e, como você está assumindo o comando temporariamente, não precisa saber todos os detalhes. Ainda assim, sugiro que você estude alguns livros básicos sobre design de mecha e como administrar uma empresa de mechas sempre que estiver de folga. É importante para você dominar a essência do que se passa na empresa. “
Ves diminuiu a natureza assustadora do que significava ser seu agente, dividindo-o em pedaços administráveis. Ela só precisava assumir uma quantidade limitada de responsabilidades no início. Uma vez que seu conhecimento fosse alcançado, ela poderia expandir lentamente a gama de decisões que ela seria capaz de afetar.
Naturalmente, Ves deixou claro que nunca deveria agir de maneira unilateral em qualquer decisão pró-ativa. Basicamente, ele queria que Calsie agisse como um guardião para todas as sugestões importantes propostas por outros. Seu trabalho era dizer não a qualquer ideia que fosse contra seus interesses.
“Se você colocar assim, o trabalho não parece tão difícil.” A carranca de Calsie começou a diminuir. “Eu ainda não entendi. Por que eu? Por que não Gavin, ou alguém em quem você confia. Eu sou especial em seus olhos?”
Ela olhou para ele com uma mistura de acusação perplexa. Ves não gostava de ser olhado daquela maneira e rapidamente ergueu as mãos.
“Não é que eu confie em você mais do que qualquer outra pessoa, mas de todos os outros candidatos, você é o único que conheço que não trabalha diretamente para ninguém. Seus laços com os Pioneiros me preocupam pouco, mas é a única pessoa no conselho que vem da Cortina Nublada. Talvez tudo o que seja necessário para manter a CMV na direção certa seja um toque local. “
No final, Ves teve que colocar sua fé em Calsie e torcer para que ela não decepcionasse. Para seu crédito, Calsie não parecia ser dúbia em sua lealdade, e Ves tinha um bom pressentimento sobre ela. Depois de um pouco mais de persuasão, Ves conseguiu fazer com que ela concordasse em se tornar sua agente.
Enquanto Ves a apresentava às suas próximas obrigações, Calsie rapidamente franziu a testa ao colocar as mãos nas emendas que Ves estava prestes a propor na próxima reunião do conselho. “Eu posso ver por que você quer fechar todas essas brechas, mas os outros diretores vão ficar putos.”
Ele encolheu os ombros. “Eu não preciso me preocupar com as opiniões deles.”
“Membros do conselho insatisfeitos podem causar muitos danos, você sabe. A pior coisa que pode acontecer é se eles entrarem em acordo com seus inimigos ou concorrentes.”
“Já pensei nisso. Em troca de permitir que essas mudanças aconteçam, vou concordar em deixar a CMV emitir uma quantia modesta de dividendos. Também vou jogar algumas ações para que eles tenham um benefício direto.”
Subornar pessoas sempre fazia maravilhas. Ves recorreu principalmente a esse método porque não conseguia pensar em outra maneira de manter os membros do conselho de alguma forma a seu lado. Afinal, as alterações que ele estava prestes a sugerir afetariam definitivamente sua capacidade de influenciar a direção da empresa.
Depois de encerrar as questões relativas à diretoria, Ves mandou Calsie sair de seu escritório e trabalhou na lista de coisas que ele precisava organizar.
“Eu ainda preciso fabricar um par de Lordes do Cristal com rótulo dourado. Eu ainda devo uma cópia aos Cavaleiros de Lama Oodis enquanto os Avatares do Mito precisam de um monte deles também para formar um forte núcleo de mechas.”
Ves deu muita importância especialmente a este último. Seria uma pena para sua força pessoal confiar em produtos de qualidade inferior com etiqueta prateada. Devido à natureza de crescimento do Fator-X, não era eficiente para os Avatares do Mito se acostumarem com os mechas que Ves pretendia substituir por variantes superiores em uma data posterior.
O único problema era que Ves não tinha tempo para atender às necessidades de uma força de pelo menos 40 mechas.
“Se eu quiser atender a todas as suas necessidades, terei que fabricar pelo menos dez Lordes do Cristal com rótulo dourado e vários outros Bicos Negros com rótulo dourado.”
Isso parecia impossível de cumprir em um curto espaço de tempo. Mesmo que planejasse encerrar rapidamente seu outro trabalho e passar o resto de seus dias como um homem livre na fabricação dos mechas, ele não deveria esperar terminar mais do que quatro ou cinco mechas feitos à mão.
“Os Avatares do Mito terão que se contentar com o que puderem obter.”Ele encolheu os ombros.
