“Em alguns dias, me arrependi de aceitar Rofane no regimento.” Melkor continuou. “Ele está constantemente me pressionando para suspender as restrições ao recrutamento de estrangeiros para que ele possa contratar mais espaçadores nascidos no espaço. Não quero tornar o problema pior do que agora com ele sozinho, então estou enganando-o.”
“Não tenho certeza se Ves se importará muito se você recrutar algumas pessoas que vêm de outro estado. Contanto que eles não sejam Vesianos e estejam dispostos a se comprometer com os Avatares, eles devem estar bem e elegantes.”
Melkor balançou a cabeça. “Eu não posso correr o risco, senhora. Embora Ves explicitamente configurou os Avatares do Mito para servirem como sua força pessoal, a verdadeira lealdade não pode ser comprada. Somos muito mais como um corpo de mercenários nesse aspecto. Nacionalidade é a única coisa que temos em comum. Uma vez que eu jogue isso fora, os Avatares não terão mais nada para ligá-los todos juntos. “
Por mais que Melkor quisesse afrouxar as rédeas, ele resistiu à tentação. Era melhor resolver o problema com o tempo, em vez de se comprometer com um curso de ação irreversível.
“Por enquanto, não temos necessidade de você implantar os Avatares em outro lugar, mas isso pode mudar no futuro.”
Por enquanto, os Avatares do Mito tinham a tarefa de defender o Berçário Mecha. A falta de navios não afetou suas operações enquanto eles se mantiveram nesta missão.
Ainda assim, as circunstâncias mudaram, e se uma crise acontecesse em um sistema estelar diferente, os Avatares seriam forçados a depender de outros para transportar seus mechas até seu destino. Isso levava muito tempo e dinheiro, e os serviços de transporte geralmente se recusavam a transportar um carregamento de mechas para o perigo. Isso destacou a eventual necessidade de possuir uma frota de transportadoras de sua propriedade.
Agora que ele estava aqui, Melkor poderia muito bem tirar algumas outras coisas de seu peito. “A propósito, embora eu tente ficar fora de suas decisões de negócios, você não está entrelaçando a CMV um pouco profundamente com a Cortina Nublada?”
Quase assim que Ves entrou na Tropa Mecha e saiu de rede, Calsie implementou uma mudança de política bastante significativa dentro da empresa.
Sob o reinado de Ves, a CMV sempre se manteve afastado da política e da sociedade local. Além de se instalar no planeta, empurrar um pouco de marketing e pagar alguns impostos, a empresa não se fez sentir.
Calsie mudou tudo isso. Ela rejeitou a premissa de que a CMV se beneficiaria melhor se assumisse uma postura completamente neutra. Em vez disso, ela empurrou firmemente a CMV em um caminho de maior integração e cooperação com as partes interessadas locais.
Essa política de engajamento assumiu muitas formas. Por exemplo, embora a CMV já estivesse endividado, ele poupou algum dinheiro para subsidiar as academias mechas subfinanciadas de Freslin. Todas as instituições elogiaram a CMV pela tão necessária chuva de fundos.
Em um nível mais alto, a CMV também começou a apoiar algumas das iniciativas dos Pioneiros recém-encorajados, principalmente colocando uma palavra favorável aos ativistas favoráveis aos negócios. Com os Verdes e as Pombas Brancas sofrendo de uma indignação sem precedentes, os Pioneiros estavam à beira de assumir a totalmente desacreditada Assembleia Planetária.
Para Melkor, o relacionamento crescente entre a CMV e os Pioneiros começou a feder.
“Não tenho que justificar minhas decisões para você, mas se você quer saber, uma empresa não pode se estabelecer em um planeta e fingir que é um silo. A CMV é a empresa mais proeminente na Cortina Nublada. Como pode não dar de volta à comunidade que o recebeu de braços abertos? “
“Eu não descreveria exatamente dessa forma, senhora.”
“Então deixe-me reformular de uma maneira mais direta.” Calsie falou. “A política está bastante turbulenta agora. Embora os investigadores da República não tenham conseguido encontrar os culpados do incidente de auto-sabotagem, todos e seus cães sabem que a culpa é dos pombos brancos. Embora ainda possam contar com o apoio de hardcore pacifistas, as pessoas comuns deixaram o seu lado em massa. Este é o tempo que os Pioneiros precisam para fazer seu caso. Contanto que possamos ajudá-los a superar esse obstáculo, a CMV será recompensado com inúmeros benefícios!”
“Suponho que você receberá alguns benefícios também?”
“Isso não é sobre mim.” Calsie abanou a cabeça. “Isso é sobre o futuro da CMV. A empresa não pode ignorar a política e os Pioneiros não podem alcançar seus objetivos sem alguma ajuda das empresas locais. Somente combinando nossas forças é que ambos seremos capazes de atingir nossos objetivos e melhorar vida de todos. Isso é chamado de responsabilidade social corporativa. “
A mulher parecia tão esperta quando disse essas palavras que Melkor mal conseguiu pensar em uma réplica. Melkor sabia que Calsie sempre estivera ligada aos Pioneiros, mas a maneira como ela desafiava Ves de forma flagrante em manter a CMV neutral era outra coisa. Ela apresentou um caso muito convincente de por que essa foi a melhor decisão.
“Não vá muito longe. Quando Ves voltar, ele terá algumas palavras para lhe dizer.”
“Estou ciente das consequências, comandante. No entanto, devo lembrar que Ves não colocou um bot no comando da CMV. Ele queria que um humano representasse seus desejos porque precisava de alguém que pudesse pensar nesta posição. De uma perspectiva lógica, existem muitos motivos pelos quais devemos ir para a cama com os Pioneiros e não motivos suficientes para nos mantermos sozinhos. “
“Se é isso que você pensa, senhora.”
Melkor não poderia argumentar mais porque a parceria não oficial rendeu muitos dividendos. Eles já realizaram várias coisas, a mais importante das quais foi tomar a decisão de reconstruir o espaçoporto da Cortina Nublada em Freslin, em vez de Orinoco. Isso proporcionou muita conveniência para a CMV, visto que enviava constantemente matérias-primas e mechas acabados.
Enquanto Calsie e Melkor discutiam alguns outros assuntos, a vida continuava na Cortina Nublada.
Uma das maneiras mais impactantes pelas quais a CMV se intrometeu na esfera dos habitantes locais foi assumir ou abrir vários negócios em Freslin sob um grupo de investimentos da marca CMV.
Eles assumiram principalmente a forma de clubes esportivos e sociais, já que cultura era algo que a Cortina Nublada sempre deixara para trás. A CMV também assumiu os negócios vacilantes de artesãos e empresários locais que ofereciam algo único, mas nunca ganharam exposição e alcance de mercado suficientes.
A cidade de Freslin absorveu tudo. Toda a região local experimentou um aumento no interesse conforme a CMV sozinho elevou seus padrões educacionais, culturais e de negócios.
“Essa empresa de mechas é a melhor coisa para agraciar o nosso planeta desde a nossa fundação!”
“O Sr. Larkinson é um herói para nós! Mesmo quando ele ficou rico, ele não se esqueceu do homenzinho!”
“Devíamos expulsar os pombos brancos do nosso planeta! E pensar que eles querem nos privar de todos esses benefícios. Quando penso em como os apoiei no passado, deveria ter merecido um chute na cabeça!”
Enquanto Freslin experimentava um surto, a capital nominal de Cortina Nublada sofreu uma piora no sentimento. Nenhum dos aplausos de Freslin conseguiu chegar tão longe quanto Orinoco. Enquanto os serviços de resgate escavavam os cadáveres e as construtoras limpavam as ruínas, a cidade estava em uma encruzilhada sobre como proceder.
O cidadão comum começou a perder a fé na coalizão governante, e isso era muito ruim, porque o povo do Orinoco costumava ser seu maior apoiador.
Os verdes começaram a se distanciar de seu amigo íntimo. Embora os Verdes e as Pombas Brancas fossem frequentemente mencionados na mesma frase como se fossem uma única entidade, na verdade os Verdes acreditavam em ideais um tanto distintos.
Foi por isso que eles também escaparam de grande parte da culpa que recaiu sobre os Pombos Brancos. Quase todo mundo no Orinoco acreditava estar por trás das bombas que explodiram o espaçoporto e a sede de várias empresas importantes na cidade. Embora neguem veementemente as acusações, a opinião pública não se preocupa com a ausência de provas.
As Pombas Brancas possuíam o motivo certo, e isso foi o suficiente para estabelecer um vínculo.
“Veja como Freslin está festejando todos os dias. Por que não podemos receber um pouco desse amor?”
“Enquanto os Pombos Brancos estiverem no comando aqui, não há como a CMV pensar em nós.”
“Talvez seja a hora dos Pombos Brancos fazerem uma caminhada e construir um enclave hippie na selva. Há muito espaço aberto em nosso planeta. Eles podem empacotar suas crenças estúpidas e tirá-los daqui para que possamos finalmente desfrutar de algum desenvolvimento econômico! “
“Vamos expulsar os Verdes também! Eles amam tanto suas florestas que podem construir uma cidade nas árvores!”
Por mais que o sentimento público tenha se voltado contra os poderes estabelecidos, a mudança demorou a acontecer. A Cortina Nublada ainda estava saindo do estado de emergência e uma guerra grassava em toda a República. Por enquanto, a coalizão governante ganhou um período de carência que poderia usar para fortalecer seu apoio vacilante.
No fundo, os representantes dos dois consórcios agrícolas dominantes observavam as mudanças que estavam ocorrendo na Cortina Nublada. Suas expressões não pareciam felizes.
“Temos escondido nossas garras por muito tempo. Quem entre nós previu que a CMV permaneceria um fabricante de mechas pequeno e de nicho obviamente errou o alvo.”
“Como posso saber que este diabólico Sr. Larkinson é um designer mecha anormalmente bom?! A velocidade com que ele progrediu é desumana! Não se esqueça de que você inicialmente o descartou como uma ameaça logo no início!”
“Agora, acalme-se. Não é hora para recriminações. Apesar das tendências preocupantes que estão acontecendo em nosso planeta, não é um dado adquirido que devemos fazer um movimento.”
Alguém do Consórcio Luvon se levantou. “Não podemos ficar parados e deixar as Pombas Brancas desabarem sobre si mesmas!”
“Nós podemos e vamos.” Uma voz poderosa do Consórcio Raleigh interrompeu. “Não importa o quanto não gostemos da direção que a Cortina Nublada está tomando, devemos nos adaptar aos tempos. Nossa postura anterior de total isolamento é um erro.”
“Você está soando perigosamente como um Pioneiro.”
“Pioneiro, Verde, Pombo Branco, são todos rótulos. O que importa é manter nossos Consórcios relevantes. Por mais que a CMV absorva todos os holofotes agora, as fazendas de Cortina Nublada sempre serão seu principal produto de exportação.”
A conferência caiu em um silêncio momentâneo. A tensão aumentou entre o Consórcio Raleigh, que favorecia os Verdes, e o Consórcio Luvon, que apoiava os Pombos Brancos.
Eventualmente, alguém dos Luvons falou. “Não estamos dispostos a deixar nosso empreendimento político cair assim. Para isso, preparamos um plano que pode reverter nossos contratempos e devolver o planeta à velha ordem.”
“O que você está propondo?”
“Algo drástico. Receio não poder dizer. Deixar escapar os detalhes seria devastador para nós e nossa causa. Vamos cuidar de tudo. Posso garantir que a CMV deixará de existir quando colocarmos em prática nossos planos. “
A conferência terminou com essas palavras agourentas. A família Raleigh demonstrou muita preocupação com os planos de seus aliados históricos, mas sem qualquer informação adicional, eles não podiam fazer nada além de ficar de fora.
“Os Luvons falam alto, mas foram eles que permitiram que a CMV cresça de um filhote a um tigre.”
“Esses longos anos de paz em nosso planeta ossificaram. Talvez devêssemos considerar seriamente as aberturas dos Pioneiros de agora em diante.”
“Não vamos agir precipitadamente. Não tenho certeza do que os Luvons pretendem fazer, mas não deve preocupar nossos interesses. Não importa quem saia por cima, devemos esperar até que o resultado seja claro.”
“Por mais que a aliança entre a CMV e os Pioneiros esteja crescendo em força, os Raleighs e suas Pombas Brancas são mais fortes do que parecem. Não é certo que eles vão perder. Depende de quanta força eles querem revelar a galáxia.”
