Aviso Breve: Essa semana haverá um combo de 100 capítulos patrocinados pelo Koto Tenske, então a todos que leem, agradeçam ao Sir. Koto.
Ass: Kayle Kylian Kaido
(Obs: Em todos os capítulos do combo essa mesma mensagem estará para ser visualizada, portanto basta pular caso já tenha lido.)
Seu cérebro começou a ficar mais quente do que nunca. A sensação de crise perseguindo suas costas era nitidamente desagradável. Ele teve que descobrir uma maneira de sair de seu próprio buraco.
“Só faltam duas horas. Antes de fazer qualquer outra coisa, primeiro devo ver se Floyd consegue puxar outro rápido.”
Enquanto estudava o mecha centauro equipado com improviso de Floyd, Ves encontrou muitos pequenos erros. Em vez de começar de novo com uma estrutura pesada básica, seu oponente escolheu aumentar à força a classe de peso de seu mecha besta juntando várias partes.
Ele entendeu por que Floyd foi nessa direção. Se ele substituísse a moldura, teria que jogar fora pelo menos algumas horas de trabalho. Evidentemente, ele não suportaria começar de novo.
“Ele está louco?” Ves perguntou quando percebeu o que Floyd fez. Em sua perspectiva, era melhor usar uma estrutura construída para suportar as tensões de um mecanismo pesado do que reforçar à força uma estrutura mais leve. Este mecha centauro ímpio certamente tinha seus defeitos. Comparado a um centauro mecha construído para esse fim, a velocidade, o poder e a integridade de sua quimera eram terríveis.
Floyd não era estúpido. Seu mecanismo pode não ser capaz de perseguir um oponente, mas possuía poder de fogo suficiente para devastar qualquer um ao alcance.
Os lançadores de mísseis também eram uma fonte de ansiedade. Floyd os havia deixado vazios. Ele provavelmente escolheu o tipo de míssil no último segundo. Com a variedade de mísseis disponíveis, Ves não tinha como modificar seu mecanismo para resistir a um tipo específico de míssil.
“Provavelmente, ele vai recorrer a um dos três tipos principais: alto explosivo, térmico ou cinético. Duvido que ele escolha algo indireto como PEM ou partículas de fumaça.”
Se Ves pudesse identificar a mistura de tipos de dano e alcance ideal dos lançadores, ele poderia trabalhar com alguma armadura adicional.
“Hmm, eu não acho que ele vai substituir aqueles lançadores de mísseis por outros tipos de armas. Seu mecanismo não pode suportar o peso ou o consumo de energia de qualquer coisa maior.”
Isso deu a ele uma ideia. Ele olhou para os lasers de ombro de seu mecha e fez algumas otimizações. Ele melhorou sua precisão e taxa de tiro ao custo do impacto. Ele até se deu ao trabalho de incorporar um sistema de mira aprimorado na cabeça, permitindo rastrear projéteis em movimento rápido. No final, ele os transformou em sistemas antimísseis decentes.
Ves espiou seu oponente novamente e confirmou que não mudou nada novamente. Floyd ainda tentava esconder as piores rachaduras de suas modificações apressadas. Além do carregamento do míssil, tudo foi gravado em pedra.
“Seu projeto ainda tem uma chance melhor do que o meu.” Ele concluiu após um minuto de consideração, embora com uma margem estreita.
Eles escolheram buscar extremos diferentes. Ves projetou um mecanismo estruturalmente sólido com o tempo concedido a ele. Floyd abraçou o formato estranho de duelo e mudou seu design no meio do caminho para conter os esforços de seu oponente. Enquanto ambos tinham seus pontos fortes, Floyd saiu na frente ao fazer sua troca em um momento oportuno. Ves não teve tempo de mudar seu projeto fundamental.
“Eu tenho cerca de uma hora restante. Deve haver algo que eu possa fazer.”
Ele olhou para a esquerda e para a direita, mas infelizmente não conseguiu roubar as ideias de ninguém. Os sistemas de projeção tornaram as oficinas visíveis apenas para seus proprietários e oponentes. Apenas o público e os organizadores puderam ver tudo, mas não tinham como comunicar suas observações aos participantes.
“Preciso pensar fora da caixa. Não posso simplesmente enviar este design sem aproveitar o formato da competição.”
Ele pensou no mecanismo de seu oponente. Seu principal causador de danos eram seus mísseis. O rifle laser também representava uma ameaça, mas não muito devido à energia insuficiente do meca centauro e capacidade de absorção de calor. Como o mecha ganhou um par de braços humanóides, Ves também não pôde descartar que Floyd adicionou uma arma corpo-a-corpo, como uma lança no último momento.
Ele considerou suas opções novamente à luz desta informação. Embora uma lança pudesse fazer com que o centauro possuísse alguma mordida à queima-roupa, não era o suficiente para se defender de um mecanismo de combate corpo a corpo construído para esse fim. Se seu caçador fechasse a distância com sucesso, ele apostaria que seu mecha médio poderia vencer o mecha centauro oitenta por cento das vezes.
“Esse centauro é lento como o inferno, e provavelmente vai desmoronar se tentar correr. Meu mecha precisa de muita velocidade?”
Seu mecha já pesava muito para um mecha médio, então ele desistiu de qualquer estratégia envolvendo um dash. Em vez disso, ele considerou o oposto. Se ele reforçasse a armadura e os escudos de seu mecha, então teria uma chance melhor de se defender da barragem de mísseis.
“Não tenho muita margem de manobra para adicionar mais proteção. Embora …”
Se Ves submetesse seu projeto em um duelo cego, ele nunca sobrecarregaria seu mecha. Agora que ele viu no que seu oponente estava trabalhando, ele poderia evitar a armadilha de escolher um loadout excessivamente específico apenas para correr o risco de tropeçar em um contra-ataque direto.
“Não preciso me limitar aos limites convencionais. A melhor maneira de suportar um bombardeio de mísseis é colocar o máximo de camadas entre os mísseis e o mecanismo.”
Suas memórias o inspiraram. Ele revisitou especialmente o conceito de armadura modular. Naturalmente, ele não teve tempo de substituir a armadura de seu mecha por um sistema modular, nem queria fazer isso em primeiro lugar. Em vez disso, ele se referiu à premissa do sistema.
“O objetivo de um sistema de armadura modular é tratar a armadura como um produto descartável. Quando necessário, é melhor descartar um pedaço de armadura gasto em troca de uma redução no peso.”
Ele poderia aplicar esse conceito a um escudo. Ele queria projetar um escudo incrivelmente grosso, tão pesado que tivesse de ser sustentado por rodas ou esteiras, se possível. Quem se importava se seu mecha diminuísse para um rastreamento. Ele apostava que ainda era um pouco mais rápido do que aquele mecha centauro raquítico em terreno plano.
Depois de recuperar o ânimo, Ves implementou sua ideia maluca na hora que faltava. Mesmo que Floyd parasse de mexer e confundisse suas intenções, não havia muito que seu oponente pudesse fazer para responder.
Ves ofuscou seu trabalho desenhando apenas uma pequena parte de seu escudo. Como um bloco pré-montado, se ele duplicasse sua forma, ele poderia facilmente empilhá-los, embora sem compressão de liga. Antes de fazer isso, seu oponente riu de sua forma pequena e de aparência fraca.
“Hahaha! Esse pequeno escudo não é grande o suficiente para o que tenho guardado para você! Mesmo se você usar a compressão de liga, isso ainda não vai parar meu poder de fogo!”
Mais uma vez, Ves questionou a sanidade de Floyd. Se ele parasse de rir tanto, ele notaria os pontos de fixação camuflados nas extremidades do escudo. Apesar de sua perplexidade, ele continuou fingindo estar trabalhando em outra coisa.
O último minuto iniciou algumas mudanças frenéticas. Tanto Ves quanto Floyd aceleraram e adicionaram muitas peças novas. Ves ficou de olho nas ações de Floyd enquanto implementava seu próprio plano.
Como previsto, Floyd adicionou uma arma corpo-a-corpo a seu mecha. Em vez de uma lança, ele escolheu adicionar uma alabarda. Quanto ao carregamento de mísseis, ele optou por uma mistura uniforme de cargas úteis altamente explosivas e cinéticas. Os mísseis cinéticos se destacaram em danificar escudos e mechas de movimento lento, enquanto os explosivos se saíram melhor em danificar componentes mais leves e mais expostos.
Assim que Floyd terminou suas adições, ele deu uma olhada zombeteira na oficina de seu oponente. Seu sorriso desapareceu. “Impossível! Isso é impossível!”
Ves removeu os acessórios inúteis destinados a cobrir os pontos de fixação em seu escudo. Ele escaneou o design e duplicou sua forma básica com os materiais mais básicos. A oficina virtual permitiu que ele duplicasse qualquer material, desde que não fosse muito complexo. O escudo mal se qualificou, mas Ves duplicou com sucesso um punhado de placas idênticas com materiais mais simples.
Com a velocidade mais rápida, ele clicou todos juntos, formando uma barreira retangular de grandes dimensões. O ponto principal do escudo era sua composição em camadas. Se a camada frontal ficasse muito esfarrapada, o mecha poderia facilmente destacá-la arrancando algumas fechaduras. Com até quatro camadas diferentes, o escudo largo e alto fornecia massa suficiente para resistir a todo o complemento de mísseis do meca centauro.
Naturalmente, seu mecha não conseguia nem levantar um escudo grande e pesado sem quebrar seus braços. Para apoiar o alinhamento do escudo, ele acrescentou apressadamente algumas rodas sem motor à parte inferior. Eles não tinham outra função senão suportar o peso do escudo e torná-lo mais fácil de avançar em terreno plano. Se o mecha encontrar um terreno mais complexo, seu piloto pode escolher descartar algumas camadas para carregá-lo como um escudo convencional.
“Isso é trapaça! Qualquer um! Meu oponente está trapaceando!”
Infelizmente, Floyd não obteve resposta. A oficina virtual digitalizou ambos os projetos e os aprovou sem comentários. Ves ignorou sua choradeira e sentou-se no campo. Ele trabalhou por oito horas seguidas. Ele merecia um descanso.
“Senhoras e senhores, agora que vocês enviaram seus projetos, veremos se eles podem derrotar a oposição. No interesse de terminar esta rodada de forma rápida, vamos acelerar as simulações para que possamos receber os resultados antes do a hora acabou. Que os duelos comecem! “
Os ambientes da oficina virtual desapareceram no ar. Em vez disso, um novo conjunto de projeções apareceu. Uma projeção dos duelos automatizados apareceu na frente de cada dupla. Como esperado, cada duelo foi realizado em um ambiente completamente aleatório. Alguns lutaram na cidade, enquanto outros lutaram na floresta. Alguns duelos até aconteceram em uma lua de baixa gravidade, o que confundiu os dois IAs.
O primeiro duelo de Ves e Floyd ocorreu em um ambiente desértico razoavelmente mediano. O ambiente quente favoreceu o mecha médio, pois ele dependia principalmente de suas armas brancas para causar dano. O mecha centauro teve que observar seu aumento de calor e mostrou que sua IA optou por diminuir sua taxa de fogo quando avistou seu oponente humanoide.
“Idiota do caralho! Atire mais rápido! Esvazie esses lançadores!”
O avanço tornou difícil julgar o que estava acontecendo, mas Ves viu que seu mecha tinha uma vantagem esmagadora. O terreno relativamente plano facilitou as rodas equipadas pelo júri. Seu mecanismo sem nome avançou lentamente, certificando-se de esconder o máximo de seu perfil atrás do escudo gigante.
“Que tipo de merda no cérebro o ITL colocou no meu mecha! Ele nem está se movendo muito!”
Até mesmo a IA de pilotagem do centauro achou que era uma má ideia testar os limites de velocidade de seu mecha. Floyd subestimou a importância da integridade de seu mecha. Com todas as adições grosseiras, era uma maravilha que seu mecha não desmoronasse.
O mecha médio começou a acelerar. Ele suportou estoicamente os bombardeios de mísseis e descartou as camadas danificadas quando elas foram gastas. Quando o escudo perdeu metade de sua massa, o mecha foi capaz de acelerar e interromper o bombardeio letárgico do centauro.
A alabarda provou ser um pouco problemática, mas faltava ao centauro AI familiaridade com a arma. No final, o mecha médio descartou o escudo e flanqueou o centauro por trás. O centauro não conseguiu acompanhar a mudança de direção e teve sua parte traseira destruída.
Ves venceu a primeira partida. “Só faltam noventa e nove.”
A segunda partida aconteceu em um dos piores ambientes para seu projeto. O terreno montanhoso da floresta impedia o escudo enorme do mecha. Depois de alguns minutos de tatear infrutíferos, finalmente aprendeu a se desprender da maioria de suas camadas e recuperar sua mobilidade. Depois de alguns minutos de caça paciente, o centauro finalmente se revelou ao disparar uma salva de míssil repentina de uma colina.
O centauro prevaleceu facilmente. Ele aproveitou sua vantagem de altura tanto quanto possível, enquanto o mecha médio sofreu ao descartar a maior parte de sua blindagem.
Os duelos se aceleraram após as primeiras partidas. Ves já determinou a tendência geral. Enquanto seu mecha foi capaz de manter seu escudo, ele venceu, pois bloqueou facilmente todos os mísseis em seu caminho. O centauro ficou mais inteligente ao buscar os ambientes mais complexos para se posicionar.
Assim, as primeiras duas vitórias favoreceram Ves, mas após o vigésimo duelo ele perdeu a liderança. Os pilotos de IA ajustaram suas táticas enquanto respondiam melhor às ações do oponente.
O mecha médio aprendeu a inclinar seus escudos e espalhar os impactos.
O mecha centauro apontou seu rifle laser para as rodas presas ao escudo.
Os duelos prosseguiram continuamente, até que finalmente o último terminou.
“Sim!” Ves gritou e ergueu o punho. Ele prevaleceu sobre o Floyd por uma confortável proporção de 58 vitórias para 42 derrotas. Ele se classificou para a próxima rodada enquanto Floyd foi enviado para as malas. Enquanto o graduado de Leemar possuía algumas habilidades sólidas, ele perdeu a calma e tentou superar seu adversário virando no meio do caminho. Se não fosse por suas decisões questionáveis, ele poderia ter chegado mais longe.
Depois que sua empolgação esfriou, Ves enfrentou seu oponente e estendeu a mão. “Foi um bom duelo.”
Floyd cuspiu para baixo e deu as costas a Ves sem dizer uma palavra.
