Tornou-se evidente que o terreno revirado jogava a favor da Casa Eneqqin. A quantidade abundante de obstáculos e cobertura jogou a seu favor. Embora seus mechs de elite não pudessem atirar nos mechs de vândalos, os vândalos também não seriam capazes de usar seu peso de números em combate corpo a corpo e mechs de longo alcance para suportar.
Os pontos de estrangulamento que Lord Javier e sua guarda de honra mantinham por segundos de cada vez antes de se esquivar sempre forçavam os vândalos a lutar contra os mechs vesianos em duelos individuais.
Um cavaleiro pilotado por um vândalo experiente colidiu violentamente contra o mech tigre vesiano. Enquanto a maioria dos mechs felinos enfatizava velocidade e agilidade, os mechs bestiais da guarda de honra carregavam muito mais armadura do que o normal, permitindo que não perdesse muito quando colocava seu peso físico contra o cavaleiro.
“Você está em menor número! Renda-se agora ou seja reduzido a pó!” O cavaleiro transmitiu.
O mech tigre arrancou uma garra para aparar o golpe de espada que se aproximava. “Os únicos que vão virar pó são invasores como você!”
Os dois mechs empurraram um contra o outro, tentando intimidar seus oponentes com seu peso. O bordô e o preto vândalos faziam um forte contraste com o azul e prata astral da Casa Eneqqin.
Os confrontos ficaram mais violentos, mas nenhum dos lados conseguiu a vantagem. O mech do cavaleiro possuía mais peso de arremesso, mas o mech do tigre possuía uma base mais firme. As diferenças nas formas mecânicas levaram a muitas complexidades.
Infelizmente, os pilotos vândalos não tinham experiência em lidar com mechs bestiais. Embora muitas vezes treinassem contra eles em simulações, eles nunca lutaram muito contra eles no universo real.
Isso provou ser devastador quando outro mech de tigre saltou de trás do mech de tigre travado em combate. O segundo mech bestial pulou contra uma parede de detritos com seus quatro membros e o usou como plataforma para mudar sua trajetória e atacar o mech cavaleiro de seu flanco!
“O que?!”
O salto do segundo mech tigre aconteceu rápido demais para o mech cavaleiro responder. Além disso, o mech do tigre da frente amarrou o mech do cavaleiro dobrando sua agressão.
Os mechs Vandal na retaguarda tentaram avançar para ajudar, mas o gargalo impediu sua aproximação.
Um massivo som de trituração surgiu quando o segundo mech tigre mordeu o braço da espada do mech cavaleiro. Seu impulso para a frente também fez com que ele batesse contra o cavalo, o que desestabilizou completamente seu pé. Outra torção forte fez com que o mech do tigre atacasse o braço da espada enquanto tentava puxá-lo para fora de seu encaixe.
Enquanto o mech do tigre acabou falhando em fazê-lo, o outro mech do tigre atacou o mech do cavaleiro que não estava em condições de defender e rasgou sua armadura no peito com ataques repetidos de garras.
O piloto Vandal finalmente teve o suficiente. Seu cockpit ejetou de seu mech antes que as garras pudessem passar pela armadura do peito e causar mais danos.
Mais à frente, o Loquacious Raphael colidiu contra um mech espadachim Vandal. Embora a qualidade do último mech não pudesse se comparar ao Raphael, seu piloto mech se destacou na defesa. O hábito de Lord Javier de transmitir seus movimentos especiais até permitia que ele se movesse com antecedência.
“Tempestade de Meteoros de Estrela Gêmea!”
A espada do Rafael brilhou como um cometa enquanto golpeava o mecanismo do espadachim vândalo em rápida sucessão. A enxurrada de golpes continha pouca elegância, e o brilho era apenas uma adição cosmética à espada em vez de um indicador de ressonância.
No entanto, o mech espadachim lutou para se defender contra o poder e a frequência dos ataques. Mesmo que o Raphael apenas empunhasse sua espada em um braço, a pura força neles era suficiente para empurrar o mecanismo de vândalo para trás, apesar de empunhar sua espada com as duas mãos.
“Preciso de ajuda aqui!”
Um mech de fuzileiro de vândalo se aproximou por trás do mech de espadachim e tentou se inclinar para o lado para liberar uma saraivada de projéteis explosivos.
Lord Javier notou a manobra e sorriu. “Vilões! Lute comigo cara-a-cara se você ousar!”
“Isto não é uma arena! Ignore as palavras dele e atire nele!”
“Tome isso então! Ataque combinado: Twin Rainbow Helix!”
O Raphael carregou seu braço de rifle ressonante, canalizando uma quantidade ímpia de energia no rifle. O mech espadachim desesperadamente avançou para interromper o chamado ataque combinado de Lord Javier, mas a espada do Rapheal habilmente retardou seu progresso.
O rifle desencadeou uma concha de arco-íris giratória que impactou o peito do mech espadachim e explodiu de forma direcional. A maioria das energias liberadas pela explosão foi direcionada para dentro do mech, fazendo com que o mech do espadachim cambaleasse.
Imediatamente após a explosão destruir a armadura do peito, uma espada giratória entrou na abertura da armadura do peito e passou pelas camadas de armadura enfraquecidas sem esforço. A espada continuou girando enquanto entrava no fundo do peito até que atingiu o cockpit e misturou o piloto dentro em carne moída.
“NÃO!” O piloto mech do fuzileiro mech gritou. O mech de longo alcance disparou uma enxurrada de projéteis a curta distância. A maioria deles atingiu o Raphael de frente, mas sua armadura frontal consistia em armadura comprimida de alta qualidade que suportou facilmente os cartuchos dos rifles.
“Hahahaha! Vilões como você não são qualificados para manchar meu Raphael!” Lord Javier zombou enquanto puxava a espada de seu mech de sua última morte enquanto levantava seu rifle balístico.
O Raphael rapidamente desencadeou uma salva de projéteis não aprimorados. Ao contrário do Raphael, o mech do atirador era muito mais frágil. As três conchas caíram em seu peito, fazendo com que a armadura frontal fosse amassada em pedaços.
Assim que o mech do atirador queria recuar, o Raphael pulou sobre os destroços do mech do espadachim e derrubou com sua espada, que cortou o peito enfraquecido em um único golpe.
O mech do atirador tombou quando o dano interno fez com que perdesse toda a energia. Antes que o piloto pudesse ejetar, o Raphael pisou no peito aberto com o pé, fazendo com que o cockpit e seu ocupante fossem engordados em uma panqueca.
“A escória mais brilhante não merece quartel!”
Assim que o Raphael surgiu com sua majestosa capa vermelha balançando ao vento, uma barragem de lasers de longo alcance e projéteis cinéticos atingiu sua traseira. A capa instantaneamente ganhou alguns buracos e a blindagem traseira do mech personalizado ganhou alguns amassados.
“Covardes traiçoeiros!” Javier gritou em frustração enquanto ele empurrava seu mech para fora do gargalo e para a cobertura. “Você vai pagar por colocar meus regimentos contra mim!”
Os hovertanks controlados pelos rebeldes finalmente mostraram sua utilidade. Embora normalmente pairassem alguns metros acima do solo para minimizar o consumo de energia, eles também podiam flutuar mais alto no ar, se desejassem.
Na ausência de mechs aéreos, eles formaram as unidades versáteis no ar. Normalmente, eles nunca flutuariam no ar e se exporiam de maneira tão imprudente. Os hovertanks esperavam perto do chão enquanto os rebeldes gastavam quase toda a sua mão de obra disponível para destruir todas as torres antiaéreas próximas que expunham suas posições enquanto tentavam parar os meteoritos artificiais.
Com todas as torres antiaéreas das redondezas destruídas, os hovertanks flutuavam acima dos escombros e das colinas de detritos até conseguirem uma linha de visão clara dos mechs vesianos. Seus canhões poderosos dispararam uma variedade de lasers, projéteis e projeções que não perderiam o que um mecanismo pesado de Akkara poderia desencadear.
“Ladrões irritantes!” Lord Javier gritou quando seu mech e sua guarda de honra recuaram. Os hovertanks começaram a cercá-los em um círculo, dando-lhes nenhuma trégua, não importa onde eles se escondessem atrás. “Não pense que você pode usar minha propriedade contra mim sem um preço!”
O Loquacious Raphael transmitiu um sinal de área ampla que alcançou todos os hovertanks nas proximidades.
Cinco deles perderam energia instantaneamente e caíram no chão. A altura da queda e a força do impacto praticamente mataram todos os tripulantes dentro dos veículos.
Infelizmente, apenas o modelo mais recente de hovertanks foi retirado dessa maneira. Muito mais permaneceu no ar. Os rebeldes há muito vasculhavam seus sistemas em busca de backdoors e outras vulnerabilidades. A razão pela qual o modelo mais recente acabou falhando foi porque os regimentos auxiliares os receberam apenas alguns meses atrás.
“Mantenha a pressão! Lord Javier não será capaz de nos desligar!” O comandante do tanque exortou suas tripulações.
Os hovertanks não podiam manobrar muito rápido no ar e também precisavam diminuir a velocidade para disparar com precisão, mas suas tripulações possuíam treinamento suficiente para minimizar sua exposição até que estivessem prontas para disparar.
Os mechs de longo alcance da guarda de honra pararam de apoiar os mechs Raphael e Tiger para suprimir os hovertanks balançando no ar. Tanto os mechs quanto os tanques jogaram pelo seguro, então eles não fizeram muito progresso no curto prazo.
Apenas o rifle de Raphael poderia derrubá-los em um único golpe, e somente se empregasse sua ressonância.
Lord Javier perdeu um pouco de sua jovialidade quando os hovertanks entraram na batalha. Ele não podia recuar e abater os veículos flutuantes, pois sua presença era muito importante para parar os mecanismos de vândalo em suas trilhas. Seus mechs de tigre não seriam capazes de deter todos os mechs de vândalos sozinhos.
Embora o comandante Breskin e o capitão Orfan não tivessem comunicado nenhum plano, eles se ajustaram aos movimentos um do outro como se fossem parte da mesma unidade.
Os vândalos pararam de tentar avançar e simplesmente tentaram amarrar seus adversários.
Enquanto isso, os hovertanks rebeldes lentamente destruíram os mechs da guarda de honra. Eles não apenas ameaçaram seus mechs de longo alcance, mas também pressionaram os mechs de tigre, forçando-os a serem menos descarados, a menos que desejassem ser preenchidos com buracos.
O terreno apertado passou de uma vantagem para uma desvantagem para os mechs da Casa Eneqqin. Enquanto eles aproveitavam ao máximo o terreno acidentado para estrangular seus oponentes, de modo que seus números superiores não valessem nada, a presença dos hovertanks e sua capacidade de ignorar a maioria dos obstáculos transformaram sua vantagem em desvantagem.
Os espaços confinados limitavam sua amplitude de movimento e eles simplesmente não tinham espaço para se esquivar.
Lord Javier cerrou os dentes quando seu Raphael se afastou. O rifle do mech era extremamente poderoso e já derrubou vários mechs e hovertanks vândalos, mas sua revista se esvaziou muito rapidamente.
Quando o Raphael emergiu inicialmente do bunker, Javier ordenou que um módulo de mochila fosse anexado às suas costas. Sob sua capa esfarrapada havia um carregador de munição.
O Raphael rapidamente enviou um sinal para o rifle, fazendo com que ele se soltasse e soltasse seu pente gasto. O mech então manobrou seu rifle de costas em uma posição específica. Um novo pente emergiu de uma abertura do módulo da mochila e se chocou contra a culatra da arma.
Tendo terminado seu processo de recarga, o Raphael voltou à ação com o braço do rifle brilhando mais forte.
“Tríplice Concha Arco-Íris!”
O rifle disparou três projéteis em rápida sucessão. Cada um deles de alguma forma atingiu com precisão três hovertanks que mergulharam um pouco tarde demais. Poderosas explosões de arco-íris percorreram cada veículo, destruindo-os completamente e diminuindo a pressão sobre a guarda de honra.
Dentro da cabine do Raphael, Lord Javier começou a suar profusamente. Empurrar o Rafael para decretar ressonância impôs um fardo significativo à sua mente. Os pilotos avançados de mechs não tinham força mental para obter ressonância de seus mechs. Mesmo que a ressonância falsa fosse uma pálida imitação da coisa real, a mente de Javier tornou-se cada vez mais tensa à medida que a batalha prosseguia. No entanto, ele nunca pensou em parar.
Ele estava tendo o melhor momento de sua vida. Ele sentiu como se tivesse sido feito para lutar esta batalha. “Venham, vândalos! Mostre-me o seu melhor! Onde estão seus campeões?! Eu quero um desafio!”
“Se é um desafio que você quer, então aqui estou!”
Uma lança esfaqueou em direção ao Raphael, fazendo com que ele interrompesse sua mira nos hovertanks. Ele disparou um projétil rápido no mech que lançou a lança, apenas para o mech Vandal evitar o ataque em cima da hora.
A espada de Rafael enredou a lança e mal conseguiu redirecioná-la para longe de sua estrutura, embora a lança ainda conseguisse raspar seu braço.
O mech lanceiro saqueado do capitão Orfan puxou a lança e a brandiu em direção ao Raphael. “Sua brincadeira acabou garoto!”
