Dentro do portão ficava o primeiro andar do Distrito 7 do Palácio Negro, que era mais ou menos minha cidade natal agora. Era uma masmorra famosa (principalmente por minha causa), mas todos os humanos que entravam por aqui já estavam mortos. A masmorra em si estava estranhamente quieta, pois já estava sob meu controle.
“Kiruk!
“Kiruk!”
Assim que os Goblins me encontraram, fugiram. Havia muitos monstros estranhamente fortes nos outros distritos que eu desafiei para testar o que eu poderia fazer, mas esses monstros fugiram sem hesitar. A mesma cena provavelmente aconteceria nos próximos andares, mas eu estava focado em chegar à sala do chefe final – o que eu procurava esperava por mim lá.
Ou pelo menos, eu pensava assim. Assim que cheguei na frente da sala do chefe no primeiro andar, o relógio de bolso que eu estava segurando voou da minha mão e foi absorvido pela porta da sala do chefe. Naquele momento, pude sentir o chefe do outro lado da porta mudando, transformando-se em uma coisa assustadora semelhante ao que senti quando enfrentei Lúcifer.
“…”
Eu me senti um pouco derrotado. Achei que seria capaz de receber o que preparei no passado. Mas, após reflexão, isso fazia sentido. Eu sabia melhor do que ninguém que não havia nada a ganhar sem sofrer primeiro. Eu estava bem fisicamente depois da minha batalha com Lúcifer, mas mentalmente estava cansado. Havia também o estresse com o subterrâneo podendo desaparecer a qualquer momento, e é por isso que eu esperava que fosse mais fácil. Empurrando esse pensamento de lado, soltei um suspiro profundo e agarrei Aniquilação.
“Há!” O enorme portão de ferro se despedaçou sob o poder da Aniquilação. Além do portão, a figura de uma pessoa me esperava.
Era eu.
[Foi ao mesmo tempo que eu estava fazendo planos para criar o Campo de Batalha, comecei a pensar…]
Tinha exatamente a mesma voz que eu, o mesmo rosto e corpo. Ele falou com uma voz calma, mas firme.
[Lúcifer está longe de ser meu igual, meu parceiro. O Campo de Batalha foi o melhor plano que eu pude alcançar, mas estava fadado ao fracasso.]
“…”
Certamente, falhou. Metade dessa bagunça decorreu desse fato, mas não era apenas Lúcifer que era fraco demais.
[Como havia apenas um com capacidade para fazê-lo, fui forçado a confiar neles, mas tive que me preparar para meu próximo trabalho quando esse falhou.]
Esse outro eu era como um robô quebrado, programado para cuspir tudo o que estava dentro dele e construído para se parecer comigo, além das roupas pretas que usava.
[Se é um plano que obviamente vai falhar, você tem que fazê-lo. Mas eu não tinha certeza se poderia devorar os céus. Não era o suficiente para comer Lúcifer. Se ao menos eu tivesse mais um… A ideia apareceu.]
Gradualmente, comecei a ver o que eu pensava no passado.
[Depois disso, comecei a ver para que poderia usar o Campo de Batalha. Preparando-o para que eu pudesse devorar Lúcifer enquanto me preparo para voltar a crescer do zero. Esses eram os dois propósitos do Campo de Batalha.]
Se esse fosse o objetivo, eu tinha sido muito bem sucedido até agora.
[Eu aproveitei o tempo que me foi permitido e contive a mais intensa Ganância e Gula que eu tinha, selando-a em um relógio de bolso com sete correntes. Claro, não é algo que qualquer um possa fazer, mas os poderes da Gula e Ganância com a corrente tornaram isso possível.]
Eu tinha a sensação de que isso não terminaria pacificamente.
[Se eu tivesse que confiar o subterrâneo a alguém, teria que ser eu. Eu tinha um forte desejo de viver, e não vou morrer até devorar tudo. É por isso que eu acreditei que daria conta.]
“Não seria bom ser devorado por mim?”
[Depois de tudo isso, sairei ao encontro dos céus como o portador da gula. Ganhei força para superar meu eu anterior, então só continuarei a crescer mais forte. De qualquer forma, não importa quem seja comido, uma distinção não teria sentido.]
Suas palavras fluíram como água, enchendo-me de preocupação.
[Não pode ser. Não importa quanto tempo passe, não há como eu perder para alguém além de mim.]
Enorme mana começou a preencher o espaço, e um sorriso apareceu em meus lábios. Era uma energia com a qual eu estava intimamente familiarizado: Predação.
[Seja o que for, por favor, devore-o. Não importa o quanto eu mudei, não há nada mais importante do que comer a presa diante de mim. Eu sou Baal, O Portador da Gula!]
A batalha começou; a mana que estava enchendo o espaço começou a grudar em mim.
[Coma tudo da cabeça aos pés! Seja esmagado e desapareça!]
“Kh…!” Sabendo que não havia escolha a não ser devorar esse remanescente diante de mim, também ativei meus poderes para enfrentá-lo. Nossos poderes colidiram, mana puro sem quaisquer brechas colidindo e rugindo. As paredes de obsidiana do 7º Distrito absorveram a mana e começaram a brilhar, sem se preocupar com as ondas de choque.
[Agora, vou ganhar tudo de volta. Tudo o que eu deveria ter!]
“Kh!” Mesmo que eu estivesse preparado, a mana do meu oponente era muito forte. Foi estúpido da minha parte pensar que superei o poder que tinha no passado. Nossa mana não era muito diferente; no entanto, meu oponente teve a chance de refinar sua habilidade ao longo dos anos. Essa diferença de experiência estava contra mim.
[Sangue. Eu amo meu próprio sangue. Mal posso esperar para beber!]
“Kahak!” Sangue jorrou do meu corpo, mordido pela energia da Predação. Unhas afiadas atingiram minha garganta, e eu mal evitei mais danos através do Toque da Deusa e Solas.
“Kh…!”
[Você não teve tempo suficiente. Eu esperava que esse fosse o caso, então me preservei no passado.]
Não importa o quanto eu tenha recuperado minhas memórias, levaria anos para que isso refletisse em meu corpo. Minha luta com Lúcifer e minha evolução me ajudaram a crescer, mas isso parecia apenas arrogância agora. No passado, eu produzia resultados impressionantes com menos mana que eu tinha agora, mas era difícil reverter o fluxo da batalha.
[Eu tenho que terminar isso rapidamente. Tenho tanta coisa para fazer.]
“Fazer…?” Enquanto eu estava me repreendendo por minha própria tolice, outra voz veio aos meus ouvidos. Não era uma provocação, mas tinha um tom casual, como uma empresa verificando o relógio durante o almoço.
“Você acha que pode me substituir, que lutou para sobreviver até agora…?!” O poder da Inveja queimou dentro de mim. Perder para este homem que se atreveu a me desprezar. E essa era a única maneira que eu poderia derrotá-lo: Ganância e Gula, os dois poderes que eu tinha no passado. Mas eu agora tenho Inveja também.
[Poder do Lúcifer, sim. Eu ansiei tanto por isso. Mas isso por si só pode preencher a lacuna de anos entre nós?]
Não, havia uma outra maneira de eu ficar à frente dele.
“Myu!” Solas, que estava se defendendo de sua Gula comigo, me apoiou enquanto eu pulava pelo espaço para atacar o outro eu.
[É insano compartilhar poder que vale mais junto. Você é realmente eu?]
Eu ri disso. Este era uma característica de Baal, que abraçou a gula e a ganância. Mas agora eu sabia que ele estava errado.
[Vamos acabar isso rapidamente. Estou cansado.]
“Myu!” Solas soltou um grito, contendo o poder comprimido e refinado do Ceifador dentro de mim. Nem mesmo eu pude ignorar esse poder, e minha outra mão estendeu a mão para bloqueá-lo.
[Esse poder seria melhor sendo meu.]
No momento em que cerrou o punho, Solas desapareceu sem deixar rastro. Um sorriso bonito digno de uma foto apareceu em meus lábios. Com um movimento que lembra o meu eu passado, imitado pelo poder da Inveja, estendi o poder da Predação e o atingi com ele.
“Não, isso é claramente melhor comigo.”
Seu braço explodiu brilhantemente.
