Capítulo 40
Tradutor: Otakinho
Se esta fosse minha vida anterior, eu teria usado um artefato de alto explosivo para destruir o prédio inteiro e todos os registros dentro dele. No entanto, o mundo em que vivia era completamente diferente agora e, portanto, havia um método mais eficaz. Quando me sentei novamente em minha cadeira, Carl continuou olhando para mim enquanto engolia aspirina sem água. No entanto, ele falou com a mão na testa como se ainda estivesse com dor de cabeça.
“Há funcionários do lado de fora.”
Embora isso significasse que eu não deveria fazer nada violento, a voz de Carl estava fraca.
“Eu quero que você chame Jane.”
Falei enquanto apontei para a placa de identificação firme na parede.
[Carl & Jane Empresa de Contabilidade Legal]
Carl era o advogado e Jane, sua sócia, era a contadora desta empresa. O escritório ficava em uma rua onde a maioria das empresas eram escritórios de contabilidade e advocacia. As estantes estavam cheias de livros apropriados para a fachada, mas a verdadeira identidade da empresa era um agente para paraísos fiscais, e sua história de serviços pouco respeitáveis remontava à sua fundação pelos avós de Carl, cujas fotos estavam orgulhosamente penduradas nas paredes.
“Eu fiz o que você queria. O que você quer?”
“Vou ter que comprar esta empresa.”
A expressão de Carl ficou estranha, mas sua cor voltou, mostrando que ele era um verdadeiro homem de negócios.
***
Alguém poderia acreditar que este pequeno escritório com apenas seis funcionários gerava milhões de dólares anualmente em lucros? Além disso, eles não pagavam impostos ao governo dos Estados Unidos, visto que sua empresa estava localizada nas Ilhas Cayman no papel, enquanto seu escritório estava em Nova York. Portanto, esta empresa não foi rastreada em nenhum banco de dados de aplicação da lei.
Carl me disse várias vezes que não devo ameaçar Jane, sua esposa, como eu o ameacei. Se eu não prometesse, ele definitivamente não ligaria para sua sócia nos negócios e na vida privada.
No entanto, isso foi desnecessário, pois eu já havia mudado de tática antes mesmo dela chegar ao escritório. Embora eu fosse desavergonhado, era porque estava começando a querer essa empresa cada vez mais.
Carl também foi tão descarado quanto permanecemos estranhamente educados, fingindo ser velhos conhecidos de negócios na frente de sua esposa. Jane era uma mulher de meia-idade que pareceria tão natural tirar biscoitos do forno quanto segurar uma pilha de documentos. Ela disse que adoraria passar um tempo nas Ilhas Cayman e ver seu futuro bronzeado em uma grande mansão cercada por palmeiras.
Eles tinham quase 50 anos e uma idade que ansiava pela aposentadoria. Jane falou.
“Não quero outras empresas de contabilidade contratadas ou envolvidas nesta transação. Eu acredito que você saberia o motivo.”
Um negócio multimilionário para adquirir esses escritórios envolveria inúmeras negociações entre as partes envolvidas e suas empresas de contabilidade, mas ela confirmou que não haveria necessidade de tal processo público. Acolhi isso, pois estávamos lidando com a preservação de segredos e a manutenção da atual infraestrutura de pessoal. Para o público, nada mudou.
Não precisamos contratar escritórios de contabilidade, que inevitavelmente revelariam a venda. Se seus clientes soubessem da venda, eles temeriam que um registro de suas transações caísse nas mãos de terceiros, quebrando seu longo e confiável relacionamento com Carl e Jane.
***
Enquanto comprei a firma de agente tributário, tive outros motivos para vir para Nova York, chegando mesmo a mentir para meus pais. Uma era reunir meus cavaleiros para meu império financeiro, pois eu tinha o dinheiro e não podia mais segurá-lo. Tive de tomá-los enquanto eles estavam vulneráveis, antes que aprendessem a acreditar em suas habilidades e tivessem a chance de estabelecer seus próprios negócios independentes.
Encontrei meu segundo cavaleiro na Bolsa de Valores de Nova York. Seu nome era Jessica, que era um nome bastante comum, mas ela tinha uma habilidade rara. Embora suas conexões na universidade não incluíssem ninguém especial e ela não viesse de uma família rica, ela foi uma mulher que quebrou o teto de vidro[1] das elites de Wall Street.
Não foi preciso muito esforço para encontrar Jessica, que trabalhava como simples secretária telefônica na Bolsa de Valores. Eu a encontrei no meio de uma multidão que estava olhando para os trailers de comida durante a hora do almoço. O resto dos cinco, exceto Gillian, não abriu suas asas ainda, e com exceção de Cheongsoo Kim, o resto teria que ser treinado por Gillian.
Cerca de uma semana depois de chegar a Nova York, fiz o reconhecimento de quatro dos cinco, incluindo Gillian, e fui para os “becos” de Wall Street pelo segundo motivo pelo qual vim aqui. Wall Street não tinha becos onde bêbados vagavam, membros de gangues andavam armados e prostitutas eram vistas aqui e ali. Os lugares que chamamos de “becos” eram ruas limpas com prédios altos por onde a elite caminhava.
No entanto, as empresas de lá eram o motivo pelo qual as chamávamos de “becos”, pois havia dois tipos de agências ali. Um eram agências de impostos como a que eu acabara de comprar, e o outro eram empresas privadas de investigação.
Embora fossem mais conhecidos como detetives particulares, eles não investigavam assassinatos em quartos trancados, e aqueles localizados em Wall Street conduziam investigações para investidores e seguradoras.
Como o que usei no meu passado ainda não estava estabelecido, procurei o sinal mais limpo. Um sinal limpo significaria que eles abriram recentemente e seus investigadores provavelmente trabalharam como policiais, agentes federais ou no exército até agora. Pela minha experiência, os investigadores privados americanos não diferiam muito da Coreia em reter os privilégios de seus empregos anteriores, bem como em várias conexões na aplicação da lei e nas forças armadas para compensar qualquer falta.
O interior da empresa estava limpo como o letreiro, e eu havia escolhido um bom lugar.
“Aqui, por favor.”
O consultor examinou meu traje depois de meu rosto. Usei roupas e sapatos de alta qualidade, e o que usei não diferia das outras elites de Wall Street.
“Você já trabalhou conosco antes?”
“Não.”
Fui conduzido a uma sala de reuniões como um cliente regular e o consultor me entregou seu livreto. O nome da empresa era Grupo ZOPI e o livreto na verdade era muito grosso para ler de uma só vez. As páginas estavam cheias com a experiência de seus oitenta investigadores e como a organização era bem unida e seus investigadores profissionais. A consultora abriu a página que ela considerou adequada para mim, e era uma lista de suas avaliações de investimento bem-sucedidas. Uma página continha os detalhes de uma investigação que descobriu um escândalo sexual entre um fundador de uma famosa empresa de produtos alimentícios e meninos menores de idade como um exemplo de ZOPI minimizando as perdas financeiras dos sócios fundadores com o trabalho de seus agentes.
“Não vim aqui para pedir uma investigação.”
Peguei um cartão de nome falso que não era mais falso, pois, com exceção do meu nome, a empresa nas Ilhas Cayman era uma das duas estabelecidas ontem. Usei um para comprar a agência tributária e o outro para mudar minha identidade.
O consultor olhou para o nome da empresa no cartão antes de me fazer uma pergunta.
“Você é um gerente credor. Você precisa falar com um gerente?”
“Qualquer pessoa no nível de parceiro e está disponível agora.”
“Me siga.”
***
A mão do investigador estava cheia de cicatrizes quando eu a apertei, e pude ver traços de sua tatuagem militar em seu braço. Seu cabelo estava cortado curto, e eu podia ver seus olhos afiados e feições fortes. Ele deve ter estado no exército até recentemente.
“Eu sou John Clarke.”
Ele olhou para mim como se tivesse sentido algo.
“Eu sou Ethan.”
“Fazemos muito trabalho para empresas credoras, principalmente encontrando os beneficiários.”
“Então vim ao lugar certo desde que vim aqui pelo mesmo motivo.”
Enquanto eram empresas privadas, as empresas de investigação tinham que obedecer à lei. Eu tinha que provar relações familiares se quisesse encontrar uma pessoa desaparecida e tinha que mostrar credenciais que provassem que eu estava envolvido no caso se eu quisesse ajudar na captura de um fugitivo.
No entanto, encontrar beneficiários credores não era tão rigoroso, porque não havia como provar as relações familiares. Todas as informações sobre fundos credores são estritamente confidenciais, entre o gestor, o beneficiário e o depositante, como os bancos suíços. Como ele já havia feito casos semelhantes antes, não precisei me explicar.
“O nome do beneficiário é Bobby.”
O investigador estaria esperando seu sobrenome, número do seguro social e endereço registrado, mas eu não os tinha.
“Ele terá de 12 a 15 anos e deveria morar em Nova York.”
O investigador sorriu sem jeito quando eu não continuei.
“Embora eu tenha algumas informações sobre sua aparência, tenho vergonha de confessar que outras informações foram perdidas.”
“Que tal um aviso público?”
“Isso será um problema.”
O investigador acenou com a cabeça como se entendesse minha situação.
“Qual é a relação de Bobby com o depositante?”
“Lamento dizer que não podemos fornecer essas informações.”
“Ethan. Quantos Bobbys entre doze e quinze você acha que há em Nova York? Você não tem certeza se ele está em Nova York, certo? Você sabe que ele está em Nova York?”
“Ele nasceu no Brooklyn. Sim, não posso ignorar a possibilidade de que ele não esteja em Nova York no momento.”
“Vermont, Massachusetts, Nova Jersey, Connecticut e Pensilvânia. Nova York é vizinha de cinco estados”.
“Sabemos que este pedido está além do pensamento racional. No entanto, o problema é a taxa, certo?”
O investigador olhou para o cartão com o nome que o consultor lhe entregou.
“Não. O que a Gold Run Trusts está solicitando é basicamente uma pesquisa em todo o continente da América do Norte.”
“É assim mesmo?”
“Sim?”
“A taxa não é o problema. John, aqui é Wall Street. Tenho que consultar outra empresa?”
A expressão do investigador ficou um pouco rígida e sua resposta foi apressada.
“Eu quis dizer que a taxa de investigação pode exceder os benefícios.”
Ele estava questionando se a empresa estava disposta a ir tão longe, e eu falei como se estivesse desapontado.
“Você pode dizer isso porque não sabe a quantia. Não se preocupe com a taxa e trabalhe neste projeto com quantas pessoas forem necessárias. Coopere com outras empresas parceiras, pois pode ter de pesquisar em todo o continente.”
“Você está falando sério?”
“Sim. Pagaremos a você um bônus de incentivo pela economia de tempo e um pagamento de sucesso com a taxa mais alta do mercado. Prepare o contrato.”
O investigador ficou sem palavras a meu pedido e com os honorários.
“Precisamos encontrar Bobby a qualquer custo. Você vai ajudar?”
Eu tinha que encontrar aquele garoto mesmo se comprasse todas as empresas privadas de investigação na América do Norte. Aquele *** viria a ser o Primeiro Male, que liderará os Oito Males.
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Nota:
[1] (EN: Teto de vidro, uma barreira não oficialmente reconhecida para o avanço em uma profissão, afetando especialmente mulheres e membros de minorias.)
