Ji-Hoon nunca foi capaz de esquecer Seon-Hu, pois todos falavam dele durante o reencontro do ensino médio. Desde o ensino médio, Seon-Hu tinha a vibração de um monstro chefe na última onda. Todo mundo estava com medo de fazer contato visual e conversar com ele. Eles tinham a mesma idade e estavam na mesma classe, mas ele parecia pertencer a um mundo diferente.
Sempre que Ji-Hoon pensava naquela época, ficava nostálgico. Ele permaneceu quieto durante os três anos para não incomodar Seon-Hu, mas se divertia muito nas ruas depois da escola. Foi um momento divertido sem preocupações. O único problema que encontrou foi durante aquela vez em que ele brigou com outros meninos da escola porque o caso envolvia questões criminais, então foi repreendido por seus pais. Mas foi apenas isso.
“É tão bom ver você aqui. Você não se lembra de mim, não é? Eu lembro de você.”‘
“Até meu nome?” Seon-Hu perguntou.
“Você ao menos sabe o meu?” Ji-Hoon respondeu.
Seon-Hu não mordeu a isca. “Então você sabe? Ou não?”
Umm… Qual era mesmo o nome dele?
Ji-Hoon se esforçou para lembrar o nome de Seon-Hu, mas não conseguiu.
Os reencontros ocorreram com frequência até chegarem aos vinte e poucos anos. Quando as pessoas chegavam aos trinta anos, ficavam ocupadas e Ji-Hoon parou de ir aos reencontros. A certa altura, o reencontro se transformou em uma festa para aqueles que tiveram sucesso na sociedade.
Seu sobrenome é Na, mas qual era seu primeiro nome?
Ji-Hoon lembrou-se de seu sobrenome, pois era único na escola.
De qualquer forma, ainda tinha a mesma vibração intimidadora de antes, embora não tivesse nenhum item com ele.
Ele sorriu e mudou de assunto, “Isso não é importante. Ei, é muito bom ver você. Vamos assistir à competição e nos atualizar. Eu realmente queria ver você de novo.”
Seon-Hu levantou uma sobrancelha. “Onde estão seus modos? Você parece um adolescente.”
“Uau, seu puto. Você é um ggondae1. Estou apenas falando casualmente, já que você costumava ser meu colega de classe. Ah, tanto faz. Você não está feliz em me ver?”
A arena de batalha estava se formando lentamente, e o colega aldeão de Ji-Hoon acenou para que ele viesse. No entanto, ele ignorou aquela pessoa e olhou para Seon-Hu. No ensino médio, Seon-Hu estava no topo da hierarquia usando apenas seu físico e aura, e havia um boato de que ele havia ido para os Estados Unidos para estudar após a formatura. Embora sempre dormisse no fundo durante as aulas, ele era esperto. Ji-Hoon presumiu que Seon-Hu teria sucesso na sociedade porque sua atitude era bastante arrogante e rude. Apesar disso, ele não hesitou em colocar o braço em volta do ombro de Seon-Hu.
“Não é divertido aqui?” Ele perguntou brincando.
“Essa garota deve ser a líder do seu grupo,” Seon-Hu comentou enquanto olhava para a garota que estava entrando no grupo. Ela era especial por ser mulher. As mulheres às vezes se tornavam líderes no Ato Dois, mas quase nunca no Ato Um.
“Ela é a Noona Chae-Yeong.”2
Ao contrário de Ji-Hoon, que despertou depois que começou a perder o cabelo, ela parecia ter vinte e poucos anos. Este era um mundo onde as pessoas não podiam esconder sua idade com maquiagem.
Seon-Hu comentou com interesse: “Ela parece muito mais jovem que você, mas você a chama de Noona?”
Ji-Hoon pareceu envergonhado por um segundo, mas depois riu.
“Qual é o problema? Ela é uma noona, pois é mais forte do que eu. haha. Como você vai sobreviver aqui com essa mentalidade?”
Seon-Hu removeu o braço de Ji-Hoon de seu ombro sem responder.
Olha esse cara. Ele está ofendido? Ele deve pensar que esta é a sociedade em que costumávamos viver, mas ele está tão errado… Ha!
Ji-Hoon franziu a testa, mas decidiu não fazer barulho. Ele não poderia iniciar outro conflito quando as aldeias acabassem de se acalmar a disputa original.
“Deve ser uma lutadora corpo a corpo”, disse Seon-Hu.
Seu físico era decente, pois ela tinha mais de 1,70 de altura e braços e pernas longos.
“Você não pode dizer imediatamente?” Ji-Hoon sorriu.
Seon-Hu balançou a cabeça. “Você não. Aquela garota.”
Ji-Hoon retrucou: “Você está me dando nos nervos, cara. Chame-a de noona. Não fale dela dessa forma.”
“Ah, me desculpe. Eu não acho que ela tem liderado vocês desde a primeira onda, certo?” Seon-Hu continuou.
Ji-Hoon balançou a cabeça. “Nah, nosso líder mudou várias vezes. Você não acha ela gostosa? Achei que ela era famosa quando a vi pela primeira vez.”
Seon-Hu bufou levemente. “Você me disse para não falar dela dessa maneira.”
“Bem, isso é um assunto diferente.”
Então, Ji-Hoon deslizou sobre o corpo de Seon-Hu. Ele não mudou desde o passado como se não tivesse envelhecido. Sua aura, não apenas sua aparência, era definitivamente do gosto de Chae-Yeong. Contanto que a pessoa tivesse uma atmosfera perigosa, ela não se importava com sexo, idade e habilidade. Sempre que ela ganhava batalhas ferozes ou conseguia defender sua posição de outros adversários, ela chamava esse tipo de cara e passavam a noite juntos.
Ji-Hoon deu um tapinha no braço de Seon-Hu com o cotovelo e disse: “Se a Noona Chae-Yeong escolher você… você sabe. Diga a ela coisas boas sobre mim, ok? Devemos ajudar uns aos outros como amigos. Haha.”
Ji-Hoon se aproximou principalmente de Seon-Hu por esse motivo. Era verdade que ele estava feliz em ver o lendário cara do ensino médio no Período do Advento, mas também procurava alguém que fosse escolhido por Chae-Yeong desde o momento em que entrassem na aldeia central.
Embora a aldeia central tivesse um grande número de sobreviventes, os próprios indivíduos não pareciam ser especiais. Era ridículo, mas eles até pareciam pacíficos. Além dos líderes de cada grupo, havia duas pessoas que chamaram a atenção de Ji-Hoon, uma da aldeia central e outra da aldeia do norte. Eles eram uma mulher chamada Soo-Ah, que estava na vanguarda da discussão, e um homem cujo nome ele não sabia. Ji-Hoon encontrou Seon-Hu enquanto estava de olho neles.
É difícil se aproximar de Soo-Ah, e o homem da aldeia do norte está cercado pelos membros de seu grupo. Então… você é meu alvo!
“Escolhido?”
Ji-Hoon sorriu. “Então, apenas faça o que você é bom. Mantenha aquele olhar frio, vazio e distante que você sempre tem em seu rosto. Após a luta, fique onde a Noona Chae-Yeong possa notá-lo facilmente e mostre esse rosto.”
“Ah. Você é um cara engraçado. Qual o seu nome?” Seon-Hu perguntou.
Ji-Hoon bufou. “Isso é engraçado?”
Tudo bem, cara. Ria o máximo que puder agora.
Ji-Hoon decidiu ensinar-lhe algumas lições mais tarde e sorriu.
***
“Vamos tornar isso fácil. Vou lidar com vocês um por um, ok?”
Como o Norte e o Sul desistiram do confronto, havia apenas três pessoas na arena do campo de batalha. Eles eram Seong-Il da aldeia central, Chae-Yeong da aldeia oeste e Hyun-Woo da aldeia leste.
“Eu estou bem com isso, desde que você não nos culpe por isso mais tarde. Então, qual é a ordem?”
“Nós, homens, vamos lutar primeiro. Mas por que você está falando casualmente comigo? Não sou muito mais velho que você? Você me conhece?”
“É por isso que estou pedindo para você resolver a hierarquia aqui. De qualquer forma, ei você.”
Hyun-Woo se virou para Chae-Yeong.
“Você sabe que só terá benefícios com isso, certo? Não posso permitir isso, então você e eu devemos decidir o que fazer.”
Chae-Yeong zombou. “Eu não deveria ter uma vantagem? Eu sou mulher. Como ele disse, os homens devem lutar primeiro.”
Hyun-Woo bufou. “Huh? Ter um pau não importa aqui. Vamos jogar uma moeda então. Eu vou primeiro se der cara, mas você vai primeiro se der coroa.
Hyun-Woo pegou uma moeda de quinhentos wons. A moeda, que estava coberta de sangue coagulado, era um símbolo de governo na aldeia do norte.
Ele continuou: “Vou jogar.”
“Como posso confiar em você?” Chae-Yeong o interrompeu.
Hyun-Woo bufou: “O que você quer dizer? É apenas uma moeda comum de quinhentos wons.”
A moeda lançada girou rapidamente no ar e Chae-Yeong a agarrou antes de abrir a mão. “Parabéns, você vai primeiro.”
Hyun-Woo acrescentou: “Se a lesão for grave, vamos dar tempo para a curar”.
Chae-Yeong revirou os olhos. “Isso não é óbvio? Você está tentando perder tempo? O guia irá interromper em breve.”
Hyun-Woo levantou a voz. “Não fale besteira. Você acha que estamos fazendo isso para o seu bem?”
Chae-Yeong retrucou: “Regras são regras. Um líder do grupo não deve mudar suas palavras.”
“Ah, porra. Eu vou lutar com vocês dois ao mesmo tempo,” Seong-Il disse com raiva.
“Essa é uma boa ideia, mas os membros do seu grupo não aceitarão os resultados.”
Seong-Il resmungou: “Você nem tem coragem de aproveitar esta oportunidade que eu ofereci? Podem vir.”
No momento em que Seong-Il disse isso, Chae-Yeong e Hyun-Woo rapidamente trocaram olhares.
***
Eles concordaram que a aparência de Seong-Il era impressionante, mas não conseguiam entender como um cara tão ignorante havia se tornado o líder. Ele estava dando um tiro no próprio pé nessa situação crítica em que o vencedor ganharia o direito de operar a zona de busca. Não importa o quão orgulhoso estivesse de suas habilidades, era impossível derrotar os dois ao mesmo tempo com apenas um único braço. Todos, exceto os aldeões centrais, estavam olhando com essas perguntas em seus olhos.
“O que há de errado com o seu cara? Ele não tem nem um braço. Ele vai morrer”, disse Ji-Hoon.
“Não decidimos respeitar os líderes de diferentes grupos?” Seon-Hu perguntou de volta bruscamente.
Esse bastardo… Ele não é diferente daquele cara no campo de batalha.
“Só estou preocupado com ele. Só a Noona Chae-Yeong consegue lidar com dois ao mesmo tempo.
Seon-Hu de repente perguntou: “Você sabe o que ela costumava fazer lá fora?”
“Costumava fazer? Oooh. Ouvi dizer que ela era a secretária do Grupo Il-sung, mas isso não importa.”
“A secretária do CEO?”
Ji-Hoon sorriu. “Você está interessado nela agora, hein? Portanto, certifique-se de ficar perto dela depois que ela terminar a luta. Você me deve, cara. Shhh. Aqui vamos nós.”
Thud!
Um barulho alto ecoou.
Chae-Yeong e Hyun-Woo trocaram olhares rapidamente, então Hyun-Woo correu para Seong-Il enquanto cobria todo o seu corpo com um escudo quadrado. Chae-Yeong correu para Seong-Il quando Hyun-Woo colidiu com ele. Os dois começaram a lutar mais rápido de maneira rítmica, e seu sangue começou a circular muito mais rápido do que uma pessoa comum poderia tolerar. Além disso, seus vasos sanguíneos estavam dilatados e eram claramente visíveis na testa carrancuda de Hyun-Woo.
No momento em que Hyun-Woo esbarrou em Seong-il, ele percebeu que não poderia lidar com ele apenas confiando em sua Força. Até parecia que estava sendo repelido pelo outro homem. Então, o vórtice apareceu no ar. Chae-Yeong tinha pulado e estava acabando. A energia afiada que se estendeu do redemoinho tentou quebrar a barreira protetora de Hyun-Woo. Se ele não tivesse abaixado a cabeça com pressa, o poder teria atingido seu pescoço. Tal choque estava fadado a afetá-lo, independentemente de ter um escudo ativo ou não.
Essa vadia!
Hyun-Woo recuou e ergueu o escudo. Ele sabia que esta batalha seria 1vs1vs1 em vez de 1vs2, mas não esperava que a facada nas costas começasse tão cedo.
“Obrigado!”
Chae-Yeong foi capaz de absorver o poder de Hyun-Woo enquanto ele levantava seu escudo, e ela rapidamente encontrou uma abertura. Ela decidiu atacar furiosamente o lado onde Seong-Il não tinha o braço, então cortou o pescoço exposto de Hyun-Woo.
O que ela havia aprendido até então era que a defesa não era o fator chave na vitória. Pontos fracos e de pressão podem atuar como pontos críticos e fazer com que os oponentes desacelerem. Decisões instantâneas como essas determinavam a vitória ou a derrota. Ela teve que destruir o escudo com uma série de ataques de vento, então enfiar sua adaga no pescoço do homem quando a barreira fosse arrancada! Se isso não fosse possível, então ela precisava atacar seus pontos fracos!
Sheeeeek-
O homem de um braço da aldeia central era tão grande que se abriu para atacar várias vezes. Chae-Yeong conseguiu esfaquear a lateral de Seong-Il, e a velocidade com que ela esticou a adaga sob a axila dele foi tão rápida quanto o vento.
No entanto, de repente sentiu um vento forte soprando em sua cabeça. Ela se virou rapidamente, mas já era tarde demais. Então, ela percebeu que Seong-Il havia se deixado aberto deliberadamente porque sabia que poderia se mover mais rápido do que ela!
Slam!
Uma dor intensa apareceu em sua cabeça. Tudo o que ela podia ver era um bastão grosso que havia sido recuperado depois de bater no topo de sua cabeça. Era um desperdício usar sua insígnia em algo assim, mas ela não podia evitar.
Shhh!
Chae-Yeong se teletransportou para trás de Hyun-Woo.
“Eu acredito em você!”
Ela o chutou em direção a Seong-Il como se estivesse jogando uma presa em um monstro. Hyun-Woo estava cobrindo completamente todo o seu corpo com o escudo, exceto os olhos, e ele segurava uma maça de ferro que poderia atingir o ponto de pressão de seu oponente a qualquer momento.
“Euk.”
Hyun-Woo rapidamente recuperou o equilíbrio após colidir com Seong-Il. Ele notou que Seong-Il tinha uma Força de alta classe quando o encontrou pela primeira vez. Ele estava planejando se defender com o escudo e suas habilidades da arma contundente do homem de um único braço, e então esmagá-lo depois.
Porra!
“Oh, você também tem uma habilidade. Embora não seja um bastão flamejante, parece decente,” Seong-Il falou casualmente.
O joelho de Hyun-Woo tocou o chão quando tentou o seu melhor para se proteger com o grande escudo quadrado. Então, viu Chae-Yeong, que estava mirando nas costas de Seong-Il.
Sim, vadia! Temos que nos livrar desse cara primeiro.
No entanto, uma mão que apareceu de repente por baixo do escudo agarrou o tornozelo de Hyun-Woo. Precipitou-se para ele a uma velocidade inevitável, e a força do aperto era incrivelmente forte. Chae-Yeong viu o líder da aldeia oriental voando em sua direção.
Os aldeões centrais gritaram: “Aí está!”
“Yakuza… Não, não. O Human Calibur!!!”
