Tradutor: Jaci
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Lu Zhou passou um dia inteiro lendo teses. Liu Rui já estava roncando quando Lu Zhou subiu na cama.
No dia seguinte, Zhou acordou cedo.
Ele foi ao refeitório e pegou dois pães antes de chegar ao laboratório na hora marcada.
Quando chegou, viu que o irmão Qian e Liu Bo já haviam começado a trabalhar com o instrumento.
Sua tarefa hoje era desenhar o espectro FTIR1 de cada amostra por espectroscopia de infravermelho de Fourier e registrar os picos de absorção de vários grupos funcionais e ligações químicas no estágio inicial da reação de hidratação de amostras modificadas com nanotubos de carbono.
“… Nossa pesquisa visa principalmente aumentar a solubilidade dos nanotubos de carbono no cimento e melhorar a ligação entre os nanotubos de carbono e os materiais da matriz”, disse o irmão Qian a Lu Zhou enquanto conduzia os experimentos. Ele continuou: “Mas não estamos otimistas com o progresso da pesquisa. O professor Li deveria ter dito a você que encontramos um gargalo.”
Lu Zhou, que estava assistindo ao lado dele, perguntou: “Onde está o problema?”
“O problema são os dados que calculamos usando o analisador infravermelho Fourier. Olhe aqui,” disse o irmão Qian enquanto apontava para a imagem FTIR que acabara de ser impressa. Ele então perguntou: “O que você vê?”
Lu Zhou resistiu ao desejo de consumir pontos gerais enquanto olhava para o papel A4 ainda quente por um longo tempo. De repente, ele se lembrou do que aprendeu com as teses que leu ontem.
“O pico característico da amostra de cimento nº 2 é anormal?” perguntou Lu Zhou em um tom incerto.
“Certo, mas não preciso”, disse o irmão Qian enquanto assentia. Ele apontou vários lugares na imagem do FTIR e continuou: “A n° 2 é uma amostra de cimento misturada com CNTs2. Os resultados nos mostram que a amostra n° 2 teve um bom desempenho no teste de capacidade de compressão, mas o desempenho no teste de tração foi insatisfatório. De acordo com os dados de pico característicos no período de tempo de 6-10h na imagem FTIR, inicialmente pensamos que o material CNTs dificultava o processo de polimerização do tetraedro de silício no gel de cálcio-silicato-hidrato, o que leva à formação de poros no interior do material de cimento na fase posterior da reação de hidratação.”3
“Onde está o problema então?” perguntou Lu Zhou enquanto se perguntava. Ele então continuou: “Quero dizer… Já que sabemos o motivo pelo qual a resistência à tração da amostra nº 2 não é satisfatória, não podemos resolver?”
“Não é tão simples”, respondeu o irmão Qian com uma expressão vazia. Ele continuou: “Tentamos muitos métodos, incluindo o uso de melamina como precursor de nitrogênio e a moagem de nanotubos de carbono sob vácuo. A superfície dos nanotubos de carbono foi funcionalmente modificada… Mas a partir dos dados do teste de tração para as amostras nº 27 e nº 28, os resultados foram igualmente ruins.”
Lu Zhou entendia principalmente o que estava acontecendo, mas não tinha uma solução.
Ele assentiu e perguntou: “O que você quer que eu faça?”
Irmão Qian: “Para descobrir a solução, já fizemos muitos experimentos. O financiamento ainda é suficiente para fazermos mais algumas experiências. Mas há alguns dias, soubemos que o laboratório de ciência dos materiais vai assumir nossos laboratórios e teremos que interromper nosso experimento em breve.”
O irmão Qian parou por um segundo e suspirou antes de continuar.
“Precisamos de um especialista que seja proficiente em matemática. De preferência proficiente em análise funcional e nos ajude a analisar esses dados experimentais para ver se podemos encontrar algumas pistas valiosas. Seria ótimo se pudéssemos descobrir como os materiais de cimento CNTs são afetados pela reação de hidratação do envelhecimento. Aprendi algumas análises funcionais por conta própria, mas ainda não tenho ideia de como analisar esses dados. Ainda tenho que confiar em vocês, especialistas em matemática, para os cálculos difíceis.”
Assim como o departamento de matemática não recebia aulas de física dos materiais, o departamento de física aplicada também não recebia de análise funcional. A maioria das pessoas só faziam outros cursos que também eram necessários em sua área de pesquisa quando entravam na pós-graduação.
Depois de pensar um pouco, Lu Zhou disse seriamente: “Não posso garantir que terei sucesso, mas posso tentar… Quando você precisa do resultado?”
“Quanto antes melhor. Não é como se eu não pudesse esperar… mas é melhor estar dentro de três dias”, disse o irmão Qian depois de pensar um pouco sobre isso. Ele então continuou: “Depois de três dias, com ou sem resultados, espero que você possa pelo menos me dar um relatório de progresso”.
Lu Zhou assentiu e disse: “Vou tentar o meu melhor”.
Depois que Zhou recebeu sua tarefa, ele foi à biblioteca.
Embora Liu Bo tenha lhe dado uma mesa no laboratório para trabalhar, lá estava muito vazio e frio.
Lu Zhou preferia a atmosfera animada da biblioteca.
Quando se sentava entre outras pessoas que estavam estudando, mesmo que quisesse procrastinar, ele se sentia culpado.
Além disso, o mais importante era…
A biblioteca o lembrava mais ou menos da sensação de estar profundamente concentrado.
Lu Zhou entrou na sala de impressão e imprimiu todos os dados experimentais e teses necessárias em papéis A4.
Colocar todo o material necessário em uma mesa de estudo era um hábito dele.
De qualquer forma, a impressão poderia ser reembolsada pelo fundo de pesquisa.
Assim que Lu Zhou encontrou um canto na biblioteca, ele se sentou. Ele bateu a caneta em uma folha de rascunho e estava pronto para começar a escrever.
No entanto…
Dez minutos se passaram.
Ele ainda estava sentado na mesma posição sem nenhum movimento.
‘Hummm…’
‘Por onde devo começar?’
O rosto de Lu Zhou estava feio.
Se houvesse uma fórmula fixa para usar ou mesmo um objetivo claro, ele teria uma ideia de por onde começar. No entanto, a situação era que os jumentos de jaleco no laboratório não encontraram nenhum problema, mas ainda sim pediram que ele os ajudasse a encontrar algum erro.
Ele se lembrou do que o irmão Qian disse.
‘Não tenho como resolver isso. Eu vou ser um perdedor habilidoso…’
Lu Zhou olhou para os dados e coçou a cabeça.
De repente, ele percebeu que essa tarefa era mais difícil do que ele pensava.
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Assim como a gasolina era para um carro, a comida era a substância que dava energia às pessoas.
Até um gênio tinha que comer.
Lu Zhou ficou sentado na biblioteca até o meio-dia, onde olhou para seu rascunho vazio e amaldiçoou silenciosamente. Ele jogou a caneta na mesa e foi para o refeitório.
Lá, Lu Zhou esbarrou no professor Tang. Ele pegou sua comida e sentou-se à sua frente.
Quando o professor viu Lu Zhou, ele sorriu e perguntou: “Como você está se sentindo?”
“É difícil! Muito mais difícil do que problemas de matemática pura”, respondeu Lu Zhou.
“Deve ser difícil”, disse o professor Tang com um sorriso. Ele continuou: “A matemática é uma ferramenta de pesquisa. Como você está estudando matemática aplicada, haverá muitas oportunidades para você encontrar projetos semelhantes no futuro.”
“Professor, por favor, você pode me dar algumas ideias?” perguntou Lu Zhou enquanto suspirava.
“Não posso te dar nenhuma ideia. Você tem que criá-las você mesmo. Mas posso te dar uma sugestão”, disse o professor Tang enquanto ria. “Você não entrou na competição de modelagem matemática? Pense no sentimento naquela época.”
Lu Zhou ergueu as sobrancelhas e pensou profundamente. Ele então balançou a cabeça e disse: “É completamente diferente. A razão pela qual o problema aeroespacial poderia ser transformado em um problema matemático era que, em última análise, era um problema de física e havia uma fórmula. Além disso, eles me deram dados…”
“Na verdade, é a mesma coisa”, disse o professor Tang enquanto balançava a cabeça. Ele continuou: “Seja o movimento de uma espaçonave, ou o movimento de partículas, ou a mudança de grupos funcionais… Em termos de matemática, é essencialmente o mesmo. Todos os dados escondidos nas profundezas podem ser extraídos e existem regras que podem ser calculadas. Modelos matemáticos podem ser construídos. Eu acho que você não está os encontrando porque não está se esforçando o suficiente. Pense mais, observe mais, acredito que você pode definitivamente descobrir as pistas.”
Lu Zhou começou a pensar.
Tang sorriu para Lu Zhou e assentiu.
‘Este jovem é digno de ser ensinado.’
