>> Tradutor: Metal_Oppa <<
[Combo 31/84]
A lâmina afiada perfurou impiedosamente a pele grossa do [Morcego de Sangue]. Sua carne se espalhou no ar enquanto batia suas asas freneticamente, em busca de uma rota para escapar. No entanto, uma chama surgiu na ponta da espada, transformando-a instantaneamente em cinzas.
“Esse foi o último?”
Todos trocaram olhares antes de concordar com o sussurro de Rhode. Embora houvesse um grande número de [Morcegos de Sangue] ao redor, ninguém parou de se mover. Todos avançaram até as profundezas da caverna. Os morcegos, percebendo que sua presa era muito difícil, decidiram fugir.
Depois de recuperar o fôlego, perceberam que a caverna à sua frente não era a mesma de antes. Em vez disso, era um túnel excepcionalmente empoeirado feito pelo homem, como se ninguém o tivesse tocado por décadas. Embora a espessa camada de sujeira e teias de aranha cobrisse a maior parte do túnel, todos ainda foram capazes de identificar claramente a plataforma limpa, os obeliscos arredondados e as estátuas despedaçadas sob a luz.
Rhode examinou o túnel minuciosamente e viu algumas teias de aranha quebradas. Sua expressão estava sombria. Ele acenou para Marlene sem virar a cabeça e ela imediatamente apagou a luz que pairava ao seu lado. Todos imediatamente se espalharam e se esconderam nas sombras.
Todos permaneceram imóveis em suas posições enquanto a escuridão e o silêncio envolviam a área. Pouco depois, passos puderam ser ouvidos ao longe. Várias figuras segurando tochas apareceram. Enquanto as chamas iluminavam a área, alguns Bárbaros apareceram no final do túnel. Eles ergueram suas tochas, examinando os arredores.
“O que aconteceu? Você encontrou algo?”
“Nada. Não há nada de anormal aqui. Por que aqueles morcegos choraram tão de repente?”
“Poderia haver ratos?”
“Pare de brincar.”
Esses Bárbaros pareciam ter medo daqueles [Morcegos de Sangue] também. Sob as chamas brilhantes, Rhode observou seus traços cuidadosamente. Depois de descobrir as teias de aranha quebradas, Rhode percebeu que alguém poderia ter passado por esta área antes. Parecia que ele estava certo. Esses Bárbaros de alguma forma conseguiram descobrir esta passagem secreta. No entanto, felizmente, parecia que essas pessoas não estavam muito atentas a este lugar e não estabeleceram uma segurança mais rígida. Do contrário, seria muito problemático.
Rhode colocou a cabeça para fora e olhou para os Bárbaros. Havia um total de cinco Bárbaros alinhados em duas colunas. O Líder Bárbaro segurou sua tocha fortemente enquanto os restantes quatro Bárbaros o seguiram de perto.
“Pra onde diabos aqueles irritantes Morcegos de Sangue foram? A última vez que acenei a tocha, aqueles filho da putas vieram voando em minha direção. Por que não há nem um hoje?”
“Será que aqueles morcegos voaram pra longe? Haha, se for esse o caso, então é uma boa notícia pra nós… Vendo por esse lado não é uma boa?”
Rhode lentamente deslizou a mão em direção ao punho da espada enquanto os outros ficavam atrás dele. Eles empunhavam suas armas, esperando o momento de atacar. Quando o Bárbaro estava prestes a pisar mais um pé no local da emboscada, ele falou.
“Esqueça.”
Naquele momento, o Bárbaro atrás dele segurou seu ombro.
“Talvez aqueles filho da putas tenham ido procurar suas refeições. É melhor não sairmos deste túnel. Vocês esqueceram como aquele idiota morreu? E se esses morcegos voltarem de barriga vazia? Eu não quero virar um cadáver seco!”
O Bárbaro liderando o caminho refletiu por um momento antes de retrair o pé.
‘Droga!’
Rhode cerrou os dentes. Parece que esse bando de gente não pretendia sair. Então… Rhode soltou um suspiro antes de abaixar a cabeça e dar uma ordem em seu anel.
“Marlene, Lize, ataque!”
“Nessay!”
Um encantamento soou de um canto da caverna e juntamente com ele, Lize rolou rapidamente no chão e apareceu na frente dos Bárbaros.
A repentina aparição da mulher pegou os Bárbaros de surpresa. Eles arregalaram os olhos e ficaram boquiabertos, revelando uma expressão chocada. Enquanto isso, eles acenavam com as mãos e pareciam gritar incoerentemente. No entanto, todo o túnel estava em um silêncio completamente estranho. Nem um único som saiu da boca aberta dos Bárbaros, fazendo-os parecer que estavam realizando um show de mímica.
Lize estendeu o braço direito bem alto e o balançou para baixo. Junto com esta ação, uma barreira dourada surgiu atrás dos Bárbaros, bloqueando sua rota de fuga.
Os Bárbaros sentiram que algo estava errado. Dois deles imediatamente se viraram e martelaram a barreira dourada. Seus ataques foram infrutíferos, no entanto. Os três restantes começaram a correr em direção a Lize.
Lize deu dois passos para trás de maneira calma e outra barreira dourada imediatamente envolveu seu corpo. Quando os Bárbaros chegaram com suas laminas, não conseguiram quebrar a barreira.
Rhode emergiu atrás dos três Bárbaros como um fantasma. Então, junto com um flash vermelho, dois dos Bárbaros caíram no chão. O único Bárbaro remanescente foi empurrado ao chão por seus companheiros antes que seu pescoço fosse cortado pela lâmina de Rhode. Depois de testemunhar a morte de seu companheiro, os dois Bárbaros restantes ficaram petrificados. Mas antes que pudessem pensar em algo, sentiram uma brisa fria passando e, no momento seguinte, numerosos cacos de gelo perfurados em suas testas e peitos. Depois de um tempo, os dois Bárbaros finalmente entraram em seu descanso eterno.
Rhode começou a examinar as profundezas do túnel e depois de garantir que não houvesse mais nada de estranho, então, soltou um suspiro de alívio. Acenou para Marlene com a mão direita.
Percebendo seu gesto, Marlene se levantou e cantou baixinho. Um símbolo mágico se quebrou no meio da palma da mão da jovem e o túnel silencioso foi novamente injetado com novos sinais de vida. Lize deu um suspiro de alívio e estendeu o braço direito para desativar a barreira dourada.
“Bom trabalho.”
Rhode desembainhou a espada e acenou com a cabeça para as duas, parecendo satisfeito. Lize respondeu com um sorriso enquanto Marlene corava e abaixava a cabeça, sentindo-se envergonhada.
Neste momento, os outros mercenários se reuniram. Um dos mercenários de meia-idade arrancou a faca de arremesso da testa do Bárbaro, limpou o sangue e desembainhou-o em uma bainha de couro. Então, ele perguntou com uma carranca leve.
“Senhor, o que vem a seguir? Parece que este túnel não é tão seguro.”
“Continue a avançar.”
Ele lançou um olhar para os dois cadáveres e franziu as sobrancelhas. Parecia que esta Fortaleza estava em pior estado do que imaginava. No Jogo, essa passagem secreta estava tão escondida que até Rhode só soube desse segredo depois de subornar alguns Jogadores de alto nível da Guilda que era dona anteriormente. No entanto, parecia que havia diferenças entre esta época e o jogo. Os Bárbaros ousaram patrulhar essa área provaram que ela não estava tão escondida como antes.
Rhode franziu a testa e desviou o olhar para os mercenários antes de escolher dois deles.
“Marlene, lance um feitiço de ocultação neles e faça com que verifiquem o cruzamento à frente. Lembre-se, não avance precipitadamente. Recue imediatamente se houver algo anormal, entendido?”
“Sim, senhor.”
Os dois mercenários imediatamente assentiram e esperaram pelo feitiço de Marlene. No entanto, o que surpreendeu Rhode foi que Marlene não pareceu notar que os dois mercenários estavam diante dela enquanto ela abaixava a cabeça e olhava para o cadáver do Bárbaro que foi perfurado pelo fragmento de gelo.
“Marlene?”
“Ah?”
Marlene ergueu a cabeça em leve pânico.
“O que há de errado? Sr. Rhode?”
“Lance um feitiço de ocultação sobre eles. Eu preciso que eles verifiquem a situação à frente.”
Rhode pretendia ir em frente com eles, entretanto, após perceber os comportamentos estranhos de Marlene, julgou não ser a melhor opção. Marlene costumava ser o membro mais confiável e prestativo de Rhode, no entanto, agora ela se tornou a pessoa com quem ele mais se preocupava. Para ser franco, se Rhode não precisasse da ajuda de um Mago, ele nem mesmo consideraria trazer Marlene junto e deixaria Anne sob a liderança de Gillian. Rhode sabia claramente que Anne e Gillian não eram fáceis de lidar. Anne sempre foi obediente com Marlene porque Marlene ficava muito rígida quando estava com raiva. Em que mundo Anne estaria disposta a obedecer às palavras de Gillian…? ‘Pássaros com mesmas plumas voam juntos’ seria como ele descreveria a dupla das duas. Era por isso que Rhode estava em dúvidas se usaria Gillian para substituir Marlene no ataque frontal à Fortaleza. Normalmente, ele não estaria preocupado com Gillian, mas quando junto a Anne… ele já sentia dores de estômago.
Naquele momento, Marlene que havia retornado de seu devaneio prontamente lançou o feitiço de ocultação. Então, os dois mercenários desapareceram rapidamente nos túneis sem fazer barulho.
Quando os dois saíram, Rhode assentiu com satisfação. Com toda certeza, algumas coisas precisariam ser investigadas para serem conhecidas. Se a [Brilho Estelar] não recrutasse membros, Rhode não saberia que, entre os mercenários casuais, haveria tantos deles no estágio Elite. Entre os mais de 300 membros que a [Brilho Estelar] recrutou, quase dois terços eram mercenários casuais e nem mesmo uma centena deles poderia passar no teste de Mercenário.
Isto mostrou quão influente poderia ser uma Guilda para uma região. Considerando apenas o número de mercenários no Estágio Elite, Paphield não tinha falta deles em comparação com outras regiões. No entanto, como os grupos mercenários e guildas aqui não conseguiram corresponder às expectativas, não conseguiram manter uma posição e reputação estáveis. Isto levou a que muitos deles preferissem ir sozinhos ou apenas formar um pequeno grupo para uma vida despreocupada e nunca quisessem passar as suas vidas com os grupos mercenários decepcionantes.
Quando a [Brilho Estelar] se tornou popular, estes mercenários viram esperança e encontraram a sua vocação. Caso contrário, seria difícil dizer se Rhode ainda seria capaz de recrutar tantos mercenários no Estágio Elite.
Rhode recolheu os seus pensamentos e sondou as redondezas antes de acenar com a cabeça aos três restantes.
“Vão verificar os arredores para qualquer acontecimento. Lize, vou deixar aqui para você.”
“Ah! Okay!”
Lize respondeu agitada. Enquanto isso, os dois mercenários trocaram olhares enquanto revelavam um sorriso ‘Tudo estava claro sem a necessidade de dizer uma palavra’. Esses mercenários eram experientes, elites temperadas e espertos. Além disso, eles passaram algum tempo na Guilda e sabiam sobre Rhode e seus relacionamentos com as poucas mulheres que sempre estiveram ao lado dele. Depois de ouvir o comando de Rhode, conscientemente não desejaram ‘segurar velas’, pois fingiram chegar rapidamente na outra extremidade para verificar a situação do lado de fora.
Depois que todos foram embora, Rhode se aproximou de Marlene. Ela sabia que seu comportamento era estranho e abaixou a cabeça com incerteza.
“Você está agindo de forma estranha ultimamente, Marlene.”
Rhode observou a expressão de Marlene e perguntou. A série de comportamentos estranhos de Marlene já havia sido vista por Rhode e supôs que ela estava escondendo alguma coisa, mas não teve coragem de enfrentá-lo. Isso não era normal para uma jovem geralmente orgulhosa. Por que Marlene não se atreveria a enfrentá-lo? Ela fez algo errado?
Rhode não tinha ideia. Isso é certeza.
“Isso… Sinto muito, Sr. Rhode. Estou apenas distraída.”
Marlene corou ao ouvir a pergunta de Rhode. Sinceramente, não apenas Rhode, até a própria Marlene achava que estava agindo de forma cada vez mais estranha. Como antes, depois de testemunhar o Bárbaro morrendo para o fragmento de gelo, Marlene de repente teve uma sensação estranha por razões desconhecidas.
‘O Sr. Rhode não me veria como uma mulher cruel, certo? Ele vai me odiar por isso?’
Se fosse a Marlene do passado, ela definitivamente não teria esses pensamentos. Sem mencionar que o status dos Bárbaros era ainda mais baixo do que o dos civis. Anteriormente no [Vilarejo da Rocha Elevada], ao enfrentar os rudes aldeões, Marlene chutou todos eles sem pensar duas vezes. No entanto, agora, depois de enfrentar o cadáver do Bárbaro, a mulher não pôde deixar de se preocupar com sua imagem na mente de Rhode.
Marlene estava extremamente confusa, pois não conseguia entender por que tinha esses pensamentos. Ela estava ciente de que tais pensamentos eram inúteis e fracos. Portanto, quando Rhode questionou, ela não conseguiu dar-lhe imediatamente uma resposta apropriada.
“Eu sei, mas você tem agido de forma estranha ultimamente.”
Rhode balançou a cabeça e examinou os arredores. Este não era um lugar adequado para uma conversa sincera, mas o momento era conveniente.
“Se tiver algo incomodando você, pode me avisar. Claro, se eu não sou a melhor pessoa para falar sobre esse problema, você também pode procurar Lize e as outras. Mas espero que não importa o que aconteça, você não guarde seus problemas para si mesma. Enquanto estivermos ao seu lado, estamos dispostos a ajudá-la. Além disso, estaremos nos engajando em uma batalha muito agressiva em breve. Não importa o que você esteja pensando, espero que possa suprimir e pensar sobre isso para depois da batalha, entendido?”
“…”
Os olhos de Marlene estavam cheios de sinais de alegria e alguma vergonha. A mulher colocou a palma da mão no peito e fechou os olhos enquanto respirava fundo. Então, ela abriu os olhos e ergueu a cabeça. Olhando para Rhode em resolução.
“Okay, Sr. Rhode. Compreendo. Tenha certeza de que não vou deixar isso acontecer novamente.”
“Boa.”
Rhode assentiu aliviado com a expressão determinada de Marlene. Embora ele não pudesse ler os pensamentos dela, pelo menos naquele momento, era a Marlene de sempre parada na frente dele, o que era o suficiente.
Quando Rhode se virou, o ar à sua frente tremeu e um Mercenário ofegante apareceu de repente em sua frente.
“L-Líder, acho melhor você verificar isso sozinho. Há algo realmente estranho.”
