Devagar, abri os olhos. Em seguida, fechei-os novamente e disse a mim mesmo:
“Levante-se e faça o que tem que fazer.”
Ao lembrar das várias tarefas que eu tinha que realizar na cidade, meu corpo cansado começou a se sentir energizado.
“Sim, vamos lá.”
Primeiro, verifiquei a hora.
【21:18】
Já era meio-dia quando saí do labirinto, então eu tinha dormido por cerca de quatro horas. Mas graças a dormir em uma cama, me sentia incrivelmente revigorado apesar da pequena sesta.
Growl!
Ainda tinha pão sobrando do labirinto, mas decidi comer fora.
Embora este fosse um mundo onde seu dinheiro era sua vida… essa quantidade de luxo deveria estar tudo bem.
Apesar de ter me banhado mais cedo, meu corpo ainda cheirava, então rapidamente me lavei mais uma vez e saí da estalagem.
Toff, toff…
Comparado com o que eu sentia durante o dia, andar pelas ruas tranquilas à noite parecia um pouco sufocante. Não psicologicamente, mas fisicamente.
A camisa bege que eu estava usando agora era um top de estilo medieval com um decote no peito e mangas e colarinho amarrados. Em vez de um botão, um cordão estava preso ao decote profundo que podia ser apertado como um cadarço. No entanto, mesmo com o cordão completamente solto, a camisa era pequena demais. Eu entendia por que os bárbaros sempre estavam meio nus. Nada servia neles. Que vida triste era essa deles?
“…Mas para onde devo ir?”
No momento, a primeira coisa que eu tinha que fazer era encontrar Erwen no ponto de encontro combinado. Mas eu não sabia onde ficava a Taverna da Baleia Negra.
Eu tinha certeza de que ficava na parte sul da cidade com base na área onde o portal para o labirinto se abria, mas o mapa da cidade no jogo era milhares de vezes menor que o tamanho real, então meu conhecimento não era útil para essa tarefa. Acabei pedindo ajuda a um pedestre.
— A Taverna da Baleia Negra? O que é isso?
— Nunca ouvi falar antes.
A maioria das pessoas respondeu que nunca tinha ouvido falar, mas um homem de meia-idade com cabelos grisalhos se mostrou diferente.
— A Taverna da Baleia Negra… Não ouço esse nome há um tempo. Você parece muito jovem… Como você sabe sobre essa taverna? Deve ter fechado há mais de dez anos.
Fiquei lisonjeado por ele dizer que eu parecia jovem, mas o conteúdo real de suas palavras não foi muito bem-vindo.
— …Quer dizer, ela faliu?
— Sim, era um restaurante que funcionava há várias gerações, mas o filho deles se envolveu em jogos de azar, então teve que mudar de proprietário. O nome também mudou.
Foi então que a hipótese que eu vinha guardando para mim mesmo ganhou credibilidade. O jogo estava ambientado no passado do mundo em que eu estava atualmente. Se esse fosse o caso, coisas como ‘espíritos malignos’ ou a rivalidade entre bárbaros e elfos também poderiam ser explicadas. Eu teria que visitar uma biblioteca em algum momento durante o dia.
— Obrigado. Você foi muito prestativo.
— Heh heh, acho que nunca conheci um bárbaro tão educado quanto você.
Depois disso, me despedi do nativo Rafdoniano e segui pela rua escura. O nome tinha mudado, mas parecia que a taverna ainda estava em funcionamento, então pensei em pelo menos dar uma passada. Esperava que Erwen também tivesse o mesmo pensamento e viesse me ver.
Fidenpus.
Assim que cheguei ao meu destino, pausei por um momento. Eu conseguia entender a pronúncia, mas não conhecia o significado. Estava escrito em uma língua que era antiga até mesmo neste mundo? Também era provavelmente uma boa ideia estudar essa língua que agora era intuitiva a mim.
— Ha ha ha!
— Se vocês vão brigar, vão para fora, seus bastardos!
O interior da taverna era exatamente como eu tinha imaginado. Pessoas bêbadas, aventureiros, música, vulgaridade, fumaça de cigarro e até mesmo espécies não humanas ocasionalmente. Enquanto eu estava parado na entrada e observava o interior, avistei uma familiar cabeça de cabelos prateados no canto. Até mesmo as orelhas ligeiramente pontudas. Fiquei feliz ao ver isso e estava prestes a dar um passo à frente quando…
Um bêbado passou por mim para abrir caminho pelo corredor primeiro. Isso sozinho não era um problema, mas…
— Senhoritas elfas, vocês parecem entediadas sozinhas. Que tal um drink comigo?
Ele também se aproximou de Erwen e soltou essas frases clichês. Bem, na verdade, isso não era um grande problema também.
Mas…
— Apropriado para um bar que cheira a esgoto. Parece que todos os tipos de ratos continuam aparecendo.
“E—Erwen? O que aconteceu com você?”
— …O quê? Rato?
O idiota se exibindo parecia perplexo com a resposta afiada dela. Meu rosto provavelmente parecia semelhante.
— Suma daqui. Se não quiser um buraco no meio da testa.
Pela forma como ela gostava da testa, isso tinha que ser a pessoa certa…
Que diabos?
Eu tinha que verificar isso. Mas primeiro, eu sabia que deveria me livrar desse idiota.
— O quê? Quem diabos é você!
Ao me aproximar e agarrar seu ombro, o homem arrogante virou a cabeça e…
— Uh… um….”
Imediatamente desviou o olhar.
— Ela disse para você sumir.
— …Isso.
— Então por que ainda está parado aqui?
Em vez de responder, ele passou cuidadosamente por mim e voltou para o assento sem sequer vacilar.
Foi então que…
— Senhor!
Ouvi a palavra com a qual estava tão familiarizado. Mas não fiquei surpreso por não ter percebido a aparente personalidade dupla de Erwen desde o início.
…De verdade.
Porque aquele cara acabara de dizer ‘senhoritas’ elfas.
— Você é o bárbaro?
Escondidas da vista por um pilar no assento do canto, havia um total de duas pessoas sentadas na mesa.
— Sim, sou o bárbaro do qual você fala. Mas quem é você?
— A irmã mais velha dela.
Ah, ela era a verdadeira irmã da Erwen. Não é de admirar que se parecessem exatamente iguais estando lado a lado.
— ‘Irmã mais velha é o seu nome?
— …Idiota. Me chame de Tersia.
O sobrenome da Erwen era Tersia. Aparentemente, a irmã mais velha não queria me dizer seu nome.
— Okay. Tersia, posso me sentar então?
— Como preferir
Sentei-me sem hesitação e estudei Tersia.
Primeiro, elas não pareciam gêmeas. Ela parecia cerca de três ou quatro anos mais velha que Erwen, e agora que a estava olhando de frente, seus traços também eram bastante diferentes. Ela transmitia uma vibe feroz por causa de seus olhos. Ou talvez não fosse apenas por causa dos olhos.
— Bárbaro.
— Bjorn, filho de Yandel.
— Tanto faz. De qualquer forma, por que diabos você pediu para minha irmãzinha vir a este bar?
— Um, Irmã…?
— Você fique quieta.
Erwen tentou intervir e amenizar a situação, mas foi interrompida pela irmã. Hmm, as coisas estavam ficando interessantes, tirando a razão pela qual Erwen trouxe sua irmã em primeiro lugar. Eu não achava que ser um bárbaro fosse a única razão pela qual sua irmã não gostava de mim.
Era um pressentimento que eu teria que investigar.
— E por que você veio me ver, Tersia?
— Erwen não voltou para casa ontem à noite. E quando a questionei mais a fundo, ela disse que havia esperado alguém no bar a noite toda. Fiquei curiosa para saber quem ousaria deixar minha irmã esperando.
“Espera, não estou entendendo.”
— O que você quer dizer? Ontem à noite?
— Você vai fingir que não sabe?
Pela reação dela, parecia que ela não estava brincando.
— …Erwen, quantas horas se passaram desde que saímos do labirinto?
— Ah, oh… cerca de trinta horas!
“Caramba, então eu acabei de acordar depois de dormir por mais de um dia inteiro. Não apenas quatro horas.”
Não é de se admirar que eu me sentisse tão revigorado.
— Peço desculpas. Eu não sabia que um dia havia passado porque estava dormindo.
Quando me desculpei educadamente, Tersia me olhou com surpresa. Isso me deixou meio triste. Ela também não parecia ter nenhuma pergunta sobre o fato de eu ter dormido por um dia inteiro.
— Bem, eu nunca esperei que um bárbaro fosse pontual.
Eu realmente não tinha nada a dizer.
— Então, por que você convocou Erwen?
Bem, a razão era bastante longa e complicada… então eu simplifiquei e deixei claro.
— Acho que não preciso te contar. Pergunte a Erwen depois se estiver curiosa.
Quando traduzido literalmente, isso significava ‘não se preocupe com isso e vá embora’, mas felizmente, Tersia parecia entender. Vi os cantos dos lábios dela se levantarem.
— Engraçado, vindo de um novato que acabou de entrar em um labirinto pela primeira vez.
— O que ser novo tem a ver com isso? Erwen é uma aventureira. A menos que você vá cuidar dela pelo resto da vida, é melhor deixar essa atitude de lado.
— Que barbaridade.
— Irmã? Senhor…? — Erwen falou em tom baixo.
Quando um jogo de olhares começou, Erwen bateu os pés inquietamente. Pouco depois, Tersia colocou um saco na mesa.
— São 350.000 pedras.
— …Por que você está me dando isso?
— É o valor da essência que Erwen absorveu.
“Ah, então pegue isso e vá embora?”
Era uma trama que eu já tinha visto muitas vezes em novelas, então parecia estranho.
— Por que você não está pegando? Você veio para esta reunião com outras intenções?
“Não é bem assim.”
Se ela realmente quisesse pagar com dinheiro, eu não tinha intenção de pedir a Erwen uma promessa em troca da essência. No entanto, eu ainda não tinha ouvido os pensamentos de Erwen.
— Você concorda com ela?
— Um…
Erwen hesitou. Ela tinha tanto medo de sua irmã assim?
Originalmente, eu ia compartilhar isso quando estivéssemos sozinhos, mas agora que isso estava acontecendo, decidi compartilhar.
— A promessa que eu ia pedir a você era para me ajudar até que eu obtenha a essência que procuro.
— Eh, é só isso?
— Isso mesmo. Se possível, eu gostaria de continuar como uma equipe depois disso também, mas isso é outra questão. Você não precisa prometer isso. E no futuro, podemos dividir o saque de cinco para cinco.
Em resumo, eu estava pedindo a ela para formar uma equipe de duas pessoas. Como Erwen responderia?
Ela não precisou de muito tempo.
— Me desculpe.
Sua resposta foi uma rejeição. Erwen abaixou a cabeça, e sua irmã explicou para ela.
— Erwen estará indo para o labirinto comigo a partir de agora.
— Por quê?
— Ela apenas se aventurou sozinha na primeira viagem, como manda a tradição. Eu não tinha a intenção de deixar Erwen sozinha desde o início.
“ …Entendi. Então ela tinha um motorista esperando por ela depois do tutorial…”
Malditas ligações de sangue.
— Se você entende, pegue este saco.
Decidi desistir de Erwen. Embora ela tenha sido uma boa companheira de equipe, não havia razão para insistir em tê-la. Mas ainda assim, a avaliação tinha que estar correta.
— Você calculou 350.000 pedras como metade do preço médio de mercado, certo?
— Claro. É um saque conjunto.
Julgando como um profissional neste jogo, setecentas mil pedras eram uma quantia bastante decente. Mas a proporção estava errada.
— Então são 280.000 pedras a menos. A proporção de distribuição combinada foi de 9 para 1.
— Tudo bem.
Tersia prontamente puxou outro saco.
Eu estava desconfiado, mas quando verifiquei, continha exatamente 280.000 pedras.
“Droga, eu quase fui enganado agora?”
Se eu não tivesse dito nada, esse negócio teria terminado com apenas 350.000 pedras. Esses elfos com cara de samambaia… Eu podia entender por que os bárbaros odiavam tanto os elfos.
— Se o seu negócio aqui estiver feito, pode se retirar? Tenho algo para discutir com Erwen.
— Não vejo por que isso é necessário.
Antes que outra briga pudesse começar, Erwen interveio.
— Irmã, obrigada por se preocupar comigo e vir até aqui, mas acho que você pode ir agora.
— Erwen?
— Eu tenho que me despedir dele também… Hmm?
— …Bem, já que você não é mais uma criança…— Tersia disse algo que ela nem parecia acreditar, respirou fundo e me olhou. — Bárbaro, jure o seguinte: que você não vai dormir com a Erwen. Então eu irei embora imediatamente.
“Huh? Eu entendi errado?”
— Irmã?!
“Hmm, acho que ouvi certo. Não ‘dormir’ com a Erwen… Isso significava que tudo até ali era permitido?”
— Eu juro. Pela honra de um guerreiro.
— Senhor?
— Bom.
Finalmente, Tersia se levantou de sua cadeira.
E…
— Oh, esqueci. Bárbaro, obrigada por salvar a Erwen.
Com isso, ela saiu casualmente da taverna.
Trim, trim.
No momento em que ela ouviu o sino sobre a porta tocar, Erwen se curvou sobre a mesa.
— Ahh! O que eu faço? Nunca falei assim com ela antes… Você acha que ela vai ficar brava?
— Ela não vai ficar.
— Como você sabe disso?
— Porque antes de sair, ela olhou para você e sorriu. Não tinha como você ver sem virar.
— …Espera, se for o caso, por que ela sequer perguntou?
Erwen coçou a cabeça algumas vezes e então voltou à razão.
— Oh, certo! Me desculpe. Eu aprecio a oferta, mas venho falando sobre trabalhar com minha irmã há muito tempo…
— Não precisa se desculpar.
Se um elfo de alto nível se oferecesse para me levar junto com ela, nem mesmo eu seguiria um bárbaro amador e passaria por toda essa dificuldade apenas por lealdade.
— Ah, pegue isso.
Erwen tirou um pequeno saquinho e o colocou na mesa.
— São exatamente 63.000 pedras.
Esse seria o preço das pedras de mana do besteiro e do líder. Eu não sabia qual era o valor real, mas não duvidava dela. Desconfiar seria inútil de qualquer forma. O mais importante era: quanto eu deveria pagar a ela se dividisse isso em 9:1?
— Ah, cuidei dos meus ganhos, então você não precisa me dar nada.
“Ah, entendi.” Ela era muito astuta quando se tratava dessas coisas.
— Deixei as duas mochilas deles na minha casa por enquanto. Tem muitas coisas dentro, mas… acho que seria bom você ver por si mesmo amanhã.
— Vou ver.
Como estávamos juntos há alguns dias, ela sabia muito bem as coisas que me interessavam. Eu não disse uma palavra, mas a questão da distribuição do saque foi resolvida instantaneamente. No entanto, quando se tratava do próximo item da agenda, Erwen abriu a boca mais cautelosamente.
— Então… como posso te retribuir?
— Me retribuir?
— Eu te disse que definitivamente retribuiria seu favor.
Ah, certo, ela tinha dito isso em algum momento.
— Favor…
Erwen engoliu em seco enquanto eu hesitava.
…Será que foi por isso que a irmã dela me obrigou a fazer aquele juramento? Porque eu poderia fazer um pedido estranho?
— Por favor, não me provoque, apenas me diga.
Ela estava melhorando em ler o ambiente, então ela percebeu imediatamente que eu estava provocando ela.
— Não consigo pensar em nada agora. Primeiro, quero pedir algo para comer. Tem algo que você queira?
— Não estou com fome…
— Então vou pedir apenas para mim.
Assim que olhei o menu na parede, Erwen lembrou de algo e disse: — Ah, então uma bebida! Por favor, me peça uma bebida!
— Álcool?
— Sim. Nem dei um gole ontem porque queria ter minha primeira bebida após nosso retorno com você! Hehe.
Erwen sorriu radiante e me olhou com olhos que pareciam implorar por elogios. Uma bebida de retorno, huh… Eu tinha esquecido dessa tradição.
Bem, isso era um pouco diferente de tomar uma lata de cerveja após o trabalho, mas ainda assim. Para esses seres de outro mundo que cresceram exclusivamente na terra sagrada até atingirem a idade adulta, sua primeira bebida de retorno provavelmente tinha um significado maior do que se poderia supor.
Hmm, mas o que eu deveria dizer nesta situação?
— …Isso é ótimo.
— É quando você deveria dizer obrigado!
— Obrigada?
— De nada! Nós éramos camaradas que passamos por muita coisa juntos no labirinto. Claro que devemos ter a primeira bebida de retorno juntos.
O que ela queria de mim?
Enquanto eu pensava nisso, Erwen coçou a bochecha.
— É claro, para você, esta não será sua primeira bebida de retorno…
— O que você quer dizer? Esta também é minha primeira.
— Mesmo?!
“Por que ela está surpresa?”
— Eu te disse que também tenho vinte anos.
— …Aquilo não era uma piada?
Não é de se admirar que ela tenha continuado me chamando de Senhor.
— Esta foi a primeira vez que entrei em um labirinto.
— A-Ah, entendi…
Erwen, cautelosa com minha reação, foi até o garçom e começou a pedir por conta própria. A comida veio cerca de vinte minutos depois.
— Senhor, você trabalhou muito.
“Acho que ela vai continuar me chamando assim. Certo, bem… faça o que quiser. Não nos veremos por muito tempo de qualquer maneira.”
— …Você também trabalhou duro.
Conversamos, comemos e bebemos. No labirinto, só falávamos quando necessário, então esta foi a primeira vez que tivemos uma conversa tão pessoal.
Mas não poderia durar para sempre.
— Senhor, você está usando uma camisa hoje.
“Sim, e estou usando uma saia. Chega de conversa fiada.”
— Erwen, você disse que retribuiria o favor?
— Que? Ah sim, eu disse.
— Então, use a habilidade que você usou naquele momento agora mesmo.
Erwen inclinou a cabeça.
Eu não sabia se isso realmente poderia ser chamado de recompensa, mas… Era importante para mim. Qual era a diferença entre a essência encontrada no jogo e a essência da vida real? Eu precisava saber antecipadamente, pois poderia precisar modificar minha estratégia de evolução.
— Mas por que isso de repente?
— Há algo que eu quero verificar.
— Mas é ilegal usar seus poderes na cidade. Eu serei levada pelos guardas.
Então essa era a razão pela qual habilidades não podiam ser usadas na cidade quando você estava jogando o jogo.
Então não havia maneira de contornar isso?
Enquanto eu pensava sobre isso, Erwen fez uma sugestão.
— E que tal irmos para um lugar onde não haja pessoas? Oh, minha casa não é uma opção. Outras raças são proibidas de entrar.
“Parecia que os elfos tinham suas próprias acomodações. Hmm, o que poderíamos fazer? Deveria levá-la para um beco escuro?”
Erwen foi quem encontrou uma solução para o problema. — …Isso nos deixa com o seu quarto.
“Ok, isso funciona.”
